第三章 道难行 冰雪盖路

阳光普照在冰峰之上，如雨天落雨般铺洒在雪地上、屋瓦间，唤醒了熟睡中的人，仿佛在人们耳边低呼，五年一度的比武大赛即将开始啦！

凌封羽在阳光的呼唤下醒来，一睁开眼，就看见一双清澈见底的眼瞳正注视着他。他拥抱着女孩娇柔的身体，笑道：“怎么这么早就醒了。”

柳夕荑眼眉低垂，嗔道：“时候都不早了，羽还那么贪睡。”

凌封羽笑了笑，随即两人从床上爬起，洗簌过后，便走下楼梯，到一楼用早餐。这家客栈的一楼是餐厅，二楼以上才是住宿的地方，两人下了楼，只见彭兴等四人已经在楼下等候。

两人分别落座，吃了些早点。陆平问道：“殿下，我们今天从哪里开始查探？”

凌封羽把昨晚和柳夕荑讨论后的想法一一道出，随后又补充道：“我们先观看一阵比武大赛，接着我们顺着城外的山路转转，看看能不能发现一些线索。”

“殿下所言极是，如今也没什么头绪，只能如此了。”陆平应道。

六人用过早饭后，恰巧这时候门外人声鼎沸，人们开始喧闹起来，听一些人的话语，原来是比武大赛要开始了。凌封羽等人走出客栈，与吵吵嚷嚷的人流一起朝着前面行进，不多时就来到了孤雁城的中心广场。为了迎接这次的比武大赛，孤雁城还特意建造了两个大擂台，用石头砌成，每个擂台的长、宽分别约150米、200米，盘据在中心广场之上。

此时，中心广场上人声鼎沸、热闹非凡，擂台的周围被镇上的守卫士兵围了起来，防止人们太靠近擂台而受到战斗的波及。尽管如此，涌动的人流还是有意无意地冲击着守卫士兵们组成的防线。人群中有男有女，凌封羽早已注意到，围观的女性无不戴着黑鸟耳环或者与黑鸟有关的饰品，而男性则会佩戴黑鸟胸针，像他们那样什么黑鸟装饰品都没有佩戴的只有少数人，应该都是些外地人。

凌封羽等六人好不容易才挤到人群的最前头，擂台上的一切可以尽收眼底。人群闹腾了好一阵，擂台上才有人登台主持。主持人是一位其貌不扬的中年男子，观周围人的反应，其在孤雁城的地位必然不凡。中年男子只是简单了说了几句开场白，随后便开始了对黑鸟的祭拜仪式。

两座擂台上分别摆上了两座黑鸟石像，从石像的雕刻技术而言，绝对是大师的手笔，但从黑鸟双瞳中灵动的身材便可见一斑。出乎意料的是，孤雁城的居民只是在中年男子的指引下朝着黑鸟拜了几拜，之后便再无动作，黑鸟的石像也被几位壮汉搬走。擂台之上，只有中年人还站在其上，宣布着五年一度的比武大赛正式开始。

比武大赛开场风格简要，本是一件令人愉悦的是，但凌封羽却只能遗憾并没能得到太多有关黑鸟的信息。随着参赛者的陆续上场，比武大赛正式开始，六人观看了一阵比赛，就自觉地离开了，不是因为比赛无聊，而是因为他们有更重要的事情要做。

六人离开拥挤的中心广场，孤雁城的大街上反而人烟稀少，越远离中心广场的地方越冷清，道路两旁的商铺也少有开门营业的，也许都去围观比赛了吧。凌封羽等人回到客栈，骑上了马匹，径直朝城外而去。出了城门，一片冰天雪地迎面而来，行走在雪地之上，刺骨的寒冷从马蹄直透人心。

“殿下，这里有两条路，我问过客栈老板，它说左边那条是通往山上的，右边那条是通往冰狼王国腹地的，两条路都不好走。现在还是初春，等过一两个月，冰雪融化一些，才会有一些人选择从孤雁城北上冰狼王国或者南下帝国。”陆平呼着冷气说道。

“这山上可有什么东西？”凌封羽发问。

“老板说，山上除了白茫茫的冰雪外，并没有特别的。后来老板又补充说，这条路既可以上山，也可以下山，到了半山腰，这条路会突然出现两条分岔路，一条通往山顶，另一条会拐下山，并且只通向远方的山峦。不过说这些话的时候，老板显得很不确定，他说他也从未走过这条路，只是听人说起。”

陆平继续道：“至于那条通向冰狼王国腹地的路，靠近孤雁城的这段倒是有一些屋子，零零散散地分布在道路两旁。”

闻言，凌封羽犹豫了起来，一时难做决定。乐桦阳见状，突然开口建议道：“走通往冰狼王国的路会比较好，上山的话，我们都骑着马，行动不便，还是下次步行的时候再上山吧。”

凌封羽恍然，顿时有种一语惊醒梦中人的感觉，当即决定走较为平坦的路。他心道：“我一时间竟被迷惑住了，只顾着想走哪条路会比较有利于我们寻找线索，却忘了可行性的问题。”

六人六骑顺着道路往前走，果然陆续看到了一些小屋子，厚厚的冰雪寄居在屋顶上，仿佛为屋子戴上了一顶白色的帽子。这些屋子都是安安静静的，也不见有人在屋子附近活动，可能屋子的主人在屋子里围着暖炉干活或呼呼大睡，也可能早就到城里去观看比武大赛去了。

众人走过冷清的道路，在一间间寂静的屋子前路过，随着他们顺着道路越走越远，屋子的排列便越发的稀疏，直到穷尽目力，也望不到前方有屋子的存在，更别说人了。

“殿下，前面除了雪就是雪，要不我们回城放下马匹，上山看看吧。”彭兴道。

“再走走吧。”凌封羽有些不死心地道。

又走了一阵，他们再也没看到一间屋子，正当凌封羽准备下令回城的时候，彭兴突然一皱眉，喊道：“殿下，我感觉前面有能量残留，应该是不久前有人在这打斗过，而且这股能量很特殊。”

很快，凌封羽也感受到了那股能量，虽然能量很微弱，但他还是能感受到暗属性的存在。众人中属他对暗属性最敏感，也察觉得最快，在彭兴还在分辨的时候，他已经出言提醒。

“暗属性！难道这里附近真的有他们的聚居地？”彭兴感到兴奋莫名，有种柳暗花明又一村的感觉。

“这可不一定。暗之四族皆是使用暗辰的，这股暗属性也可能是影、灵、兽三族遗留下来的。”凌封羽冷静地分析道。

“殿下所言极是，我们还得多加小心。”陆平附和道。

“这里除了暗属性残留外，还有火属性的存在，也就是打斗的另一个人是火辰术者，他们很可能还在附近。”乐桦阳道。

策马慢步而行，六人又经过了一段冰天雪地，那两位打斗的术者却久久没有出现在他们面前。时间又走过了半个时辰，他们离孤雁城越来越远，终于，一道炊烟在天际间飘然升起，近处一看，原来是一座低矮的屋子。

屋子里，一位壮汉子忽有所感，从屋子里走出，迎面看见了凌封羽六人。凌封羽等人见屋子的主人走出，陆续下得马来。凌封羽拱手笑道：“我等本想到冰狼王国而去，却没料到这地方尽然荒无人烟，连个歇息的地方也没有。正巧看见这升起袅袅炊烟，我等便想来歇息片刻，不知主人家能否应允。”

壮汉眼含警惕地扫了他们几眼，脸上却是面不改色，笑道：“有何不可，几位随意便是。”

于是，六人便跟着壮汉进了屋，屋内温暖如春，与屋外的还冷形成了极大的反差。屋子里有一个燃着火的大火炉，屋内的温暖正是自这而起，然而凌封羽心里暗想：“火炉里燃烧的居然是火辰，能让火辰离体而出必须开启一重域，况且还能这样使用火辰而不担心辰力的损耗，看来这人可能也是个四阶术者。”

壮汉招呼着六人坐下，便立即抛出了自己的疑惑：“你们应该是帝国大夏族人吧，怎么跑到这地方来了？”

凌封羽对答自如，笑道：“我等是探险者，喜欢寻觅天下各处美景险地。无意中听闻孤雁城之名，我们便来此游历一番，本打算顺路前往冰狼王国，却没想到这里的道路如此难行，半路也难觅人影。”

壮汉提起的心不禁放下了一点，虽然他心知这几人实力皆是不俗，但既然不是冲着自己而来，也就无所谓了。他当即说道：“孤雁城一年中有一半时间都被冰雪覆盖着，想要离开这里，一般都会等到天气暖和一些再走，否则不仅道路难行，而且极易在冰原上迷路。”

“你们是从帝国那边而来，从帝国通往孤雁城也只有一条路，不过那条路还算好走，比你们现在走的这条路容易走上百倍。我劝你们还是回城去吧，等过几个月再去冰狼王国。”壮汉好心提醒。

凌封羽冲着壮汉善意地微笑，心中却是暗自思忖着如何能从壮汉口中套出话来。这时，壮汉正站起身，打算给几位不速之客倒些热饮，凌封羽却突然发话：“请问刚才是否有别人路过这里？”