第九章：行路难（三）
在某些人看来，即便日月星辰远比“天殇”更加古老且有用得多，可这种东升西落，阴晴圆缺，古老得无异于真理的天象，总给人一种时隐时现，躲躲闪闪的不可靠的感觉。于是，不知在历史的哪一个拐点上，便被人们从心中至高的地位陡然掀落。
也不知是谁，在什么时候，第一个发出这样的言论：你们抬头看看，无论昼夜或晴雨，它永远在那里，只要你没瞎了双眼！
的确。即便这则声明过于鲁莽，极具令人不安的煽动性，甚至使人嗅出某种暗藏着阴谋的气味，但没人能否认这铁一般的事实。
无论何时，“天殇”都高挂穹顶，随着每日时辰的更迭，永无止息的变换着迷离光辉。多少文人骚客为它吟诗作赋，多少善男信女向它祷告祈求。而它，亦自神秘且冷漠地俯视万物苍生的生死荣辱，从不闭目。透过它扑朔迷离的神色，人们时而察觉到上苍对人世的捉弄或怜悯。逐渐的，很多人抛弃对日月星辰的信仰，转投“天殇”麾下，侍奉为真主神明，对其顶礼膜拜。
出于对生死的忧虑，黄橙一夜未眠，尽管他整晚都紧闭双眼，可安然的睡梦却始终将他拒之门外。此刻，他正头昏脑胀的坐在“三君庙”庙门的门槛上，望着从房檐上连珠坠落的雨滴。雨势正猛，前方一片挺拔的杉树如青锋碧影一般，截断了迷蒙灰暗的远空。一条浑浊的土路，从模糊的林间尽头铺陈而来，与几步外的白石阶梯在雨中喧哗接壤。
已是过了中旬的九月，秋阴的寒意混合着雨声悄然袭来，使黄橙在不经意间，忍不住裹紧衣裳，环抱双臂。但真正让他胆颤心惊，遍体生寒的，却是那未卜当中随时可能兑现的杀机。
忽然，身后庙宇内传来一阵惊耳的响动，黄橙略微紧张的转身望去，只见衙役费正踩着“真阳神君”的大腿根，十分费劲的将一条木头胳膊从端坐的神像肩头卸了下来，再看分坐两侧的“玄阴神君”和“极光神君”，早已是缺胳膊少腿，威严扫地，俨然一副身残志坚的倔强模样。同时，衙役袁正跳着脚，把一扇刚从墙壁上掰下来的木窗窗框踏成了便于燃烧的条状。
看来，这座残破荒废的庙宇，已无法凭借其自身的神性，镇服威慑打此经过的行人脚夫，使他们不敢在“旧神”的鼻子底下，肆意破坏这已然衰败的神邸。
跟许多人一样，两衙役打小便到“天殇”庙内焚香燃烛，向“五色玄女”祈求福祉或安抚亡灵。照他们自己的话说：神明这东西，也讲究个年轻力壮，后来居上！
所以，从某种意义上来说，这座衰败的“三君庙”，无疑正是其自身所代表的神格被迫跌落于世的一个缩影。
据传言，如今北云境内几乎无人再信奉“旧神”，不过与之一江之隔的南沙国，依旧遵奉日月星辰，参拜三君。
“小兄弟，过来向火！”片刻功夫，两人便用“旧神”的“肢体”和“家当”生起了一堆旺盛的火焰。
“谢谢叔。”黄橙进屋，挨着二人坐下，说说笑笑。毛驴被拴在陈旧却依然坚固的堂柱上，正安详的聆听三人琐碎但颇有趣味的话语。黄橙尽管明知二人佛口蛇心，但图穷匕见之前，他可不想先乱了分寸，失了精明。
庙宇内蛛网盘结，遍布尘垢，稻草零零散散撒了一地，佛龛香案什么的也早不见了踪影。“这庙荒多久了？咋比我都穷！”黄橙略微惊讶的问道。
“得有个百八十年。”衙役费答，“这条路，我十几年里走了不下数十回，没少到这歇息。头一回是啥样，现在还是啥样！”
“也是没办法的事，大伙都拜玄女去了，谁还来孝敬他们哥仨呢！”衙役袁道，“若不是为了差事，估计这辈子，我跟他们哥仨都碰不上一回。”
“这庙够气派的，瞧他们仨那尺寸，比门都大，也不知道当初怎么搁进来的。”黄橙赞叹。
“我听一些上年岁的老人说，他们小时候，这庙的香火那叫一个旺。”衙役费道，“一到六月十九正日子，来的香客海了去了，前不见头后不见尾，比这林子里的树都多。好家伙，升起来那股青烟，能冒一天一夜不散！二三十里地外都能瞧见！”
经衙役费一番绘声绘色的描述，即便当中参杂了一些他妄加的演绎，黄橙依然不难想象，当年此处所发生的一桩桩盛景繁况。
随后，两衙役就此延展开去，鸡一嘴鸭一嘴，聊了许多老事轶闻。黄橙听得津津有味，一时间，就连勾挂于三人中那秘而不宣的杀意，竟也莫名其妙的变得摸棱两可起来。直到三人发现不知何时，外面已是一片晴朗，两衙役才散了话题，互打眼色，露出了一副图谋不轨的默契。
二人起身催行的刹那，屋外阳光骤然照亮了黄橙心中的不安。他知道，苍天既散去了乌云寒雨，也昭示了自己的死亡。当杵着枣树叉走出房檐，步入晴光之中时，他头一回觉得，本该温暖的阳光，竟如此寒彻毛骨。
三人一驴走在泥泞土道上，朝着宁谧的水杉森林蹒跚前行，每一脚下去，都能清晰感觉出泥土的细润与丝滑。
森林中，除了三人脚下叽里咕噜的踩踏声外，虫鸣鸟叫或者一些不明动向的声响，正以驳杂的韵律，持续不断的朝三人拢来。阳光肆意穿透树隙，以如遭肢解般的散碎姿态，洒落于林间，将雨后的水杉们映衬得格外苍翠欲滴，仿佛那股碧绿的通透劲儿，是源自杉树本身的孕育，而非受顾于阳光的普照或雨水的滋养。
林中莫测的氛围，让人隐隐有种不安，好像必须说点什么，才不会被沉默压抑住心气儿。
“老费，前年夜里那场洪水，还记得吧！”一边看着路面，衙役袁一边道。
“咋不记得，当时正搂着婆娘睡觉呢，背面忽然凉飕飕的，撑起来一瞧，水汪汪，以为自己尿了一屋。”衙役费回忆道，“忙反应过来，一巴掌把婆娘扇醒，才逃了条命。
“你们家地势高，否则就去了。”衙役袁道，“我家在坡脚，头几天婆娘犯贱，吃我一顿拳头，哭着跑娘家去了。夜里，水哗啦一过，我跟着房子飘出去老远，仗着水性不错，没被浪给埋了，最后拽住块老桦木根子，才游到岸上，要不然，我早没了。”
“是呀，活着的，都不容易，”衙役费叹道，“说自己没啥本事吧，一到要命的节骨眼，嘿！都他妈七十二变，各显神通！
“嗐，急眼了呗！”衙役袁道，“过后一想啊，自己还真是摸不透自己。”
前方视线抬高，山路蜿蜒向上，两侧杉树慢慢变得稀疏起来，阳光愈加充沛。
两人有一搭没一搭的聊着，黄橙一声不吭，几乎没听见他俩说什么。他只知道，每多走一步，自己的活路就少一步。
之后，山路逐渐下行，三人缓缓步出树林，靠近山侧。随着路线向右弯曲，前方山坳现出一湾水塘。说起来是个塘，可刚下过雨，水正肥，跟个湖相似。
“终于到六根塘了！”衙役袁松了口气，“咱脚下加紧，下午到白马镇，喝几杯‘马尿黄’去。”
“是得来几杯。”说完，衙役费摸了摸包袱皮，感觉手里挺硬，心里既踏实，又兴奋。
太阳忽然躲进云层，天一下变得阴晦起来。
行至山坳处，黄橙禁不住向下探头，只见此处高低约五六丈，下方水面碧沉沉的，跟张大嘴相似，好像啥都能咽下去。
“瞧，那是啥？”
身后，衙役袁一声大喊，黄橙朝所指的地方望去，可望了半天，除去一塘子水，啥也没瞧出来。“什么东西？在哪呢”黄橙问道。
衙役费也跟着叫嚷：“那！不就在那吗！”
为了看清楚些，黄橙往山边上凑了凑，探出半个身去。“哪呢？”
“这呢！”
身后一声答应，黄橙脸还没转过来，屁股上就挨了一脚，跟着，头朝下就栽了下去。人在半空，心里说话：好啊，防了半天，全搁这儿了。
咚一声，只见水面一翻，砸出好大一朵浪花来，波浪接连拍打山岩，再一瞧，人却是没了。
两人站在山道上朝下望了半天，直到水面愈趋平缓，仍没见到黄橙冒上来扑腾两下，便觉得有些奇怪。
“这就沉下去呢？”衙役费问。
“不应该啊，按说，即便旱鸭子也该翻两下才对，怎么一下去就没影了呢？”衙役袁同样不解。
往前凑了凑，略微估计一下高度。“该不会是叫水拍晕了吧？”衙役费道，“瞧刚才那浪，多大，恐怕是爬着拍上去的。”
衙役袁眼珠转了转，心头一紧，问道：“你说，他会水吗？”
闻言，衙役费也是一愣。“不好说。”
“走，咱到下面瞧瞧。”衙役袁道，“生要见人，死要见尸！”
两人顺着山路来到水塘边上，看了半天，仍然没见个人影。
“老袁，我看八九是到底了。”衙役费略显肯定的说。
衙役袁拧着眉毛瞅半天，没说话。最后，也觉得多半是沉水底下了。“咱走？”
“我看差不多。”衙役费答。
作下决定，两人互相递个眼色，便离开了水塘边。
就在二人离开没一会儿，水面微微一翻，慢慢冒出个头来。接着，那人抹了一把脸上的水，显出面目，不是黄橙是谁。
阳光已然穿云出征，天地之间一片灿烂。
忙着呼了几口气，黄橙渐渐缓过劲儿来。死里逃生，心中欣喜之余，亦是阵阵后怕。心说，要是自己不会水，这会儿估计都喝饱了；或者，对方若是用刀棒，自己也肯定早交待了。
等上了岸，黄橙往地上一躺，看着蓝天无边阔，白云自在飞，心说：真是‘天无绝人之路，地有好生之德’，总算我黄橙命不该绝，大难之后必有后福啊！
正这么想着，忽然眼前一暗，闪出两人来，看着自己一个劲儿阴森森的发冷笑。不是别人，正是袁、费二衙役。
黄橙一惊，立马从地上蹦起来，看向二人，心说：“妈的妈我的姥姥，咋还耍回马枪呢！”
“好小子，想瞒天过海啊你！”衙役袁道，“要不是咱多个心眼，还真叫你小子脱了劫。”
“大叔，您行行好，放了我吧！”黄橙跪地上给两人磕头，“我到同州估计也活不了多久，空劳您二位一番手脚，何必呢？”
衙役袁嘿嘿一乐，道：“既然活不长，咱们算结个鬼缘，早点送你上路，兴许投户好人家，下辈子当个少爷。”
旁边的衙役费也开口道：“你可别怪我哥俩心狠手辣，要怪就怪欧阳霸，是他让我们这么做的。”说着举起了水火无情棍。“到了阎王面前，可记住了，是欧阳霸！”说完，一棍挥了下去。
眼看棍子挂定风声就到了，黄橙也是害怕，一个机灵劲儿，横着身子朝旁边一滚，咕噜噜，翻出去几步，堪堪躲过杀生大棒。
不敢多想，爬起来，瘸着腿一边跑一边哭，嘴里头喊救命，可这荒郊野外，谁能听见呢。
两衙役也不紧追，就在后面扛着大棒跟随，一边一个，赶鸭子似的，就把黄橙赶到了林子里面。
这林子叫野猪林，历来有些山猫野兽出没，时常伤及过路的行人。
眼看走得差不多了，周围树啊草啊十分茂盛，正合适。于是，一前一后截住黄橙。
衙役袁把棍子往地上一杵，道：“小兄弟，别怕，跟你说，这事一眨眼就过去了，保证不叫你受罪。”
“唉……你说你得罪谁不好，非得罪欧阳霸。”衙役费也是一脸无奈。
“叔，你就可怜……”
“打住打住，都这时候了，你就认命吧！”
“来来来，跪好，对对对。”两人教黄橙跪恰当了，好动手。“你要害怕就把眼睛闭上。”
“闭上更怕了！”黄橙哭着说。
“那就唱个曲儿，一唱曲儿，胆就大了。”衙役费献上妙策。
“我不会呀！“
“不会？没事，我来带你，我唱一句，你唱一句。”言罢，衙役费开口唱道，“妹妹你来看我……唱！”
黄橙哭着鼻子唱：“妹妹你来看我……”
两人一听，咋这么个味儿，跟驴叫似的。又一想，都快死的人了，难听就难听点吧，将就将就，好歹也算首“绝唱”！
“不要从那小路来……”
“不要从那小路来……”
“小路它……它……它”
黄橙跪着一听，怎么还带卡壳的？以为就是这么个调性。“小路它……它……它”
正这时候，就听二人大喊一声：“我滴妈呀！”
黄橙跪地上低着头，不明白怎么回事，跟着喊：“我滴妈呀！”忽然反应过来，这腔调可不对，抬起头来一瞧：“我滴妈呀！”只见一只硕大无朋的大野猪，撒起四根蹄子，撵着两人只往前蹿。
先前，大野猪一现身，瞧见三人在那里又是唱，又是哭，还举着棍子，一下有点发懵，左右没拿定主意奔谁。可这时谁知道，两衙役一见大野猪，立马话都说不出来，撒腿就跑。大野猪眼前一亮，回过神来，跑？那就是你们俩了！登时追着俩人就冲了出去。
一看这情形，黄橙先是一愣，随即回过神来，心中一喜，爬起来就准备往林深处跑，可心头一紧，想说万一自己再遇上一头大野猪，我一瘸子可没地儿跑。正自犹豫的时候，忽听一声嘶鸣，跟着蹿进一头大驴来，黄橙一看，正是给自己驮枷具和铁索那头驴。
眼中一亮，赶忙瘸着腿奔过去，将驴拽住，把驴背上的枷索往地上一丢，手脚并用爬上驴背坐好，这时他又一愣——不会骑！
但眼下情况紧急，来不及多想，只好照着别人骑马的架势，往驴屁股上拍了一巴掌；这驴本就让野猪给惊了，正心有余悸，猛然屁股遭打，立马撒开蹄子，也不管朝哪，兀自就奔了下去。
黄橙紧紧抱住驴脖子，枝条树杈什么的，接二连三扫在他脸上，顿时一阵火辣生疼。心说你老哥儿这是要去哪呀？正自慌乱，忽然面前一下开阔，真行，这大驴竟自奔回了山路之上。
惊心动魄之中，一眨眼峰回路转，逃出生天，黄橙总算松了口大气。
“多谢驴兄，您真是我的大恩人。”对大驴一番感恩戴德之后，黄橙觉得自己有了点策驴的心得，于是轻拍一下驴屁股，打算照着山路继续前行。果然，这回不比之前，大驴得令不再心慌，而是缓步轻踏，顺道而行。
大驴驮着黄橙下到山脚，来到路口。黄橙左看一眼，右看一眼，不知该往哪走。最后灵光一闪，干脆让驴兄来选。“驴兄，走你！”说着，往驴屁股上拍了一下，结果这驴没往左走，也没往右走，原地一转圈，又照着山路回去了。
黄橙一看，这哪行，不等于自投罗网吗！“驴兄，快快停下，走错啦！驴兄！”唤了几声不见好转，黄橙一着急，“去你妈的，孽畜，快给老子停下！”伸手就去扯驴耳朵，他以为像对付人似的，哪知道这下把驴惹急了，犯了性子。只见这驴登时翻起小蹄子，得得得，顺着山路飞蹿而上，没一会儿就过了黄橙先前被踢落水塘的位置。
这时候，驴的奔势正猛，黄橙一时“骑驴难下”，只得任它跑个痛快再说，自己亦如先前一般，只紧紧抱住驴脖子，避免摔落驴背。
忽然，黄橙打眼一瞧，坏了，前面有两人正一瘸一拐朝驴走来，不是别人，正是袁费二衙役。
“停下！停下！”任凭黄橙如何使唤，这犟驴分毫不为所动，黄橙一着急，又去扯驴耳朵，这回下手可重，直把这犟驴疼得人立而起，登时将黄橙摔落驴下。
没等黄橙爬起来，脖子早叫人拿刀架住了。
“嗐！你个小王八蛋，命还挺硬！”衙役袁龇牙咧嘴，也不知是疼的还是气的，“水淹不死，棍拍不着，临了临了，眼看要完，不曾想，野猪还窜出来救你一命。你他娘的，到底是个什么东西投胎转世，这么邪乎！”
“叔，不怪我，那野猪可跟我没关系！”黄橙哭着解释。
“没关系？”衙役袁没好气的说，“你瞅瞅你唱得那叫一个什么玩意儿，但凡着一点调，能把野猪招来？”
“行了行了，老袁赶快结果了他，咱还得找郎中瞧瞧伤呢！”衙役费摸着屁股，一手的血，看样子两人先前亦是一场死里逃生。
“得嘞！咱也不挑地方了，就在这送你上路！哎哟……”没想到，衙役袁刀没举起来，手却软了。“不行不行，老费，你来，我这肩膀头疼得厉害，手是一点劲儿使不上。”
“行！”答应一声，衙役费举起钢刀就要劈下去。
“爹！”
衙役费一愣：“你叫谁爹呢？”
黄橙哭着喊：“爹，难道你不认识我了吗？我是你儿狗剩啊！”
“狗剩？”衙役费一惊，“你说你是狗剩？”
“我就是狗剩啊！”
“狗剩早死了，你怎会是狗剩呢？”
“爹，我的确死了，可魂还在。有一回在街上，见这小子跟我长得挺像，便上了他的身。”黄橙悲述道，“爹，你可不能杀他呀，他要一死，儿子我可就魂飞魄散啦！”
“这……这……”衙役费一时吃不准这事，刀举了举，半天挥不下去。
“爹！”
“唉！”手一软，钢刀跟着撤下。
见状，旁边的衙役袁急了，“我说老费，这小子蒙你了，哪有什么魂儿鬼的，你可别上当。”见对方看着黄橙半信半疑的样子，衙役袁拿肩头把对方靠开，刀交左手。“他娘的，你个怂货，让开！”说完，举刀便剁。
“爹！”
衙役费一惊，忙拿刀把对方架住，喝道：“老袁，你要我家狗剩魂飞魄散不成？”
“去你的吧！”衙役袁怒道，“你那死儿子早魂飞魄散了！”
“你爹才魂飞魄散呢！”衙役费不依不饶，“今天有我在，你甭想碰我家狗剩！”
“我……”衙役袁气得好半天没说话来，“好好好，姓费的，你要这么干，可别怪兄弟翻脸！”
衙役费一听，火撞顶梁门：“你翻脸，我他妈还翻脸呢！”言罢，朝着衙役袁举刀便剁。
衙役袁忙撇身躲开，晃着单刀奋力招架。两人来来回回打了十几个回合，这时候衙役袁忽然一抬手：“停下！”
衙役费兀自不肯罢休，继续挥刀乱剁。
“人没了！”衙役袁忙喊。
闻言，衙役费回头一瞧，可不是嘛，地上早没影了。二人再顺着山道向下一望，一瘸一拐，正奔着个小孩。
这下，衙役费可回过味来了。
“追！”立时，两人手提钢刀，一瘸一拐，兀自往下追去。
不论怎么说，二人身子骨比起黄橙来，还是要强盛许多，何况又占着年岁上的优势，一时三刻，二人可就把黄橙截住了。
衙役费喘着大气，道：“你这回……叫爷爷，都……都没用！”
“甭……甭废话了，这小子，邪……邪乎得很！”等喘匀了气，衙役袁往前一步，左手举起钢刀，对准黄橙脑袋瓜，卯足劲就劈下去。
眼看刀口下来，黄橙本打算闭眼等死，但禁不住一时胆怯，事到临头，脖子一缩，又朝外滚了出去。躲是躲开了，可也没得着什么便宜。
只听一声惨叫，黄橙两手捂脸，躺地上一个劲儿打滚，霎时间，鲜血缘着手指缝汩汩流出。
“他娘的！还躲！”衙役袁跟上一步，“我看你到底死不死！”言罢，又是凶辣辣的一刀，这下要砍上，八个黄橙也得完蛋。
“阿嚏！”
眼看黄橙即将命丧刀下，忽然林子里有人打了个惊雷似的喷嚏。登时，只见衙役袁向后一栽歪，身子躺倒在地，钢刀“哐啷啷”撒了手。
“谁！”见同行叫人一个喷嚏打翻在地，衙役费又惊又怕，手里拽着钢刀，一个劲儿打颤。
片刻后，只见林子里面走出来一条大汉。待这汉子走近了，衙役费一看，骇得直吭哧，半天没说出话来。
这大汉身高一丈挂三，红头发红眉毛，一圈胡子渣，山风一吹，披肩红发飘动似火；身穿绿色滚绒边大氅，袒胸露怀，一条黑蟒大刺青盘桓其上；肩上抗着个黑乎乎的大家伙，跟个棺材盖儿相似；欺身近前，对着衙役费一乐，嘴里立马多出俩黑洞，竟是缺了俩大门牙；脸上一条大疤，像是新添上的，泛着红通通的肉色，从左边眉骨直至右边颧骨，跟条大虫相似，随着笑声颤巍巍蠕动。
“你是谁？竟敢阻拦官差办案！”衙役费装腔作势，给自己壮胆。
大汉一乐，没理他，摘下腰间酒葫芦，喝了两口，打了串嗝。这时候，衙役袁亦自撑地而起，两衙役往一块儿这么一靠，胆子立马肥了三圈。
“大汉，问你话呢！”衙役袁凶巴巴的道，“再不答言，我们可就……”
大汉撇着大嘴一乐，道：“就怎么滴，你还要飞起来吃人不成？”
“我……”
这会儿冷静一下，衙役费可瞧出这大汉不简单，忙把衙役袁拦住，免得惹怒对方。“不知好汉尊姓大名？为何阻拦我们抓差办案？”一下还转了文词。
“你先别问我，容我问问你们。”大汉反客为主。
“请指教！”
“你们是哪的官差，办的又是什么案子，为何在此行凶杀人，快说明白，否则，你俩今天就得在这选块风水宝地。”大汉说完，把“棺材盖”往地上一戳，像起了个小地震似的。两人吃一惊，心说这得多大分量，登时明白自己绝非大汉的敌手。
“好汉爷容禀！”
“讲！”
衙役费正了正声貌，道：“好汉有所不知，这小孩乃是个杀人犯！”
“噢？”大汉有些意想不到。
接着，衙役费便把黄橙如何杀人受审，自己又是如何奉令押解，黄橙又是如何趁机脱逃，致使自己情急之下才动了刀子，等等一套说下来。当然，这明面上的他就歪曲了不少，暗地里的勾当自是一句没敢提。
两人料想大汉听完这番陈述，肯定撒手不管，熟料，这大汉竟哈哈一笑，道：“不错欸，这点年纪就开了荤腥。”旋即望向俩人，“行了，你们滚吧！这孩子我要了。”
“啊？你要了？”俩人心说这可是囚犯，你半路把人截走，等于砸监反狱，跟官府作对！再者说，你把人要走了，我们如何交差呢？虽说暗中是个图财害命的把戏，可也得把尸体拖回去销案才行。“好汉爷，您就高高手，别为难我们这些苦当差的了！人要给你，我们如何交待呢？”
“那我不管，你们自己想办法去！”说罢，大汉拢近黄橙身边一瞧，这小孩满脸是血，已然昏死过去。拿脚尖一起，一点没费劲儿，小孩跟个枕头似的飞起来，稳稳当当落在大汉肩头。
随后，大汉又摘下葫芦喝了满满一口酒，正往下咽的功夫，背后忽然恶风不善，知道有人暗算自己，忙把身子一转，一口酒当空喷出，接着，就看俩衙役身子飞起来，向后甩出去老远，没等他俩爬起来，大汉一纵身，到了跟前。“好啊！竟敢暗算你爷爷，早瞅你俩不是个东西，嘿！一眨眼，还真敢现形！”
“好汉爷饶命，饶命呀！”
说着，大汉“嘣”一下飞起来多高，把两只大脚一分，一脚踏一个。“在这儿歇着吧！”他那两只大脚跟两条旱船相似，加上这一跳，够多大分量。眨眼，俩衙役就给他踩冒了泡，嘴一歪，赶赴阴间投胎去了。