第三章 警讯

“这个情况有些不对啊！”李茂和李斯特在马上对照地图看着队伍的行军路线，而前方数十只魔族正在几支佣兵队伍的包围之下做着困兽之斗。自从开始与魔族交战以来，李茂眼中的魔族从智力上划分不过两种，一种是见着活物就扑，打不过就跑的，智力与野兽差不多，一种是有着相当高的智能，能够组织有计划有战术的规模型进攻防御的。而眼前这批魔族的行动则让他有些搞不懂了。

第一次中途遇袭，他们认为是个别变异体没有转化完全，所以蛰伏在半路上，不过随后这种情况在追踪过程中接二连三的出现，虽然没有造成伤亡，却大大降低了部队的追踪速度，作为逃亡者，这种蜥蜴断尾的行为倒是正常，可偏偏奔逃的魔族小队没有躲向地形复杂的地区，而是沿着大陆西部近海的空旷地区兜出了一条弧线，然后一头扎进了几支佣兵部队的包围圈。

要说它们有智力吧，哪有放着便于隐藏的山区林地不跑在旷野上兜圈的道理，可要说它们是无智力的野兽吧，逃亡途中的种种偏偏显得还挺有章法。“难道是抽风型选手？”感到疑惑的李茂自语道，想了想又觉得不像，此时前方的魔族小队已经全灭，几个佣兵团正在就战后的分配问题进行着激烈的争论。对此无所谓的他又把粗陋的地图看了一遍，仔细想想，如果说魔族小队的行为有什么效果的话，那就是将分布在西海岸地区的佣兵部队都调动起来，加入了追击堵截的行列，忽然间他觉得自己隐隐约约抓住了一点头绪，叫过自己的卫队长李斯特，“告诉其他那几支佣兵，战利品全归他们，本爵爷有笔大买卖，雇佣他们今后三天......不，十天都跟着我，让他们出个价。再派人通知营地，所有人出营，向西方海岸附近进发，再加急通知哈林格斯要塞方面，后方西侧海岸可能会遭到攻击，至于规模有多大，就不清楚了。”

几乎同一时间段，赛文克罗要塞以北海域，三艘帝国战舰正在沿着海岸线进行例行巡航，以预警日益严重的海上威胁。忽然一艘战舰上的瞭望手拉响了叮叮当当的警钟，同时高呼着“看！岸边！魔族好像在集体自杀！”，以为瞭望手疯了的舰长登上望台极目远眺，顿时感觉自己也疯了。一片海滩上，密密麻麻的不知多少魔族单位拥挤成一团，向着波涛澎湃的大海进发，很快就在汹涌起伏的海浪间增添了无数或漂浮翻滚或挣扎沉沦的黑点。

“真的是投海自尽啊，难道是受到了海神的感化？”，“应该是没吃的想下海捕鱼吧？”，“应该是有了自我意识发现自己长得太丑吧？”很快船上的水手们也看到了这一奇景，顿时议论纷纷。“远离海岸，加强戒备，各守岗位，不得喧哗。”感觉没那么简单的舰长刚刚发出了一系列指令，一名随船的法师突然大喊，“不对，有东西接近，是从海上。”随后十几个庞大的身形在远处缓缓浮出水面，而岸边的陆地上，大批魔族的空中单位振翅升空，“该死！是海兽，太多了，掉头，跑！”见事不对的舰长果断做出了选择，而某艘船上，一名谨慎的法师想了想将一个水晶球体卡在木板上扔进了海中。

好在那些海兽上好像没有搭载作战单位，而海兽本身也没有理会三艘战舰直直向岸边游去，直到魔族消失在视线中好久舰船上的人们才松了口气，“应该不会追上来了，通知要塞方面吧，估计那是魔族的海兽搭载兵力的地方，十几只啊！估计海上很快就要热闹了。”也是擦了一把冷汗的舰队长正和副官说着。一名法师忽然走了过来低声说道“舰长大人，您最好来看看。”

“一位擅长观测法术的同僚在那片海上留了一个简易的炼金装置，结果发现了这个。”舰长室中，一位随舰法师在一盆清水的表面具现出了一段模糊抖动的画面，几只妖魔在画面的海水中挣扎扑腾着，猛然一张巨大如黑洞一般的大口出现随后画面就在一片漆黑中消失了。“我没看错吧，这是被海兽吞了？海里的鱼吃光了？”诧异的兼队长想了想，严肃了起来：“加急通知要塞方面，这肯定不是那群大家伙饿了！”在他们已经看不到的那片海域，一只只巨兽在夕阳下游弋着，将成百上千的妖魔吞入腹中，然后然后静静的沉入海中。

哈林格斯要塞的主堡中，几个军团高层看着前方警戒舰队发来的信息一脸肃容，“不会是我想象的那样吧？”副指挥官阿加松轻声发问，要塞主官赫里沃德侯爵点头，“很有可能，我已经命令西海舰队出击拦截，不过对方如果深潜的话，估计他们也无能为力，还是要靠陆战解决，阿加松伯爵，就辛苦阁下了。好在西侧海岸上适合那些巨兽登陆的地方并不多，我会增加你麾下轻骑斥候的数量的。海军也会应命对你进行配合。”

副指挥官领命离去之前，赫里沃德侯爵想了想又补充了一句：“那位新晋的李茂侯爵很是敏锐啊，他只是根据最近魔族渗透部队的动向就也做出了类似的猜测，比海军方面还早了一点，据说他麾下的兵团也已经开向了海边。陛下的心思你应该是明白的，绝对不能让那位侯爵小看了我们这边，另外，要是有机会你也应该多看看这位侯爵大人的手段，如果有收获的话，相信陛下会很高兴的。”

很快，伴随着低沉的号角声，封闭已久的哈林格斯要塞几座主城门大开，轰鸣的蹄声中，千余名轻装的骑士列队涌出，跟随其后的是装载着他们重型具装的车马和扈从，再然后，轻快的鼓点声响起，一队队步兵、辅兵鱼贯而出，向血环区域开拔而去。在他们身后，要塞附近许久没有见过军方如此大动作的平民们面带忧色的目送着，他们虽然不知详情，但很清楚大量部队向后方开去意味着什么。

而更南方向的位置上，汇合了麾下主力的李茂也在行军途中，“希望能来得及，希望魔族来的部队不多不少，正好可以检验我这群手下和潜在盟友们的成色，不过宁愿少点也千万不要太多啊！”第一次参与这种类似中世纪奇幻战争的李茂也是有些忐忑。