第四百二十六章 阻隔难叙

“论相逢有缘,论相逢有缘,如何离间?”————————【玉环记·赶逐韦皋】

刘姜与伏寿匆匆会晤后,又匆匆而去,仿佛确是途经此处,顺道问候,不愿惊动旁人。且不说刘姜走后,伏寿一人在宫中捏紧扇柄,垂头沉思,但说刘姜从未央宫出来后,思及适才与皇帝质对的种种言语,也遣开一众随侍,独自在长公主府的亭榭里呆坐了会。直到长烟落日,周瑜回府,她这才恍若梦醒,从怔忪中回过神来,走到前厅去接周瑜。

周瑜刚出宫回府,身上还穿着符合朝廷规制、裁剪合体的冠服,衬得身材修长如玉树芝兰。一套寻常的朝服冠带,旁人穿着倒是平平无奇,偏是穿在周瑜身上竟洒脱超逸。

才情、性格与家世这且不说,光是周瑜俊秀挺拔的外表,就足以让刘姜在以后漫长的岁月里逐渐倾心。这不仅是皇帝对周瑜的自信,更是周瑜与刘姜双方都暗自领会的道理。

刘姜收敛眉峰,主动过去为周瑜宽解衣带,换上一套宽松的燕居袍服。两人执手并肩,走到后堂庑廊之下,望着庭间种着的几株老树。黄叶落尽,更添西风,庭间的几株老树早只剩几根粗大的枝杈,歪歪扭扭的指向天空,像是初学字的孩童在灰蓝色的天穹中划下几笔涂鸦。

“今日我入宫了一趟。”看到周瑜转过脸来仍旧是平常的目光,未有一丝惊讶,刘姜知道周瑜也是在宫中轮值,这点动静还是打听得到的,继而淡淡说道:“也好让周郎放心,国家宽宏有雅量,向来‘用人不疑’。你与孙策不过是义如兄弟,那荀氏叔侄各自分侍他主,国家仍亲之任之,遑论周郎?”

周瑜何尝不明白这个道理,只是刘姜不知道更深的一层,是他与郭嘉等人作为保人,与孙策定下里应外合。如今孙策势大难制,对朝廷的态度似乎不那么恭敬,这让周瑜在皇帝心中的地位自然会受到打击。皇帝即便不会以为周瑜是有意与孙策早有串通,从未归心于他;也会以为周瑜等人识人不明、筹划不善。从而会进一步影响到皇帝对周瑜的能力评价,日后如何能托付诸大事?

挚友的前程与那番作为背后的因果,固然是周瑜近日烦恼疑惑的大事,而自己在皇帝心中的定位及以后的受命,同样是周瑜急需破解的疑难。

当时荀攸在车上劝他心中有个权衡,知道看清利弊。已经是看在荀氏与周氏良好关系的份上,好言相劝,指了条明路。只是这样做,他与孙策的关系就回不到从前了。

是以这两天周瑜一直在考虑,如今见到妻子刘姜都在为他的事情奔走,不惜入宫试探皇帝口风,这让周瑜心中感激:“我自无愧于心,旁人若是疑我,我也无暇去理会,待时日历久,天下自然知晓我一片赤心。”

刘姜心里记着皇帝的暗嘱,不由得伸出两手与周瑜相握,感受着对方掌心炽热的温度:“那江东孙策……周郎打算怎么做?”

周瑜此时不经意间转过头去,静静地盯看着庭间的老树,他昔年初到长安时,为了用行动向皇帝表示归附,自己不畏艰难,尽心竭力的远赴雍凉。如今再一度遇见这种事,无论皇帝有无哪方面的意思,自己左不过是照行故事罢了:“在宫中司掌乘舆,非我志趣。我预备向陛下请命,或是凉州、或是河内、便是南中蛮地也无妨,只要是军前效力,施展长处,便是我为国家供牛马驱走了……当然,让我去淮南那就更好,只是……”言犹未尽,他便声音一低,轻轻摇了摇头。

刘姜听了,明白对方言语未尽之意,若有可能,谁不想当面对质,解除误会?可是即便他去了,以周瑜的聪明才智,又岂会不知这即便是‘误会’,也是能解而不敢去解的?她沉吟不语,移开目光与周瑜同看了一会那几株苍劲的老树,忽然说道:“听说江南的树是不会落叶的,这若是在冬日,绿叶掩映在层层白雪之下,不知是何等生趣动人。”

周瑜莞尔一笑,仿佛被勾起了回忆,顺口道:“赏雪抚琴,烹酒投壶,更能惊动候鸟,林叶间有许多乐事可做。江南的冬天有太多趣味,不似北方,那才是凛凛严寒……会有一日,我陪公主往江南走一遭就知道了。”

“那我可就记下了。”刘姜半是玩笑半是认真的说道。

周瑜笑了,眉宇间多日萦绕的阴云终于消散开去,如今他身边已有新的寄托,成长为另一种模样,自不必再执着于年少时做过的一场梦。

未央宫,椒房殿。

董皇后依然是在宫室中点满了造型各式各样的青铜灯,如星火般璀璨的灯火在宫室中闪烁着明晃晃的光,照得宫室恍若白昼。灯火燃出的光与热,加之椒房殿特有的建筑结构与材料,仿佛让炭炉火盆都没了用武之地。

椒房殿内的宫人都穿的少,十月深秋时节,往往还是内里穿着一两件单衣,外面再罩上一件纱衣丝裙。个个又都是豆蔻年华,从掖庭采女中千挑百选出来的花样少女,无不是身姿灵动窈窕,竟不比夏日多穿几何。在椒房殿侍奉的宫人地位崇高,远甚于其他贵人身边的采女,更能保证种种生活所需,用度皆超同人一等。但与得到成正比的,便是侍奉董皇后也是整个掖庭最需要费尽心思的差事。

董皇后性格强势、精明、理性,不喜欢叽叽喳喳、整日跳脱的宫人;也不喜欢老实木讷、沉默寡言的木头。她既需要人擅长察言观色,也要求人勤谨本分,董皇后又极善惩治宫人,不单是大长秋、掖庭令、永巷令等宦官执掌的宫中刑罚,这些都是前朝就传下来的老花样。而是会推陈出新,想出许多看上去并不苛刻残酷,其实歹心尤甚的法子,像是在这种天气,她往往会将犯了错的宫人从温暖的椒房殿撵到露天去受冻,不让跪不让打,光是让其穿着身上仅有的几件薄衣吹一阵风,回去后就能丢掉半条命。

正因为如此,椒房殿的宫人们无不是最守规矩的,可董皇后并不是恪守规矩的人,受了气,自然要找人出气,哪里会管出气的人是否有错?