43.龙雀与魔女
世界上有很多魔兽，任何野生的动物都有成长为魔兽的可能，它们通常都生活在远离人世的世界里，极少和人发生冲突。
龙雀就是魔兽的一种，但它是至尊，传说中的生物，现存已知最强大的魔兽，没有之一。
它是凤凰的一种，并不像正统的凤凰那样缤纷绚烂，浑身羽翼都是纯黑的，流动着晶莹剔透的光，虽然是鸟的身体，却长着龙颈和龙首。
在幼年时代，龙雀看上去就像朴素的水鸟，在海水和河水交界的地方捕食小鱼，它越是成长，体型就越是惊人，渐渐地离开河口，去往大海的深处。它潜的越来越深，捕食的鱼也越来越大，最后它开始捕食长鲸。
但凤凰总是要翱翔于天际的，当那一天到来的时候，大海从中间裂开，龙雀展开铺天盖地的黑翼，日月星辰都被被遮挡，海啸就是这么形成的。
如此恐怖的魔兽，东方人却驯服了它，就像他们能统御百兽一样。
天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。
东方土地上最早的商王朝，就是从一条被驯服的龙雀开始，玄鸟就是龙雀的古称。
从那个数千年前的遥远时代直到今天，龙雀一直都是东方人的象征，他们的皇帝叫做真龙天子，他们的国旗上绘制着漆黑的玄鸟，他们征伐蛮夷荡平四寇，把东方世界整合成一个恐怖的超级大国。
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，胤皇保留了很多国家的国号，这些国家都成为了大胤的某某行省。
在炽天铁骑出现以前，东方的顶级军团和西方的顶级军团就已经发生过冲突，龙雀唤来猩红的天雷杀破了西方人的胆，西方君主们联名写了一封国书给胤皇，请求停战。
胤皇答应了这个要求，但态度极其高傲，除了巨额数量的黄金，他还要求西方君主们各自从自己的王冠上摘下一枚宝石，镶嵌成一顶王冠送往大胤的国都洛阳。
这等于要求西方所有君主割舍自己的一份荣耀，把它放在胤皇的冠冕上，这是整个西方世界的莫大耻辱。
可迫于胤军的重压，最终这顶辉煌的王冠还是铸成了，由特使恭恭敬敬地送到洛阳，跪着呈现在胤皇面前。
胤皇看了一眼，轻描淡写地说：“西方人进贡的小玩意，就放在藏珍阁里吧。”
数百年过去了，龙雀依然是西方世界挥之不去的噩梦，但如今他们已经有了炽天铁骑，其中优秀的骑士王们同样具有灭国之威。
龙雀虽强大，数量却极其稀少，因为它们的体型增长没有上限，到了某种程度，龙雀自己就会膨胀而死，或者因为找不到足够的食物饥饿发疯。
以大胤的国力，也只能养得起六只龙雀，刀枪不入的羽鳞已经是过去时了，骑士王们有击穿龙雀羽鳞的能力，加装过的甲胄也经得起猩红的天雷。
地面上巨大的阴影缓缓游动，龙雀飞的很低很低，如山般雄伟的超巨型魔兽，飞翔时却并没有多大的动静，双翼轻轻舒展就能被风托起来，不抬头看过去的话，只会觉得像是忽然间走到了阴云之下。
难道胤朝的人已经打到了马斯顿？薇拉微微皱眉。
可龙城距离马斯顿有几百公里，双方之间还隔着高加索山，龙雀固然可以飞跃那道天堑，军队又如何神兵天降呢？
探子们整日活跃在那个隧道周围，为的就是防止东方人的突袭，有龙雀这种东西，他们很擅长奇兵制敌。
就算要打，胤朝的目标也不该是马斯顿，而是金伦加隧道。
马斯顿公爵用五年时间挖穿了高加索山，只要摧毁那条隧道，圣战之路的计划就得大大推后，威胁不到龙城。
刺耳的警报声响彻了马斯顿的上空，来到阳台上的人看见龙雀在距离自己十几米的地方经过，惊恐地摔倒在地。
唯有在这种距离才能明白那是何其伟岸恐怖的魔兽，龙雀之首并不美致，而是充满奇异的蓇葖，狰狞如恶鬼，人类身高不过是龙雀一片羽鳞的长度，五彩斑斓的漆黑便如凝视幽夜或深渊，很难想象在如此古奥森严的巨物面前，还有什么军队提得起勇气战斗。
更令人害怕的是，龙雀脊背上还站着一队全副武装的军人。
领队的男人白衣向天，挺拔如枪，长袍上以金线绘制着流云和瑞鹤，长发梳理成发髻，用来束缚的发带上缀着玄鸟，两缕长鬓过肩，腰间缀一柄三尺长剑，剑柄上的九龙缚丝剑穗象征着胤皇赋予他的无上权力。
“楚舜华！”虽然没有亲眼见过楚舜华，但看到这一幕的人还是凭直觉猜出了男子的身份。
作为西方世界的劲敌，楚舜华自己大概也想不到他在翡冷翠或者马斯顿，都有很多女粉丝。
那些贵族小姐为这么一个名动天下的东方美男子痴迷，即使她们只是看过他的照片，听过他征伐十六国的故事。
没有人可以模仿楚舜华的气质，唯有沉浸在滔天权势中的人才能养出那种气质来，不经意间锋芒毕露。
他的气息似乎充塞了马斯顿的天空，龙雀载着他巡游这座城市，便如未来将要征服此地的君王，视察自己的囊中之物。
这个世界上有四分之一的土地都握在大胤的手中，楚舜华和他的弟弟共掌这份权力，一人主内一人主外。但更多的人都认为楚舜华才是大胤的帝王，在他的统御下，大胤的兵势之威，横扫八荒，所向睥睨。
跟随楚舜华的军人们随手把带来的东西抛向天空，用西方语言写就的传单漫天飞舞，散落在大街小巷。
一张传单不偏不倚地落在了薇拉面前，她接住了。那居然是约战的布告，楚舜华不是来进攻马斯顿，而是来约战的。
双方陈兵已经一年有余，大规模军队调动，后勤是个惊人的数字，何况胤朝还把龙雀带到了龙城。
这种决战兵器的战斗力可怕，对军粮的消耗也异常恐怖，它们只愿意吃新鲜的鱼虾，而不碰任何素食和家禽走兽。
如果只是在豢养它们的地方尚且还好，那本就是海边，有一个行省的渔民负责喂饱龙雀，他们开着大船远赴海洋深处，总是满载而归。
但龙城是沙漠前的绿洲城，用水本就不奢侈，根本没有办法搞那么多鱼虾出来。马队日夜不停地奔波，就为了满足龙雀的需求，每天累死的马匹和路上的损失都不计可数。
哪怕大胤的国力再强盛，也不能任凭庞大的部队这样折腾。
教皇国也是一样，大胤的军队不动，这边的炽天铁骑就也不敢动。
有些小国和殖民地开始闹事情，教皇也没办法调动骑士王去平复，好几个盛产矿石金属的殖民地都意识到了这是个好机会，趁机作乱，想要把统治者赶出自己的家乡。
平白无故每天用掉天文数字级别的钱粮，双方却只是在金伦加隧道两侧隔山瞪眼，谁都有点坐不住了。
一场迫在眉睫的大战当然很危险，很大程度上会决定国运，但一直不开打，也是件会让双方都受伤的事，会出现很多不可预估的变故，那些暗地里的家伙都在蠢蠢欲动，想要趁机来上一刀或者捞上一笔。
耗下去谁都没好果子吃，而且大胤兵锋强盛，二十年来未尝一败。所以楚舜华接受了胤皇之命，前来约定日期宣战，以结束这场旷日持久的对峙。
“十月十日……于金伦加隧道前的平原会战。”薇拉看着那行标识的日期。
现在是六月份，即将进入盛夏，而十月十日已经进入秋季，寻求决战的话，那确实是个不错的时间，兵士们不会有太大压力，得以施展出最佳的战斗力。
可是，为什么一定要送一封约战书来呢？
有龙雀这种兵器，楚舜华是随时可以把一大批军队直接空投进西方世界的，奇兵本就是大胤擅长的战术，如果求胜，就更应该制定让人防不胜防的策略。
正面宣战这种事情，已经不知道是多少年前的东西了，用兵本就是决定生死的大事，还需要讲什么仁义信用？能赢就是王道。
薇拉扭头看向马斯顿公爵，马斯顿公爵的手里也拿着一张约战书在看。
这场战争可以说和薇拉这个魔女毫无关系，如果再加上一点私心，她当然希望楚舜华赢，这样教廷的力量就会受到削弱，能腾出来对付她的手段自然也就少了。
马斯顿公爵可不一样，作为圣战之路的维护者，那条铁路就是他的身家性命，如果维希教廷输了，对他的影响是最大的。
而且楚舜华这个人，杀心很强。
不惹怒他还好，但只要是招惹过他的，无论政敌还是国家都均不得善终，从某种程度上来说他和维希教廷一样残暴，都做出过从地图上抹去一个国家的举动。
大胤要是赢了，楚舜华肯定不会善罢甘休，马斯顿必将成为他的下一个目标。
要么占领这座城市，掐灭西方世界的野心，把马斯顿当做大胤的钉子，钉在前往东方的道路上，留下强军经营成大胤的行省。要么就直接毁灭马斯顿，别想再用中立国的名义打掩护修铁路。
住在马斯顿的每个人都因为信上的日期而忧心忡忡，但没有一个人能比马斯顿公爵的眼神更加锐利。
他有很多的事情要做，这里发生的事已经经由电报发出去，几个小时里就会传遍西方世界，没空再去管儿子了。
龙雀反复在马斯顿的低空游离，带来巨大的心理压力，很多人索性都躲进了屋子里，因为他们知道那东西随时都可以唤来猩红的雷霆。
架设在高台上的炮台本来是用于防守城市的，卫士们操控机械调转角度，令它瞄准天空，破开空气的沉重炮弹，命中那么大的目标根本不需要什么力气，火光一闪黑烟滚滚。
可龙雀丝毫未损……或者说压根没感觉，在下一次扇动翅膀中，就把那团烟给吹散了。
对那样巨大的生物来说，一次炮击就像一根牙签从桌子掉到了脚面上，就算恰好针头对准，也没什么痛楚，因为太轻了。
能够对付这种东西的只有炽天铁骑，或者说骑士王，而且不止需要一位，一只龙雀就能拖住很多骑士王，并非每个人都拥有对抗这种超巨型魔兽的手段。
龙雀带来的寒风吹得花园里树叶摇曳，成片的叶子从树枝上翻转着坠落，可畏扶着阳台的围栏抬头仰望，两条长长的马尾撩拨着后腰。
这种时候作为马斯顿的骑士王她本该做点什么，这里是她的辖区，但她甲胄还没有回到手中，凡人之力在龙雀面前异常微小，这一刻她也只能和所有人一样，阅读着宣战书上的日期，心情沉重。
如果世间真有命运齿轮这样的东西，那么这封约战书必然是拨动它的手指，楚舜华要用自己的方式来决定世界的命运，他和他背后的国家都已经不愿意再等下去。
“宣战书已经分发完毕。”
一名将军在楚舜华身后单膝跪地，以他的身份本不该做这种小兵一样的杂事，但今天跟随龙雀还有楚舜华一起来的所有人，都是大胤的将军。
这是宣战，也是视察，他们从空中俯瞰这座城市，龙雀会逐渐越来越高，好全方位的了解自己的敌人。
“嗯。”楚舜华的回答很轻，站在龙雀的背后便如临峭壁，危险又轻盈，像是一只靠着风飞到很高处的鸟儿，流云和劲风，一切都扑面而来。
楚舜华很喜欢这种感觉，龙雀从不亲近人，因为它们和大胤只是合作关系，如果没有大胤的帮助，龙雀甚至早就该灭绝了，单靠它们自己就没办法养活自己。
但唯独楚舜华和一条龙雀成为了真正的朋友，在还小的时候，楚舜华就学会了和龙雀一起潜游，一口气到百米深的地方。
那里万籁俱寂，无人知晓亦无人到访，所有的流言蜚语都不存在。
也只有在那种时候他才会是她，时至今日她仍然保持着这个习惯，会在海渊解开自己的衣服，拿掉恼人的裹胸，任凭最原初的自己被万千海水吞噬，拥抱着龙雀的脑袋轻轻低吻，吐出微末的气泡，看着它们徐徐上升呆呆地笑。
整个马斯顿都倒映在她的瞳孔里，那些建筑像是一个个编制出来的方形笼子，教堂尖尖的穹顶下是迷幻的百叶窗，纯白的拱门前有全副武装的卫兵在吹哨挥舞手臂。
这是她第一次亲眼看见西方的城市，和照片上的感觉很不一样，如果身边没有人她会拧着脖子多看几眼，呼吸一下异国的空气。
但在这些将军们面前，她就是大胤楚舜华，一个杀伐果断的真龙之子，这样的人当然不会像没见过世面的小女孩，她得收起自我，引领大胤的强军。
“我们回去。”她轻声下令。
龙雀振翅高飞，在天空中划过优美的圆弧。
楚舜华不经意地往下看去，一个机械齿轮的标志挂在高高的围墙上，那里似乎是有名的马斯顿王立学院，占据了城市中很大一块地方，校内钟楼的铜钟在高天上也清晰可见。
这时有个穿着黑色裙摆的女孩也在抬头看着龙雀，薇拉和楚舜华本不认识彼此，也不太看得清楚，可她们都在这一瞬间不约而同地愣住了，不由得多看了对方两眼。
只是一瞬间的功夫，龙雀升上了高天，便如它忽然出现那样忽然的离去，变成苍穹里渐渐看不见的小黑点。
隔着天地之遥，这是魔女与另一位魔女第一次相遇，那股相似又不完全相同的气息，在任何时候都不会被错认。