第一章 人吃人

六几年，正是全国闹饥荒。

笔者小时候常听家里老人讲：饥荒的那几年，就算国家领袖级别人物的孩子，放学回家，也只能饿到舔碗。

甚至不乏一些地方有‘人吃人’的说法！

所谓‘人吃人’，指的是谁家有刚出生就夭折的孩子，白天将尸体埋一山上。到了半夜，竟有饿到发慌的蛮人，将其刨出，带回家煮煮吃掉！

这可谓是我童年最大的阴影。

我第一次意识到：人，其实也是可以吃人的！

于是在此后的日子里，我每天都比同龄人认真懂事很多，生怕一个不留神，遭人厌恶，半夜被带走生吞活剥，亦或是待遇好点，煮煮吃掉。

当然，这些都距离我生活的时代太遥远。后来我开始读书，有了文化，建设在心中那些无厘头的担忧开始释怀。可在打小听闻的故事里，还真有一件无法释怀的。

这一往事，其实和我的祖上有着千丝万缕的联系。

事情就发生在闹饥荒的那几年。

事发这一天，翻云沟的药材商人——苏怡，正在院里晒药材。

他蹲在地上，无精打采，一张脸比箩筐里的药还黄。

这年头的生意不好做，饭都吃不上，药更不容易卖出去！

苏怡‘唉’的一声，坐地上。眼角扫过院里的四角天空，徒生悲凉。

突然，他竟发现自家北边的院墙之上，竟坐着个孩子。

准确的说，那孩子是骑在墙头上的，一条腿还搭在院墙的外面。

苏怡动了动嘴角，那围墙可有两米多高，怎么会有一孩子骑在上面？

最重要是那孩子的眼神！

一个七八岁的孩子，正晃悠着腿，不咸不淡居高临下的望着他！仔像是在‘挑选什么物件，半晌愣是一句话没开口。

“你是谁家的？”

被瞅到竟有几分不自在。苏怡眯起眼，摆出一副大人的模样强装淡定，抬头审视墙头上的小鬼，声音有气无力的。

只见那小子长得很像年画娃娃，瞪着圆咕隆的眼睛，又摇了摇他圆咕噜的头：“你不用管我是谁家的，我今天来找你，是想让你帮我杀个人！”

‘杀人!’

苏怡的眉头一挑，这小鬼，好大的口气。

但看这小鬼，语气严肃，一点儿都没开玩笑的意思。苏怡竟也愿意多跟他讲几句。

“我是卖药的，只做救人的生意，不做杀人的买卖！”他说。

只见那小鬼听闻轻‘哼’了一声，表情里带着几分不屑：“我师父说过，你们苏家几代经营，虽明面上做的是药材生意。但私底下，是否全部是救人的买卖，你们自己心里最清楚。”

苏怡一听，心中不免悸动。

要说他们苏家，确实私底下还有别的营生，比如给一些达官显贵，世外高人寻些修炼异术法的奇珍异草。但这都属他苏家的秘密，外人从何得知？难道这小鬼是局内人？

“你师父是谁？你又是谁？”苏怡反问。

那小孩见苏怡态度有所变化，又继续恢复到面无表情：“你不用管这些。我刚才想了想，既然你不便杀人，帮我救个人也可以。如果事情办成，我许给你一年都吃不完的粮食。”

听到‘粮食’两个字，苏怡的喉头本能的咽了下口水。

再一反应，这小孩好大的口气，一会儿杀人，一会儿救人？一会儿威逼，一会儿利诱？

他沉思着，蹲下身继续摆弄药草。

那墙头上的小孩看见院子里的人竟一点反应都没有，面上浮出几丝着急：“只要你帮我救个人，那些粮食就全是你的。你最好快决定，我没有太多耐心！”

那小孩的眉头轻挑，语气淡然。

还没等苏怡有所反应，就被一串从天而降的白色的珠子打断！

白珠子是从墙头丢下来的，刚好落在装药草的麻袋上。

“就这个吧！这个是定金，暂时放你那里。等你把人救回来，找到粮食，再还给我。”

小鬼一本正经。

那串白珠子上，苏怡认识，那是白珊瑚，很贵很贵的白珊瑚，价值连城。

可他再一打量墙头的那小孩，从衣着上来看，并非出自富贵人家，除了圆滚滚的眼睛还有几分灵气，甚至有些营养不良。他那么随意的就把一串如此名贵的白珊瑚抛下，就跟随意处理了一把石头。

出手如此阔绰，实在可疑！

鬼使神差的，苏怡竟点了点头：“好，你让我救什么人？”

那小孩没吭声，而是从墙头跳下，眨眼落在院子里，开始简单的交代后面的事。他轻快的像只野猫，身手很不凡。

后面的事，说来简单。那小鬼头让他去救的是隔壁村的一产妇，生孩子时难产晕了过去，差点被钉进棺材！幸亏苏怡去的及时，扎了几针人便活了过来。让人奇怪的是：孕妇难产昏厥是常见之事，为什么那户人家没找大夫救治而直接准备了棺材？那准备棺材的速度就跟等着有人要死一样！还有，那户人家和那个小鬼头又是什么关系？这等隐秘之事，那小鬼头是何处得来的消息？

这些都不得而知！

后来，他找到粮食，熬过饥荒的几年，还收了一徒弟。平日里，他会让徒弟替自己看着铺子，自己一个人跑到山上去采些少见又珍贵的药。想起这件往事，他自己都恍然如梦，特别是对于那小孩的来历，越想越觉得像做梦。

几年后的一天，苏怡像寻常一样孤身进山。

靠近龙须潭附近，人烟罕至，却有不少好药。寻常的采药人轻易并不敢来到此处，说是闹鬼。苏怡来过几次，鬼没见到过，倒是龙须潭上的茶色古桥，龙须潭里只有半人高的澄澈干净的水，四周茂林修竹，让人觉得美不胜收。

可这次，他在潭边树荫小憩一会儿的功夫，醒来时所见，却是让他看不明白！

他是被水花声吵醒的，大概十几个白衣少年，在水里，从古桥的位置朝岸边游来。他一开始以为是鱼，可当嗅打破空气中的浓郁血腥，那些白色身影灵动犹如鬼魅，他只看几眼，瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。

苏怡的目光在很迅速的移动，从一个白色移到另外一个白色，他想确认一件事情，一件触目惊心让人胆寒的事情！（那个年代，刚建国不久，许多偏远地方还没文明开化。所以有很多地方还保留着原始的习俗，这些习俗大多野蛮血腥，他自小听过不少。）

只是当他目光移到最左边，那个最靠前的白色时，那人似乎有所感应，竟回头看了树荫这边一眼。藏在树荫下的苏怡瞬间失神····

圆咕噜的脑袋，圆咕隆的眼睛，伏在水面的手腕上一串白色的珊瑚异常显眼，他整个人看起来虚弱无比，嘴角苍白，却泛着笑意。

他的嘴型是在说：谢谢。

他见过的，就在几年前。