第八章：行路难（二）

十八天后，县大牢的牢房里，黄橙正杵着枣树杈转圈呢，门头上的锁链“哗啦”被人解了下去，立时涌进来俩衙役。黄橙心头一紧：“什么情况？”

啥也没明白，一边一个，架起黄橙就往外走。

黄橙脚不沾地，见状，慌了神，喊道：“不是说好二十天的吗，怎么提前了呢？倒是打个招呼呀，我这心里还差两天准备呢！”衙役沉着脸，懒得搭理他。黄橙一看，是呀，自己都快死的人呢，还跟我废什么话呢！于是，立马哭了鼻子。

这么些日子以来，黄橙每天给自己打气，没事就故作深沉，一脸老气横秋的在牢房里转圈，企图学学古人慷慨就义的风骨。十几天下来，好不容易找着点民不畏死的感觉，正打算再积累两天，把这气势养足了，到时候上了菜市口，大喊一声“爷爷十八年后又是一条好汉！”接着将脖子往刀口下一伸，对侩子手调侃一句：“手准点，偏了，小爷可不答应！”如此一遍走下来，够多潇洒，必能博得大伙儿一片彩声。

可眼下呢，不等自己神形完备，对方就提前下手，打自己一个措手不及。方寸大乱之际，一切过往的自我修炼和心灵构建，像颗刚刚腾起的小火苗，叫人转身一泡尿就给灭了。

“别人砍脑袋还有顿‘杀头饭’呢，怎么到我这儿连个窝头都没瞧见就上路了。”一路上，黄橙哭着喊，“剩菜剩饭什么的，倒是让我扒上两口，好歹做个饱死鬼啊！”

任凭黄橙怎么喊，俩衙最多笑两声，也不搭腔，架着他，一个劲儿往前走。经过甬道，上楼梯，穿过一道院子，又拐进另一条甬道，然后经过几扇房门；门都关着，不知道里面住着些什么。最后来到一间屋外，门朝外打开，然后被架到了里面。

屋子里没什么东西：一个丈把高的十字桩，两条凳子，一张木桌，桌上放着绳索和铁箍头。

三下五除二，两衙役把黄橙绑到十字柱上，从桌上拿起一个铁箍，把黄橙的脑袋往柱子上一箍，固定好位置，黄橙立马觉得脑瓜子一紧，再也动不了分毫。

忙完这一趟，俩人方才出去，随即门外想起一声喊：“老汤！好了！”

片刻功夫，进来一个半大老头，五十左右的年纪。这人看了黄橙两眼，促狭似的一笑：“小子，忍着点。”

黄橙心说啥呀，就叫我忍着点。这时候他心里十分恐慌，各种胡猜乱想：“难不成他们也打好了主意，不叫我上菜市口，就在牢里头把事办了？我那些个打算可没跟人说过呀，到底是谁泄露的天机呢？”越想越觉得是这么回事：“好哇！连最后一回出彩的机会都不给我，真他娘歹毒！啥叫赶尽杀绝，这他妈才叫赶尽杀绝！”

他正悲愤交加，半大老头一手举针，一手托盘，可就站到了面前。黄橙一看：我滴妈呀，这些当官的太他妈不是东西了，杀个人连刀都舍不得用，改拿大针活戳！一下，黄橙可就崩溃了，顿时声泪俱下，比死了爹娘还伤心欲绝。

老头一瞧黄橙这副怂样，立马嗤之以鼻。“还他妈杀人犯呢？就这点出息，杀鸡都够呛！”老头对黄橙十二分瞧不上眼，似乎觉得对方弱了“杀人犯”这一名头的威势。“刺几个字，犯得着这么鬼哭狼嚎，一把鼻涕一把泪的吗！”

“啊？”泪眼婆娑，挂着鼻涕，黄橙好似没听明白。

“不就刺几个字吗，啊什么啊呀！”老头也没管黄橙明不明白，手腕子一点，针尖蘸了托盘里的墨汁，就刺破了黄橙的脸皮。

“哎哟！”黄橙叫了两声，得知老头不是要拿针戳死自个儿，心就慢慢稳下来了。到后来，两人还聊上了。

黄橙：“大爷，您高寿？”

老头：“小六十了，我孙子比你还大两岁呢。”

黄橙：“噢！你往我脸上刺什么呢？”

老头：“地名呗！难不成给你整条龙吗？”

黄橙一愣：“啥地名？”

老头：“同州！”

黄橙又一愣：“啊？”

老头：“怎么，不喜欢同州？”

黄橙：“不是不是。”

老头：“那你啊个什么劲儿？”

黄橙：“怎么是同州呢？”

老头：“你想去哪？”

黄橙：“我……”

老头：“笑一笑。”

黄橙：“啊？”

老头：“让你笑一笑。”

又说：“对啰，保持这个笑容。”

刺了几下，又说：“可以了！”

黄橙：“大爷，不就杀个头吗，到哪不是个死，空跑这一千多里干嘛？”

老头一愣：“杀头？”

随即明白了：“你说你呀？”

黄橙：“不就是说我吗？说别人，别人也不答应啊！”

老头乐了：“你死不了！”

黄橙一愣：“啥意思？难不成把我放了？”

老头又乐了：“放？你给太爷孝敬了几个钱？”

黄橙摇头。

老头：“改发配了！”

黄橙一惊：“发配？”

老头：“让你到同州修河堤。”

黄橙一乐：“这么说，我不但不用死了，还得份差事！”

老头：“别高兴太早，兴许你就得死河堤上。”

黄橙被老头吓住了。

老头解释：“哪年修河堤不死几个人的？尤其像你这么个孩子，危险不说，光是每天的活计便能把你累死。”

随后，老头把种种看来的听来的烩成一锅乱炖，西里呼噜一顿说，黄橙听完，心里直叫苦。但好在一时三刻，把命保住了。只要还有一口气在，那就得往下活；孰能料定往后又是个啥结果呢？

这时候，老头：“笑，对啰，保持这个笑容！”

两天后，晨光曦色中细雨绵绵，黄橙脸上顶着“迭配同州”四个青黑色字样，杵着枣树叉，一瘸一拐，走出县大牢的牢门。

站在半山坡上，望着眼前一片烟雨朦胧，黄橙油然而生一股凄美悲壮之情慨。是呀，他做梦都想不到，在这片土地上，自己的人生竟发生了如此大的陡转。都说“一失足成千古恨”，可谁知道别人的一失足，竟成了自己的千古恨呢？他不是为此埋怨王小忆，而是甚感个人面对命运的突袭，的确是防不胜防！

一路负责押解黄橙的两个衙役，一个姓费，一个姓袁。年纪差不多大，三十五六上下。挎着钢刀，提着水火棍，别看长相凶恶，两人对黄橙还挺和气。

由于黄橙年纪小，身体羸弱，又有伤在身，跑是跑不了的，二人一商量，便免了他的刑枷和脚镣。但东西还是得带着，不然到时候抵达了地方，不合乎押解与接收的规矩，自己是要吃罪的。于是，二人雇了头驴，把这两样东西跟别的一些家伙事儿，全搁在驴背上驮着。最后，三人一驴，缓缓上路。

路上，两位当差的边走边聊。“听说了吗？前几天，欧阳霸他们家遭贼啦！”姓费的那位说。

“嗐，早知道了。也不知哪的贼，本事真大！偷了那么多金银财宝，一点没惊动欧阳家的人，甚至连狗都没叫一声。还是后来欧阳霸自己下地窖取钱，一开门，傻了，这么多年积蓄，多少金银财宝，差不多叫人掏了个干净。”姓袁的那位补上细节，“最不可思议的，是那贼不知用什么办法开的大铁门，竟一点没把门锁弄坏，好像他自己有钥匙似的。”

“听说了。不过最奇怪的，这事居然是一个人干的。”姓费的那位既笃定又惊讶。

“负责此案的钱捕头也这么认为。说从地窖内留下的两个脚印来看，一个是欧阳霸，另一个便是那贼。而且看搬动的迹象，那贼应该翻来覆去偷了很多次。“姓袁的那位道，“钱捕头按着脚印追下去，发现那贼是打狗洞里钻进来的，翻出去一看，脚印没了，只有模模糊糊两道车辙，想必是预先备好了车马，一得手，便驾车而去了。”

“看来这贼不仅胆大，还挺周全。”姓费的道，“不过有一点咱还是不明白；要躲过人不难，有经验的贼，差不多都有这本事；可他怎么把狗瞒过去的呢？”

“你说的这个，刚开始我也觉得奇怪，后来听钱捕头一说，才明白。”姓袁的说。

“是吗？钱捕头怎么说的？”姓费的问。

“嗐，只怪你我不常在江湖上走动，对一些下五门的手段所知甚少。”姓袁的指点迷津，“这下五门当中，多是些鸡鸣狗盗之徒，要讲武艺，九成九拉稀，但唯独这溜门撬锁，坑蒙拐骗的本事极为高明。这其中就有一种专门对付看家犬的东西，叫“狗爱香”，只要往肉骨头上撒一点，甭管什么样的狗，一闻这味道，立马就美了，除了这骨头，它啥也不管。”

“原来如此。”姓费的恍然大悟。

听完两人一番闲聊，黄橙暗中吃一惊。照二人所言，那贼肯定是田大尾巴。几人中，就数田大尾巴最是精通这些手段，以往便见他施展过多少回。没想到大伙儿都跑了，他居然还留在这儿。那么他肯定也知道咱们的遭遇，那他为何没有去找大伙，反而一个人把买卖作下了？难道他要吃独食？不会吧？不说自己，就说他们几个，一起相处这么多年，难道田大尾巴真就一点情面不顾？越想，黄橙觉得这事越悬。说实在的，对于田大尾巴，他还真拿不准。

由于黄橙脚伤和屁股伤都未能痊愈，赶起路来自是慢了许多。俩衙役竟也不急，走一段歇一段，三人磨磨蹭蹭，晓行夜宿，几天后，可就出了庆县的地界。

几日来，黄橙连着行走，按理说风吹日晒，伤势定会加重才对，可事实上，由于他们三人并不急着赶路，走得相当缓慢，以至于全把这押解的罪途当作闲步来散，而这点不轻不重的锻炼，刚好有利于黄橙恢复伤势。

时至今日，屁股上的棒伤均已结痂，由于长新肉发痒，黄橙时不时还顺手扯下一块血干巴来，放手里研究。只是脚踝属于伤筋动骨，要完全康复，怕是还得有些时日。当然，比起原先来，自是要好上许多，虽然走路还离不了两根枣树叉，但拉屎撒尿的时节，已能做到蹲站自如，比往日轻松不少。

这日，三人来到丰和县境内的桐林镇，眼看日落西山，倦鸟归林，天就要落下夜来。再往前是走不了了，只好到镇上，寻下一处客店，草草用过晚饭后，三人便早早睡下了。

一路走下来，三人同吃同睡；毕竟黄橙大小是个犯人，真要一点不看不管，万一跑了找谁去？

这天晚饭吃得太咸，黄橙喝了许多水。正睡得迷迷糊糊的时候，叫尿给憋醒了。于是起身打算上茅房。“叔，我去撒泡尿。”他得向二人请示，让二人给自己解开脚锁，结果没声。借着朦胧月光往前一瞧，被子摊开了，里面都空着，没人。也不知道二人上哪了。黄橙尿正急，猛然发现自己脚锁没上好，心中一喜，便没管太多，脱掉锁链，径自出门来到了茅房。

一通舒坦过后，他往回走，这时，忽然瞧见院子里的后门开着，门口梯凳上坐着两人，手中各拿一杆旱烟枪，正吸着烟，两颗红点一会儿明，一会儿暗，吞云吐雾之间，两人貌似在说些什么。

黄橙在暗处一瞧，这不是押解自己的俩衙役吗？大晚上的不睡觉，怎么跑这吸烟来了？正要冲二人打招呼，就见一个跟另一个不知道为了什么争论起来，声音有些大，把黄橙吓一跳，心说什么事呀？搞得俩人争成这样。心里十分好奇，便决定过去偷听。

贴着墙根，黄橙学着黄花鱼——溜边儿！一瘸一拐，可就悄悄摸到了门后。隔着扇门板，二人的谈话，黄橙听得清清楚楚。

“老费，够意思了，咱们一路上对那小子可不错；说走，走！说歇，歇！曾几何时，哪个犯人让咱们这么伺候过？”衙役袁道，“哪怕我亲爹呢，我也没这么听过他老人家的话。”

衙役费吐出一口烟，问：“能一样吗？你敢杀你爹？”

衙役袁也来了劲儿，道：“老费，你要这么说，可不象话。别忘了，拿人钱财，替人消灾。你要真有良心，欧阳霸递银子的时候，你别接呀！这会儿银子揣热乎了，又想起来做好人，拉倒吧你！恶心不恶心！”

接着道：“你要不敢做，把你那份钱给我，这买卖我一个人作下了！”

一提到钱，衙役费可不干了，喝道：“滚犊子！掉钱眼里了，见钱你就钻，咋不叫你娘卖去？”

接着说：“我老费是拿钱不做事的人吗？懂不懂啥叫信誉？”

又一叹：“只怪他跟我家‘狗剩’长得太像，有时候一晃神，我以为儿子又活过来了。你知道，咱老费家几代单传，好不容易有这么个……”

“打住打住，咱说这小杀人犯，你扯你死儿子干嘛？”衙役袁打断道，“一句话，你干不干？”

这下，算把衙役费逼到了死角。猛嘬了一口，衙役费吐着烟，把旱烟枪往梯凳上敲了敲，站起身来，给了自己一耳光，两眼望天，叹道：“我不是人！狗剩，爹对不住你！”

二人决定下事情，便打算回房睡觉。进了院子落下门闩，一个说：“你先回去，我撒泡尿。”另一个没尿，此时也说：“我陪你！”

趁二人上茅房的空当，黄橙转身溜回屋里，登时心里炸了毛。听俩人的意思，不用说，是受了欧阳霸的指使，要替人家斩草除根，把自己宰了。左思右想，便决定趁夜出逃。

这一路上，黄橙也不是没想过逃跑，只不过平日里二人左右跟着，自己腿脚又不方便，没法逃，便打算等自己伤势好转，再另寻机会。但眼下，火烧眉毛，再不跑，就等着做鬼了。

可跑也得有个跑法，不能瞎跑；身无分文，等于寸步难行。虽然自己有“手艺”，但眼下这身体状况，一时三刻也施展不开。正自发愁，灵光一闪，想起二人所言欧阳霸收买两人的银子。黄橙立马到二人包裹里翻找起来，果然，从里面各掏出纹银五十两，总共一百两。心说这可是拿自己命换来的。

也是作贼养成的习惯，见桌上放着俩打火石，挺有分量，跟银子块差不多大小，黄橙便来了个偷梁换柱，李代桃僵；把打火石往二人包裹里一塞，冒充银两，然后把包裹复原归位。真不愧是巧贼，若不仔细瞧看，还真发现不了。

刚把银子揣怀里，正准备溜，门外却传来了二人的脚步声。黄橙心中暗悔，自己不该贪图银两，错失逃命的机会。眼见今晚跑不了了，黄橙连忙往地铺上一躺，装睡，跟真的一样。

两人开门进来，瞧见黄橙睡得正香，脚上的锁链却掉在一边。

“老费，你怎么锁的呀，要跑了怎办？”姓袁的责怪道。

姓费的一瞧，明白了，因为自己图财害命，心里发乱，一时疏忽导致。“行了行了，我知道了，往后注意就是。“

打了个呵欠，姓袁的脱鞋上床，扯开被子进了梦乡。剩下姓费的那位，只见冲着黄橙作了个揖，轻声念道：“唉……小兄弟，对不住你哟！”随即拿着铁索，一头锁在黄橙脚上，一头锁在自己手腕上，然后往床上一躺，迷迷糊糊，径自也着了。