第十三章 奇兽汼犀

翌日一大早，三人兴奋之余，早早来到城主府门前，却发现已经排起了很长的队伍，足有数百人之多，怕是都来参加这屠兽大会的，其中还有一些猎人打扮的人。

姜天启三人夹杂在人群里，并不明显，而且府门士兵也不做盘问，很轻易就随着人流混进了进去。

会场设在望月楼前的一大片空旷之地，空地足以容纳上千人，而在望月楼下撘了一个简易的平台，像是主持台。

城主府四面围着高强，高度随不及城墙高大，但也不低，简直像是一座城中城。会场四周驻守着数百士兵，各个全副武装，竟给人一种压迫感。

台下的百姓三五成群，纷纷猜测那野兽长什么样，有说是长得青面獠牙、狰狞可怖，有猜测那野兽足有十几丈，一口能吞下七八人等等莫衷一是，总之人们并没有亲眼见过，也只能凭借传言加上自己的想象推测那野兽的模样。

“咚咚……”一连串沉闷的鼓声传遍了整个城主府，而会场上显得格外嗡鸣，似乎带动了在场的每个人的心，鼓膜很明显是某种野兽坚韧的皮所做，才能发出如此沉闷的声音。

随后，却见从望月楼里缓缓走出一行人，最前一人身穿黑色甲胄，器宇不凡，紧随其后的那人身着黑袍，罩着全身，看不清面貌。

他们身后则跟着数十名士兵，皆是金色甲胄，腰佩宝刀，煞是威风。

“天启，你看那个人，”千木雪脸色微变，指着那个黑袍人道，“是不是那晚逃走的那个人？”

姜天启此刻也注意到那个黑袍人，微微点头，但心里却疑惑，那晚，这个人难道是为了追捕那獓垠，但似乎他并没有出手对付獓垠，反而要对千木雪下杀手，难道这里面另有隐情。

“你们认识那个人？”池钰见他二人在谈论那个黑袍人，不由得问道。

“倒是打过交道，没想到他竟然出现在这里。”千木雪冷冷地回道，两眼冒着怒火，恶狠狠地盯着那个黑袍人，恨不得将他碎尸万段。

池钰不知他们是怎么个认识法，便羡慕道：“没想到你们竟然认识城主府的人。”

“什么？你说他是城主的人？难道……”姜天启讶然。

“是的，最前面的那人就是赤阳城城主凌枫。”池钰指着身穿黑色甲胄之人说道。

千木雪不由得看向那个城主，暗自嘀咕道：“这就更怪异了，那晚的那个身穿甲胄的军人应该也是城主派去的，但他们为何要杀我。”

城主凌枫站在台上，亲自主持这屠兽大会。

他整了整戎装，目光扫过众人，然后挥手示意大家噤声，台下众人立刻变得很极其安静。

只听他大声道：“各位父老乡亲，近年来大家一直为凶兽袭人事件而感到恐惧，大家的亲人中也许就有被凶兽所杀。但皇天不负有心人，就在近日，那头野兽终于被我们勇敢的英雄擒住了……。”

凌枫讲到这，他目光再次扫过下面，又侧目对黑袍人点了点头，然后大手一挥，对着望月楼大门，朗声道：“将那凶兽拉上来。”

众人便纷纷将目光移向那里，从楼里缓缓走出数十名大汉，手里却握着四根有婴儿手臂粗的纤绳，纤绳的另一端则绑在一辆巨大的木车上。

木车随着他们拉动，缓缓出了望月楼，却见那辆木车足有两丈多长，宽也足有一丈多，两侧各有两个坚固的车毂。

在车上面载着一个巨大的木笼子，长宽和木车相差无几，高也有一丈左右，笼子由木棍围成，每根木棍足有手臂粗细，大约有百十根之多。

从木棍的间隙可以看到，木笼里的确卧着一头体型不小的野兽，却不知是什么野兽，也不挣扎吼叫，甚是平静，似乎毫无察觉即将要面对什么。

台下百姓见到笼里被逮的野兽，立刻一片喧哗，有称颂城主英明神武的，有咒骂这野兽的，有提议立刻杀死它的等等，不一而足。

混迹在人群里的姜天启和千木雪却是心不在焉，他二人都见过那头真正的食人凶兽，虽然这笼子也算得上巨大，但端的装不下那头凶兽，很显然这木笼里面的绝非是那晚他们所见过的那头凶兽，难道是城主弄错了不成。

待那木笼被拉入场中，千木雪仔细观察了一会笼子里的野兽，却绣眉一皱，低声问姜天启二人：“你们可知这是头什么野兽？”

姜天启透过那木笼观察着笼内的野兽，摇了摇头，天启山并没有这种野兽，他从小就生活在天启山里，那里野兽却也不少，但却绝对没有这种。

池钰也细看了一会，眼前一亮，似乎想到了什么，低声猜道：“莫非这是头汼犀。”

千木雪一怔，没想到他竟然知道，不由得赞道：“不错，没想到你见识倒不俗，倒是我以前小看了你。”

她又补充道：“据载，这汼犀仅生活在深山或者深渊的水潭之中，终年与世隔绝，所以很少有人见过。”

池钰挠了挠头，有些得意，呐呐道：“我也是曾经听一位老人说的，但却从未见过。”

这时，姜天启猜测道：“莫非这头野兽也行凶吃人，才被城主派人捉住的。”

池钰也看向千木雪，似乎心中也有同样的疑问，他对汼犀也是不甚了解。

“这你便错了。”千木雪当即否定道，“它虽然长相凶恶，但它却是地地道道素食野兽，更非食人兽。”

“素食？”姜天启和池钰二人讶然，又看向那汼犀，见它皮肤坚硬，呈龟裂状，头上长有两只角，的确有些怪异，却没想到这长相狰狞的野兽并非凶恶。

千木雪继续讲道：“对，它不仅食草，而且性情温顺，从不主动攻击人，加上数量也极少，很难有机会见到，所以才被公认为奇兽，虽然如此，它与上古神兽相比，也算不得稀奇。”

那么问题便来了，池钰疑惑道：“汼犀既然不是你们那晚所见到的食人凶兽，这倒奇了，为何城主要把它捉来，它并非罪魁祸首啊”

姜天启此刻心里也隐隐觉得有些地方不对，似乎这里面有某种阴谋，但他现在还想不明白。

这时，木笼的一扇栅栏被几名手持兵刃的士兵缓缓打开，随即，木棍与木棍之间的摩擦发出刺耳的咯吱声，台下众人惊惧，一阵骚动，纷纷后退。

凌枫见此，淡然一笑，摆着手喊道：“大家放心，此等凶兽已是砧板之物，断然行不得凶了，大家不必害怕。”

木栅被打开了，但那头凶兽却在笼里迟迟不见动静，确切说是躲在里面，似乎畏惧于这陌生的场面。

这时，几名士兵一拥而上，拿着长矛之类的兵刃从笼外驱赶汼犀，笼外数名士兵拉着两根手臂粗的玄铁链，而铁链另一端则牢牢地拴在汼犀颈上。

兵刃击打在汼犀的身上，它的皮肉不住抖动，想必着实疼痛，加上铁链牵引，它不得已才挪动笨重的身躯躲避那些长矛，很不情愿地向笼外挪动。

终于，汼犀露出庐山真面目了，果然与千木雪所描述丝毫不差，那野兽四肢粗壮，浑身虬俊，皮质粗糙龟裂，头顶两角，一长一短，看外形却怎么也与“素食”搭不上边。

围观之人似乎皆不了解汼犀，皆是怒目而视，纷纷要求立即杀了它，甚至其中一些猎人忍不住怒气，搭弓放箭，投掷碎石。

不过这些箭矢、碎石击打在那汼犀身上也仅仅是叮叮砰砰乱撞，要么箭矢折断，要么碎石反弹出去，对汼犀并未造成太大的危害，而汼犀在士兵的看管下如犯了错的小孩等待大人惩罚一般，低着头一动不动，口中不时喘着粗气。

台上，黑袍人一直注意着姜天启和千木雪，此刻他望着姜天启三人所在的方位，附耳对凌枫低声：“就是那两个小孩，他二人身旁的那人应该是和他们一起来的。”

凌枫顺着黑袍人的指的方向看去，发现人群里的两个少年和一个少女，叮嘱道：“杀了这野兽之后，那三个小孩一个都不能放跑，抓住他们之后，我们就可以放心继续之前的计划了。”

黑袍人微微点了点头，随后他悄悄地将指令传递给了身后的士卒。

姜天启却一直盯着那黑袍人，他隐隐感觉黑袍人一直注视着他们三人，而池钰却紧盯着那汼犀，一手悄悄地探到了墨弓上，千木雪则四周张望搜索可疑之处。

千木雪见他们准备要杀无辜的汼犀，似有不忍之意，便问道：“你说我们接下来怎么办？”

虽然姜天启隐隐感觉那黑袍人很是诡异，但却也不明白其中缘由，但他还是说道：“见机行事，不管怎样，到时先救下这头汼犀再说。”

不大一会，只见一个屠夫稳步走上前来，虎背熊腰，看上去孔武有力，手执一把巨大的砍刀，长三尺有余，宽一尺左右，刀刃磨得锃光瓦亮，似乎特意为这头野兽准备的，不过面对这头长一丈多，高七尺有余的巨兽，这把刀却显得有些捉襟见肘。

汼犀被驱赶到事前准备好的木架上，然后将它牢牢拴在上面，固定不动，仅仅露出一颗硕大的头颅，如处决囚犯一般。

台下众人除了姜天启三人外，皆未对这头无辜的巨兽生出半点怜悯之心，反而怒目而视，期待这妖兽早早绳之以法。

就在他们的期待中，黑袍人有意无意瞄了天启一眼，然后缓缓抬起手，随后猛然挥下。

那屠夫会意，此时正是他表现的机会，随高高举起巨大的砍刀，汇聚全身力气于双臂，瞄准汼犀的脖颈，低喝一声，寒光一闪猛地挥了下去。

眼看大刀就要落在汼犀颈上，却在电光石火间，突然一支箭矢带着破空之声，而箭尖闪着寒芒呼啸而去，精准无误地击在刀面上。

“铛”的一声金属撞击声，那大刀的刀面猛地受到重击竟从中间应声而断，断口处刚好错过汼犀的脖颈，断掉的那半截刀也由于惯性，被甩了出去，插在了凌枫的脚下。