第四十九章 弦歌如诉

“相逢狭路间,道隘不容车。不知何年少?夹毂问君家。”

“这是何人所奏?”皇帝站在庑廊下,静静地听完一曲,边说着便要上前。

刘姜立刻拦住了他,遥指着对面池畔的小楼,说道:“是蔡公的次女,贞姬。”

“原来是她……”皇帝轻叹一声,数年之前他在天禄阁也曾听过这样的琴声,如流水淙淙、如珠落玉盘,令人听而神往。可惜那时未能一见,如今记起来,被抛之脑后的记忆再度浮现,却是要了此遗憾。

刘姜仍旧拦着皇帝,不愿让他走下庑廊:“如今可不便见她。”

“为何?”皇帝问道。

“蔡贞姬已经许人,再过数月就要成婚了。”刘姜身边没什么闺阁好友,除开兄嫂唐姬以外,也只有蔡贞姬常来府中与她消遣解闷。说道对方即将嫁人,以后不常相见,刘姜的语气也是有些不舍。

果然,皇帝的语气夹带了几分失望,他在原处站定,不再看向那处琴楼:“是许了谁家?”

“泰山羊氏,‘悬鱼太守’的儿子羊衜。”刘姜轻声说道:“当年蔡公亡命江海,远迹吴会。往来依泰山羊氏照顾,恩情难谢,于是与羊衜许下婚配。”

“羊衜……”皇帝仔细回想起来,沉吟道:“他如今好像是泰山郡丞?”

“唯。”刘姜的目光一直停留在皇帝脸上,似乎想及时读出皇帝表情的变化:“自蔡公入长安以后,关东关西断绝联系,这婚配一事就耽误了。如今海内归复,泰山郡重归朝廷属下,于是羊氏便托人来信,想要兑现婚约。”

说到这里,刘姜犹豫了下,目视着皇帝说道:“这羊衜曾有一妻,是孔融的女儿。如今其妻病故,家中仍有一小子羊发……”

“续娶也是正妻,蔡公不会那么糊涂,让女儿予人为妾。”皇帝有些兴趣缺缺,转身欲走。他是很喜欢蔡贞姬弹的琴曲,可他连对方一面都未曾见过,犯不着因琴声而将人留下。更何况,对方早有婚约,自己身边不缺人,更不能做那种事。

虽然不可避免的会有遗憾,比如再也听不到这样灵动的琴曲,但也只能让他遗憾下去。

在庑廊中慢慢走着,皇帝忽然像是不经心的问起道:“皇姊刚才那番话似乎别有用意?”

刘姜眉头挑了挑,伸手将皇帝邀至一间正面敞开正对一方池水花园的暖室:“我不懂陛下的意思。”

皇帝走进暖室,坐在正中的席榻上,面前就是一派春意盎然的庭院绿色。他抖了抖衣袖,一手置于桌案、一手搁在凭几的扶手上:“你是为了蔡氏女着想、还是为了我呢?”

刘姜眉头竖起,强言道:“我可没有让陛下去见蔡氏女。”

话刚说完,已经进了门的穆顺愣了一愣,立时挥手把其他闲杂人都赶出去了。

“我不是孝武皇帝。”皇帝深吸了一口气,淡淡说道。

“即便是孝武皇帝,也不会做那等事。”刘姜反驳道,她像是有些不高兴:“陛下似乎多虑了。”

“也许吧。”皇帝似是而非的说道,终止了这个不愉快的话题,他向穆顺问道:“周公瑾什么时候回来?”

穆顺正在门边接待两个粉嘟嘟的小子,弯着腰将他们请进来,听到皇帝的话,不禁直了直背,答道:“已经派人去宫里传了,周侍郎即刻就到。”

周瑜如今已从中郎将调入中台,成为兵部侍郎,协助尚书李固处理裁兵、郡兵都试等军务。皇帝这次一时兴起到公主府来,主要不是为了公事,而是想看看姐姐与姐夫感情怎么样,好了却一桩心事。

穆顺引进来的两个小孩一个是周循,另一个经介绍是孙策的儿子孙绍。原来孙策早已将子弟送入长安托周瑜安置,其弟孙权、孙翊被送入太学读书,孙绍年纪还小,便与周循从小相处,互为玩伴。

“旧、旧!”周循还没到怕生的年纪,看到皇帝,主动迈开小腿跑了过去,他张着手臂,手腕上还系着那只皇帝赠给他的玉刚卯。

皇帝展开了笑颜,将周循一把揽入怀中。

在庭院的另一边,临近水池的琴楼中,两名女子正相对而坐,其中一名女子年纪稍长,眼眸沉静,衣着华丽,正是怀园贵人唐氏。而在她的面前,坐在一台琴后的则是一名素装少女,容颜秀丽素净,白皙粉嫩,似朵含苞欲放的莲花。

“今日就弹到这里吧。”唐姬伸头往窗外看了看,刚才还是影影绰绰一大帮人在对面,如今已无声息的全走完了。她知道皇帝是不会过来的,心里也从未想过皇帝会过来,静坐了一会后,待对方将一曲琴弹完了,唐姬这才看向对方:“桥氏。”

那女子正是当初袁术麾下大将桥蕤的次女,孙策于江东反正,攻入淮南,为了笼络袁术余部以及报答桥蕤对他的恩情,孙策将大桥纳为妾侍。后来出于兄弟情谊,试图结下一段佳话的他又将小桥送给了周瑜。

周瑜碍不住情面只得暂时收下,并未想好如何处置,而刘姜那时刚生一子,得知此事后心里或多或少总归有些不高兴。

唐姬想到这里,心里默默叹息一声,看向小桥的目光不由带着些怜惜:“你回去休息吧。”

“是。”小桥怯生生的站了起来,往门口走了几步,忽然停下了,像是下了某种决心、又或是看唐姬心善好说话,轻声问道:“今日不该是由我弹的,对么?”

她的声音与她的琴声一样好听,像林间的泉水淙淙,清澈灵动。唐姬这时叹了口气,也不计较对方的失礼举动,语气笃定的说道:“不,就该是由你弹的。”

蔡贞姬已经回去备嫁了,不可能再轻易出门,况且,无论她能不能来公主府,在此弹琴的只能是小桥。

小桥没有再问下去的余地,一手提起裙角,迈着轻盈的步子离开了。

与公主府仅一里之遥的长街上,刚刚目睹了皇帝大驾卤簿经过的两个少年正聚在一起啧啧称奇:

“你瞧见那一队羽林骑了么?实在太威武了。”说话的正是吕蒙,他此时坐在敞车的车辕上,拍了拍身旁驾车人的肩膀,惊叹道:“本以为镇南将军麾下的兵马已是天下精锐,却没想到南军更是犹如天兵。有此雄军,也难怪朝廷不出十年便重定天下……”

“我知道了,你说够没有?”驾车的少年正是凌统,他不耐烦的将吕蒙搭在他肩上的手打了下去。

两个少年从孙策的军中退出来后便作为周瑜的护卫来到长安,暂时充当周瑜的御者、侍从。随着时间的流逝以及周瑜的说教,两人虽然仍对仇人抱有恨意,但已经逐渐对朝廷放下了心中的抵触,不再那么仇视。

毕竟如今仍是汉室的天下,冤有头债有主,他们以后就算有心,也只能向甘宁这些人报复。

当然,现在说这些仍旧遥远,此时年轻人向往的始终是精良的甲兵、威武的骏马。

“诶,你说,郎君为何不让我们进南北军啊?”吕蒙叹息一声,双手枕在脑后,两条腿在车下抖动着:“我们不是进太学读书的料子啊。”

“一切都听郎君的。”凌统抿着嘴,显然他也不是很理解周瑜的想法,两人更擅长行军打仗,按道理说,以周瑜的权力,让他们顺利进入南北军不是不行。只是周瑜已为他们想好了前程,凌统虽是不解,但也愿意接受。

“诶凌公绩,我怎么觉得,你被郎君送了表字以后,这心就有些变了。”吕蒙扭过头去,好奇的看着他。

凌统熟练的将车驾转了个弯,驶向另一条道路,淡淡的说道:“你懂什么。”

“是是是我不懂。”吕蒙其实心里明白,周瑜一介清贵士人,能以长辈的身份给凌统这样的卑贱人物赐字,已是格外的恩遇。不光是凌统,倘若是吕蒙得到某个名士的赐字,心里肯定也是会将对方当做亲长来尊重的。

他轻舒了口气:“也罢,太学也好,孙将军的弟弟也在太学里,你我进去了不愁找不到伴。”

凌统嘴抿得更紧了,挥手抽了一鞭。

他们本该是在北宫门等待周瑜退值出宫,一同接他回府的,可这时候皇帝突然驾临府上,周瑜急于应命,从尚书台出来后来不及乘车,索性骑马先行,留了他们两个在后面慢悠悠的走着。

再往前不远就是被羽林、虎贲等禁军封闭的道路,所有车马都不得通行,吕蒙与凌统正要下车拿出凭证过去。忽然有一人牵着马向他们走来,吕蒙上一刻还在笑的脸立时严肃了起来。

“怎么了,阿蒙?”凌统觉得有些不对,转头正欲看他,却见吕蒙身手敏捷的从车上跳了下去。

“你站住!”吕蒙拦住了那个人,表情是前所未有的严肃。

那人跛着一只脚,身上是司马的穿戴,马虽然是匹老马,但看它脖子上的烙印就能知道是军马。

见吕蒙毫无来由就当街拦住一名陌生司马,凌统惊骇不已,当即将车停在一边,也跟着跳了下来:“阿蒙你做什么?”

“你们两个……”王子服被人拦住去路正有些着恼,但一见到吕蒙,面上登时露出一抹冷笑:“原来你小子还没死?”

他看向吕蒙的视线带着不加掩饰的仇恨,当年就是因为这个人的,害自己从马上掉下摔跛了腿。不但再也不能骑马冲锋,而且还从北军越骑营退了出来,在蓝田这个偏僻的小县担任典农司马。

每当夜深人静的时候,王子服一想起自己昔日的北军同僚如今已是都尉、校尉,而自己只能终日碌碌于田野,偶尔在农闲时带领屯兵操练。

自己本该大有成就的一生,在汝南突袭孙策军营的那个夜晚,都被这小子毁了!

“死也要先杀了你!”吕蒙作势要拔出腰间的佩剑,却被凌统眼疾手快的按住了。

“阿蒙!前面就是天子卤簿,你冷静些,不要找死!”凌统低声喝道,他生怕对方做出什么过激的举动,在皇帝的大驾不远处拔剑,与刺驾无异。

王子服显然明白这个道理,他歪了歪头,得意的向吕蒙露出自己的一截脖子,无比挑衅的说道:“小斥候,这里是长安,不是让你胡乱撒野的汝南。来了这里,就得讲规矩,既是要讲规矩,你一介黎庶,遇见典农司马,就得避道行礼。”

凌统这时已经看到王子服身后的皇帝卤簿有了些动静,似乎在那里的羽林郎发觉到了这里的冲突。他连忙使出力气将吕蒙硬按住,好在他力气比吕蒙要大,一番折腾将吕蒙拖到了车边。

王子服看到那辆有家族标记的敞车,眼中目光闪动了一下,终是有了些忌惮,嘴上却说道:“不错,小斥候现在给高门驾车,比以前有长进了。”

“这里发生了什么事?”一名执金吾缇骑策马过来,面带戒备的喝问道。

“没有、没有!”在这个时候,凌统比吕蒙显得更冷静些,他连忙拿出自己身上所携的凭证,递给对方看:“我等是公主府的御者,奉命驾车回府。”

那名缇骑验看了一番,面色稍缓,却仍谨慎的说道:“现在不能进去,到一旁等着吧。”

“唯、唯。”凌统立即听命,拉着吕蒙走到一边。

王子服在听到凌统的介绍后,眼里妒色一闪而过,他先是向缇骑自报了身份:“在下蓝田县典农司马王子服,奉命至太尉府交办差事。”在缇骑回去后,王子服便牵着马往吕蒙这边走了几步,悠悠说道:“小子,不是我不给你机会,只是……你动不了我。”

“哼!”在王子服示威似的走后,吕蒙气的一拳打在车辕上,坚固的车辕立时被他打松了一块。

“就是刚才那人在汝南杀了你那视为叔父的长辈?”凌统见他盛怒之中,却不言语,不免有些唏嘘。眼前这人在劝他暂忍杀父之仇的时候说的何等轻巧,可一旦遇见王子服,却比谁都不能自控。

今日若不是他及时拦住,吕蒙这剑一旦拔出,就算不是被认定为刺客当场格杀,也会因为试图伤害朝廷官员而入狱。

“我一定要让自己变强。”吕蒙紧紧抓这车辕,涨红的面部朝下,不让凌统看到他眼里的凶光。他咬牙切齿的说道:“一定要!”

“诶。”凌统不知怎么叹了口气,他一直认为变强的最快途径就是从军作战,积累军功,凭他们的实力与战场经验,很快就能走上去。可周瑜却并没有给他们安排这条路,而是要他们入太学闷声读五年书。

虽然凌统心中无比遵从周瑜的任何指令,但也不免在心中会问,这样真比从军还要好么?