第665章 凯基萨尔米的臣服

泰拉维斯妥善地复述另一番刚刚获悉的情报。

“维普斯莱涅?维普斯人吗?居然还是卡累利阿人的仆从?”阿里克捏着胡须想了想,告知泰拉维斯:“这种仆从杀死算了。”

“真的有必要吗?”泰莱维斯面露难色。

“怎么?仁慈了?就像我弟弟一样。”

“不。大人,既然他们已经说明了情报,我们可以饶了他们的命。难道大人你是希望毁灭掉他们的营地么?”

“有何不可。他们是柔弱的存在,遇上了我,就应该接受死亡的命运。”

“真的有必要么?”

泰拉维斯壮着胆子,他打内心里并不虚罗斯人。他本人仅仅佩服留里克,却对这个高傲的阿里克未有高看。

留里克是聪明的英雄,眼前的家伙则是滥杀的莽夫。

这些被俘的妇孺就像是柔弱的兔子,根本没有反抗的能力与意愿,何必处决他们?

可这个战斗狂人阿里克,强硬地阻止他只怕此人根本不吃这一套。再说,自己真是人微言轻啊。

泰拉维斯想了一招,故意说:“如果你选择无情杀戮,事后我就告诉留里克大人,第一旗队长杀死了有意臣服的部族,致使公国少了一笔贡品收入。”

“你!”本是嗜血狂妄的阿里克被这番话语一激,果然犹豫地皱紧眉头,他投鼠忌器真就下令先不动手。

阿里克气势汹汹走进泰拉维斯,一把掐住这少年的脖子。

“你很勇啊。”

却看泰拉维斯,他在痛苦中挤出意思笑容,勉强道:“滥杀不反抗者,必惨死。”

那眼神像是要杀人,阿里克摇摇头,右臂猛地一推,将泰拉维斯推倒在地。“也罢!”他说,“就饶了这些人,说说看,你有什么计划?如果他们的族人真的选择投降罗斯,愿意老老实实缴纳贡品,饶命可以。”

这个阿里克就是要竭泽而渔的疯子。

泰拉维斯爬起来,他实在受不了和这个狂人为伍,只想赶紧结束任务重归留里克本人的指挥。他急匆匆与那些俘虏交涉,极为严肃地告知他们反抗罗斯的恐怖下场。

他提到了可怕的死亡。那不是一般的死亡,而是男女老幼人畜不留,独木舟被摧毁,房屋被焚烧,最后青草覆盖定居点,就仿佛这里从未有人来过,存在的一切痕迹都被抹杀。

为了活命,俘虏们选择合作,可他们也不知自己是否是在引狼入室。

见得泰拉维斯一直坐下来和俘虏说着不甚了解的语言,阿里克不耐烦质问:“和这些家伙谈好条件了吗?快一点,若不合作现在就斩杀。”

“他们已经同意了。”

“很好。你的对策究竟如何?”

“是这样。”泰拉维斯定了定神:“我们的舰队直接抵达他们的营地附近,我乘坐一艘小船前去交涉。”

“你?打算一人劝降他们?你在高看自己。”

“没关系,我有信心。”

阿里克摇摇头,老弟留里克的女人之一赛波拉娃,她就是这小子的妹妹。这小子曾在战争中差点射中留里克,如此过节老弟放得下,他阿里克是放不下的,便是因为这个因素,阿里克始终无法真正把此科文小子视作自己的伙计。

可这小子不该有闪失,倘若出了事老弟还得怪罪。

阿里克谨慎警告:“你选择登陆与他们交涉,我没有能力保护你。”

“我懂!你还是打算直接杀死他们,顺手劫掠大笔财物。毕竟打劫卡累利阿人的仆从,你毫无心理负担。”

“是如此。”阿里克笑了笑,这番拍打其胸膛:“我可以做出保证,我不会贸然选择全面进攻,不过……”

“我都明白。”泰拉维斯深知自己也是赌上了小命,“我会说服他们。我们尽量在上午逼近他们的营寨,若是傍晚之际我未归,就说明我被他们杀了。这种时候你就是把营寨焚烧成焦炭也无所谓。”

“唉……就这样安排了。小子!”

“嗯?”

“可别死掉咯。”

说此言之际,阿里克居然面带一丝笑意?这很反常,泰拉维斯只觉得膈应。

俘虏们说明了一个明确的定居点,一个名为凯基萨尔米的存在。

这歌是什么意思?泰拉维斯轻易明白过来,该定居点名字本意的简单粗暴——一处规模很大的峡湾边的泽地。

俘虏自称维普斯人是不知多久之前从卡累利阿社群里分出的,他们的人口很好,依靠着饲养一批驯鹿、狩猎、制作独木舟钓鱼过活。

这种日子倒是不足为奇,因为科文人过去也是过着类似的生活。

完全一样的生产模式,完全一样的脸庞、一样的发色,甚至是基本互通的语言,泰拉维斯坚信这些人与自己的科文人社群,一定是同源的!

他毕竟与留里克走得很近,随着对维京人了解的深入,他获悉罗斯人、瑞典人、丹麦人乃至西方的人们,他们就像是分家的亲兄弟。

如此说来,他所知的科文人就是从塔瓦斯提亚社群分裂出来的部族,显然科文人与卡累利阿人也是一家。

有共同的祖先就该称兄道弟吗?不见得。丹麦人与瑞典人打得头破血流,罗斯人则血洗了哥特兰人。

泰拉维斯最担心的是,凯基萨尔米的首领会拒绝臣服,最后将自己杀死并坚决抵抗。

反抗罗斯入侵者?勇敢是真的勇敢。可是,贸然的反抗引得半天时间全族尽灭是否不够明智呢?

泰拉维斯没有时间再思考了,是他夸下海口能只身前往劝降,已经没有犹豫的资格。

凯基萨尔米仅仅是一个地域名称,她的本意很好的形容了这面地域的地貌特征。

从芬兰中部湖区引出一条水道,她是武克希河,就在即将进入拉多加湖之际,在平坦的地域河道静静膨胀为湖泊,最后再收束为一条水道注入大湖。

特殊的地理结构促成了湖畔的大量湿润草地,造就了一处饲喂驯鹿的合适牧场。

维普斯人就是在不停的迁徙中找寻到这一水草丰美之地。此地东是漫无边际的大湖,周遭环境被茂密的松林杉林环绕,造就了这一封闭的世界,这里就是他们的小世界。

凯基萨尔米因此得名。

一支母系氏族定居于此,他们区区八百人的微弱人口,他们就是维普斯人的全部!

一位名为卡尔泰奈卡的老太太,就是这一部族目前最高贵的存在。她是维普斯人的大祭司,是最高的智者,亦是部族的巫医。

男女老幼都听从她的教诲,定期把一些驯鹿以贡品的形式交给抵达的卡累利阿首领的使者,换取对方的保护,平日的生活就是这样平淡无奇毫无波澜。

就仿佛这片地域以外的纷争和他们毫无关系。

就算有些渔夫说明了一些大湖南部的奇特见闻,声称那里出现了一些如冰山般巨大的船只。族人把此视作笑谈,也有人对此很重视,而最尊贵的卡尔泰奈卡奶奶的解释就非常的玄机:“一定是一些神秘的外来者闯入我们的世界。不招惹他们就不会有灾祸。”

她预见到了灾祸,却没有预见到灾祸会不请自来。

这不,当湖面的晨雾散去,整个定居点的人们都看到了东方湖面上漂浮的巨物。

男人们眯着眼迎着阳光,光线虚化了巨物的形象,他们本能认知那是一些船只。

尤其是那些曾窥探到可疑存在的人,现在就在定居点的村庄大叫乱跑。

男人们自发地拿起了石矛铁矛,持弓者带着木弓奔向湖畔。

一位老奶奶在年轻女子的护送下走出帐篷,拄着拐杖呼吁大家不要惊慌。

可是,当她以衰老的眼睛看到那停泊的一票船只,此超越她三观的存在也吓得她接连后退。

“快!快让女人孩子回避!带着鹿群进入树林藏起来。”

“男人们,不要贸然激怒他们。”

“所有人慢慢地退却!”

她想到了回避,回避并不可耻。男人女人也都缺乏奋手一搏的觉悟,他们都只想平平静静的生活,何况这些奇怪的巨物不似人间之物,也许是湖神派来的使者吧!

巧了!卡尔泰奈卡奶奶就是这样想的,她起了这个念头后就愈发笃定。族人们可以回避,自己就要站在这里,与湖神的使者或者是湖神本人接触。

另一方面,阿里克约束了自己的部下,分舰队已经轻易看明白这一规模并不算小的定居点,根据在芬兰之地征讨的经验,他估计这个营地的居民的确只有一千人上下。

“全都是棚屋帐篷,倒是有不少的鹿。”

阿里克一番感慨,又问已经登上长船的泰拉维斯和那些俘虏:“小子,你准备好了吧?”

“好了!大人,记住我们的约定!”

“当然。小子,你可不要死掉……”

有四名科文人陪同泰拉维斯,另有多达八名的俘虏。风帆放下,长船以倾斜的角度缓速冲上松软的湖岸水草地,他们顺着船头,抚着船艏龙头下船。

这就是家,俘虏们回到了自己的家,奈何丝毫没有回家的温暖。

族人们都撤离了,俘虏很欣慰族人的聪明选择,毕竟身后可有数百名恐怖的战士虎视眈眈呢。

“这就是你们的营地?就是凯基萨尔米?”泰拉维斯问。

有人立刻回应:“是。希望你们千万别动手。”

“这就看你们是否配合,罗斯人都是凶残的怪物,惹恼他们后果是灾难。走吧。看看这个村庄,人似乎都逃离了。”

事实并不尽然,泰拉维斯很快看到了定居点的边缘,有一住拐杖的人在随从的陪同下静静站立。

“那就是我们的老首领。”有人指出。

“看起来是一个老奶奶?”

“是卡尔泰奈卡奶奶。”

此名字本意黄色的花,泰拉维斯很高兴自己轻易听明白其中意思。他昂起头来,此身罗斯人战士的打扮让他看起来英武,尤其是那头顶的贴皮盔,阳光照耀下闪着光。

是自己的族人带着奇怪的登陆者来了,难道那就是湖神的使者?

卡尔泰奈卡保持着淡定,直到与使者接触。

她恭敬地询问:“神的使者,请问,你来到我的营地,是降下旨意么?”

神的使者?荒谬。

泰拉维斯摘下贴皮盔,亮出他的脸庞与棕黑色的脸。

虽然与本地人相貌相似,他的体格颇为强壮便显得诧异很大。

“我并非神的使者。”

此语老太太听得明白,不由得睁开眯着的双眼:“你们……你……你是卡累利阿的使者?”

“并不是。”

“你代表了谁。”

“我代表罗斯。我听说,你就是维普斯人的首领,奶奶,也许我们该好好聊聊。听着,这关系到你族人的生命以及未来。”

泰拉维斯保持着严肃,言语中透露着杀意。

老太太可是不傻,当即邀得这位少年进入自己的木棚里好好聊聊。

对于一个人口、实力都很弱小的部族,认怂并抱大腿定期缴纳贡品并不寒颤,卡累利阿人强大,他们就是卡累利阿的仆从,塔瓦斯提亚人强大,便是塔瓦斯提亚的仆从。

科文人?是什么人?罗斯人又是什么人?

木棚里,泰拉维斯介绍了自己的科文族群与塔瓦斯提亚、苏欧米的关系,继而也介绍起强盛的罗斯公国。

他犯不着过多的解释,而是着重说明一个事实:“罗斯公国即将集结五千人的军队彻底歼灭卡累利阿人势力,你们必须换一个新主人。”

五千人?这个数字挑战着维普斯人的数学极限。泰拉维斯这里用“五十个一百”描述罗斯军的军力,可他诧异地发现要让维普斯人理解这个规模的数字有些困难。

也许卡尔泰奈卡奶奶是明白了?

他们已经互报了自己的名字,泰拉维斯的出现让她惊恐万分。

“现在,有五百名强壮的罗斯人准备登陆,他们命令你们立刻投降,承认罗斯为新的主人。他们将登陆,只要献出贡品即可得到安全。今年卡累利阿人就会覆灭,你们会在罗斯人的保护下继续生活……”

老奶奶左右为难,她其实非但不觉得这个年轻靓仔可憎,而是非常欣赏这孩子小小年纪就有结实的肌肉,以及诚实与果敢的品格。这小子有着部族男子缺乏的东西——战士特有的勇气。

那些回来的俘虏紧张地说明一番自己的遭遇,这下子老奶奶彻底放弃。

维普斯人宣布投降,并立刻宣布成为罗斯人为新的主人。

作为交换,罗斯征服者可以立刻得到贡品,但必须保证不会伤害所有的维普斯人。

卡尔泰奈卡奶奶长叹一番部族的命运,接受这全新的命运。