第28章 醉仙酿

路上满是寒霜,踩上去吱哑作响。冷风刮在身上,直入骨髓。

杜中宵和韩练一起向锅里的篦子上装着酒糟,累得满身大汗。如何蒸酒是两家的机密,不能够被外人知道,是以做这工作没有雇人,全是自家几个人忙。

韩月娘在旁边向灶里添火,看见两人辛苦,道:“现在每日里蒸的酒多了,有些忙不过来,不如从乡下寻几个把稳的人,来相帮着干。只要看得严,也不怕人把法子学了去。”

听了这话,韩练瞪起眼睛道:“这如何使得?蒸酒极易,这法子一学就会。若是找了人来,学会了难免不起别的心思,也学着出去蒸酒如何是好?”

韩月娘笑道:“爹爹防得过于严了。县城里就这么多酒糟,官府发话,全发卖给我们,学了法子又能去哪里蒸酒?若是去外地州县,不说外乡人不易,离我们远了于我们何碍?”

韩练只是摇头:“自家辛苦些有什么?小心些总是没错。”

杜中宵埋头干活,并不作声。蒸糟白酒的方法只是一时救急,改善家境,想凭着这种技术赚来一世富贵是不可能的。起步的时候小心点没错,等到规模大起来,总是要雇人来做。等到有了钱,也可以向官方审请酿酒,那时真酿粮食酒出来,才能分出档次,赚得来大钱。

酒糟中蒸酒不过应急,实在家里穷得狠了,只能以这种本小利薄的方法赚钱。等到有了本钱,自然会去找别的赚钱方法。现在最重要的,不是紧守蒸酒的技术秘密,而是尽最大的可能扩大市场。

不过这话跟韩练说了没用,他一辈子做小本生意,根本就不会这么想。

忙了半个时辰,才把数百斤酒糟装入锅里。

喘了口气,杜中宵对韩月娘道:“灶里多添些柴,便就出去歇着吧。反正蒸酒不需人看,只要时候到了过来把蒸出来的酒拿走就好,换上空坛。”

屋里又热又闷,韩月娘着实待不下去,听了杜中宵的话,答应一声便出去了。

月娘出去,杜中宵对韩练道:“现在我们每日酒蒸出便发卖,从来不曾存酒。今日蒸的酒多,想来卖不完,不如存几坛封起来。以后‘姚家正店’的酒糟每日全部收来,蒸的酒会越来越多,每日里都存上几坛,日积月累会越来越多。”

韩练道:“酒存起有什么用处?酒楼里卖酒,想的都是如何快快卖掉,哪有存起来的。”

杜中宵笑了笑:“阿爹不知,我们现在蒸出来的酒,不只是有力气,与其他的酒比,还有一项大大的好处,那就是不会酸坏。而且这酒初蒸出时太烈,入口便如炭块一般,其实不好入口。若是能够存上数月,便就会柔和许多。到了那时,我们卖存酒,生意更好。”

韩练只是摇头:“这种话却是没有听过。现在天气寒冷还好,若是天热的时候,酒最易酸败,怎么敢存。哎,反正现在酒楼新开,生意没有那样好,贤侄有心,把剩下的酒存了也好。”

水酒跟烈酒是不一样的,很容易酸败,特别是劣质酒。所以这时候有笑话,说买到酸败了的酒,便不用买醋了。用酒糟酿醋,其实就是酒精转变为醋的过程。

这种事情一时说不清,杜中宵也不与韩练分辨,自己去看装酒的坛子,尽量密封好。

处理好了蒸酒的事情,韩练才与杜中宵转到酒楼的厅里来。杜循坐在柜后,一边看着账本,一边指挥着几个新雇的小厮摆放桌椅。小厮们都是新雇的,做起来手忙脚乱,一时理不清楚。

韩练见了,一边嘴中嘟囔着,一边上去帮忙。

正在这时,外面进来一个中年人,向韩练行礼:“掌柜辛苦。”

韩练急忙回礼:“原来是郑主管。今日如何得闲,来在下这里?”

郑主管道:“掌柜莫非忘了?说好我们两家换酒来卖。知道你们这里忙碌,唐主管让我着人拉了酒过来,顺便从这里拉些烈酒。”

“却是忘了,这几日着实太过忙碌。”韩练一拍额头。“主管稍坐用茶,我这就去安排。”

韩练一边让郑主管坐了,吩咐小厮上茶,一边快步向后面走去。

来的是“姚家正店”的另一位主管,今日专程过来送酒。那日与唐主管谈定,两家酒楼互相换酒来卖,唐主管生怕韩练反悔,今日专门派人把酒送来。“姚家正店”是有酿酒权的大酒楼,只是因为地方偏僻了一些,一直被“其香居”牢牢压制,对于合作热情更高。

杜中宵带着小厮把郑主管拉来的酒搬到酒楼里,在柜台前一字摆开。来的酒一共三缸,从十文一斤到三十文一斤分为三档,都是平时销量最大的。每个酒缸上,都有四个大字:“姚家正店”。

看见这四个大字,杜中宵面露微笑。唐主管生怕别人不知道,老大的商标贴在上面。对了,自己的糟白酒卖了些日子,一直也没起个名字。

要不多久,韩练指挥着小厮搬了五坛酒出来,对郑主管道:“我们这里的酒每日制了便就卖光,没什么存酒。只有这五坛,主管先带回酒楼去,劳烦明日再来。”

郑主管笑道:“酒糟中制酒不易,有五坛尽够卖了。掌柜安心,我每日来拿就是。不瞒掌柜,我在酒楼里也常常煎酒,着实不易。我们煎过了的酒糟,你们再滤向外滤酒,只有更难。”

韩练笑着连连称是。

其实用蒸的办法制酒,比现在的水酒工艺更加简单。韩练保守秘密,却不说破。

杜中宵从柜上取了一枝笔,饱蘸了墨,走上前来道:“我们的酒没个字号,如何使得?主管县稍等一等,我勒几个字上去,也好让人知道酒是从我们这里出去的。”

郑主管连连称是,指挥着手下人把酒坛放到桌子上。

杜中宵想了一会,对韩练道:“我们这酒极是有力气,神仙喝了也醉,便就‘醉仙酿’如何?”

韩练默念了两遍,点头道:“使得。一个醉字,也好显出我们的酒与其他酒楼酿的不同。”

杜中宵听了,提笔在几个酒坛上,写上“醉仙酿”三字。走远看了看,点头道:“如此就好了。”

郑主管拍手笑道:“这酒力气大,神仙喝了也醉,委实是‘醉仙酿’。”