103.分支（六）
一夜无眠。
第二天一早，九希正南便醒了过来。这秃顶的山包后的石洞和山包一样是人为开凿的，里面被布置了一些必需品，用来过夜，可就算如此，在这里睡上一宿也是够累的，主要是山里的温度变化较大，他已经在沿海习惯了那边的气候，一路奔波到这里都没怎么休息过，哪怕是盖了被子，也有些难受。
没成想，除了他，似乎其余的人都醒了，只是看面色可不像是很好的早晨。
大祭司站在洞口，脸色很难看。而隔着几个人，九希正南也看到了他们所担忧的事情。
昨天傍晚他看到的那些在周围弥散开来的浓雾竟然堵到了洞口，从洞内往外看，是茫茫的一片白雾，浓的连阳光都看不到。
“这是……”
九希正南还有些迷糊，连眼睛都晃荡，旁边九希启黎轻轻碰了碰他，在他耳边小声解释。
“具体的情况不晓得，好像是早上这些雾气就该散掉的，大祭司不让我们出去，说再等等。”
等一般都不是什么好的信息，而大祭司那张充满了担忧的苍老面庞也代表了事情的好坏。虽然在场的十多个人除了大祭司没有人知道发生了什么，可也明白事情不对劲。
别人不敢主动询问大祭司，但九希正南忍不住，他走上前，直接开口。
“大祭司，我们要等多久？”
“恐怕不是能等出来的，我们……得上生祭了。”
生祭，九希一族只有遇上大节日或者大活动的时候才会进行生祭，选用专门养殖出来的鸡鸭鹅猪羊牛举行宰杀仪式，将肥硕的牲口献出，也就是牲祭。而一众人出行的时候的确有带了两只祭鸡和一只祭羊，所有人都以为这是为了进入秘地才带着的，用在这个山洞里，总觉得并不是好事。
不过，既然是大祭司开口的，自然没有人反对。他甚至指挥着人从洞的深处搬出来一个石质的方桌。从方桌上大片的暗红色印记不难看出，这山洞内其实不止进行过一次生祭。
摆案，点烛，挂红。
唱词，上酒，献牲。
九希正南曾经参与过不止一次宗族里的生祭仪式，可在这里，大祭司所唱诵的那些词语明显不一样，带着某种诡异的颤音，让人听了直打冷颤。关键是两只祭鸡和一只祭羊宰杀过程也并不顺利，其中的一只祭鸡明明已经被放了血，刚摆上方桌，竟然耷拉着脑袋跳起来，若活了一样，钻出了山洞，闯入了浓雾中。
一个同行的族人大概是慌了神，冲过去就要抓住那只祭鸡，等众人反应过来的时候，他已经到了洞口，连大祭司都来不及阻止，他人就迈了出去，随着那些雾气一拢，这个族人就像是扔进了深水的石头，只留下一点儿涟漪。
仅仅是眨眼的功夫，雾气中便泛出一些淡淡的红色，慢慢晕染开，让人不寒而栗。
“所有人给我听清楚，没有我的同意，谁都不允许在踏出这个洞半步。”
雾气的返照让大祭司面色潮红，一部分是着急，一部分是怒气。直缓了半晌才继续将生祭仪式进行下去。
剩下的一只祭鸡和一只祭羊被宰杀好后摆在了方桌的一侧，大祭司这才命令其他人把方桌朝洞口推，直到方桌的大半部分被推进雾气。然后等了一时三刻，他又让人把方桌给拽了回来。
只是，当方桌被拽回来的时候，所有人的惊住了。
祭鸡和祭羊纹丝未动，但……被血铺满的方桌上却多了一截人类的手掌，不过手掌却只剩下两根手指，看断口，似乎是被什么东西给咬断的。
这个情况便是大祭司都慌了神，毫无疑问，这截手掌怕不是那个刚才闯出去的族人。难道是那个山蜃惦记上了人的味道，拒绝了祭品吗？
这个瞬间，大祭司扫视着洞内的每个人，他甚至开始考虑那个山蜃是否在索取，索取更多的更合胃口的祭品——人祭。
“这到底是什么情况？”
好不容易压下内心的恐慌，九希正南说出了所有人的疑惑和不安。
看着每个人不同的表情都透露着害怕，大祭司叹了口气，把这边的事情说了出来。
山蜃这个东西，谁也没见过，可关于山蜃的事情却是代代流传的，在早久之前，族里的祖辈要前往这处秘地的时候，都会带上一对男女作为献给山蜃的“过路费”，行的是人祭。按传统，族里的长老们一年必须前往各个秘地一次。也就是说每年，都要有至少两个人在前往这个秘地时被生祭掉。
这事情在整个族内只有少数人知道，毕竟谁也不知道下一年自己就可能成为祭品。
这事儿一直延续到九希正南的父亲这一代。
作为族里少有的【造师】，九希正南的父亲有着不同于他人的思维方式，在得知了这里对山蜃的人祭之后，九希正南的父亲就参与了多次这边的秘地行程，直到完成这座山包，也就是困住山蜃，自此人祭才改为生祭。
除了九希正南的父亲，谁也不知道他在这里布置下什么，便是大祭司也仅仅是知道一切都在这山包之下。在完成这个山包之后，九希正男的父亲便因为操劳过度，加上一些疾病，在这里去世。按照九希正南的父亲自己的遗愿，他被葬在这里。
从那以后，生祭代替人祭，从来没有出过错误。直到今天。
“所以，我猜测，你父亲困住那个山蜃的东西不是松动了，就是失效了。我们只能进行人祭。否则，当雾气扩散到洞内，我们都得死在这里。”
回头再看洞口如同云烟一样的雾气，九希正南咬了咬牙。二十年，他虽然只有记忆的深处再有一些关于父亲的痕迹，可他相信，自己的父亲耗尽心血的事情不可能才过了二十年就失效了。一定是因为别的什么缘故。
洞内一下子安静了起来。
人祭是要死人的。真到了面临死的时候，谁又能够直面呢？所有人的目光都在回避大祭司，谁也不想自己的名字被念出来。
洞口的雾气晃了晃，有那么几缕如同活了一般钻进了洞内，就像是手指一样，尽可能的在洞内摸索着。
九希启黎浓浓的吐了口气。
“我来吧。”
他随身带着一柄短刀，自己取下来，似乎是想要给九希正南。
“回去帮我告诉雅丽儿，就说……”
九希启黎的话还没说完，九希正南似乎是想到了什么，他把九希启黎递过来的短刀给推了回去，转身对大祭司说道。
“大祭司，你有没有想过，人祭是需要一男一女的，我们这里没有女性。万一……人祭不行呢？我们没必要搭上这条命。也许我父亲还留下了些什么，可以帮到我们。”
若是一切都是有规则的，九希正南的话自然没有错误。可这关乎到其余人的性命，大祭司虽然并不愿意牺牲掉谁的性命，却也不得不看的更多。他将九希正南父亲的葬身之所告诉给九希正南之后，便依然准备着人祭仪式，却也给了九希正南半个小时的时间。
半个小时，真的谈不上多。好在族人们都比较信任大祭司，也遵从大祭司的安排。
倒是九希启黎决定跟着九希正南。
九希正南父亲的坟墓就在山包的深处，在洞的内部有一个阶梯可以通往下面，平常被石板遮住，很难发现。
这里并不深，阶梯也就三四十层而已，所处位置大概是他们昨晚睡觉的正下方，有些像是两层楼的结构。只是中间隔的比较厚而已。
下一层空荡荡的，只有在对着阶梯的另一头能够看到一块墓石，那是一块一尺宽的长石条，一端伸入墙体内，具体长度还不知道。
石条并非正常的颜色，带着一些血丝一样的纹理，在火把下看上去带着一种墨玉的质地，说它是墓石是因为可以看到的一面有些字迹。
本以为这是自己父亲的墓碑，可上面的字却并非任何墓志铭，便是姓名都不是。
字是九希一族的常用样式，外人恐怕也不识得。九希正南琢磨着这应该是他父亲的手笔，可大祭司不是说他父亲就葬在这里吗？这应该不是墓碑，那他父亲葬了之后连个墓碑都不设？这就太难让人理解了，何况留下的这六个字又是什么意思。
退？地方就这么大，洞口也只有一个，能往哪儿退？
难道只剩下死路一条了？
九希正南让九希启黎在这儿等着，他自己跑到上面询问大祭司，可大祭司也疑惑，他根本不记得有这样的一块石碑，那上面的字就更不明白了。等大祭司和九希正南一起下来，他就更诧异了。
“不对啊，不是这样的。”
原来，按照九希正南父亲自己的遗愿，他被安葬在这里之后，这里就被封闭了，并且还特意要求不需要祭拜，也不需要立碑，更不需要后人来扫墓。也因此，九希正南父亲的死，才在部族里被说成是外出意外。
但大祭司记得当初这里并没有这块石碑，倒是按九希正南父亲的要求，留下了不少的物资。可现在这里却空荡荡，反而多了石碑。
“难道你父亲当时没有死？可我们是一起将他安葬的啊。”
到了这一步，九希正南自然要查个究竟。奇怪的点在这个石碑，而石碑是平躺的，另一端在墙体内，这就像是在等着要人挖出来一样。
那就挖！
九希正南给石碑后面叩了三个响头，若后面是他父亲的尸体，他这是不敬不孝，若能脱了这次的难，他一定会给自己的父亲迎回去和母亲合葬。现在，他没的选。
后面的墙体并不难挖，土质不算松软，可挖了有一米深，依然看不到石碑的另一端。
之后又挖了片刻才见到头，整个石碑足足有六尺长。而在石碑的后半段果然还有一些字迹。
“光磊那个家伙难道真的还活着？这是他留下的字迹，难道山蜃的禁制是他松动的？”
墓不见了，九希正南父亲的尸体也消失不见踪迹，这里还留下两段莫名其妙的文字，不管是第一句，还是这第二句都不算好话。现在九希正南等人没有进退的空间，若要守规则就得献祭一男一女，偏偏来的这一行人里没有女人。
怎么办？
一筹莫展。
“也许……那个什么山蜃不过是传说而已。”
“你去对那半截手掌的主人说这句话去。”
九希正南有些焦躁，他不想莫名其妙的死在这里。有可能死也不行。他还有自己的妻子和女儿在等他。
看着那长条的石碑，九希正南蹲下身子，用火把将石碑照的清楚。
字并非雕琢上去的，而是用某种颜料之类的东西写上去的。他这才发现这些字并非是二十年前留下的，字迹很清晰，他无法判断这些字是一两年前留下的，还是多一些时间，但可以确定绝对不会是二十年前。很少有什么颜料能够在这种环境下维持这么久。他甚至猜测这些字留下的时间可能就在近一段时间。
“瘟疫是什么时候又一次席卷到部族里的？”
“嗯？大概……去年秋天末，这有什么关系？”
“不知道，可能有什么联系吧。瘟疫，长老们失踪，山蜃，石碑……大祭司，我父亲当年是你们亲手葬下去的吗？”
“这……到也不是。包括我在内的几位都没有进来，我们只是送到门口。进来的只有大长老和三长老，以及你母亲。”
“我母亲也知道？”
“这是自然的。”
“你们把父亲的遗体送进来后，就封了那边的阶梯？”
“对，之后再也没有人进来过。刚才你们进来时，那块石板都没动过。”
“这样的话……我父亲到底死没死，我不知道，但我猜测这里可能存在密道。”
“不可能，这里建造的时候，包括我在内的长老和其他祭司都有跟进，有密道我怎么会不知道。”
“我父亲是造师，想要在这里留下密道，应该不难吧。他若是有什么安排，一定会有密道，肯定有密道。”