十三、花谢折枝

小枝当然不好意思把礼物要回来，她支吾了一会儿，又想起今天看见双腿变成尾巴的事儿，于是连忙跟公子说了一遍。

公子久久未语，看小枝的目光带着怜意。这么好的孩子，如果变成他这种人不人鬼不鬼的东西，那太可惜了。

他道：“你今晚就呆在竹楼吧，谢迢会来加固禁制，我同他谈一谈。”

等待谢迢比面对妖兽还让人紧张。

小枝把身上污血洗净，看了会儿书，到后半夜昏昏欲睡时，忽然听见白鸾清脆的鸣叫。她将身子探出护栏，往外一看，公子从最高层乘鸾而下，迎接谢迢。

谢迢一袭白衣，峨冠博带，腰悬长剑。他目下空清，含威不露，让人心生敬畏。

小枝在楼上，听见他们的商谈。

“……居然骗她下山除妖，一定要严加惩治。”公子似乎讲到了孙鳞。

谢迢淡然回答：“让她历练一下也好。”

“可是万一她出事了怎么办？”

“不会的。”

“你怎么又知道不会？”

……

两人争执了一会儿，最后公子好像吵不过谢迢，拂袖乘鸾上了最高层。谢迢御剑到小枝面前，脸上没有表情，连一丝争执后的怒意都看不见。

小枝紧攥着手，磕磕绊绊地说：“谢、谢迢仙尊……”

“嗯。”谢迢往旁边摇椅指了指，“你躺下。”

小枝同手同脚地走了过去，僵硬得像块木头。谢迢微微倾身，将她裤腿推上去，看见苍白的皮肤，于是问：“你看见双腿变成尾巴了？”

“就一下下，转眼又变回来了。”小枝见他皱眉，连忙道，“肯定没看错，因为我摸到鳞片了！”

谢迢眉头仍未舒展，他问：“什么样的尾巴？”

“和那只跨过城池的妖兽一样，似龙似蛇的尾巴。”

谢迢往她腿上探出真气，小枝瞬间痛得失声尖叫。一金一赤两股真气像被点燃了似的，在她腿部经脉中疯狂涌动翻滚，她感觉自己体内流的不是血而是刀子，生生要被其千刀万剐了。

公子闻声下来，见小枝痛成这样，忙将谢迢拦住。

真气渐渐平复，小枝不知何时已满脸是泪。

“应该是被妖兽所激，破开了封印，方才我已经加强了禁锢。”谢迢站起身，将小枝的裤脚理好，皱眉道，“改天还是把腿切了吧。”

小枝眼泪汪汪地看着公子。

公子虽然跟小枝承诺过，谢迢不会采取切腿这种极端手段，但那也是为了安抚她。他知道在这种局势下，谢迢可以采取一切手段保卫天下苍生。

“谢迢……”公子想为小枝说说话。

谢迢仍皱着眉：“她体内妖血基本都在腿上，还没严重到你这种程度。等以后往全身扩散，就是想断腿都没用了。当断不断，必受其乱，这点道理你要懂。”

小枝哭得更厉害了。

“借一步说话。”公子连忙把谢迢拉走，他低声道，“你不能好好聊吗？这么直接，小姑娘怎么接受得了？”

谢迢道：“她这样的‘小姑娘’，妖兽少说也吃了有十来万了。砍不砍腿与年岁大小又无关。”

气氛一时很紧张。

公子深信，谢迢能说动天下门派共助除妖，一定是因为他实力强大。不然就这情商，没人能听他的。

“等等看吧，阎狱道不是都有眉目了吗？”公子竭力相劝。阎狱道也是蜀山九九八十一道之一，主要负责研究妖兽，妖兽尸体都是送往那里鉴定。

“说起这个……”谢迢忽然想起什么，“阎狱道最近发现，妖潮并非随意扩散，而是有组织有计划的，群妖之中可能存在类似‘侍剑人’的妖族领导者。”

公子怔住了。

对于本就身处劣势的人类而言，这个消息简直是晴天霹雳。

谢迢平静地说：“阎狱道将它们称作‘王兽’。往好的方面想，只要除掉‘王兽’，妖潮就没有那么难对付了。我击杀那只似龙似蛇的妖兽之后，从镇南关突入的妖潮骤然退缩，很可能被杀的就是‘王兽’，这样也能解释为什么小枝的血能镇压其他妖兽了。”

“那就更不能砍了她的腿！”公子连忙道，“现在修道者与妖兽接触越来越多，难保以后没有像我这样受妖兽侵蚀的人出现，如果有小枝在，大家会安全些。而且还可以对稀少的王兽之血加以研究……”

谢迢想了想，道：“看情况吧。”

公子松了口气。

谢迢又回去查看小枝，她的伤痛已经平复，眼神却还含着惧意。

“你就叫小枝吗？有没有姓氏？”他蹲下来问。

小枝摇头：“没有姓氏。给我起名的人说我生来懦弱，要找个人依附，所以叫我‘小枝’，是‘有枝可依’的意思……”

“往后跟我姓吧。”谢迢说，“总是叫小枝有些奇怪……谢折枝如何？”

“折、折枝？”小枝总觉得这名字寓意不好。

谢迢面容肃穆，眼底流着冷彻清疏的光。他道：“修真界没有什么是可以依附、值得依附的，除了你自己的力量。所以……折下旧枝，飞越苍天吧。”

小枝脑子里像是炸开了光，什么都想不到，只有他这句话沉重地回响。

等她反应过来的时候，谢迢已经离开了。

公子站在门边，含笑看着她：“谢迢把自己的姓冠给你，是真的很看重你了。他能走到现在这步，不靠天不靠天，都是靠自己，所以才希望你能独立些。但你也别全听他的，有什么事情需要帮助，还是要来找师尊，明白吗？”

小枝点头，公子安抚她睡下。

第二天，她在公子的千叮咛万嘱咐中，去了一趟雷壑道演武场。

她找到孙鳞，鼓起勇气道：“请孙师兄把我的花还给我。”

“什么？”孙鳞早把花扔了，他也没想到小枝居然会想要回来。

“请、请孙师兄，把百貌花还给我！”小枝直视着他，手攥得很紧，“我师尊说你对我不好，配不上我的礼物。”

周围所有人都看了过来，孙鳞脸上一阵青一阵白，面色前所未有的尴尬。

“已经扔了。”他尽量语气平淡。

小枝受了很大打击，她直到现在才确信孙鳞不是真的对她好，也不是真的想帮她。

“这是演武场的钥匙。”她将钥匙一把塞给孙鳞，头也不回地跑了，“再见，孙鳞！”

这次也不叫他师兄了。

孙鳞拿了钥匙站在原地，旁边的师弟哭笑不得：“小孩子而已，师兄别放在心上。反正你本来就嫌弃她，被她讨厌了也无所谓。”

嫌弃是嫌弃，但怎么心里这么憋闷？

孙鳞把钥匙往旁边重重一放，怒色在眼中燃烧着。

就在这时，演武场钟声响起，三长一短，象征着有闭关的前辈从破关室出来了。