第95章 垂垂老矣的淡金大工蚁

寄生大工蚁信使因为迷路耽误了足足四天行程。长途的空中飞行，没有地面上信息素的引导，只能依赖视觉导航，即便是熟悉的航线也容易出错，更何况是一条第一次飞行的航线。在一开始沿河飞行时寄生大工蚁还没问题，但到了航程的后半段，需要寻找转向离开河岸进入沼泽地的地标时，寄生大工蚁却晕头转向了。不同于在前面飞行的神雄蚁飞骑士只需要沿河一路飞行就行，寄生大工蚁为了寻找最强大脑告知的转向地点的那一棵大柳树而兜兜转转了好几圈，却始终未能发现目标。而朱爵也不是亲眼见过这棵树，他的情报来自于寄生生物，因此保险起见朱爵又提前告诉了寄生大工蚁信使备用方案。最后，寄生大工蚁信使正是靠备用方案：先飞入故土东境，再寻着地标明确的道路，才绕了一圈抵达了沼泽地，此时已是迷路的第五天，寄生大工蚁随身携带的给养都快耗尽了！好在沼泽地里生机勃勃，带着一股浓重腐朽味道，苍蝇坐骑很容易就能找到带蜜的鲜花或半腐烂的虫尸进食，信使自己则还有两天的口粮。从空中俯瞰这篇沼泽，对比着脑海中的信息包里留存的十年前的影像：近十年过去了，一年年草木荣枯、水涨水落，沼泽地的地貌也大变，寄生大工蚁沿着露出水面的陆桥状的陆地一路寻找，却没有找到信息包里和的痕迹，但多日搜索后，她还是成功找到了此行的目的地——奇特的圆面包山丘！圆面包山丘和信息包里十年前的模样毫无二致，依旧是只长草，没有一点灌木乔木生长，就连那完美的弧度都似乎不曾增减一分，仿佛一个巨大的青团露出水面。而在圆面包山丘中空的内部，则是寄生生物的主基地！在抵达圆面包山丘前，寄生大工蚁信使已经遭遇了几波寄生飞虫盘查，它们彻底统治了沼泽地的空域，总数以千记，多以几十只到几百只一队编组飞行。不过沼泽地里依然有很多普通飞虫，基本都是小型飞虫，大中型飞虫主要是各种蝶和蛾，似乎是寄生菌看不上这些战力孱弱的个体，在菌株紧张时优先寄生蛉等猛虫。寄生大工蚁信使飞在空中，好几次被寄生蜻蜓等拦截，对方出现在附近后复眼里注意到了这个独特的个体，立刻加速迎了上来，不过靠近后确认对方身上有寄生菌株后就迅速离开——进入沼泽地后，寄生大工蚁及其坐骑已经将菌株外放。一路畅通无阻抵达圆面包山丘，寄生大工蚁也据此找到了山丘旁边依托朽木建造的，这座巢穴依然在使用，也得到了寄生蚂蚁的维护，焕发着生机。但是，信息包里曾经的围墙和防护网却不见了踪影，只有少许残骸还勉强可辨。寄生大工蚁不会像人类那样伤春悲秋，缅怀断壁残垣，她只是将各处地标的现状记清，替换了旧信息包里的不准确之处，准备日后回报最强大脑。随后，她准备降落在圆面包山丘顶部，进入这处基地，完成自己的任务。可是，把守基地入口的一小群寄生玉米毛蚁却禁止她进入，因为她们嗅到了其身上迥异于本地寄生生物的气味，本能以及接受到的命令让它们作出了拦截，要不是确认对方同为被净化体，只怕就直接攻击了！寄生大工蚁试图用自己的身份压制这些普通的身上菌株不过两三株的个体，但当对方传达出严守出入口乃是控制当地寄生群落的唯一寄生大脑的命令后，寄生大工蚁自知无望，只能转身离开，另想办法。寄生大工蚁信使就近来到了，在这里她没有受到阻碍，轻松就进入其中，苍蝇坐骑被她拴在了巢穴出入口附近的巢室，这处出入口原先就是为飞骑士准备的，宽敞而且配备有蝇厩，虽然蝇厩这么多年来被挪做他用也缺少维护，但空间仍然轻松容纳一只飞蝇。寄生大工蚁试图从这里直接通入圆面包山丘，在她想来这两处地点如此接近，地下理应相通，就像很多蚁巢的设计那样。但是的地下结构很浅，这是因为沼泽地水位太高的缘故，无法将蚁巢修建的太深。不过寄生大工蚁并不清楚，而朱爵也没有告诉过它这些细节。在巢穴内摸索了半天，寄生大工蚁没有找到通路，却意外发现了一名可以交流的对象！对方是一只身体泛起淡金色的寄生大工蚁，垂垂老矣，已经不能自主行动了，瘫在一团肮脏的蚁丝上，要不是它还能命令其他寄生蚂蚁喂食，不然早就该死去了。寄生大工蚁是寻路时误打误撞地碰到对方的，触角在摸索中还与对方的触角接触了，短短一瞬间双方通过触角交换了不少信息，随即淡金大工蚁叫住了正准备离开继续寻路的寄生大工蚁。淡金大工蚁表示疑惑，询问寄生大工蚁从哪而来，因为大工蚁这种特殊的个体她已经在沼泽地里多年未见了。一番沟通，寄生大工蚁结合最强大脑告知它的一些来自寄生滚的情报，才明白原来这些淡金大工蚁以前曾是寄生生物中的高级个体，在寄生大脑未诞生前起着指挥官的作用。但这些淡金大工蚁本身不过是进化成寄生大脑时的失败品，本来应当汇集在脑部的神圣能量大部分被分散到了甲壳上，才有了淡金色的体色。在寄生滚等寄生大脑成功进化后，就停止了对普通工蚁的额外供养，全挪做对大脑和雄蚁的供奉，导致近十年来沼泽地里不再有新的大工蚁诞生，自然也就没有了年轻的淡金大工蚁。而寄生大工蚁眼前的这只淡金大工蚁已经十一岁了，在蚂蚁世界里是绝对的高寿，它甚至曾经和朱爵率领的神使王军团战斗过，但现在英雄迟暮，只能缩在暗无天日的地下等死……