第五十七章 野兽
第二日一早，莫宁便告别了夜宿的村庄，湖边的林子比较浅，但泥土异常的松软不太适合骑马，故而两人均是牵着自己的马儿向前。
自从重新做马以后，小白安分了很多，虽然还是比较胆小，但与青菜的相处变得更加的和谐。
或许是娜迦湖妖们的原因，沿湖前进了十数里的猎魔人都没见到任何大型野兽。
“似乎有血腥味？”
莫宁突然吸了吸鼻子，说道。
作为神裔，他甚至能分辨出人类与魔物血液味道的细微不同。
这一次，两种他都嗅到了。
除却人血之外，还有另外两种血液气味散步在空气中。带有水腥味的应该是湖妖，而另一种酸臭的则很是陌生。
“老师，那边有脚印。”
处在沿湖一侧的安妮注意到了左前方的践踏痕迹。
是靴子踩断了灌木。
老师和弟子立刻来到痕迹周边搜索，很快发现了更多的信息。
复杂交错的蜿蜒深痕里，交错点缀着人类的慌乱步点。
不出意外，是湖妖在追逐两位逃跑的人类。
“追。”
莫宁当即决断，魔物捕杀人类，不追不是猎魔人。
两人顿时提升速度，在林间奔行起来，把马儿都甩在身后。
不过数分钟，第一现场就出现在他们眼前了。
暗红色的血液泼洒在地上，混乱一片的泥土上倒伏着一位男性人类的尸体。
尸体上满是尸斑，已经发生尸僵，但还没有开始腐烂。
“死了一天了。”
莫宁说道。
“伤口好像是利爪造成的。”安妮也努力分析：“脖子上还有啃咬的痕迹。”
“是娜迦吗？”
安妮问莫宁，小姑娘这辈子还没有见过娜迦。
“不是。娜迦有爪子，但是不长，没发制造出这样深的伤口。它们的牙齿细密，也和痕迹不符。”
莫宁否定道。
“感觉像是野兽，有点像黑狼人，但是又明显不如黑狼人那么强。”
“有娜迦的血，也有人类的血。应该是娜迦追到这与人类和这野兽同时相遇，最后发生了冲突。”
猎魔人已经基本还原出了事情的经过。
“两个人类一位死在这，一位被野兽或者娜迦带走了。”
莫宁翻过尸体，检查时却觉得此人的面貌有些熟悉。
“这不是那个卖艺的吗？”
安妮脱口而出。
这一下，莫宁也反应过来，这位死者正是此前在狮鹫城见到的吆喝青年。
“老师，你看，这是那支万灵药！”
小姑娘蹲在青年散落的包裹边，将一支血红色药剂高高举起向莫宁示意。
“看来被带走的就是那个大力士。”
莫宁站起身来，拍落手上的尘土。
“只是不知道是被哪一方带走了。”
“老师我们怎么办？”安妮问道。
小姑娘的圆脸上已经满是焦急。
曾经的莫宁虽然也愿意帮助弱小，心怀大义，却绝对算不上古道热肠。然而在与安妮相处的这大半年内，他却在言传身教中再次找到了自己的那颗初心。
勿以善小而不为，身为强者，往往由于膨胀的力量与眼界而自认远离了平凡。忘记自己随手能及的救助，换回的是他人仅有的一生。
超凡入圣者，如同巨木，身下之地尚不能萌荫，谈何托庇天下？
思虑至此，神裔有了定计。
“安妮，离开我的帮助独立完成第一个任务，你准备好了吗？”
老师问弟子。
“当然唔！”
回答他的是那一双倒竖的小眉毛。
一如既往的坚定，一如既往的纯粹。
“好，你去追那头野兽，我去追娜迦。三天时间，无论如何，回到之前的村庄集合。”
老师与弟子对望，重重点头中，便各自离去。
由于莫宁去往的是湖边，所以两匹马儿都跟着安妮行动。
离开了青菜的拖累，神裔仿佛鱼潜海底，鸟入长空，行进速度一下子提了上来。独身只剑的猎魔人一步跃上树枝，便开始在树冠组成的高速通道上前进起来。
大风呼号着从空中掠过，吹出了起伏的树浪。层层波涛里，技艺超凡的莫宁正乘浪而行，如同利箭，射向了琉森湖的岸边。
虽然远离地面，但他的鹰眼依然牢牢锁定娜迦留下的蛇痕。
另一边，安妮也在枝叶灌木间全速赶路，两匹马儿受到障碍的影响，反而不如主人移动迅捷。
虽然不知道杀人者究竟是哪种魔物，但它确实如同狼化人一般依靠两只后腿直立行动。这家伙似乎行事毫无顾忌，一路上都用前爪在身侧的木头上留下爪痕，为猎魔人指引了方向。
不过，它再强也强不到哪儿去，毕竟两头娜迦只付出些代价就安然离去，证明这它不会超出一阶巅峰猎魔人的应对范围。
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“侯爵大人，奉我们龙爪主教的命令，我们十二人从此将完全听从您调遣和命令，哪怕是与王国利益相违背我们也将绝对服从。”
十二位壮硕的龙血战士一字排开，站在奥古斯宫的主殿下，面向御座上的帕拉廷。
自从黄金侯爵悍然同意巨龙教会进入北境传教以后，打开第一扇门的龙心会为了进一步示好，就向奥古斯家族输送了诸多好处。
这一小队龙血战士就是其中尤其珍贵的部分——哪怕不配龙鳞甲，他们也足以摧毁一个男爵领。
听闻这剽悍战士的誓言，帕拉廷微微颔首，当然，那最后一句话，他压根不会相信。
“我很感激主教大人的盛情，你们今后将归于我的近卫骑士长犹达领导，一切问题，你们都直接向他反馈。”
侯爵的身边，背着余烬的骑士挺拔而立，静静地望着十二位新部下。
“主教大人让我为他带话，若是您愿意受洗皈依巨龙教会，不仅能直接受封实职主教之位，类似我等这般的勇士更是应有尽有！”为首的龙血战士再次说道。
北境王者皈依巨龙教会，这里边的政治意义实在是太大，故而龙心会自然愿意付出高昂的代价。
但帕拉廷可不是短视之人。
引入新教，实在是应对坦尼斯手下太阳教会北方战略的不得已举措。作为钢铁王国的官方信仰，更是在全国范围内征收太阳税作为开支用度，太阳教会给与奥古斯家族的压力如同山岳。
故而他不可能随便松口。
“初来乍到，你们想必也很疲乏，就赶紧去歇息吧。”
帕拉廷挥退下属。这些面庞如同刀削斧刻的北地勇士都有着和斯坦利一样的精气神，多看一眼，都让侯爵心中刺痛。
钢铁王国并非是王权高于神权的国家，虽然近几年来不知为何教宗完全配合坦尼斯的命令，但帕拉廷依然希望通过利益博弈动摇教会对铁拳城堡的支持政策。
修建龙神教堂，实在是以进为退之计。