第十九章、擦面而过
杜·克卡奥将三十年前曾远征永冻苔原所知道的资料娓娓道来。与奥古斯都一年前在永冻苔原上得到的信息基本符合。现今永冻苔原上的三个主要势力分别是：苦行僧部落、东爪部落以及寒冰射手部落。无论哪个部落，都希望可以一统永冻苔原，恢复起几百年前费雷尔卓德的无上荣耀。
从一直关注费雷尔卓德的杜·克卡奥哪里，奥古斯都还得到了一个非常重要但对于他来说非常不幸的消息，寒冰射手部落的首领寒冰射手艾希女王已经寻找到了曾经声名显赫，完成一统费雷尔卓德壮举，将强大的诺克萨斯打得落花流水的阿瓦罗萨女王的武器上古寒冰弓，而今正以非常快的速度征服永冻苔原上的小部落，因而导致寒冰射手部落成为了永冻苔原上最强大的部落。
用杜·克卡奥的话来说，在如今苦行僧部落首领玛芙乐公主年迈，冬爪部落弱小的情况下，倘若在给新任寒冰射手部落的女王艾希几年时间，已经分裂了几百年的费雷尔卓德将可能再次被统一。
这对于即将领着远征军进驻永冻苔原内的奥古斯都来说真不是一个好消息。半年前，他随着远征军队伍进入永冻苔原，单单仅仅只有一个寒冰射手部落就在一日之间将他们驱逐出了永冻苔原，如果永冻苔原之上的费雷尔卓德统一，那他带领过去的几十号人有什么能力去对抗强大的费雷尔卓德呢？？？
“必须在费雷尔卓德统一前在永冻苔原上安顿下来！”奥古斯都随即下定了决定，站起身望着坐在黑曜石椅子上神色平淡的杜·克卡奥，有些无奈笑了笑道：“感谢杜·克卡奥将军您的指点，按照目前的情况看来我的远征计划不得不提前了。”
“你害怕了？”
奥古斯都苦笑了起来，没有掩饰说道：“怎么可能不害怕？一年前，我随着诺克萨斯的远征军骑士团前往永冻苔原，最后被寒冰射手部落以摧枯拉朽般的攻击，直接溃败，逃回了诺克萨斯。现今寒冰射手部落即将统一费雷尔卓德。这不亚于厄运女神又再一次向我抛了个媚眼！”
“你可以选择不去！”
奥古斯都淡然一笑，冷声道：“不去？尊敬的伯纳姆将军绝对不会让我活过明天。对于这一点我还是有自知之明的。去，我还有一线生机，不去。那就是等死。这个世界上没有谁能违背伯纳姆将军的命令，包括杜·克卡奥将军你！”
杜·克卡奥露出了一个灿烂的笑容。他并没有反驳奥古斯都略带挑衅的话语，直截了当回应道：“作为诺克萨斯权柄人物伯纳姆，他的威严不允许任何人挑衅，即使是我亦或是帝都五大家族中的任何一个家族在没有充分利益的前提下都绝对不敢去挑战伯纳姆将军的威严。这等同于猴子不敢向着狮子发动一场战争一个道理！”
奥古斯都愣愣望着杜·克卡奥那双似乎可以看穿他灵魂的眼睛，心里叹了口气，道：“我明白这个道路！因此我唯有遵循伯纳姆将军的意思前往永冻苔原。”
房间平静了一阵，忽然杜·克卡奥问道：“你想成为上位者吗？”
奥古斯都老老实实点头道：“谁也不想永远臣服于别人脚下，做一名没有任何安全感的下位者！”
“那就向着这方面去努力吧！奥古斯都！”
他站起身，杜·克卡奥将军走到奥古斯都的身旁，拍了拍面前这位非常器重的军队后期之秀，道：“无论是作为一名骑士还是一名军人，战场永远是他们最好的归宿！奥古斯都，我希望你记住我这句话：一名下位者不但需要有当上位者的野心。同样也需要具备作为上位者的力量与耐心！不过最重要得不要忘记自身还在下位者位置上的事实。唯有这样的人才有可能披上象征的上位者的华贵长袍或带上那象征着权势的王冠与手杖。”
奥古斯都瞪大眼，伸出手向着面前这位不苟言笑的将军行了一个标准的军礼，随后弯腰，低头，恭谨诚恳回答道：“是，杜·克卡奥将军。”
随即，奥古斯都走出大厅。
望着奥古斯都离去的背影，这位在诺克萨斯有着极高话语权，但与普通热衷于宴会的贵族不一样，喜欢独处的帝国将军眼神冷漠。轻声笑道：“无论是有着出色战略眼光的屋大维还是有着极高智慧、冷静理智以及一流政客眼光奥古斯都，这些还在向着帝国高层攀爬的俊杰都只不过是上位者已经放权的棋子而已。或许这些棋子中只能有一位可以爬上梦寐以求的上位者权力宝座，但对于伯纳姆对于我来说，谁会去记住那些倒在上位者路上的棋子呢？”
“这才是真正的诺克萨斯。”
时光将诸多秘密淹没在历史的长河中。有几人能够想象得出这位以古板、冷漠示人的诺克萨斯军魂曾是那位在三十年前眼都不眨将德玛西亚近二十万士兵坑杀在多诺培恩河流域的盖世猛人呢？
又有几个人还记得这位诺克萨斯军魂曾提着一把刀闯进戒备森严的圣彼得城堡。将昔日城堡主人，也是诺克萨斯最后一位皇帝：尼古凯奇大帝，以令人发指的铁血手腕摘下那象征着诺克萨斯统治权的皇冠，顺便也摘掉了那颗头颅？？
真正的秘密永远隐匿在黑暗中，唯有有机会登上上位者的位子才能有机会去探究那伸手不见五指的黑暗，或许可以在黑暗中洞察出足矣致对手于死地的信息宝藏。当然也可能在永远埋葬在那伸手不见五指的黑暗中。
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大厅的阴暗地缓缓走出个青年，青年恭恭敬敬站在杜·克卡奥将军身后，如同影子一样。
杜·克卡奥将军没有回头，道：“你的朋友要去永冻苔原了，你难道不想见他吗？这可能是你见他的最后一面！”
“我已经见到他了，而且如果真是见他的最后一面，我又何必出现在他的面前？泰隆已经不是昔日斯坦博得森林的泰隆，如今的泰隆不需要朋友，太累赘了！”
杜·克卡奥轻轻点头，随即说道：“我刚才在门口曾想过一个问题，谁能征服我杜·克卡奥将军的女儿，那朵带刺的玫瑰卡特里娜？是意志坚定的屋大维？还是理智得令人发指奥古斯都，亦或者是隐匿在黑暗中死神泰隆？？泰隆，你能给我答案吗？”
斯坦博得森林中冷漠古板的平民泰隆，而今令与诺克萨斯为敌的德玛西亚帝国为之恐慌的刀锋之影泰隆，这个与德玛西亚帝国暗夜猎手在圣战中同样著名的强大刺客，语气依旧带着一贯的冷漠与理智回答道：“杜·克卡奥大人，我可以给你一个答案，泰隆绝对不可能也不会去征服你的女儿卡特琳娜小姐，一名隐匿在黑暗中的刺客，无论是友情还是爱情都是奢侈麻烦的东西！他们只能减缓我出手的速度与力量，让我将自己置身于死亡之中。”
一贯以沉默寡言而闻名于贵族之间的杜·克卡奥将军今天的话很多，他旋身回头，表情玩味的望着表情冷酷，但身上却没有任何气势的泰隆，问道：“倘若有一天你爱上了卡特琳娜了呢？”
“杀了她！”没有任何犹豫，泰隆道。
听到这句话，杜·克卡奥将军没有任何恼怒，反而笑着拍了拍泰隆的肩膀，笑着道：“真期待有那么一天，可以看见我杜·克卡奥最出色的女儿与我最得意的弟子展开一场血腥搏杀？或许那将是我平生最美妙的记忆吧！”
泰隆沉默转身，再次将身体隐匿在黑暗中。
黑暗里，泰隆从胸口拿出一把匕首，拇指按着刀刃，瞬间捏成两半。他以仅仅自己能听到的声音喃喃自语道：“累赘，刺客不需要累赘！”
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门口，一株梧桐树下，奥古斯都伫立了半晌。
望着高高矗立的古朴肃杀房屋建筑，轻声叹了口气：“培育三年，等待三年，这果实终究还是被摘掉了！”
旋身，步伐略带沉重，离开了。
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“诺克萨斯不缺少俊杰，只缺少顶梁柱！奥古斯都，你若能征服费雷尔卓德，我将赐予你大帝的皇冠，若你能在永冻苔原上坚持一年，那我会将你带入诺克萨斯的权力中心，若不能？那你就成为躺在永冻苔原上的一具尸骸吧！”
圣彼得城堡，伯纳姆拍着奥古斯都的肩膀如是说道。
当时，奥古斯都就同意了这个提议，随即微笑对伯纳姆提出了一个条件！
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