第196章 灵魂守护者
就在此时，忽然传来最刺激脑部神经的哧哧怪响声。举目四下里循声望物，却发现声音来源近在咫尺，原来就是从我随身的便携袋中发出来的，与此同时还从细密的帆布缝隙中散发出奇异的烟缕。
手忙脚乱打开便携袋来看，只见里面那颗祭祀心脏外壳剥落，仿佛是蜕了一层皮，深红色的肉块尽显眼底，既恶心又恐怖，看一眼便是汗毛倒竖。
想必描绘巫官迴廊壁画的颜料经过特殊处理，和祭祀心脏存在气息上的连接，通过空气的传播，两者悄无声息中接触融合，发生了反应变化，导致壁画表层剥落。
祭祀心脏肉色越来越鲜红，就要滴出鲜血一般，众人无不连声称奇。我顺势想到，能让凝固的血液释解，恢复滋养生命之力的，似乎只有那些神秘的小蛇能做到，莫非壁画是用它们吐出的毒汁染墨养护至今。
我见祭祀心脏变色，邪恶无比，全身止不住的冷汗直冒，险些一抖手将之抛在地上，但转念便意识到，此物势必同鬼母眼魂有莫大的关联，丢弃等同于白白送掉了半条命。
眼看血的反应进入白热化状态，大有不受控制的趋势，待到那时指不定会发生什么可怕的事端。不忍多观，于是慌忙将便携袋的边口扎拢，就欲吩咐众人立刻动身赶往瘗魔神殿古塔，话还没说出口，身后早已残破斑驳的壁画又发出了异常的动静。
所有的邪物，似乎统统集中到巫官迴廊里面，意味著我们走进了瘗魔神殿的核心地带，凶险随时都可能出现，随之而来的响动验证了这一猜测非虚。
只见那幅墨塰古靹壁画，原本是断崖为界的浑厚漆黑线条扭动了起来，石壁随即噼啪碎裂，残片掉落不绝，同时震出岩石迸裂形成的浓厚白烟。
在尘雾的笼罩之下，古城壁画上那股漆黑的断崖边界线条最终从石壁上剥离，从中弓出一个蠕动鼓曲的身躯，挣力卷扭之下，嵌坑中石屑纷飞。
尚子忽然惊声尖叫道：“是瘗魔神殿的灵魂守护者……”
话音尚且回荡在巫官迴廊里面不曾断绝，忽然传来“轰隆”巨响声，从石壁上掉下来一条粗壮的线形怪东西，定睛一看，竟然是一条还有生命的古蛇。
原来墨塰古靹古城壁画正是以古蛇之躯圈出界限，颜色完全可同整幅画境混为一色，就算仔细观看，也未必看得出来。谁能想到石壁上会掩埋著一条古蛇，众人差点没吓坏心神，小高已经斜靠在石壁上全身瑟瑟发抖起来。
巫官迴廊成形的年代至今少说也有一千多年，一条蛇再怎么长寿只怕也活不了这么长的时间，莫非真是摄取万千死人魂魄滋养，具有不死之身的灵魂守护者。
所谓的灵魂守护者，是使墓主人不受孤魂野鬼侵扰打搅的浮雕亦或壁画之类的神像，这些神像绝大多数是虚构的魔神形象，用真实的活物作为灵魂守护者，我有所耳闻但却是头一回遭遇，这条古蛇绝不会是普通蛇类这么简单。
这类镇魂生物在古墓中极为罕见，不到万不得已绝对不会供奉一只吸食魂魄为生的魔神。它是以死者的魂魄为媒介，然后把带有怨念的邪魂，通过血液转嫁到其他生物的体内，使得寻常的生物异于常类，具有无比的邪力甚至是无限的生命。
最为恐怖的传说，这类镇魂魔神具有“返老还童”，生命无限循环的邪力。崶宇玄圣进入古墓，见到灵魂守护者，哪怕仅仅是不起眼的壁画，也要毕恭毕敬的跪拜三下，否则总极有可能引祸上身，可以说是灭顶之灾。
可想而知，古蛇在休眠状态下呼吸时，所散发出的怨邪之毒，便积累在墨塰古靹古城壁画的颜料之中。一直供给它养分的，除了极阴的地气、墓气和死者的尸气之外，还有它自身的生命力。
可惜我们想要叩头谢罪为时已晚，不经意间早已让巫官迴廊的灵魂守护者苏醒，是好是歹由不得我们选择。
此时魔神托生的古蛇还未从休眠状态中完全清醒，还保持著在壁画中时的姿势，尾部完全衔在口中，双眼尚未睁开。一整条水桶般粗细的躯身不停地游动，将粘结在身上的石泥震落一地，渐渐翻刺出帯有黑色斑纹的肉身。
古蛇满身覆盖著一层跟石块一般的鳞片，这些鳞片大概是蜕下的死皮不脱身，与岩层粘合，经过常年累月的同化作用之后形成的。一旦它游动扭曲，硬质的皮囊便龟裂，从缝隙中浸出鲜红的血液。
目前这些硬质的鳞片是古蛇的障碍，厚重的裹力之下，它攻击的动作备受束缚，光是在原地卷曲游动，但是一旦等它将所有的鳞片破开，达至行动自如，这头猛兽可就无人能够抵挡了。
见此情形葫芦忍不住大骂：“都他娘的成化石了，还是活的呀，一两人恐怕只够它吃一顿的。”说著抬枪扣动扳机，一枪打在古蛇的七寸处，哪知子弹被弹射换道，不知道打到哪里去了，古蛇身上也只被打掉了一块鳞片。
我见小高他们不知所措瘫倒在地，急忙大声部署作战计划：“愣著干什么，你们还不快从巫官迴廊下去。”
NELSON自觉地将双腿发软，使不上劲儿的钟教授、野田先生和小高三人搀扶起来，顺著斜刺洞底，通向瘗魔神殿古塔的天然石阶下去。
这时，钟教授他们这些老弱者已退居界外，趁古蛇被它身上的石化鳞片所限，迅猛的攻击力无法施为之际，葫芦和不语的枪声已经打了个响彻云霄。
奈何这家伙全身护甲坚硬难摧，枪火还不够给它挠个痒痒的，这么打等同于以卵击石，况且即便近身肉搏，我们也讨不了多大的便宜，万一不小心被它卷住，非得骨碎血崩不可。为了节省子弹留作后用，我们不得不提前鸣金收兵，转身后撤。
三步并两步紧急撤退，很快便赶上了大后方跌跌撞撞奔行的队伍，大家相携踏上了这条足有百余米长度的石阶。
石阶十分的陡峭，每个台阶高低不一，有些完全超出了人的行走高度，不得不往下跳，慌乱中有人滚下去好几层台阶，惊叫呼喊声此起彼伏。
两侧全是高悬的断崖，只在不远处夹道矗立著许多高耸的古塔石窟。不过这些古塔大多由洞内的天然石峰构成，塔身基本都是实心的，只有很小一部分生有风蚀洞窟，显然并不能容人栖身。
下至二三十几米开外，石阶终于沉到了极限，往前边穿古塔群而过，路径平缓了一些，台阶的痕迹也渐渐消失，取而代之的是地底山洞的荒径古道。
就在跑出不短不长的距离之后，身后高处的巫官迴廊传来铿锵的撞击声，这种震耳欲聋的声音像是岩石被碾压碎裂时所发出的响动，看来古蛇最终挣脱了鳞片的枷锁，宣泄而出的爆发力使得它游动起来具有惊人的破坏力。
扭转去看，古蛇从高处的石板上一跃冲天，犹如飞龙在天，半空中张开了它那久未张开的血盆大口。我看它扑落必是选择正中下方我们所立身位置这一目标无疑。
古蛇张开了巨口便好，它外身鳞片坚甲不宜破，但口腔却是软肋。于是急忙抬枪，对准其口部的肉颚开枪射击，同时大声喊道：“准备手雷。”
其他队员不愿添加累赘，已经往前边开拔，只有进到与古道尽头相连的瘗魔神殿古塔之中，借助其内安葬的古墓眼魂邪力，才有可能阻断古蛇的追击。垫后的我们三人没了后顾之忧如释重负，准备放开了手脚与古蛇周旋。
怎料古蛇口部吃疼，在半空中调转方向，一个曲身飞刺，径直攀上了古道一侧的石塔之上。
旦见古蛇昂首盘身扭躯游爬，竟将古塔勒得掉下无数的岩石碎片。由于古蛇鳞片硬如磐石，游动虽然虎虎生风怪力无穷，但是显得十分的机械，数次进攻的方向始终有所偏差。不过它所过之境，发出厚重的摩擦声，跟个碎石机似的，岩石无不蹦碎，倘若被它击中，非死即伤。
手中双管猎枪子弹即将告罄，每个人枪膛中只剩下两发子弹了，不等补装弹药，古蛇已经从古塔上蹿了下来，顿时掀起飞沙走石。
这场阻击战，我们必须为大部队争取足够的时间，于是我和葫芦、不语三人迅速调整队形，分三个方向交错掩护进攻，先是要掉古蛇的招子再说。
可偏偏这时候赶上了“计划不如变化快”，古蛇大概也察觉它在围攻之下，防得了一方却避不了另外两侧，于是旋个身子，横身游爬过来，反而给让我们陷入了它的包围圈中。
见状，我们三人迅速调整战略方针，各自夺路另觅他径，避开古蛇的口部的吞噬范围，一并从它横打而来的身上跃了过去，在地上滚了一滚。
不语大喊：“古蛇身躯石化严重，不能正常缠裹猎物，攻它软肋。”
头盔灯的光线跳动得十分厉害，光影斑驳不堪，只见得古蛇一段一段的躯身扭动个不停，头部始终无法立即调头发起攻击。这样一来，避其锋芒，攻其软肋的战术，我们明显占了上风。但是它挥打躯身的力道也不容小觑，被撞个结实，吐口老血也是极有可能的。
趁古蛇尚未反应过来，我见势头正好，于是迅速收枪，猛扑过去，抱住古蛇的躯干。哪料到，没等爬到其头部，古蛇似乎便察觉有人骑在它身上，立刻游起“S”形线路来，将我拽得左进右出，跟个坐了十公里的过山车似的，短短几秒钟就晕的邪乎。
葫芦和不语一直寻找下手的机会未果，追著古蛇不停地变换方向。葫芦大喊：“老默，你这胆儿可够肥的，我都没敢扑上去，你居然把这么大一条古蛇当玩具火车骑。”
要是平常蟒蛇，能有这般粗细，卷裹之力缠死一头大象也有可能，我哪敢在它身上讨便宜，这条古蛇本来石化严重，蜷合的本能完全丧失，因此我才敢冒险一试，大不了被摔出去，总比被它吞入口中要强。
古蛇暴跳如雷，它这身的硬甲远程进攻近乎占尽优势，但近身搏斗就显得多余了，反而限制了它最初捕食猎物时快、准、狠的本性，力量完全施展不出来。
这时葫芦和不语也一同扑到了古蛇的身上，不语离蛇头最近，稍微再向上攀进一米多的长度，即可用刀捅破它的眼珠子。蛇类靠震动感应周围的猎物，很多猎物是没法从它口中逃生的，蛇的软肋除了七寸位置，只有它的眼睛和口部。
以前我也见识过一些山蛇，不需有多大，手臂粗细的即可，别说是用刀砍，用寻常的猎枪打都未必打得动，这是由于蛇类在捕猎或者挣扎的时候，扭力反射出极强的抵抗力，因此捕蛇最好是在它的嘴、眼两个软肋打主意。
三人被古蛇拽得向前方飞窜，当时提前撤退的钟教授他们还没跑出多远的距离，很快便被古蛇给追上。他们几人吓得脸都绿了，NELSON迎著古蛇张开的巨口，将失魂落魄，险些吓晕过去的野田先生推开，然后迅速拔出匕首，扎入古蛇眼角部位。
古蛇哪吃过这种亏，吃疼之余，便是吐出长长的信子，卷住NELSON的手腕，只管往它嘴里拽。就是在这千钧一发的危急关头，不语借助古蛇扑打的力道，猛地往前边扑出，挥手斩断古蛇吐在嘴外的信子。
血腥味一下变得格外的浓烈，伴随著古蛇的怪吱声，周围全是被它怪力扑打下的碎石。我和葫芦死命抱住古蛇的躯干，趁它没翻转过身子之际，爬到古蛇的脖子部位，用刀子顺著鳞片缝隙的伤口捅了两刀。
这一下疼得古蛇疾速蹿行，将我们几人撞得人仰马翻，好在在最后关头，葫芦顶著古蛇的脑袋，近距离开枪，将其左眼打得血肉模糊，血液迸流。
拧在另一只手上的手雷，最终没能塞进古蛇口中，这厮便疼得攀到与古道相连的石塔下边乱石里，盘起身子一动不动，却也不远遁而去。
蛇类和鳄鱼一样，是世上天敌最少的动物，一旦认定了猎物，就算不能捕获，也不会轻易逃命，况且古蛇伤势并不致命，只要它再发起新一轮的攻击，我们几人压根就没有逃生的余地，它何以会在占有压倒性优势的情况下突然逃之夭夭，这点实在有悖常理。
大家气喘吁吁的面面相觑起来，望著拦住去路的古蛇惊奇不已，随即意识到这段古道还藏有比古蛇更为凶猛之物。
这时藏身在一块岩窟底下的尚子冲我喊道：“默默，灵魂守护者贪婪的本性……”
听尚子如此一说，我立马暗叫不妙。灵魂守护者以死者魂魄为生，具有“刻骨描魂”让死者返老还童的能力，据说能让刚死不久的人，变成婴儿时的模样……