第18章 雷阵雨和再次起航
次日，5月26日，天空多云。
太阳升起后，蚂蚁们继续外出觅食和修船，这是蚂蚁们喜欢的温暖日子，他们工作效率很高，按照进度，大约过了中午船队就能够重新启航啦！
因为昨天在水松林遭遇了土著蚂蚁，还爆发了冲突，主角担心敌人再度找来，毕竟这片丰饶的水树林不可能是没有蚂蚁的无主之地。
起航前主角不希望出现不必要的冲突和损失，遂命令觅食部队不要走的太远，并在一些树枝交汇的地点布置了神使王小队警戒，一旦有事，及时预警。
上午时分倒是相安无事，但到了中午，土著蚂蚁没来，坏天气却来凑了个热闹。
蚂蚁们察觉到了天气在急剧变化，同时，天空中的乌云以肉眼可见的速度迅速移来，很快盖住了太阳，让整个世界都调暗了几个色度。
一场夏季很常见的雷雨便在这初夏的正午倾盆而下。
主角不得不庆幸现在船队正泊在岸边，而不是无根浮萍一般漂在宽大如海洋般的清河上。
蚂蚁们全部躲回了船内，但即便几十条粗粗的缆绳将船队牢牢在水松上，整个船队依旧在疾风劲雨之下开始颤抖不已。
原本平缓的清河在暴风雨下也变得愤怒起来，波涛如连绵不断的山丘一般，越靠近河中央巨浪越大，也就是水树林这边波浪海稍缓。
而核桃船就像一片海啸中的瓜子壳般，随着不断涌来的巨浪而剧烈起伏、扔高摔低。
虽然核桃船内还不至于漏水进来，但里面的所有东西：蚂蚁、卵、食物、物资都像被丢进了洗衣机里一般被甩来甩去。
这场暴风雨比之前导致核桃船队与故土失散的那场还要剧烈，主角感觉自己无时无刻不在旋转，随时可能撞到船底、船壁或船顶，各种东西就像在天空中一样几乎都失重了，随时可能砸在自己身上。
主角也搞不清自己什么感觉，疼痛？眩晕？恶心？一开始有这些感觉，后来越演越烈，到现在似乎已经适应了。主角感觉非常无力，自己根本无法抗衡牛顿定律，只能在这像个沙包一样，被船揍、被货物揍、被时不时撞到自己的天仙揍、被相互作用力和引力揍。
这样的时间仿佛一辈子那么漫长，但实际上夏天的雷雨来的快去的也快，仅仅半小时后，已经是云开雨霁。
感觉到外面的波浪平稳了下来，主角头晕眼花的适应了一会儿稳定下来的船只，让同样摇摇晃晃的天仙从自己身边挪开，他才移到船舱口，打开看了看外面。
乌云已经在散开，零星的雨丝还在落下。主角又等了等，确定外头的天气安全了，才钻出去，然后派出信使唤开各艘船。
缆绳立了大功，这场暴风雨并没造成船只的损伤，但船舱内有些脆弱的货物受损了。
比如一些蚁和昆虫卵卵，之前安置的比较好有缓冲，现在因为货物变多了导致空间拥挤，就在这次的天灾中受损了。还有一些其他货物也有损坏，甚至污染了舱内。
蚂蚁们被迫开始清理船舱，丢弃那些不能要的货物，然后继续在水松林搜寻一些替代物资。
毕竟，水上航行不是随时随地能够补充损耗的，必须在起航前尽可能满载，尤其是这片水松林物产丰富，更是航路上可遇不可求的补给点。
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但就在神使王战士们忙碌的时候，主角接到急忙跑回来的哨兵示警，他们发现了零星的土著蚂蚁，对方发现自己后急忙撤退了，但是显然来者不善。
主角立刻让属下返回船上，立刻启航，他并不打算与土著蚂蚁爆发无谓的战斗。
这么大一支船队要起航也并不容易，光是解开众多缆绳就花了十来分钟，然后主角用长棍当篙用力推开水松，船队再度进入河岸。
此时河面还处于水松林范围内，受到树木阻碍，这里水流迟缓，风向也是反着的不能张帆，船队只在微弱的水流缓缓推动下，故走的很慢。
起航没多久，主角站在船外，远远就看见不是很远的树上一道红线在移动，那正是当地的芭切叶蚁，看他们行动的方向正是之前核桃船队的泊地。对方大大小小的数量足有一千多只，显然来者不善。
毕竟，这片水树林算是对方的领地，对方就算不清楚昨天双方的冲突，也绝不可能容忍自己这支部队在这里呆着，他们一定会捍卫自己的领地。
那些土著蚂蚁没有发现船队，隔着这么远，除了主角的视力能看见目标，就算是猎镰猛蚁也不行。
主角也庆幸，幸好雨后自己也派出了警戒部队，才避免了战事。
船只缓缓行进，大约过了一个来小时，才移动了七八棵树的距离
水树林里树叶密集，隔开一小段距离外就完全看不见，这时候，主角看见了壮观的一幕。
只见这是十几株聚集在一起的水曲柳树，这些树上呈现初一种不自然的状态，在树冠的中部位置，每棵树上都有十几个树叶聚成的球状物，大小不一，小的有海洋球大，大的足有足球大小。
这些显然不是树叶天然长成如此的，而是被什么力量改变了形态。树叶就像被粘在了一起，一片片叠着，密密麻麻，像是古代武士的鳞甲一样。有的树叶球表面的树叶已经发黄甚至干枯，显然这种树叶球有着一定寿命。
主角知道这些树叶球的来历了，因为在这上面有无数蚂蚁爬来爬去，正是那些土著蚂蚁。
主角也终于认出了这种蚂蚁的身份，无数蚂蚁叼着采集来的切割成合适大小的绿叶，川流不息的带进树叶球里。还有一些蚂蚁并没有携带树叶，则钻进了一些树洞里。
这么醒目的特征，主角自然认出了这是大名鼎鼎的切叶蚁啦！有关切叶蚁的记忆也被回忆起来。当然，主角并不知道这种蚂蚁在旧世界只生活在美洲，他自然也不会好奇为什么这种蚂蚁现在生活在距离故土其实不远的地方。
但他在认出切叶蚁后，就决定要收服这一种族！