第五十一章：青梅剿匪（八）
沿着小溪走半天，黄橙又转了回来。“真他妈邪门！”敢情这溪水的流向是个圈，不走东西南北！
周围一层不变的昏暗，令黄橙一筹莫展，屁股一掉，坐地上犯起愁来。
先前生死大战，黄橙九死一生，终于把老头儿给灭了，觉得大难不死必有后福。可到这会儿，才发现，自己委实高兴得早了点。“末了，小爷还得给他陪葬啊！”
肚子咕噜噜一阵叫唤，饿了。黄橙摸着肚子，心里一个劲儿发慌。忽然，怀里一膈应，他想起了战利品。一伸手，掏出辟谷珠。登时，丈许方圆内一片青光，映得人也好，草木也罢，阴惨惨，碧如幽物。
老头儿说这宝贝能扛饿，到底是真是假？他挺怀疑，打算试试。可刚送到嘴边，犹豫了。试想，这珠子搁老头儿嘴里十多年，到如今，这滋味……不禁打一个寒噤，他觉得挺恶心，便把珠子收了起来。
由于肚子闹灾荒，他才明白，自己在林子里面，也不过几个时辰而已。摸摸肚皮，掐指一算，这会儿，大概寅卯时分。一泄气，又自个儿骂上了，“跟只王八似的困这儿，还装他妈什么神机妙算！”
正自焦头烂额，怨天尤人之际，一声嘶鸣传来。黄橙一激灵，弹地而起。“什么声音？”连忙细心聆听。紧接着，嘶鸣之声二度响起，貌似越来越近。黄橙循声望去，就见几丈外，黑压压的草木一翻，奔出一匹大家伙。
黄橙吓一跳，登时拽下双锤，厉声喝问：“什么东西，速速报上名来！”
结果，却响起一声马叫。
天殇金光灿灿，活脱脱一个小太阳。此刻，在黄橙眼中，它远比太阳更加灿烂。半个月亮迷迷蒙蒙，却也远胜任何时候的明亮与圆满。
“哈哈哈！山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村！”黄橙骑着马，步出黑森林；死中得活，可把他高兴坏了，像重新投了回胎似的。“大力！从今往后，咱哥俩，没说的，生死之交！”先前，正是黄骠马进到林中，才把黄橙带了出来。“要没你，咱就栽了！”蓦然回首，这片高大茂密的黑森林，仿佛在对自个儿无声咆哮，貌似挺不甘心。“去你妈的！”黄橙冲它破口大骂。
片刻之后，一人一马二次来到青梅寺山下。“大力，你自个儿玩会儿，完事了，我叫你。”黄橙翻身下马，没栓缰绳，一拍马屁股，任马儿自去。
撒开脚丫子，黄橙大步流星，风风火火来到青梅寺外。一看，大门开着。里面火光攒动，杀声震响，知道大伙儿业已杀到，正与贼寇交战。
二话不说，黄橙拽双锤，冲到里面。一进院子，就见地上横七竖八死不少人，既有贼寇，也有两派子弟，还有几个手无寸铁的出家人。“这些贼寇，真是心狠手辣，连和尚也不放过。”
知道这帮匪徒凶悍，黄橙十分担心王小忆、舒盅宝、木仇等人的安危。当下，听声辩位，瞅准方向，直接跃上屋脊，三窜两纵到了战场。
放眼观瞧，后院里乒乓作响，火光与刀光剑影齐飞，百十来号人，分作两边，正杀得热火朝天，难解难分。
仔细一瞧，不知何时，贼人竟来了援兵，少说有二三十号。这伙贼人，身手俱是不弱，与前一拨贼人合力，跟两派弟子斗了个旗鼓相当。
可找了半天，黄橙也没瞧见木仇和王小忆的身影。一慌神，心说不好，他们该不会……不敢往下多想，纵身一跃，暴喝道，“爷爷到了！”举锤下砸。就跟打天上掉下一个雷似的，平地一声震天价响，登时击毙数名贼寇。
众贼寇吓一大跳，以为老天爷派下个天兵天将，结果一愣神的功夫，又叫黄橙舞动双锤，身子一旋，“啪啪啪啪”，拍西瓜似的，连毙数人。
“师弟！”舒盅宝拽着兵刃——一对儿铁牌九，凑过来，“你上哪去了？”
“嗐！说来话长。”闻知身后恶风不善。“小心！”舒盅宝出声提醒。就见黄橙一扭腰，锤随身转，登时，将前来偷袭的贼寇砸翻。“那俩姑娘呢？”他忙问道。
舒盅宝一愣，随即明白过来，跟着又把脑袋一晃，“这我哪知道啊，早他妈杀乱了！”
这时，人影一闪，丁雪娇来到近前，“她俩奔后山去了！”只见她连声娇喘，香汗淋漓，白色衣裙溅染血花，好似寒雪腊梅，相交映衬。“贼人要把银子从后山运走！”
闻听此言，黄橙心说不好。眼下，贼头王护法与鬼面男子均不在此处，很可能在后山护送银两。若叫她俩撞上，如何是好。
当下，黄橙不敢耽搁，“师兄，我去后山助她俩一臂之力！”言罢，舞动双锤，一招“横扫千军”趟过去，杀开一条血路，就往后山去了。
沿山道奔出一段距离之后，黄橙停在岔路口，彻底傻眼。面前两条路，一条往东北，一条朝西北，他不知该往哪走。
正自犹豫不决，忽见从东北道上奔下一人。黄橙连忙纵身跳去，将他拦住。竟是之前大殿里的小和尚。自己不是将他捆上了吗，他又如何到了这里？
小和尚一瞧，又是这位煞神，吓得赶紧念佛。
“闭嘴！”黄橙厉声叱喝。“我问你，贼人们在哪？可是在运送银子？”
小和尚慌忙答言，“都在后山桥上了！是不是运银子小僧不知，反正十几个大箱子都在那儿！”
果然在运银子。“有没有瞧见俩姑娘？”
“俩？”和尚一扑楞脑袋，“没有！就一个。是她放的我，我带她到的后山。这会儿正在桥上拼命呢！跟她动手的贼人可厉害得紧，乃是这伙贼的头儿，姑娘估计撑不了多久，你若要救她，就快去！”
“在哪边？”黄橙来不及细问是谁，无论王小忆，或者木仇，他都不想有个三长两短。
“顺着这道往下走！”
“多谢！”
黄橙施展轻功“八步赶蝉”，不消片刻，来到后山桥头。
小和尚没说错，贼人全在这儿，十几箱银子正堆在桥边上，搞不清楚他们要往哪里运送。桥下，激流奔涌的巴寨河水势雄劲，涛声在山谷间不停咆哮，格外喧腾。
一丈来宽的桥面上，一男一女正自搏杀。借着朦胧月光一瞧，黄橙看了个清清楚楚，这姑娘不是别人，正是对自己爱恨难辨的木仇师妹。与她交手的那位，便是被自己一镖削掉耳垂的王护法。
眼见木仇抵挡不住，黄橙连忙纵身，跳到战圈之中，双锤一展，将木仇护在身后。“木师妹，你没事吧！”
“是你！”木仇捂住肩头，脸上表情挺复杂，喜怒哀乐，什么都有。身形有些踉跄，明显受了伤。辛亏黄橙来得及时，否则就香消玉殒了。“走开，你来干嘛！找你的王师妹去，别管我！”嘴里气哼哼的说，身子还一个劲儿往上冲，看样子，是真不想活了。
敢情这丫头吃醋了，怪不得舒盅宝说黄橙有戏。麻烦的是，如今，戏台子就一座，戏倒有两出，真不知他黄橙往下怎么排演。
黄橙死死将木仇拦住，任凭她在胳膊上又撕又挠，就不放她过去。“木师妹，你且听我说嘛！”
“有什么好说的！”木仇不依不饶，“你让开，赶紧找你的王师妹去，人家是死是活，与你无关！”
“不让不让就不让！”生死关头，这妮子还有心情争风吃醋，黄橙也真……挺开心的。“你给我安分点！怎么还没完没了！”他假装发脾气，倒把木仇给震住了。姑娘泪眼汪汪看着他，貌似受了天大的委屈。“我今天还就找你，怎么着，不服气，你也找我啊！”
“你……哼！”木仇一跺脚，把脸扭过去，自个儿生闷气。
见状，黄橙知道这妮子算安分了。于是，语气立马温和下来，声情并茂，“一听说你奔了后山，我差点没急死，杀开条血路就闯过来。辛亏到得及时，否则，你要有个三长两短，我也不活了，跟着就跳桥！”
扑哧，姑娘竟给他说乐了，又气又笑，转过脸来，“骗人，你这鬼机灵，巴不得我死呢！”
“你这话儿可真叫人伤心。”为把姑娘稳住，黄橙掏心窝子似的说，“我要希望你死，那我找过来干嘛。来了，就证明我担心你，怕你有个好歹。”忽而一声感慨，“都说越漂亮的姑娘越傻。一开始，我不信，简直胡说八道嘛！这会儿，我服了，人家这话没错，金玉良言！你呀，最大的毛病，就是太-漂-亮！”
话一说完，不光木仇笑了，扭扭捏捏在他身上一阵踢打，连对面的王护法也乐了，忍不住说，“你小子真是人粗心不粗，哄姑娘挺有一手，比采花贼高明多了。人家偷身子，你偷心！”
“嗐！偷心不犯王法，抢银子可是死罪。”黄橙乐呵呵道，“木师妹，你到旁边休息会儿，待我把他料理了，再到你跟前请罪。要打要骂，你随便！”
“原来在你眼里，人家就这么蛮横，一点道理不讲。”木仇语态娇憨，似嗔非嗔。
“哪能呢！世上唯一能赛过你美貌的，便是你的睿智。”这话说得，黄橙自个儿都酸牙。接着，掏出个小瓶，递给木仇，“拿着，这是止血散，往伤口上涂点，把血止住。”
木仇接过止血散。“人家……”说着，转过身去，伤口在肩背，姑娘没法弄，得叫人帮忙才行。
黄橙明白。“那你忍会儿，等我把他收拾了，就给你弄。”
闻言，木仇颊飞红云，羞涩应声。拿着药瓶，退到后面。“你小心，这人十分厉害！”她没忘提醒。
“没事儿！”只要那鬼面男子不在，光这老哥一个人，黄橙便胜券在握。“手下败将罢了！”
这时，一名贼寇忽然禀报，“王护法，船来了！”
话音未落，就见上游河面顺下两艘船来。夜色里，那一对儿船张着白帆，乘风破浪，顺流直下。奇怪的是，两艘船不分前后，而是并排而行，快慢得当，好似两只分波踏浪的怪兽一般。
“准备好！”王护法一声令下，就见那七八个贼人手扶木箱，作势欲推。每口箱子拿绳索捆了个结结实实，显然是为了防止它破开。
“难道……”灵光一闪，黄橙明白了，敢情他们运送银两的法子，是把银子从桥上推下去，再由下面接住。“这……”可几十丈的高低落差，几百斤的份量，从空中落下去，一两贯一斤，一口箱子就得几千斤。这要砸上，别说人，船也受不了啊！
水势湍急，两艘船顺水行舟，眼看就快到桥下了。
待王护法瞅准时机，一声令下如山倒，“动手！”
“是！”五名贼人一齐动手，“嘿！”霎时间，五口箱子栽着根头往下掉。结果，咚咚咚……接连翻起几朵大白浪来，竟没一口掉船上，全砸中间河里了。
黄橙看傻了，心说这啥玩法，愣把银子往河里丢，准心也太歪了点吧！正自百思不得其解，两艘船业已穿过桥下，来到另一侧。
此时，天殇苍白如银，月色黄润饱满，满天星斗光芒璀璨，照得河面千波万浪亮晃晃一片，好似白虹匹练一般。黄橙定睛一瞧，就见两船之间拉起一张大网，里面黑乎乎躺着的，正是那五口箱子。“嘿！跑这儿打鱼来了！”这才明白，人家是早有妙计。
“动手！”
“是！”
“嘿！”
黄橙方搞明白怎么回事，又有五口箱子，翻着个儿，掉下桥去。原来，自己一愣神的功夫，从上游又来了两艘白帆船。还是一样的套路，由下面的人用网把银子打捞上船。
两艘船刚过去，上游河谷一闪，又跟来两艘。“不好！”黄橙一看，桥上就剩七八口箱子，估计再有一两回，银子便没了。
念及此处，怎能不慌。
一纵身，黄橙朝推箱子的几个贼人杀去。他打主意，先把几人干掉，保住银两，转过头，再收拾这当头的。
“着钩！”
黄橙双脚刚落地，眼前寒光一闪，王护法的双钩就到了，逼得黄橙不得不撤身后退。
“老四，交给你了！”王护法点将授命，自己则专心对付黄橙。双钩一分，寒光凛冽，照着黄橙左一钩，右一钩，一眨眼，连攻了十八钩，将黄橙死死逼住，不得脱身。
黄橙力猛兵沉，身法又快，双锤呼呼刮风，以霆万钧的气势，与王护法杀了个难解难分。
“动手！”贼人老四令出法随，五口箱子照例落入桥下水中。
场内，王护法全力施为，招数诡异多变，实难预料。你以为他要快攻，他偏慢打，你以为他要慢打，他又快攻。快慢之间，陡转莫测，弄得黄橙好生难受。
眼看再往桥底下推一回，这趟可就白折腾了。
黄橙心里着慌，无奈对手武艺高强，百余招之内，自己绝难取胜。眼珠一转，他打起了主意。两人打着打着，就见黄橙脚底下一滑，摔出一个趔趄，双锤砸落桥面，震得人脚底下一颤。
王护法见势，拽双钩飞身杀去，想趁机将黄橙结果了性命。
估计对手来到一丈附近，黄橙身形电转，对准王护法，扬手一记“漫天花雨”，洒出一把金钱镖。
王护法大惊失色，连忙舞动双钩，如封似闭，抵挡迎面飞来的暗器。叮叮叮……金鸣处，火星四溅。王护法使尽解数，累得满头大汗，将金钱镖尽数格挡，这才堪堪逃过一劫。可没等他喘口气，第二波又到了，不光有金钱镖，还有飞蝗石。接着又是第三波，第四波……
“着镖！着镖！”黄橙将暗器绝活抖搂出来，边打边喊。霎时间，把个王护法逼得双臂齐摇，忙得不可开交，兀自一阵阵咆哮，给自己助威鼓劲儿。
黄橙身上的暗器有两种，九十九颗墨玉飞蝗石，九十九枚金钱镖。这两样东西比较常见，乃是他在门派里购置的。每颗飞蝗石，圆不溜秋，有鸽子蛋大小，放在腰间的鹿皮囊里。金钱镖呢，就是普通的铜钱，不过边角经过打磨，十分锋利，拿根绳串上，放在怀中衣兜内，用的时候一伸手，便能捋下，挺方便。
黄橙得势，左一把飞蝗石，右一把金钱镖，全把对手当成人肉靶子射。他手劲儿大，准头又好，王护法抵挡几波之后，再也遮不住身子，一个不留神，叫飞蝗石打中肩头。身形一晃，眼看就要命丧下一波暗器之中，可没等黄橙把暗器丢出去，边听木仇大叫一声“小心”！同时，一股寒彻毛髓的杀意，直逼黄橙脑后。
来不及回头观瞧，黄橙铁锤一翻，接连向后砸去。嘭嘭两声响起，双锤落空，把桥面砸出俩大窟窿。刹那间，木屑飞溅，残肢断块纷纷朝下坠入河中。
此时，那人到了黄橙头顶，倒立半空。接着，剑光一闪，一点寒星冲黄橙脑瓜顶刺来。黄橙一声暴喝，双锤上翻，一记“轰天雷”，向上丢去，正好对上剑尖。剑锋一弯，跟着一弹，好似蜻蜓点水一般，那人借势落在两丈之外，迎风而立，十分飘洒。来人是谁？正是先前的鬼面男子。
“动手！”随着贼人老四一声令下，最后三口箱子也滚落河网之中。
“哈哈哈！不好意思，让阁下白忙活一趟！”这笑声和话语，使鬼脸面具栩栩如生，仿佛张嘴说话的是它，而非背后之人。“你们快撤！”
得令，众贼纷纷奔向木桥彼端，眨眼消失在山林之中。
“王护法，我没说错吧，”鬼面男子幸灾乐祸道，“这家伙，着实不好对付。”
“哼！”王护法揉揉肩头，咬牙拽着双钩，凑过来，与鬼面男子并排而立。“难道，咱俩杀不了他？”
“除非他不跑。”鬼面男子笑着说，“你有办法叫他不跑吗？”
王护法冷冷一笑，随即朝黄橙后端的木仇望去。那意思，是要胁持木仇，逼黄橙就范。
鬼面男子大笑。“主意不错，可我得给你提个醒。”就见他对王护法咬了阵耳朵，也不知说个啥。“记住了，否则，门主可饶不了你。”
王护法看看木仇，又看看鬼面男子，恍然大悟似的，“明白了，所以你的任务是……”
鬼面男子点头承认，“没错，正是如此。”
黄橙知道两人在打木仇的主意，正想叫姑娘快走，孰料，她自己竟仗剑靠过来。“黄师兄，我来助你！”说得坚决慷慨，大有同生共死的气势。
“你……”黄橙想说，你快跑。可没等他说完，对手就杀了过来。
当下，黄橙顾不上别的，只好奋力迎战。登时，四个人杀成两双，你来我往，各不相让。
鬼面男子的宝剑锋利无比，招数快似闪电，一点花架子没有，干净利索，全是夺命的杀招。身如鬼魅，来来回回都是他的影子，围着黄橙前后左右，刺、划、挂、撩，把黄橙忙得够呛。
“这家伙，真厉害得邪乎！”对方武艺之高，令黄橙大吃一惊，明显比那王护法强得不止一星半点儿。更让他好奇的是，这鬼面男子的气势十分眼熟，而且越打越眼熟，可就是对不上号，想不起来在哪见过。
片刻之间，两人交手三十来招，谁也没讨着谁便宜，斗了个旗鼓相当。
这时，就听木仇失声叫唤，黄橙心头一紧，连忙打出暗器，将鬼面男子逼退。掉脸一瞧，木仇已叫对方兵刃抵住脖颈，不敢动弹。“木师妹！“
“别动！”王护法威胁道，“把兵器放下！”
黄橙想都没想，一松手，俩大铁锤“咚”一声，砸在桥面上，震得人脚面发麻。
“杀了他！”王护法紧跟着说。
“得嘞！”鬼面男子一瞬身，手中银蛇电闪，剑锋直指黄橙心窝。
要黄橙站着不动等死，那哪成！于是，一弯腰，躲过来剑的同时，黄橙一扬手，飞蝗石与金钱镖分作上下二路，各打王护法眉心与胫骨。
暗器破空尖啸，电光火石间，杀到王护法面前，吓得他悚然变色，连忙提铁钩，将金钱镖格挡，同时向上一蹦，躲过飞蝗石。但也因此让木仇逃脱了掌控。
“木师妹，快跑！”黄橙高声疾呼。
“那你就留这儿吧！”鬼面男子剑锋下劈，势要将黄橙一分为二。
“想得美！”黄橙瞅准机会，大掌一合，将剑锋牢牢夹住。
这时，王护法展双钩，趁机直取黄橙首级。
“黄橙！”见状，木仇大惊失色，想要上前救援，却已不及。
王护法身在半空，面目狰狞，高举双钩以上视下，眼看就要剌下黄橙的脑袋。不料，黄橙凭借神力，双臂一提，把长剑向后拽动，剑锋刚好挡在面前，将铁钩挂住。同时，黄橙福至心灵，逮住这瞬间的机会，运起新学的武功，心意陡转，法门大开，一股吞噬之力喷薄而出，瞬间攫住二人，恣意吸取内力。
“不好！”鬼面男子惊诧不已，左手运功，掌击右手腕，舍剑脱身。跟着，便头也不回，一纵身，跃下桥梁，跳河遁走。
王护法反应慢点，又使双钩，结果被黄橙牢牢吸住，挣脱不得，浑身一个劲儿筛糠，嘴里呜啦啦叫唤。
天殇琉璃，星月交辉的夜色下，黄橙隐约瞧见，一道道波纹自王护法身上源源不绝的流出，并缘着兵刃，被自己吸入身体。同时，王护法以肉眼可见的速度，急速衰朽。片刻之后，再也立身不住，栽倒在地。
黄橙翻身立起，定睛一瞧，王护法变得干枯瘦弱，俨然成了皮包骨，与之前凶神恶煞般的面目判若两人。嘴里剩一口气，十根手指在地上抓挠一阵，貌似很不甘心。最后一口气没接上，身子一挺，投胎去了。
这人死相骇人，给黄橙提了醒，察觉到这手新学的功夫十分邪门，心里打定主意，日后少使为妙。为避免别人追问，黄橙抬脚把尸身踹下高桥，眨眼间滚入河水，彻底没了踪影。
“你没事吧！”这时，木仇慌忙过来，把黄橙仔仔细细看了一遍。最后一激动，竟抱住黄橙，哭了。“我刚才以为，以为……”
黄橙摸住她的头，“别哭别哭，咱这不好好的嘛！”
“对了！刚才怎么回事？他们……”
“小橙！”
木仇话没说完，就听有人高呼，羞得她从黄橙怀里赶紧逃开。
“师父！”黄橙万万没料到。来人正是黄橙的老师——“巨灵龙”毛十开。
竖日清晨，黄橙在滑牛岗上，目送王小忆离开。“说好了！湘江剑会之后，你就到玉苍山提亲。”临别前，王小忆如此嘱咐。
“放心，一定去！”王小忆觉得不可靠，又逼黄橙立下重誓，方才罢休。“我就怕你师父不答应。”黄橙显得挺担忧。
“你别管！她不答应也不行，我非你不嫁！”王小忆倒是信誓旦旦，斩钉截铁。
昨晚，对黄橙擅自离开青树岗，夜探青梅寺的举动，王小忆狠狠发了通脾气，把黄橙拧得青一块紫一块。最后，挨打的没哭，打人的却哭了。黄橙赔礼作揖，哄了半天，才把她逗笑。心说，黑森林那段儿幸好没说，否则，我这身上就没块儿好地方了。
至于老师为何忽然现身此处，则是因为知道了一个名字——为护送这批官银而丧命的人——“神眼剑客”朱弃败！
显然，能杀死神眼剑客的人，怎么可能是一群默默无闻的草寇呢！其中必有高手。那么，这样的高手，仅凭这些门人子弟，如何能够对付呢！所以，龙虎门才立即派出两大魁首，“巨灵龙”毛十开与“奔雷虎”齐天鸣，火速赶来救援。
“哼！”樊大人为一己私利，故意隐瞒神眼剑客之死，让毛十开大为光火，“这个狗官，要不是你齐师叔拦着，我非把他脑袋扒拉下来不可！”
师兄弟二人左一句，右一句，劝了半天，毛十开才多少散了些火气。“所幸你二人没事，要不然，哼！”
待聊了些此行的所遭所遇之后，黄橙便找了个机会，向老师告假，说自己打算到江湖上游历一番，并保证赶在“湘江剑会”之前回山。毛十开略微沉吟片刻，欣然允准。
师兄舒盅宝也想一块儿，可老师没答应，并训斥道，“你这两下子，不赶紧回山修炼，瞎溜达个啥！小橙初出茅庐，缺乏江湖经验，正该闯荡一番。你倒是一点经验不缺，就是本领不济！“
当然，在叙述这轮经历之时，黄橙可没把黑森林那段儿说出来。一是因为太过匪夷所思；二来自己杀人夺宝这事儿，可说不上正大光明，没准儿还得把宝珠交出去，自己白忙活一场。于是，索性一句没提，自个儿闷声发大财。
龙虎门众人在庆县休整一日后，次日一大早，便整队返回了二绝山。在送别老师与众同门之时，令黄橙没想到的是，木仇竟背着众人单独与他告别，并将随身的一缕红绳，系在了他的手腕上。“如果哪天你不……不喜欢我了，便把它解下来丢了吧！”木仇如泣如诉般，与黄橙定下了这个约定。
之后，黄橙背着大铁锤，骑着黄骠马，往路州方下县行去。虽然王小忆告诉他，自打当年大伙儿失散后，那地方她去过好几次，依然没有找到牛哼哼或者马哈哈。但黄橙心想，反正自己此番乃是游历，为的是增长见闻，走哪都一样，那么自己再去一次又何妨呢！
没一会儿，到了当年大伙儿分手的岔路口，黄橙拣了西北方向而去，想起当年那句暗号，他忍不住喊了出来，“路在何方，路在脚下！”