第四章 黄泉镇 尸鬼传说
“你说食尸鬼啊！它原本只是我们那的一个传说故事，却没想到在十数年前忽然变成了现实。”老翁缓缓道：“由于我与其他的村民并不居住在一起，对这个传说也是将信将疑。”
林烈云问道：“老人家，你们那里是不是有三条村子？”
“诶！你怎么知道的？莫非是我儿子告诉你的？”老翁忽然变得激动，伸手抓住林烈云的袖子。
见状，林烈云赶忙解释道：“我并非见过他。关于三条村子的事，我也只是听其他人提及的。”
“那我儿子呢？”老翁仍旧不肯松手。
林烈云闻言，心道：“如若我告诉老翁，他的儿子已被当成撒谎者出使，他定然接受不了这个现实。不如先把他的情绪稳定下来，随后再做打算。”
于是林烈云说道：“他应该在其他地方生活着。战乱以来，城中许多居民都逃离此地，搬到别的地方去了。老人家请放心，我会想办法替你找到儿子的。”
老翁这才松开手，对林烈云感激地道：“多亏了你，不然我都不知该如何是好。我就一糟老头，也不知该如何报答你。”
林烈云道：“老人家，不如你跟我详细讲讲，有关食尸鬼的事情。”
老翁欣然答应：“食尸鬼在我们当地十分有名，千年以来，不断有人讲述自己亲眼见到食尸鬼的经历。但是他们的说法千奇百怪，实在是难以让我信服，不过村子里的其他人却深以为然。”
“食尸鬼是怎样的存在？”林烈云问道。
老翁摇了摇头，道：“食尸鬼是何物，说实话，我也不知道。但根据其他村民讲，食尸鬼既是鬼，也是神，它能把死去的人带到极乐世界。”
林烈云追问道：“既然如此，为何食尸鬼要伤害你的儿子？”
“这点我更不清楚。据传闻，食尸鬼会把死者的遗体吃掉，让灵魂挣脱死亡的躯壳，从而进入往生。”老翁道：“但是那次我所见到的食尸鬼，好似要把人吞进肚子里去似的。”
提及此，老翁叹道：“我一直觉得这个传说不靠谱，所谓的食尸鬼，或许就是只吃人的怪物而已。”
显而易见，老翁对这个传说嗤之以鼻。
“哦，对了。”老翁想起一事，继续道：“以前听其他村民讲过，食尸鬼经常会在某处出没。因此村子有个习俗，就是把死者的遗体放在那里，供食尸鬼品尝。”
“那是个怎样的地方？”对于这个古老的传说，林烈云越来越感兴趣。
“叫做人老了，记不清了。”老翁想了许久，忽然一拍大腿，说道：“想起了。那里叫黄泉镇！”
“黄泉镇！”林烈云口中默念着这个名字。
老翁道：“没错！就是叫做黄泉镇。不过我从未去过那里，所以也不清楚黄泉镇是个怎样的地方。或许等我去世后，才会到那去吧。”
老翁并不认识去黄泉镇的路，林烈云于是道：“老人家，村子里都有谁知道黄泉镇怎么去？”
“你问这干什么？”老翁忽然变得谨慎起来：“年轻人，我不妨告诉你，黄泉镇可不是个闹着玩的地方。就算是当地的村民，也不会随意去那。”
“是我鲁莽了。”林烈云意识到，黄泉镇对于老翁而言，是个讳莫如深的地方。此时此刻，他似乎已无法从老翁身上得到其他的线索。
随后，林烈云对老翁道：“老人家，不如你先到城里歇歇。如若我们得到令爱的消息，定会第一时间通知你。”
“当真？”老翁狐疑地打量着林烈云。
“还能有假。”林烈云信誓旦旦地道。但其实他的心里虚得很，他这么做，虽是为了老翁着想，但无论怎么说都是欺骗行为。
林烈云立即唤来几名白虎军的士兵，吩咐他们带老人到客栈住下。
老翁离去后不久，南宫梨雨、薛雷钧和疯僧来到林烈云身旁。疯僧迫不及待地问道：“林小子，你和他嘀嘀咕咕地说了这么久，都讲了些什么啊？”
林烈云一声轻叹，随即把老翁的故事和食尸鬼的传说讲述了一遍。
疯僧听完，大为震动：“帝国这次还真杀错人了，那年轻人枉死城头，实在令人扼腕叹息。”
“更可怜的是刚才那位老人家，至今还被蒙在鼓里。”林烈云对自己的谎言仍是心怀愧疚。
薛雷钧出言安慰道：“林兄不必自责。如果让老人家知道此事，定会痛不欲生。”
林烈云无奈摇头道：“瞒得了一时，瞒不了一世，终究还是要面对真相。”
“那我们就让真相变得更容易让人接受吧。”薛雷钧轻拍林烈云的肩膀，给予他信心和勇气。
南宫梨雨忽然提出疑问：“可是食尸鬼与神耀又有什么关系？”
“从目前来看，的确没有。”薛雷钧微笑道：“但是根据老翁所言，我倒发现了一件耐人寻味的事情。”
“别卖关子了，快说！”南宫梨雨连声催促道。
只听薛雷钧解释道：“你们还记得十数年前的白流星降世吗？根据以往的推论，白流星和神耀有关联。”
林烈云颔首道：“的确。难道薛兄想说，食尸鬼和白流星有关？”
薛雷钧道：“它们是否有关，我不得而知。然而白流星降世是在十数年前，与老翁亲眼见到食尸鬼的时间相隔不远。”
“而且根据老翁所说，在他年轻时，只听闻传说，而从未见过食尸鬼。但是为何白流星降世后，食尸鬼就出现了。这难道真是巧合吗？”薛雷钧道。
林烈云沉吟道：“薛兄所言甚是。老翁之前还讲过，最近十数年来，时常有村民见到食尸鬼。这在从前是不可能的事。”
“我们既然得到线索，就要尽快和两位王爷联系。”林烈云记起双方的约定。
薛雷钧道：“你们在这歇会，我去把两位王爷找回来。”
林烈云点了点头。在他们当中，薛雷钧的行动速度最为迅捷，由薛雷钧去追赶最为合适。
薛雷钧脚踏“惊雷疾步”，转眼就消失在原处。
这时，疯僧向林烈云问道：“林小子，那三条村子该怎么去？”
“老人家不愿意把村子的确切位置告诉我，我亦无可奈何。”林烈云耸了耸肩，无奈道。
想来是老翁不希望外人打搅到村子的安宁，因此故意隐瞒三条村子的位置。
疯僧道：“要不我们逼他把村子的准确地点说出来？”
林烈云连忙摇头道：“万万不可。老人家已告诉了我们这么多有用的信息，况且我们还欺骗了他，不能再出些出格的事。”
“你不做，和尚我做。”疯僧可没有那么多的束缚。说着，他就要去追赶老翁。林烈云赶忙拦住他，好说歹说，才终于把疯僧劝服。
疯僧摊了摊手，不满地道：“既然我们无法从老翁口中得到三条村子的具体所在，那你说该怎么做？”
林烈云思索片刻，仍然没有想出办法，只好道：“我们等薛兄回来，他为人聪颖，或许能想出办法。”
不久后，一道紫色电光急速朝着林烈云等人奔来，薛雷钧的身影逐渐显现。
“找到两位王爷了吗？”林烈云问道。
薛雷钧答道：“两位王爷早就无影无踪了。我唯有返回城守府，请曹大将军帮忙。”
南宫梨雨插嘴道：“他们两跑得这么快，不见人影也是正常。干脆就我们四个人进入深山里面，把食尸鬼抓回来。”
“南部深山的面积极大，我们现在还未查出村子的准确地点，若贸然进去，也只能白白浪费时间。”林烈云道。
“和尚我早说了，要从那老翁下手。”疯僧道。
此刻，林烈云和疯僧都不由自主地看向薛雷钧。薛雷钧被盯得浑身不适，只听他讲道：“你们是想让我出主意而已。这好办，但林兄恐怕不会同意。”
疯僧嚷道：“你先把计策说出来。如果办法可行，哪管林小子同不同意。”
薛雷钧把目光移向林烈云，林烈云默然点头。薛雷钧这才道：“欲让老翁开口并不难，只需我们告诉他，他的儿子已经返回深山，他定然会急着回到村子。到时候，我们暗中跟踪，就能找到村子所在。”
怪不得薛雷钧会认为林烈云不同意，若计策实行，对老翁而言，无疑又是一次欺骗。果然，林烈云立马反对。
“如若如此，我宁可永远找不到那三条村子。”林烈云毅然道。
疯僧怒道：“你这人怎么如此迂腐。寻找神耀乃是头等大事，要是因此神耀被陈国和西陆人抢先得到，那时可就后悔莫及了。”
“不行。”林烈云坚定地道。疯僧被他的态度气得跳脚骂娘。
“算了，大师又不是不知林兄的脾性。此计不成，我再想别的办法。”薛雷钧急忙安慰疯僧。疯僧听后，这才稍微安静些。
因为此事，林烈云和疯僧闹得很不愉快。见此情形，薛雷钧提议让众人先回城守府，等待秦王和淮王的归来，顺便想办法得知更多与食尸鬼有关的线索。
回去的路上，四人默不作声，特别是疯僧冷着一张脸，不管谁与他说话都不搭理。就这样，他们来到城守府门前。
“不如林兄和我到南面的山里找找线索，夜晚归来。大师和南宫姑娘则在府中等待两位王爷的消息。”薛雷钧提议道。
其他人皆无异议，于是就按照薛雷钧的提议，分头行动。
与南宫梨雨、疯僧道别后，林烈云和薛雷钧立即奔赴南面深山。山野茫茫，他们当然一无所获。黄昏时分，他们才开始返回禹陵城。
半途，薛雷钧对林烈云道：“林兄，我知道你愿听，但大师之前所言，的确有几分道理。欺骗老翁，只不过害了一人，但若失去神耀，恐怕天下人都会受到牵连。”
“这道理我明白。”林烈云沉着脸，答道：“但是老翁丧子，本已是可怜。若我们再三欺骗他，又于心何忍？”
旋即，林烈云反问道：“薛兄，难道就真没有其他办法了吗？”
薛雷钧道：“我一时半会还没想出来，再多给我点时间吧。”
林烈云无言，唯有默默地点了点头。没过多久，他们终于进入禹陵城。这一来一往，守城的将士都认得他们了。
两人回城之时，恰好是晚饭时间。南宫梨雨、疯僧和曹琥诚早就在饭桌前等待他们了。令林烈云感到意外的是，疯僧脸上一扫阴霾，忽然变得喜笑颜开。
薛雷钧也觉得疑惑，问道：“大师，为何如此高兴？”
疯僧却看了林烈云一眼，故作神秘地道：“哈哈！这事先不能说。”
林烈云满腹疑惑。然而薛雷钧似乎意识到了什么，忽然低下头，只顾着吃饭。
看着疯僧时而与南宫梨雨闲聊，时而向曹琥诚询问最近的战况，林烈云心里却总有种奇怪的感觉。
最后他终于忍不住了，对疯僧问道：“大师，你是否有事瞒着我？”
疯僧一怔，摇头道：“你先别管，到时候你就知道了。”
林烈云扫视着在场众人，他发现除了曹琥诚外，其他人总是故意躲避着他的目光。
恰在此时，林烈云忽然记起一事，猛然站起身，对曹琥诚问道：“曹大将军，今晨的那位老翁在哪？怎么不见他？”
“他就在府上。我本来请他一同共进晚餐，但是被他拒绝了。”曹琥诚如实答道。
从曹琥诚口中得知老翁所在后，林烈云丢下饭碗，立马赶了过去。但是等他来到老翁房间时，里面却空无一人。而房间除了原本的摆设外，再无他物。
老翁孤身前来，并未有带太多的行李，因此随时都可能离开。
“糟了！”林烈云心中突然冒出了一个想法，他迫不及待地回到饭桌前。
疯僧早就不在了，而南宫梨雨和薛雷钧好似犯错的孩子，有点慌乱，唯有曹琥诚一脸茫然。