华夏
简介
华夏一词最初作为汉族文化的前身，以炎帝黄帝为共祖。在周朝出现时，是以是否遵守周礼和礼义来评判是否为华夏的标准，由于当时遵守周礼与周王室亲近的诸侯国大多集中在中原地区，所以当时夏也指中原地区，《左传》襄公二十六年(公元前547年):有“楚失华夏”。古代华夏的鉴定严格以文化礼义为基础，华夏文化与汉族文化一脉相承。到了后来，华夏则逐渐成为中国大地的代称，《三国志·蜀志·关羽传》“羽威震华夏”，郁达夫《满江红·闽于山戚继光祠题壁》：“三百年来，我华夏威风欠歇。”
根据史书记载和考古发现，华夏先民是黄河流域的最早居民（现代分子人类学也有证明），华夏先民早在8000年前就在黄河流域建立了大地湾文化（甘肃天水一带）和裴李岗文化（河南新郑一带）。又于7000年—5000年前在北到长城沿线及河套地区，南达鄂西北，东至豫东一带，西到甘、青接壤地带建立了仰韶文化。再于距今约4600-4000年在分布于黄河中下游的山东、河南、山西、陕西等省地区建立龙山文化。
华夏族于商周时期迁往江汉平原，往后南迁至南部更深远的区域。华夏文明源自大地湾文化、裴李岗文化、龙山文化、仰韶文化，这几个文明为华夏文明圈的代表。
发源地
据先秦文献记载的资料与夏、商、周的立都范围，华夏的远古先民大体活动于西起陇山、东至泰山的黄河中下游地区（西到甘肃东到山东）。主要分布在这一地区的仰韶文化和龙山文化这几个类型的新石器文化，即为汉族远古先民的文化遗存。
三皇时期
中国历史上传说中的三皇也是这样的神。关于三皇确指何人，史学界一直存在着两种观点。一说三皇指燧人、伏羲、神农；一说指伏羲、女娲、神农。不过，通行说法是指燧人、伏羲、神农。
为什么说燧人、伏羲、神农是天上的神下凡呢？根据史料记载，三人被尊称为燧人氏、伏羲氏、神农氏，而“氏”的原始意义是神祇之意。此外，三人皆有异象，皆聪明过人。相传燧人氏聪明异常。而伏羲的母亲叫华胥，因为在雷泽(今属六盘山下宁夏境内)这个地方踩了大人的脚印而怀孕，十二年后生下了伏羲。伏羲的长相是人首蛇身，也有说是人首龙身，他智勇双全、力大无比。他自称“龙师”并将龙作为华夏族的族徽──图腾，中华民族始称龙的传人大概就缘于此。关于神农氏，《春秋纬·元命苞》中说他是“人面龙颜”，一生下来就是个水晶肚子，五脏六腑全都能看得一清二楚。出生三个时辰就会说话，五天以后就可以走，七天以后牙齿就长齐了。再者，从其三人那超越人类智慧的诸多行为看，非是刚刚造出来的人的智慧所可以企及的，一定是背负着教化人类使命而来到人间的神。
五帝时期
从约公元前5000年起，当今汉族的主体华夏族在黄河流域起源并始逐渐发展，进入了新石器时期并先后经历了母系和父系氏族公社阶段。公元前2700年，活动于中原的有熊部落，首领是黄帝，其南面还有一个以炎帝为首的神农部落。
黄帝治理有方，天下人公举为新的天子，而炎帝就必须与之较量，于是诞生了有名的阪泉之战，炎帝和黄帝部族没兵戈相见，而是通过庙堂的论战来判定输赢。阪是古时一种引水的木具，炎帝和黄帝双方一边都有一个土池，每一个论点谁赢了，谁就在面前木具之上放玉石雕刻，木具倾斜，木具之上的水就会流入倾斜的一方，直到谁的池水先满，谁就为最后的赢家！为什么炎帝和黄帝会产生这样一种输赢的方式呢？因为炎帝和黄帝都为一家，后分家治理不同的地域，家族的第一原则就是合族，而不是杀的你死我活，最后炎帝的小宗归为黄帝的大宗，所以从黄帝开始，尊黄帝为人文始祖，华夏道统的象征。而后的华夏文明其实就是在炎黄血脉之内的一种解释，一种陈述，故不强调血脉，以人文判定！所以华夏王朝历来就有这样的概念就是清君侧，而不是灭族的形式！采取灭族的一定是外来的夷狄，因为他们{不在华夏血脉内}！
氏族部落
华夏族的先民据先秦文献记载的传说与夏、商、周立都范围。华夏族的远古先民大体以西起陇山、东至泰山的黄河中、下游为活动地区；主要分布在这一地区的仰韶文化和龙山文化这两个类型的新石器文化，一般认为即汉族远古先民的文化遗存。
远古传说，还描述了汉民族先民曾经历漫长的原始公社制时代。在黄帝以前，经过“知母不知父”的母系氏族部落（见母系氏族制）的阶段；关于黄帝的传说，则标志着由母系氏族部落转化为父系氏族部落（见父系氏族制），并已进入部落联盟阶段。黄帝之后相继以禅让方式成为大部落联盟首领的尧、舜、禹，皆是黄帝的直系子孙。
夏商周
公元前21世纪，中原地区的原始公社制时代走到了历史的尽头，阶级社会已经出现在黄河中、下游平原的土地上。从公元前21世纪以后，相继出现了夏（约公元前21世纪～前16世纪）、商（约前16世纪～前11世纪）、西周（约前11世纪～前771年）几个王朝。西周时，已出现华、夏单称或华夏连称的族名，以与蛮、夷、戎、狄相区别。但是，这时华夷之辨尚不甚严。
春秋（前770～前476）时，华夷贵贱尊卑的观念已很强烈，当时区分华夏与蛮夷的标准，族类与文化都被重视，文化尤为首要因素。华夷因礼俗、服饰等因素而往往可以互相易位。战国时，秦、齐、燕、韩、赵、魏、楚等诸侯国同称诸夏，是当时最强大的华夏诸侯国。七雄合纵、连横、兼并、争战,但族体相同,形成诸夏统一趋势；于是华夏成为稳定的族体，分布区域也已达东北辽河中下游，西北洮河流域，西南巴蜀黔中，东南湖湘吴越等广大地区。
秦之后
秦始皇统一中国并建立了秦朝(公元前221-公元前206)，随后汉朝（公元前202—公元220）建立，并统治中国400余年，该时期中国版图空前扩大，此时汉族人口分布仍集中于黄河、淮河流域，从西晋（265-316）末年起，五胡乱华，汉族人口逐渐向长江、珠江及中国东南部大规模迁徙，而从西晋到隋代（581-618）的建立这一段期间，汉族进入中亚和云南。明初，又有明朝大移民，即从山西大槐树移民至边疆地区[2]。到明（1368-1662）、清（1636-1911）时，南方汉族人口便超过了北方。明代末年，东北汉人大量死于战争，在清代，满人禁止汉人进入东北，清朝后期为充实边疆准许汉族进入中国东北，在张作霖统治东北时期大量引入山东汉人，有力巩固了东北主权（日，俄当时正在侵略）。自明朝起开始零星向东南亚移民，从19世纪起又有汉人向欧洲、北美、澳洲等地移民。
人文历史
华夏
也称“夏”、“诸夏”，又称为“华”或“诸华”。是古代居住于中原地区的汉民族的自称，以区别四夷（东夷，南蛮，西戎，北狄）。如《左传》襄公十四年记载姜戎子驹支说：“我诸戎饮食衣服不与华同，贽币不通，语言不达。”华夏起源于华胥，伏羲为华胥氏之子。
在周朝时，凡遵周礼、守礼义之族人，称为华人、华族、夏人、夏族，通称为诸华、诸夏。古籍中将“华”、“夏”作为中原，“夷”与“裔”作为四方。华夏又称中华、中夏、中土、中国。
华与夏曾相互通用，两字同义反复，华即是夏。“中华”又称“中夏”。如《左传》定公十年载孔子语云：“裔不谋夏，夷不乱华。”这里的“华”亦即“夏”。孔子视“夏”与“华”为同义词。在甲骨文中，华这个字的地位非常崇高。大约从春秋时代起，我国古籍上开始将“华”与“夏”连用，合称“华夏族“。
汉民
族的祖先黄帝和炎帝在中原为争夺部落联盟首领而爆发了阪泉之战，炎帝部落战败，并入黄帝部落，炎黄联盟初具雏形。后来他们在涿鹿之战中打败了东夷集团的九黎族首领蚩尤，把联盟势力扩大至今日的山东境内。后又以黄帝部和炎帝部为主体，与山东境内的部分东夷部落组成了更庞大的华夏联盟，华夏族源基本固定。前2100～前770年黄河中下游黄帝集团的后裔先后建立了夏朝、商朝、周朝。
汉族于先秦时自称华夏，从汉朝开始又逐渐出现“汉”的自称。因此，华夏族有了另一个名字：汉。但原先的称谓“华夏”并没有消失，而是与“汉”这个称谓一起使用至今。
华、夏两字上古同音，本一字，相互通用。孔子视“夏”与“华”为同义词。《左传》“裔不谋夏，夷不乱华”一语，华、夏同义反复，华即是夏。“中华”又称“中夏”。华夏为古汉族的自称，在先秦典籍中多称为“夏”或“诸夏”，又称为“华”或“诸华”。以区别四夷（东夷、南蛮、西戎、北狄）。现被用作中国和汉族的称呼。华与夏二字在甲骨文中的地位非常崇高。
黄帝和炎帝在中原为争夺部落联盟首领而爆发了阪泉之战，炎帝部落战败，并入黄帝部落，炎黄联盟初具雏形。炎黄集团以炎帝部落和黄帝部落为主体，他们在涿鹿之战中打败了九黎族首领蚩尤带领的东夷集团与苗蛮集团联军，将华夏联盟的势力扩大至今日的山东境内，并与山东境内的东夷集团的其他部落组成了更庞大的华夏部落联盟，华夏族源流基本固定。在周朝，华夏族正式以一个民族团体的姿态形成。
公元前221年秦朝结束了自春秋战国以来群雄割据的局面。汉族于先秦时期自称华夏，从汉朝开始又逐渐出现了“汉人”这个称谓。但华夏这个称谓仍然延续至今。华夏族随着生存空间的扩张而繁衍壮大，到汉唐时期人口文化经济达到空前高度，到宋时人文各项领域达到顶峰，“汉人”这一词汇到了蒙元时期被蒙古人广泛地称呼华夏。及至后来又有汉族之称。二十世纪之前使用得最多的称谓是”华夏人“。比如汉朝多以”华夏人“自居，而明朝即以“汉人”自居也以“华夏人”自居，两个词为同义词。总之，汉人和华夏作为等意族称是自从汉朝到现在使用最普遍的。
古代汉人往海外移民时自称华夏人，由此产生“华人”一词。“华人”一词最初指汉族，但随着华夏文明扩展，“华人”的概念渐由当初单指华夏族，扩展到受中华文明影响的周边少数民族身上。并成为了全体中华民族之人的代称，其下包括了“中国人”以及海外“华侨”。
文明
华夏文明亦称汉文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明之一。一般认为，中华文明的直接源头有黄河文明和长江文明，中华文明是这两种区域文明交流、融合、升华的果实。黄河文明的代表则为大地湾文化、裴李岗文化、仰韶文化、龙山文化和东南部红山文化。周从殷礼，对殷商文明存在着继承关系。
传统的思想认为，在黄河流域产生的农业文明，受到历史时期自然地理因素的影响，不断向长江流域农业文明过渡、发展。长江流域农业文明是黄河流域农业文明的继承和发展。黄河流域早期农业一般主要是种植粟，长江流域农业主要是种植水稻。北方草原游牧文明是中华文明的重要组成部分，大地湾遗址的发现黄河流域农业文明区域和北方草原游牧文明区域有一过渡地带，这一地带也是历史时期游牧民族和农业民族。相互争夺的主要区域，在这一区域农业文明和游牧文明也不断获得直接的交流、融合。