1030 礼炮

两日后。

通往南陈的路上。

苏贤一行正加紧赶路。

此次出使南陈,阵容可谓强大,光明面上的人就多达数千。

有随行官吏,有仆从丫鬟,有侯府亲兵,有内卫与刑狱司的高手,更有女皇派出的千牛卫。

浩浩荡荡!

这只是明面上的力量,暗中,数百蝴蝶谷高手、数百内卫杀手,分为左右两翼,暗中跟随策应,谨防意外。

可以这样说,无论苏贤出现在何处,以他为中心点,方圆数里之内都是他的人……

阵容强大!

一路紧赶慢赶,这天晚上,苏贤一行行至淮南道扬州地界。

夜路难行,前不着村后不着店,苏贤果断吩咐就地安营扎寨,休息一晚,明日一早便可直入江宁。

酒足饭饱,苏贤回到营帐准备休息。

岂料前脚刚入帐,杨止兰后脚就跟了进来。

苏贤诧异,回头一看,杨止兰依旧冷冷清清,帐中烛火,以及营地中的篝火闪烁照亮了她整个侧脸。

“你怎么跟进来了?”

苏贤咧嘴一笑,两手扶着杨止兰那消瘦的肩头,调侃道:“荒郊野外,条件太差,这里不合适,等南陈之事结束后再说吧。”

杨止兰抬眸,眼中透着一股澹澹的迷茫,但她并未询问,只将两手抬起,冷静道:“刚收到一个包裹,是从南楚送来的。”

“包裹?!”

苏贤低头一看,杨止兰双手果然抱着一只人头那么大的包裹。

搞了半天,原来误会了杨止兰入帐的用意……苏贤尴尬一笑,顺手将包裹接过,问道:“南楚?是什么人送来的?”

“南楚皇宫汤贵妃,阜雪蓉!”杨止兰答道。

“是她!”

苏贤小小吃了一惊,掂了掂那个包裹,不算太重,也不知里面是什么东西?

还有,阜雪蓉怎么会想到给他送东西呢?

“我知道了,止兰你先下去休息吧。”苏贤转身入帐,准备拆开一探究竟。

杨止兰并未离开,而是紧随苏贤入帐,理由是:“我怕这包裹中有诈,还是留下来好,谨防意外。”

“也是。”苏贤并未在意,转身将包裹放在一张简易桌上,杨止兰主动请缨,缓慢而仔细的将之拆开。

拆开后,竟毫无异常。

杨止兰又仔细检查一遍,最后对苏贤说:“没有发现问题。”

苏贤这才上前,探头一看,发现包裹中有个信封,随手拿起,取出信纸一看,原来是阜雪蓉的亲笔信。

当下,苏贤便借着营帐中的烛火细看起来。

杨止兰侍立在旁,默默提高警惕……

据那信上所说,阜雪蓉送来的物件儿一共有两个。

其一是一本书,名叫,里面介绍了各种各样的蛊虫,它们的名称、辨认方法,以及如何饲养、控制等等。

苏贤看到这里,不觉大感惊奇。

视线从信纸上移开,看向包裹,里面果然躺着一本极为古旧的线装书。

苏贤放下信纸,拿起^_^斑驳古旧,存在了不知多少岁月,厚度半寸不到。

随手翻开一页,上面介绍了一种“借尸还魂蛊”,若给刚死之人种下此蛊,便可操控尸体“复活”,几乎能达到以假乱真的地步……

“这么神奇的吗?”

又随手翻了几页,里面记载的东西无不匪夷所思。

最后,苏贤将这本随时都能散架的郑重收好,准备找个时间仔细研究一下。

重新拿起那封信,继续往下阅读——

阜雪蓉送来的第二个物件,是一个铁汁焊死小铁罐子,半个拳头那么大,里面封印着一只蛊王!

“蛊王?!”

苏贤又吃一惊,果然在包裹中找到那只小铁罐,拿在手中翻来覆去的看,摇头笑道:“越来越离谱了!”

“公子小心!”

杨止兰罕见的面色骤变,一把夺过那只小铁罐,顺手丢在简易桌上,道:“我听说过蛊王,据说能杀人于无形。”

“这么厉害?”

苏贤也吓了一跳,不过转瞬间便摇了摇头,看着杨止兰解释道:“阜雪蓉在这信中说,蛊王的确非常神异,常人触之必死,但有一种人例外。”

杨止兰侧头看来,眼中带着询问之色。

“那种例外之人,便是身具媚术之人,比如我。”

苏贤重新拿起那只小铁罐,凑在耳边轻轻摇了摇,果然能听到碰撞的声音。

杨止兰在旁,面部肌肉狠狠抽搐了一下,但并未出手阻止。

苏贤继续说:“这种蛊王,也只有身居媚术之人方能驱使。而且,这里面的蛊王已陷入沉睡,只有阜雪蓉才能让它醒来。”

“那,阜雪蓉此举何意?”杨止兰问。

苏贤解释道:

“提前让这只蛊虫适应我的气息,方便日后掌控,当然,她最主要的目的,是希望今后我能与她合作,干一番大事业。”

“毕竟,阜雪蓉好不容易修至大圆满的媚术,被我抢走一半,单凭她一个人不足以驱使蛊王。”

杨止兰闻言,点了点头,这倒也合情合理。

苏贤最后打量一番小铁罐,珍而重之将之贴身放好,笑道:“这蛊王虽已陷入沉睡,但也有两个特殊的功能。”

“什么特殊功能?”

“第一,将之贴身佩戴,可驱赶蚊虫,无论什么蛇鼠蜈蚣蝎子等毒物都不敢靠近,相当于百毒不侵。”

“第二,它还能感应其他的蛊虫,若附近有人施蛊,这只蛊王便会颤动!”

苏贤将小铁盒贴身放好,隔衣拍了拍,笑道:“这是一个好东西,单凭它驱赶蚊虫的功能,就是一个露营的利器!”

“确实不错。”杨止兰也点点头。

“……”

次日。

天刚微微亮。

苏贤一行便已用罢早饭启程。

此处距江宁不远,只用了一个时辰不到,他们便来到长江北岸。

渡过长江,提前得到消息的陈可妍已在对岸码头迎接……顺利落地后,简单寒暄一番,陈可妍便带着苏贤入宫,先去看陈帝。

“陛下近况如何?”路上,苏贤随口问道。

“前些天,父皇每日尚有一两个时辰的清醒,可眼下……”陈可妍说着说着,眼圈便微微一红,说不下去。

苏贤大概明白了,也就不再多问,只说道:“公主也该早做准备才是!”

陈可妍用手帕擦干眼角的晶莹,道:“准备早已做好,我估计……父皇的大限就在这几日,公子来得正是时候。”

一路闲聊,苏贤已来到陈帝寝殿。

后宫嫔妃、御医们都守候在这里,还有陈帝的其他子女等,乌压压一大片。

苏贤在陈可妍的介绍下,分别拜见了两位贵妃,接着又与恬王寒暄两句,最后,他左右张望了几下,似是在寻找什么人。

陈可妍在旁,见状心下顿时明白过来——

苏贤这是在寻找胞妹陈可瑶呢!

好在她有先见之明,提前支开了陈可瑶……

“太尉,请进。”

恬王立于陈帝寝殿之侧,对苏贤做了个“请进”的手势。

“有劳王爷。”

苏贤作揖回礼。

然后跟随恬王、陈可妍来到陈帝的病床前。

放眼望去,陈帝一动不动的躺在那里,双眼紧闭,面色蜡黄,皮包骨头,他虽处于昏迷状态,但眉间始终带着一抹愁绪,似乎正承受着莫大的痛苦。

“诶!”

苏贤长长一叹。

陈帝身为南陈帝王,虽无甚伟大功绩,还心慈手软,但给人的观感却是极好的,也没有对苦难百姓横征暴敛……

现在,他躺在那里,即将离开这个人世,临走前还要承受身体上的剧痛,怎么不叫人扼腕叹息?

这倒也罢了。

真正令苏贤头皮发麻的是——

陈帝大行之后,南陈将发生一件轰动天下的大事!

这件大事的最大受害者,不是别人,正是温润如玉的恬王!

要是陈帝知道此事,只怕死了都会被气活……

关键一点是,苏贤还是这件大事的主要推动者,换句话说就是,他也是伤害无辜者恬王的凶手之一。

苏贤揉了揉脸。

这事儿的确有些不地道。

可是,当初他做出决定,准备暗中扶持陈可妍谋夺南陈帝位之时,并不知此举会牵连到恬王。

谁有功夫想那么多?

俗话说,圣人千虑必有一失,苏贤又不是圣人,岂能事事都保证完美?

这是一个无心之失。

而且,事已至此,陈可妍的野心已肥,他也的确需要一条坚实的后路……

怎么办?

忽然,苏贤脑海中划过一道闪电,冒出一个计划——谁说恬王非死不可?

他准备想个办法,趁陈帝驾崩、南陈朝堂大乱之机,偷偷放走恬王,留他一命。

这是他唯一能想到的补救措施。

就这么办!

……

见完陈帝,苏贤出宫,暂居在陈可妍的吴国公主府。

陈可妍也跟着出宫,两人在书房中秘议了许久,将各种计划、安排全都捋了一遍,查漏补缺。

处理完这件事,时间已是一个时辰之后。

“我们的安排已是最优,但,我还是希望公主能多加注意,毕竟皇后、厉王尚在,皇后家族余孽也尚未彻底铲除。”

苏贤看着陈可妍说。

皇后家族隐藏极深,陈可妍动用暗卫全部的力量,也未将他们彻底铲除。

上次苏贤借南楚之行,断了皇后家族余孽与大乾余孽的勾连,但并未彻底摧毁他们,他们只是未得到那五十万两而已。

陈可妍笑道:“公子且放心,暗卫虽未彻底铲除皇后家族余孽,但我们已将江宁附近都犁了数遍,不会有问题。”

“那就好。”苏贤放下心来,接着又道:“陛下尚有数日的时间……闲着无事,我为你鼓捣几件庆贺之礼吧。”

“公子想鼓捣什么?”

“用火药制作的一种烟花爆竹,我称之为‘花炮’,或者‘礼炮’,夜间燃放起来十分漂亮。”

“公子鼓捣的东西就没有不好的,奴家先行谢过公子。”

“还自称‘奴家’呢?再过几日你这习惯怕是要改改了。”

“不嘛,能叫几日是几日,就算奴家登基为帝之后,若公子喜欢,奴家还是可以自称奴家的。”

苏贤暗暗吸了口气。

陈妖精果然不愧为陈妖精。

那一颦一笑,那娇声细语,无不教人心动发狂,苏贤真想搂着她好好亲热一番。

但——

苏贤克制住了自己。

现在不是时候。

人家父皇即将驾崩,在这种时候如何亲热?

反正苏贤下不去手。

“不说这个了。”

苏贤端起桌上的茶水一饮而尽,压下心里的火气后,道:“研制花炮,必须一个开阔的地方,且尽量做到不扰民,也为了保密。”

“公子不用担心,奴家在城南三十里开外有一大片庄园,方圆数里内都没有外人,且地势开阔,是鼓捣花炮的绝佳场所。”

陈可妍提出一个建议。

苏贤扭头,看了眼窗外的天色,起身道:“天色已然不早,我这就出城,去你的庄园吧。”

“公子何必着急,先在府中休息一晚,明日一早再出城也不迟啊。”陈可妍总感觉这不是待客之道。

苏贤看了眼花容月貌的陈可妍,若果真住在这里,他真怕一个不注意,就与人家亲热起来……

那不好!

陈可妍见苏贤坚持,也就顺口答应下来,她亲自护送苏贤出城,并安排好苏贤所需的一应需求。

比如鼓捣花炮必须的神雷等等……

就这样,苏贤带着杨止兰、周威等人,在城南三十里开外的庄园中暂住下来。

花炮的原理不算复杂,在资源、人力极为充沛的情况下,仅用了一天左右便宣告成功。

在此期间,因周威偶然提到“升空”的问题,苏贤灵机一动,顺手又鼓捣出了一个升空的大玩具——热气球。

……

两天后。

江宁城中一片平静。

暗卫、禁军,还有各大衙门的人,日夜巡逻,差点将整个江宁城都翻过来,但并未发现任何异常。

更没有皇后家族余孽的蛛丝马迹。

局势大好!

……

城南三十里开外,庄园。

苏贤鼓捣的花炮、热气球均已大获成功。

他决定今天下午试飞热气球,今天晚上燃放烟花,检验这两日的成果。

毕竟这两样物事,都是作为陈可妍登基的庆贺之礼送出去的,万一效果不佳,甚至出现意外,那就尴尬了。

苏贤不知道的是,花炮、热气球鼓捣成功的消息,不知是谁走漏了消息,竟传到越国公主陈可瑶耳中……