第一章 游方郎中

叶惊飞的祖父叶茂林，当年是一个愣头青。愣头青的名号不是随便加上去的，得是那种小时候是熊孩子，长大了不听长辈招呼的人，才配得上这个头衔。

无疑叶茂林就是，叶茂林二十八岁那年，被双亲硬按着头皮和一个良家姑娘成亲，当晚就被灌了三斤二锅头，喝得天翻地覆，好大一顿折腾，总算是送进了新房。

二老守在门口，看着他和那姑娘行了周公之礼，才叹息着离开。

没成想，第二天日头还没有出来，叶茂林就没了踪影。

小新媳妇是哭着从新房里走出来的，就说他拿了一个药箱、几本破烂不堪的药书，招呼都没打就走了。

还不走正门，翻窗逃出去的。

新媳妇不明白是不是因为自己长得丑，让他觉得后悔了，所以才会这么着急地跑掉。眼睁睁看着他翻窗，也不敢上前去阻止。

一晃过去好几个年头，叶茂林四处游荡，成了名副其实的江湖郎中。又碰上几十年都遇不到的大旱灾，饿得没地方去，就灰溜溜赶了回来。

他出生的地方有两山一河，小村坐落在河边，傍山依水。河流极长，不知道源头在哪里，也不知道流向什么地方，长河村就是这么由来的。

江南江北，那一年都是颗粒无收，长河村从来没见干过的河水，也见了底。叶茂林再次回来，感觉都有些陌生。

他想起范成大那首诗：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”

离家那么多年，四五十岁了才回来，他也有些近乡情怯的感觉。

脑海里的那一幕没有发生，他顺着长河村后山小路走下来，就看见一个骨骼精瘦的皂袍道士在村口施粥。

走了很多地方，他也看到了很多景象。特别是今年旱灾，路过的村庄，没有不死人的，田地里长出三村的麦苗，还没来得及结穗子，就干成了枯草。

活着的人都面带菜色，不知道能不能熬过明天。奇怪的是，端着碗等待施舍的人，神清气爽、天庭饱满，不像是一个大旱年成该有的样子。

难道长河村被神灵眷顾，才会有这样的景致？

想着想着，肚子就饿得咕咕叫了。叶茂林也顾不上反常的现象，跟在长长队伍后面，从药篓里拿出一个破烂的瓷碗。

道士面前的小锅里，清粥随着下面旺盛的火苗翻腾，隐隐有清香味飘散出来。叶茂林觉得是自己真的饿了，才会觉得这锅粥特别香甜。

队伍很长，等待的时间很是无聊。

叶茂林渐渐又发现了一些稀奇的地方。这些等待施粥的人，脸面上表情都没有，倒像是一尊尊会动的木雕。

按说乡里乡亲的，不管是下地干活还是串门走亲，抬头不见低头见的，都是老熟人。熟人之间见面都得打个招呼，询问一下最近情况怎样。或者单纯就站在一处絮叨絮叨日子的艰辛。

队伍里面的人都很沉默，一句话都没有说。

这也倒罢了，毕竟大家都饿着肚子，巴望靠那一点粥来维持生活。可队伍里出现了他这样的陌生人，也不上前打听一下，从哪儿来、要去哪儿，好像多他一个人不多，少他一个人不少。

一直这么琢磨，不知不觉叶茂林就来到了那个道士面前。

熟络于施粥的动作，道士微闭着双眼，手里的勺子伸进大锅，舀了一勺子粥。正准备倒进叶茂林破碗的时候，他眼睛冷不丁睁开了，吓得叶茂林一阵心悸。

“你是新来的？”

叶茂林给这个道士问得有些犯迷糊，他不知道应该怎么回答。说是呢，他的确是，说不是呢，他原本就是村里的。

“我是一个游方郎中，专门替人看病，今天才来这里。”

道士把勺子搁在一边，任由里面的粥水流淌。并起中指卷了卷下颌的山羊胡子，摇摇头说：“你不该吃粥，应该和老道士一样，吃这个……”

敞开宽大的袖子，道士从里头摸出两个硬邦邦的馒头，说：“接着！”

接过馒头，叶茂林舔了舔嘴皮。看着黑漆漆的锅里翻着白花花的粥米，摇摇头说：“道长你真是会开玩笑，粥比馒头好吃多了，怎么就舍不得给我一些。”

老道士微微闭起双眼，沉吟了一阵，队伍后面的村民看道士没打算施粥，也就一个跟着一个转身走开了。一直等村民都走远，老道士一把揪住叶茂林，说：“你再看看锅里，是不是粥？”

顺着道士的意思，叶茂林看了一眼那口锅，惊得后退一步。手里的破碗和馒头一起，全都掉在了地上。

三块大石头架起的锅里，哪里有什么白花花的粥米，分明是一锅黑乎乎的符水。道士乐得哈哈大笑，说：“怎么？那么迫不及待想要吃粥？就是老道士我也没那样的本事，得到时候。”

好好的一锅粥，怎么转眼间就变成了符水？叶茂林抓破脑袋也想不明白，最后得出一个结论，这道士一定是个江湖骗子。

那些村民一定还不知道自己喝了符水，说不定还感恩载德，把家里仅剩的财物，通通交给了这个臭道士呢。

他不想和这样的人在一起，又不好意思回去见家人，转个头朝着后山走去。

“唉！那个郎中，我们还是结伴而行吧？我看这个村子不是很太平，怕是你三天之内有性命之忧。”

道士弯腰捡起地上的馒头，擦了擦上面的灰尘，接着咬了一口，差点没把他大门牙给崩掉。

“馒头变成了石头，不好意思啊。”

走南闯北见识了不少，这样的道士叶茂林见过，仗着自己懂点道术，招摇撞骗，逢人就说你要遭大难，快要死了。

尤其是在大旱年头，老百姓都图一个活路，你有恩于他们，当然是很主动的就把家里的财物双手奉上。

他不是佛家的人，遇到这些可怜的百姓又帮不上什么忙，就只好把药王菩萨拿出来，端正摆好，然后三拜九叩，念叨：“药王菩萨，实在不是因为弟子不救人，弟子也实在是没有办法啊。”

道士看着叶茂林背影，摇摇头说：“真的是不知道自己大难临头了，老道今晚就帮你一把。”

正当这个时候，后山吹起一阵阴风，道士都抖了抖身子。慌忙收拾摆下的粥摊，又对着变得渺小的村民身影，说：“还不知道自己已经死了，确实可怜啊。”

阴风背后，一个硕大的黑影瞬间盖住了长河村后山，不少休憩的飞鸟，叽叽喳喳叫了起来。