第二十二章 雪行（下）
第二十二章雪行（下）
“你们...为什么会跟过来？”
凛凛寒风中，小武叉腰站着，无奈地看着面前的两人。
两名女孩背着手，对视了一眼，露出了无辜又祈求的眼神。
“两个人呆在神社里真的很无聊，所以嘛...”阿晓挠了挠脸。
小武皱着眉，着重地看向了阿雪，阿晓多半是被阿雪怂恿着一起来的。
阿雪回望着他，眼中仍是那种带着探寻的渴望。
“来了都来了，小武，快拿几件衣服给她们穿上。你们难道都不冷吗？”花子走过来，拍了拍小武的肩，顺便呼了一口冷气。
凌晨的雪地，真的很寒冷。
可是这两个女孩竟然还都还穿着单衣，阿晓身上仍是那件不合身的巫女装，阿雪身上则穿着花子给的衣服。两个人在天寒地冻的雪地里穿着木筏，竟丝毫没有冷的样子。
但小武看着都觉得冷，他只好拿下肩上的空间背包，从里面翻出两条备用的大衣给两人披上。
“小武哥哥！带上我们吧！我长这么大还没来过这边的雪山呢，我们一定不会拖后腿的！”阿晓嘿嘿地用手紧了紧大衣，道了声谢，用希冀的目光看小武。
“别闹了...我们可不是去那边玩的，那边很危险，我们也有正事要做。”
现在，时间大约是凌晨的一点左右，小武他们借助手电筒微弱的光亮，追随学生在路上留下的隐蔽记号，跨过睿智湖，渐渐靠近了雪山区，也就是这时候，周围视野趋于开阔，他们才发现了偷偷跟在后边的两名女孩。
“让她们看着吧，没有关系的，也算带她们开开眼界。”花子在小武身后轻声道。
小武沉默了一下，花子是在场实力最强的人，能说这样的话那么理应是有自信确保她们的安危。
但他还是看向花子，用眼神询问。
“这样把她们卷进来，真的好吗？”
“人单凭自己是没办法迈步向前的，这还是你以前告诉我的吧？我想这句话现在既适合她们也适合我们。”花子说。
“...好吧，登山不是儿戏，你们要听从指挥。”小武衡量了一下，还是顺从了花子的意见。
两名女孩对视一笑，连连点头。
“把这些穿上吧，登山不是你们想象中那么容易的事情。”小武从背包里掏出各种装备凑给女孩，这些都是本来打算备用的，勉强也可以凑出两套。
协助着女孩们穿上，小武敲了敲阿晓戴上的头盔，“跟上。”
几人继续向前，在背向睿智湖两千米的位置，他们终于真正意义上来到了雪山之前，至少有七十度倾斜的岩壁，黑暗中看不清有多高，表面则只覆盖着一层薄薄积雪。
终于要脱离烦人的平地了，地上高高的积雪让人每走一步，膝盖都要忍受寒意的噬咬。
“这个，不可能单凭人力爬上去吧？”花子疑问，她转头看向小旭。
“没试过，不好说。”小旭耸了耸肩，连运动力最强的她也不能轻易断言。
“借助工具是没问题的，但是需要相当的练习和经验才行。你看，积雪只有薄薄一层，下面就是凹凸不平的岩石了，这也就是登山工具发挥作用的时候了。”小武揭开面前的积雪，露出下面的岩壁，因为冰川的侵蚀，岩壁上满是可以利用的凹凸和缝隙。
“你以前有过登山的经验？”花子问。
“算是吧，以前为别人做过背夫。”小武回答，那都是上辈子的事情了。
他从背包里拿出锤子、大钉、锁扣、绳子之类的各种道具，将腰带悬挂得满满，然后将百炼放了出来。
因为有精灵的存在，这个世界的登山运动其实已经远比他所知的简单得多了，一般的高山单凭飞行精灵就能极大的缩减难度，在雪山区域飞行精灵会因为翅膀结霜而难以飞行，但却仍有善于攀登的精灵，尤其是掌握了秘技“攀岩”的骑乘精灵。
走在他们前头的搜查队应该就携带了这类专业的交通精灵，而小武这边却没有，所以他现在考虑的并不是想办法追上他们，而是尽可能地不要被后面第二批出发的搜查队给撞上了。
“都把那个跨式上升器穿上吧，然后把它系到主绳上。”小武挥了挥手里那圈最长最粗的绳子，这是登山的主绳，也是维系一个登山团队进退的最重要工具。
“上升器有两个，一个是你们现在手上这种类似于小夹片的，另一种则是系在跨上的，它们的结构让它们会在向上滑放松而下滑时收紧，因此把它们装在主绳上，你们可以交替将它们在主绳上向上移动，来拉动整个人的上升。”
又叮嘱了几句后，小武拎起两把冰镐，开始攀爬。
昏暗之中，借着灯帽的微弱照明，他用冰镐在岩壁上敲敲打打，将表面的积雪敲除，将冰镐插入岩缝和凹槽中，拉动着身体向上。
他们穿着的登山靴鞋底上装置了钩爪，能使他们的脚在岩壁上固定和着力。
在二十米左右的位置，选择了一处坚实的岩壁，小武开始用露露的心灵感应教导他肩上的百炼如何结绳和打钉。
百炼用马尾将小武腰间的工具勾到她的面前，在小武的指导下按部就班，在岩壁上打下钉子，并将主绳系上。
小武将绳子的另一头抛到了下方，利用这条主绳，剩下的人就可以借助上升器省力地攀登了。
因为人数超出了预计，所以小武又额外放下了一条绳子，用来分担众人的体重。
花子、阿晓、阿雪开始依次将上升器固定在主绳上，向上攀爬，而小旭则在最后殿后，同时担负收绳的工作。
实际上，天色黑暗，小武头上的帽灯也照不清下方，也只能凭借下方不同颜色的帽子和上面晃动的灯光攀登她们的动向。
小武回过头，挥动冰镐，继续向上攀登，将主绳一截一截地向上固定，因为百炼的帮忙，可以一边移动一边结绳，效率也有所提高。
这也就是一种粗浅的现代登山术，登山队分工明确，领队在最上面耗损体力、搭建绳桥，其他成员则借助搭好的绳攀登，可以最大地节省体力。领队还可以时时由不同的成员接替，在难以攀登的路段，则由经验最丰富、能力最强的队员担当领队。
小武谨慎地检查过契钉的稳固程度后，才继续向上攀登。
一旦开始攀登，所有人就都系在了这根绳子上，也就是意味着所有人的生命都交付到了他的手上，这也是他之前不愿轻易让两名女孩入队的原因，这是一项需要将自己所有的信任都交给队友的运动，而小武自己，其实也只是个半吊子而已。
专业的登山运动员据说都是代代相承的，他们以最朴素的师傅手把手教导弟子的一对一形式传承技艺，而小武不过是在做背夫时偷学了一些而已。
就这样，在凛凛的冷风和吞吐的寒气里，天色渐渐亮了。
小武终于能看清这段岩壁有多高了，其实终点已经离他们不远。
“快到了，加油。”他回过头，对下方十米左右的花子说。
花子的状况其实还好，虽然操纵上升器还很生疏，但精神状态看上去并没什么大碍。
倒是更下面的阿晓和阿雪，喘着粗气，却又一副快要睡着的样子。
在熬夜的催化下，高原反应已经初现征兆了。
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爬上平地，小武稍微检查了一下周围，确认安全后，回到崖边上将快要爬上来的花子一把拉了上来。
“怎么样？比天冠山如何？”
花子坐倒在悬崖边，长长地呼着气。
“未必有那边高，但是这个天气，实在太恶劣了。”
生活在绿地和森林上的苑族少女，尽管分别见识过了冰雪和高山的滋味，但当它们相互组合在一起，并且还必须去攀越时，也感受到了不小的压力。
“你接应她们，我去找个能落脚的地方。”
小武对花子说，然后向里边走，毕竟都还是新手，刚爬上来就要求大家继续前进太强人所难了。
而且走到这不那么陡峭的缓冲地带，又得忍受在厚厚积雪中行动苦难的感觉了。
一边走他一边翻出登山队附赠的地图对照，这一片的雪山区地形非常有趣，它们并非独立一座座的分开矗立，而是连绵作一片，并且呈现某种特别的阶梯式结构。
地势海拔突兀间的巨大落差拉起一道道高高的悬崖，而悬崖过后，往往会有一大片的平原缓冲，才能看见下一个悬崖。
这有些像是苑族花田的梯田结构放大了无数倍以后的样子。
而小武他们现在，应该在这座大梯子南部的第一阶梯上。
这上面也并非平坦无遗，四处都长满了各种松树和杉树，不时还能看见雪笠怪和小山猪。
放出伊布们，让它们向四面搜索，小武又让露露操纵脱壳忍者升空，脱壳忍者的飞行不需要翅膀，因此短期飞行也没问题，不过它身上还是会渐渐结霜，不定时清理掉的话，太重会加大露露精神力的损耗。
今天的天气不算明朗，天上的太阳被蒙亮的云雾遮挡，极目远望可以在树梢之间看见远处一望无际的覆雪岩壁，岩壁被云雾遮掩看不见顶端，不好估计高度，但是按照地图上的说法，各阶梯的岩壁高度是渐渐递增的，第一层阶梯的高度只有一两百米左右，那第二层应该要再高一些。
远处传来伊布的叫声，似乎是找到了适合露营的背风口。
小武循着叫声走过去，是冰精灵，它看见小武出现后便不再叫，继续扑到雪地里打滚。
这边的地形有一块凸起的地方，周围还有树环绕，确实不错。
于是小武让伊布老大去悬崖那边将花子她们领来过来，自己则将樱桃花放了出来。
樱桃花这样花科的草系精灵对寒冷天气的耐受度不高，所以小武赶紧拿出了一件厚衣服，在樱桃花的斗篷上又铺了一层。
“樱桃花，麻烦你用神秘力量，把这里围起来吧。”
被裹得严严实实的樱桃花点点头，它头上呆毛样的粉色草梗动了动，像是探头一样对准了不远处的杉木，开始释放“神秘力量”。
不远的几棵树木开始向这边弯曲，但并非是从中折断，而是像弹力棒一样具有韧性。它们围拢过来，附在地面那块凸起的地面，将小武周围的区域包住，树枝和树叶则相互交错，在他的头顶成形成了一个棚顶。
虽然造型很奇特，看起来一点都不像“秘密”基地，但总是一个遮风挡雪的好营地。
“这里，让枝叶留出些缝隙来。”小武指了指棚顶的正中央，让那里的枝叶错开些，留出些透光和透气的缝隙。
“还有地面，让树根覆盖上来吧，把地上的积雪都扫出去。”树根将积雪挤出基地，并排排列，像是波浪状的凹凸地板一样。小武走到那块凸起的地面上，让百炼从上面敲下了些碎石，抱着它们走到基地中间，让樱桃花将这里的地板凹陷下去，在里面铺满石头，又在凹陷的边缘筑起高于地面的碎石壁。
期间花子她们也过来了，于是小武让她们从雪地下挖出些泥地，填充满碎石的缝隙，然后将他刚才顺路捡来的枯枝扔进去，用幽子的鬼火点着，这就算是一堆的篝火了。
鬼火的附着性很强，用来生火时非常容易点燃，但这时并不能立即用枯枝上的这些火来烧烤食物，那会直接把食物烤焦的。
鬼火和自然火的性质有些不同，温度不高，却极具侵略性，必须稍微等待一下，等篝火烧旺后，鬼火便渐渐被木材上燃烧的自然火取代，基地里的温度也渐渐升高了。
小武又从包里取出个小锅，从基地边缘留出的小小缝隙钻了出去，在雪地里抠出一点雪稍微尝了一下味道，然后盛了一锅的雪回来。
在篝火上夹起锅炉，他们开始煮雪。
花子那里是有滤网和茶壶的，将煮化的雪过滤一边，花子开始放上汤料和麦片。
苑族特有的汤粥，各种花草和粮食的混合。
小武呼了口气，脱下帽子和手套，又脱掉靴子，舒服地躺倒在篝火前。
“怎么样？现在就算想放弃我们也不可能回头了哟。”
他对着一旁取暖的阿晓和阿雪笑着说。
阿晓嘿嘿地抠了抠脸，“没问题的，我们可以坚持。”
两人的精神看起来都不太好，毕竟不单是体力，夜间登山也相当消耗人的精力，尤其是对初心者，在高空中灯帽几乎只能照亮自己的身体，而无论是脚下和头顶都是一片黑茫茫，既找不到起点也找不到终点，这十分压迫人的神经。
“可以吃了。”过了一会，花子说了一声，将散发着清香的汤粥分给众人。
一边吃，小旭一边对小武说，“下次试试让我打头吧，我的双刃丸和路卡利欧对严寒的耐受都很好，攀登岩壁没有问题。”
小武点点头，“好，待会把它们放出来，我教你们怎么打绳结和扎钉子。”
花子借着说：“我也可以接替，蛋蛋在精灵球里使用念力也可以完成这些工作。这个就像‘草绳结’一样吧，我的精灵擅长。”
作为一族的同伴，虽然理念有所分歧，但在必要的时候，他们仍能将信任百分百交给对方，同时也有勇气承担对方交给自己的信任。
花子和小旭一起长大自不必说，小武也在百岱之中证明了自己。
“对了，花子，你为什么要答应带她们俩。”小武一边喝粥，一边用心灵感应连上花子。
“族里，已经开始筹备申请道馆的事情了。”花子表情没有丝毫变化。
但小武沉默了一下。
和花子对联盟一面倒的反感不同，苑应对联盟的态度更为积极，用钢铁厂将其他两族联合在一起后，显然苑想要携带更大的影响力加入联盟，为苑族谋求更为安全的环境。
“那和你这件事有什么关系？”
花子咀嚼着嘴里的汤粥，抬起头白了小武一眼。
小旭怀疑地看了两人一眼。
阿晓和阿雪则低头喝着粥，茫然不知。
“加入联盟，那族内的人也就要更向外流动了吧，我想，我已经不用再回去了。”
“...用不着这样吧？”
“族内也不需要我回去了，只有在外边，我才能发挥自己的价值。出来这半年，我多少也看见了一些东西，也许就像你说的那样，联盟大势已成，一味地拒绝它，也许苑族不会因此消亡，但也就像一座不思进取的孤岛一样，终究也会越来越跟不上时代。”
“而我现在想来，那时候破坏钢厂的举动说到底也只是耍耍阴险和小性子一样，如果我的决心真的有够大的话，自己站出来提出疑议又如何。可我终究还是不敢，到最后也只是在偷偷使绊子而已。仔细想想，钢厂也不过是一次求变的尝试而已，甘良药业、茶业、旅游业，这些苑族默默发展的产业一直都在，苑族的经济早就和外界连接在了一起，又怎么能切得断。”
“所以我这样阴险的个性，还是适合到外面来搞搞阴谋诡计，也许能对苑族起些作用。”
“....”小武稍微能听懂花子的意思了，“所以你想交好这两个女孩，让她们帮助你吗？”
“是，如果能组成一个坚实的团体相互策应，就再好不过了。”
“可是，你是为了苑族而行动，她们却对苑族没有任何感情，想要让团队运行，就像那些不法组织一样，总是需要一种驱动力，或者是利益，或者是理想，你打算用什么来驱使这两个女孩呢。”
“....不知道呀...但总要去试试吧。”
两人间的心灵交流渐渐静默，其他三人自始至终都无法得知这间小小的基地里有过这样繁牍的交流，花子低头继续喝着自己的粥，对小武质疑的目光视而不见。