第九百零九章 德之岛

献出一岛作为皇帝的贺礼，在以前没有这个先例，而且不是蔡锦一个小小的正议大夫所能决定的。但蔡锦的做法却出乎了周显的意料，而且说实话，有点慷别人的慨的意思。

一个月后，蔡锦在崇祯帝的诞辰上宣告将德之岛献给大明以作贺礼。这个岛屿位于琉球列岛的北端，是奄美群岛的第二大岛。是在百年前，琉球尚氏王朝最强大的时候，由尚清王出兵夺取的。

这座岛在大部分琉球人眼中，并不是琉球的固有国土。而且尚宁王之前被迫和日本签订的协议中，已经将奄美岛割让给了日本，而与之紧邻的德之岛已经成为距离日本控制区最近的岛屿。它和奄美岛都位于宫古海峡的北侧，即使不献给大明，将来也定会被日本夺取。因而，在听从周显的建议后，蔡锦才这么大胆的冒充尚贤，将德之岛献给大明。只要大明同意在那里驻兵，日本想要侵占琉球本土，就必须先攻占大明军队所在的德之岛。

对于蔡锦这样的小心思，周显并不在意。小国有小国的生存之道，为了自己的国家无所不用其极倒也可以理解。反正周显只是想要一个在南洋进行贸易的中转站，这样一座大岛反而最合他的心意。

至于鹿儿岛藩，虽然是日本大藩，但不完全等同于日本。津岛氏和幕府将军历来不和，只不过因为其实力强大，历来将军不得已默许他保持独立。德川家光断不会为了鹿儿岛藩的利益而与整个大明开战，反而恐怕会十分乐意看到鹿儿岛藩的衰落。

崇祯帝对于这个远在天边的小岛并没有多大的兴趣，只是周显在奏折中劝说他接受，并言说正可以向周边小国宣扬大明国威。最后他勉强同意，并让周显派人接受此岛。

后来，周显派出一千水卒，乘二十艘商船随蔡锦和朝廷派去的使者一同前往琉球册封尚贤为琉球王，并按照协议正式接管德之岛。

这等于向鹿儿岛藩宣告大明正式干涉琉球事务，并开始向海外扩张。此举不仅引起了鹿儿岛藩的激烈反应，同时也使荷兰对之有了些警惕。但他们在明面上不敢直接与大明作对，而雇佣一些海盗劫掠大明商船，以将大明的势力驱逐出去。

再后来，周显与郑芝龙合作，将德之岛拿出来做两军的共同中转之地。为了共同的利益，登莱和福建都派出兵卒护送商船。顿时，在这片宁静的海域上掀起了血雨腥风，厮杀不断，成了暴利和风险并存的战场。

周显通过这样的方法让自己手下的水师士卒历经了实战，并逐渐将德之岛建成了属于大明的海外基地。最重要的是，琉球中断已久的贸易在大明军队的支持下得以恢复，百姓富足，全力拥护大明。

后来，周显和郑芝龙的船队从福建出发收复台湾，而在琉球的水师则以琉球国为基地，拦截荷兰派出的援军。在这个过程中，琉球作为附庸国全力配合，牺牲甚大。最终，大明彻底收复台湾，并开始进军南洋。

只不过，这些都是后话了。

眼前的情况是，在周显离开济南的第二天，蔡锦启程前往京师。北直隶混乱不堪，周显派了两百士卒一路护送他前去天津，然后从那里乘船前往京师。除了蔡锦他们一行人，还有被俘的刘泽清手下将领二十余名和附从他的十余名文官。

骆养性驻守天津，虽然对周显不满，但也不敢拦他派往京师的队伍。而只能将这种不满写在他的奏折中，各种诋毁周显。

当几十名俘虏被运到京师的时候，焦头烂额的崇祯帝终于有了喘息之机。他下令将所有俘虏斩杀于西门菜市口，并公开展示三日。这样的举措，明显是为了稳固京师民心，好让百姓知道，这天下依旧在他的掌控之中。

缺钱、缺粮、缺军队，这样的情势已经持续了数月之久。如果再不给予他们一点信心，京师有可能面临全局崩坏之势。因而，虽然刘泽清未除，也不在这些俘虏之中，崇祯帝还是下令直接将这些俘虏全部斩首示众。

这一日，崇祯帝的心情很好。亲自接见了押解这些俘虏入京的将领章怀，并询问了他一些山东的有关情况。

最后，崇祯帝令王承恩拿出二十两银子赏给他。

章怀跪谢，大声言道：“小人谢过陛下。此次小人从济南赶来，督帅曾再三嘱咐我，有一些东西要绕过六部，直接交予陛下。现在这批东西暂时存放在督帅在京师的府邸，请陛下派人前往接收。”

崇祯帝皱眉道：“什么东西，还要绕过六部？周显他是想要做什么？”

章怀连忙跪倒道：“督帅别无他意。只是这批东西乃剿灭叛贼刘泽清所得，一旦直接交给六部，便只能充公户部，起不了太大的作用。而直接交给陛下，则能暂时解您的一时之困。况且，不久之后便是陛下的圣诞，督帅也是想以此为陛下祝寿。”

王承恩在旁小声道：“皇爷，这是周督帅的一点心意。如果通过六部，回直接被拿去补充户部，您再想拿出来就困难了。”

崇祯帝顿时了然，轻轻的点了点头。

章怀连忙递上一纸批，向崇祯帝道：“陛下，这是物单，请您查阅。”

王承恩从章怀手中接过来，又递给崇祯帝。

崇祯帝刚一打开，顿时愣在当地。只见上面写着，五千两黄金，二十万两白银，二十柄如意，四尊金佛，其他的玉器、宝石更是不计其数。随随便便一算，也至少价值百万两白银。

旁边的王承恩看了一下，也有点发晕。这岂是一点心意，简直是一掷千金。

崇祯帝带着有点发颤的语气问道：“这些都是？”

章怀点头道：“本来还有一些。但此战我军是以寡敌众，伤亡惨重。士卒需要抚恤，百姓也需要安抚。督帅便擅自做主，拿了一些出来犒赏士卒和抚恤百姓，他要小人代他向陛下请罪。”