第八十九章 傀戏2
镇子虽然地处偏远，但总有各种游方的旅人经过。
他们在这里借宿暂住，买卖货物。
整好了盘缠，再继续上路。
卖艺人在这偏远的地方并不多见。
蛮荒地区的小镇，有心观赏作乐的人不多。
中原人在这里卖艺，更是难得一见。
街上的人把卖艺人的场子围了个里三层外三层。
人群中惊呼声与叫好声不断。
钱币落在场子里，发出清脆的撞击声。
小镇不大，事情很快就传到了财主家里。
“演的什么？如此好看？”财主好奇地问仆人道。
仆人脸上欣喜，激动地描述不清。
“老爷，我们去看看吧？”莫醒道。
财主欣然应允。在仆人的带领下，和莫醒一起上了街。
人群为他们让出路来，眼前的景象让莫醒和财主一惊。
面前的，是一整台舞姬表演。
半人高的舞姬们翩翩起舞，乐师们吹拉弹唱。
这些所有的艺人，都是木头人。
他们被画上了精致的五官，穿着华丽的衣装，看起来栩栩如生。
舞姬的动作流畅，如活人一般行云流水。
乐师们各司其职，并不奏错一个音符。
唯有角落里的一个乐师，看起来有些古怪。
他吹着长笛，样子似是自我陶醉。
他闭着眼，脸上的表情却很丰富，看起来无比享受。
莫醒仔细看了半天，才发现，那是一个真正的人。
财主看得很是开心，赏下两只银锭。
一个衣着朴素的木人走过来，接下银子，向财主连连鞠躬。
动作利落，丝毫看不出有什么机关的痕迹。
莫醒和财主暗暗称奇。
一曲终了，舞姬们行礼半蹲，围观人喝彩声不断，铜钱像雨一样落下。
吹笛的乐师站起身，向围观的人群致谢：
“本是江湖流落人，初到贵宝地，有祖传小技博众位一笑，赚些盘缠糊口，诸位如此帮衬，委实感激不尽！”
围观的人群，久久不散。
终于，人变少了。
财主请仆人去问询，乐师有没有落脚的地方。
乐师挠挠头，憨笑着道出，自己刚来不久。现在赚了一点钱，打算找地方住下。
“就是这些傀儡，实在是不太方便，”他有些无奈道：“所以我得找个大点的地方，好安置他们。”
“来我们家吧，我家主人乐善好施，很喜欢你的这门手艺，愿意免费招待您住下。”仆人招呼道：“我们家是这镇上最大的人家，这些小人儿都能妥善安置！”
乐师听了，欣然答应。
他收拾起简约的临时舞台，将他们装在一个大包袱里，跟着仆人向财主家走去。
“诶！先生，这些小人儿……”
不等仆人的话问完，傀儡们像活得一样，跟着乐师走去。
这些小人儿怎么跟真人似的？好奇异啊！
仆人这样想。
财主和莫醒热情地招待乐师。
乐师将傀儡们驱赶到了财主家的库房中，莫醒吩咐下人们好好看管。
下人们围着傀儡，好奇地指指点点。
“不要乱动啊，这可是我吃饭的家伙呢。”乐师为难地苦笑道。
莫醒赶走了下人们。
他怕有人偷偷溜进来玩弄这些傀儡，便锁上了大门。
财主摆下丰盛的酒席，请乐师饮宴。
推杯换盏之间，也不免问起傀儡的事情。
“我昔年在外游历，也见过一些机关傀儡。可是，却没有先生的如此惟妙惟肖。”财主说：“或是有丝线操控，或是上弦之后，做些简单的动作，却也支撑不了一时三刻。但先生的这些傀儡好像……”
乐师不好意思地挠挠头，笑道：
“实不相瞒。这是祖传的手艺，微末伎俩，实在是不足与外人道啊，在下倍感歉意，给您陪不是了。”
财主和莫醒对视一眼，纷纷点头。
不传之秘的手艺，当然是为了有口饭吃。
不能外泄的规矩，两人身为妖属，分外遵守。
财主笑着摆手，道着无妨。
酒宴持续到深夜，几人尽兴而散。
乐师被仆人们搀回客房。
莫醒向财主请教傀儡的事情：
“以前，似乎没听您说起过机关傀儡。听您刚才所说，似乎和库房的那些傀儡大有不同？”
财主喝着茶，点头笑道：
“我以前在外游历，也见过有巧匠可制出这种机关人。只是，我所见过的机关人，行为迟钝，动作磕绊。有些机关人，是靠匠师以铁线操控，距离也不可离得太远，否则没了力道，也就无法驱动；另有一种，是机关人中有机括，只要用钥匙在机括朝外的接口中上弦续劲，也可以动弹片刻，只是动作僵硬，所作单一。”
财主沉默了一下，若有所思道：“这位先生的机关人，不但如凡人一般行动流畅无碍。我观察许久，甚至也没有发现驱动它们的机关何在，实在是匪夷所思。”
莫醒点点头，道：“您教我说，天下之大，无奇不有。或许世间真有这样的奇术也说不定。”
财主又笑起来，点头称是。
翌日，乐师向财主辞行。
财主道：“先生要去哪里？”
乐师笑道：“走方的人，哪里有要去的地方。听闻南方就是他国，去见识见识风土人情也好。”
“既然如此，不如多住些日子再走吧。”
“这……”
乐师犹犹豫豫，架不住财主再三挽留。
乐师在财主家住了数天，把傀儡们会的戏目演了个遍。
宅子里的人看了开心，无人不欢喜。
离别的前一天，财主又摆下丰盛的酒席，为乐师送行。
乐师和财主互诉衷肠，依依不舍。
第二天天还没亮，一声凄厉的尖叫便划破了夜空。
叫声是一个女仆发出来的。
她是早起的仆人，负责打扫宅院。
路过仓库的时候，看到仓库的大门敞开着。
她好奇地走进去，发现了一名男仆的死尸。
这男仆，正是当天邀请乐师的人。
他整个人像枯萎了一样，皮肤的颜色如死灰一般，褶皱龟裂。
他的身体缩得只有原来的一半大小，缩在衣服中。
如果不是身上的衣服绣着证明主人的标记，甚至认不出来他是谁。
“这是怎么回事？！”莫醒也万分吃惊。
他看了看周围，目光落在那些排列整齐的傀儡身上。
在蒙蒙亮的天光下，这些傀儡栩栩如生的面孔，突然显得无比诡异骇人。
莫醒咽了下口水，稳定了心神，对其他仆人道：“快，通知老爷，还有立刻把那位先生给我请来！”
很快，财主赶到了库房。去见乐师的小伙计却飞快地跑了回来，一把拉住了莫醒的袖子道：
“不好了！管家！你快去看看吧！”