第五十八章 习谷之名

正月初三这日午后，姜澄儿与玉无泽等人约好一同出外赏游银杏林。可临出门时，陆念羽忽想起西市那间平素为他们供药草的铺子有余事未了，便拉了玉无泽一道去，姜澄儿只得与陆知期二人先行往太液池而来。

陆知期素来手巧，捻起一根尚未发出嫩芽的藤条，随手一折便是一顶曲取缠绕、样式精巧的藤环。他见姜澄儿正月里仍打扮得素净，便将藤环轻轻为她戴在云髻之上。

姜澄儿先是一愣，随即伸手想将藤环取下来，可一抬眼正遇上陆知期的殷殷目光，一时不忍。半晌，她莞尔一笑，将停在半空的手伸将出去，为他理了理鬓间被冬风拂乱的赤红色抹额，柔声道：“知期，你若不介意，从今尔后，便唤我一声长姐如何？”

陆知期心念一沉，道：“姜姐姐，其实我…我心里好生欢喜姐姐。我…我真心想照顾你，想要护你一生喜乐，就像男子汉一样。”

他心中一着急，言辞愈发鲁钝起来。

姜澄儿道：“我知道的，知期，我也很欢喜你。在我心目中，你就是顶天立地的男子汉。你既无兄弟姊妹，便认了我作长姐，今后互相扶持照顾，不很好么？”

陆知期重重跺了跺脚，头摇得跟拨浪鼓似的，急道：“不，不，这并不好，我不要认你作长姐，我对你，是一个男子汉对待他想要保护的姑娘，并不只是弟弟对姐姐。”

他知道的，他终归是拗不过她的，然而这一刻，他无论如何也想要再固执一次。

一丝焚火的气味似有若无地飘过来，放眼望去，银杏林的尽头，已隐隐冒出了黑烟。

这时，一队元兵在银杏林两头往返奔号，敕令行人避开。

姜澄儿一眼便认出来那是太子府的侍卫亲军，又听得他们喊道：“太子有令，放火烧林，行人远避！”

她一时愕然，脑海中一片空白，任由陆知期将她连拉带拽退到主街上去。

良久，她涩然道：“他们是在说，奉太子之令，烧了这千株银杏林么？”

陆知期生怕她伤难自抑，只好装作不以为然，道：“姐姐想是听错了，正月里天干物燥，或是有人用火不慎给烧着了枯枝引发了林火，正巧太子也在此间游玩，便叫百姓退开避让，免受损伤。”

姜澄儿干笑了几声，轻轻推开他的手，径直往银杏林奔去。知期忙紧紧追在她身后，高声大喊，她竟如若未闻。

太液池畔的无心银杏，千株连根，一焚俱焚。很快，火势滔天而起，浓烟阵阵，呛人鼻息。

甄缙独自伫立于火光之中，他摒退了左右，严令不许一人跟随。

他要亲眼看着，这曾见证了他与澄儿相许一生的千株银杏，是如何一株一株、一根一木化作灰、扬成烟，最终归于尘埃的。

是谁？他耳朵忽地一动，陡地警觉起来。

有人靠近，且不止一人，是一队身着甲胄的士兵。

脚步声从四面八方传来，严整有序。他凝神细细辨听，登时大惊：这些逐渐向他靠近的人，并不是他府中亲兵，亦非枢密院治下的将士。

他过去曾在烟瘴雨林中久染洇湿疠气，落下病根，从此惧烟惧湿，然而此刻身处大火浓烟之中，再想抽身，已然迟了。

熊熊烈火中，朱长庚的脸逐渐清晰起来。当日于镇南军大营之中，他遭遇许尤背叛身陷重伏，竭力血战之后，兄弟们或死或俘，唯他侥幸逃出，后又经丧女之痛，如今整张脸都变得狰狞而可怖。

他轻蔑地斜睨着甄缙，说话声变得阴阳怪气：“这不是太子殿下么？”

甄缙冷哼一声，并不搭理。他见四周甲兵之中俱是生面孔，再去瞧他们的兵服制式，知是朝中一品大员府中亲兵的规制，暗想：看来他已投奔了阿合马那狗贼，串通一气，在今日设下埋伏妄图加害于我。

他心中冷笑，又道：今日我宁可自决，也定然不会让他脏了我的血。

朱长庚道：“看来太子殿下猜到些什么了？那让我来猜猜，太子殿下在想些什么。”

半晌，他忽然怪笑着说：“太子殿下定是见到那林照与姜家小姐才子佳人，好一对美满眷侣，心里正在为他们感到高兴吧。”

甄缙旋过腰间那柄冰玉宝刀，不妨听他提起澄儿，心中一痛，这一涣神立时被浓烟封住了口鼻。他猛烈地咳了几声，将刀一把抽了出来。

朱长庚一抬手，正要发号施令。就在这电光石火的一瞬间，一股疾风袭来，接着便听见马蹄声哒哒作响，脚程甚速，眨眼便至身前。

紧接着，一个身影从甄缙左后方窜出，犹如闪电一般。弦已拉满，一弓三箭簌簌破空，顷刻间对方便有六名甲兵倒在血泊之中。

甄缙喜道：“习谷，好身手！”

习谷回头眨了眨眼，笑道：“主人教我的箭术，如今看来可还行么？”又道：“都拉图将军带了兵在后面，很快就到。”

甄缙忙道：“小心！”

他扬起右臂一把接过习谷递过来的流云宝剑，一招南诏剑法的“开帏明月”使出，离他最近的两名甲兵的胁下被剑锋刺到，立时鲜血淋漓，手中长矛应声跌落。

朱长庚退到众甲兵身后，高声道：“不要慌，他们只有两个人，大家一齐上！”

众甲兵齐声应诺，数十柄利刃长矛一齐向被围在中间的二人刺上。

刹那间，习谷连发三箭，又抢过一柄大刀砍倒两人，尔后眼见对方倚着人多势众，车轮战轮番攻上，一时间险象环生，情势极为不妙。他心下叹了一声，纵身扑上，将甄缙牢牢掩在身下，用自己的身体严严实实地护住了他。

甄缙嚎道：“习谷不要！”

鲜血喷射而出，似如泉涌，瞬间染湿了他的脸，浸红了他眼前的整个世界。

习谷闷闷地又呕出几口血，捂住了甄缙的眼睛，颤声道：“主人，对不起，我没忍住吐血…弄脏你的新衣裳了。”

甄缙哭也似的狂吼道：“铁穆尔，你起来！你不许伤，更不许死！”

习谷艰难地挤出了一个笑容，道：“主人今日怎么叫我铁穆尔…铁穆尔也好，但不及…”

他张开口，大口大口重重地呼吸着，方缓缓道：“主人，习谷这个名字，很…很好，主人取得很好…姐姐说，这个名字不好，是...是她说错了…主人…主人是习谷唯一的朋友…习谷没有背弃朋友，习谷的朋友…也没有背弃习谷…”

他死死地将甄缙护在身下，任谁也拉不开拽不走。

甄缙推不动他，又不敢过分用劲加重他的伤势，只好哭道：“习谷，习谷不要...不行啊，这样不行啊…”

火、烟、血，一齐涌上，他的喉咙似被堵住了，只能干涩地哽咽着。到后来，声音愈见微弱，只看见嘴唇在动，却听不见有发出任何声音。

即便如此，他仍是反反复复地哭嚎着：“不行啊，习谷，不行啊，不行啊…”

他的声音已经嘶哑，每一声哭嚎都似被风撕裂成碎片散在灰烟里。而习谷，再也不能听见这一声声无力的呼唤，亦再也无法给予他这世上最有力的回应了。

许久，甄缙艰难地从他身下一点一点爬出来，他渐站直了身子，挺直了腰背。他的眼中布满了血丝和仇恨，而他的双手紧握成拳，发出咯吱咯吱令人丧胆的响声。

这一十九路泉清掌法，乃是翠峰山人晚年在乌蒙山脉泉清池边，结合其毕生武学心得而悟出的。这一套拳法立意刚猛，同时糅合了南诏派素有的诡谲变化之风，可谓博采众家之长。

此刻，甄缙气凝丹田，力贯双臂，而臂贯于拳，将这一十九路拳法一招一式如行云流水般全数使出。他心中的悲痛无可名状，而拳意方严，阖辟驰骤，劲骨奇翼有若霜天一鹗，变化错综未可端倪。

拳法使毕，他已耗尽了气神，身子蓦地一软，重重地倒在习谷身侧，逐渐闭上了沉沉双眼。

朦胧之中，他似乎看到了那个身影，被他藏在心底最深刻最柔软之处的那个身影。

澄儿，是你吗？

可是我这一次，好像等不到你了。