第四十九章 肉体之罪
安格斯很快发现，欧文在自己的弟兄中间颇受爱戴，这当然得部分归功于他总能带着大家赢得胜利，麦西亚人没少在他手上吃过亏。如今自迪纳斯·埃姆里斯要塞至南方的黑山，几乎每个城镇都能看见欧文脑袋的悬赏令，这些到处张贴的白色羊皮卷实际上令这个法外之徒扬名千里，在不列颠人中间，他被称作“强弓”，而英格兰人则叫他“无法无天者”欧文。
肯尼思大师虽然不肯加入这支“志愿军”，却经常参加他们的行动，据铁匠大师所说，英格兰国王埃德加已从诺丁汉挥兵西进，南方还有一支军队在国王的姐夫罗德里戈伯爵统帅下自沃里克来袭，铁匠大师对威尔士人的命运并不看好，因为那些麦西亚俘虏提到，只国王的一路大军就有上万人。
安格斯想起了养父最后的嘱托，他要杀掉英格兰国王，这是他给父亲的承诺。但是安格斯不是个傻瓜，一个国王和自己之间有多么遥远且不说，如果只凭一腔血勇去当个刺客，那最好的结果也不过是和对方同归于尽。安格斯不觉得这就是自己的全部命运，他是莫莱的继承人，身上流着古代的王者之血，他的命运里必然有比一场刺杀更重要的事情——王者之间有比互相挥剑更好的交手方式。
但是这是一个观察敌人的机会，在面对英格兰国王以前，他需要了解对方的一切，那个人到底是什么样子，他的弱点是什么，安格斯一定要知道这些。
“我已经准备好了。”他又一次告诉自己，然后，在伤员痛苦的呻吟中，安格斯对肯尼思大师说道：“我要参加你们的行动。”
“什么？”肯尼思师傅没听清楚，他正在忍受包扎的痛苦，那个威尔士人用的甚至不是真正的绷带，只是鞋匠使用的那种厚实的麻线缝布，重重包裹后，他的手臂变得极为僵直。
“我决定了，下一次和你们一起行动。”安格斯重复道。
铁匠大师差点跳了起来，他不顾肌肉和筋腱传来的巨大痛苦，高嚷起来：“这不可能！你会被人直接割断动脉的。”
“我参加过战斗，杀过不止一个人了。”安格斯提醒自己的侍卫。
“那不一样，这是战争，军队可不是剑术好就够的。”铁匠大师又开始喋喋不休起来，“你得知道怎么配合，还有，你只会和用剑的对手战斗，你学的不赖，我得承认这点，但是你没有对付其他武器的经验，要是敌人用一根长矛，你该怎么办，用你的胸膛去硬顶吗？那些英格兰杂种的战斧你又该怎么对付？”
“让他去吧，老头子。”欧文在一旁忽然插嘴道，“你保护不了他一辈子的。”
铁匠大师罕见地没有一口回绝，安格斯看出他的心意正在摇动，这时候欧文敲了他的脑袋一下：“私生子大人，你可不是在自家的军队里，在我们中间，所有人都必须遵守命令，不然你只会害了所有人。”
安格斯忙不迭地点着头，心中生出一股感激，对他来说，这个前夜的敌人这一刻不啻天使。
“吉利克！”
“是，大人！”那孩子激动地走上前，随时准备接受主人的命令，跟随他奔赴战场。
“保护好梅芙小姐，等我们回来。”安格斯拍了拍他的肩膀。
几天后，马斯拉法的消息传到山中，麦西亚援军已经到达城堡之下，他们的统帅是诺曼人罗伯特·马利特！
于是，在欧文的一声动员下，五百名威尔士人穿过山脊，开始向东北方向高速进军。
安格斯在路边看到了一些遇袭的英格兰人尸体，有一具尸体仍然穿着盔甲，披着鲜红的斗篷，看起来他的袭击者们离开得非常匆忙。
在靠近白垩山口的道路旁，威尔士人发现了一些同袍的尸体，他们检查了伤口，然后向欧文回报：“大人，是骑兵。”
欧文点点头：“看来诺曼人真的来了。”
威尔士人在道边的密林中驻扎下来，安格斯和其他人打扮得不太一样，他穿上了欧文还给他的那件锁子甲，没有佩戴弓矢，只在腰带上悬挂了一柄旧剑和一把匕首，他猛坐在地上，铁甲发出哗啦的金属响声，他的皮革甲裙分向两边，露出修长的腿来。皮革与金属摩擦的声音吸引了一些士兵的注意，他们看着安格斯优雅的身段，脸上都有些发怔。
“我发誓，那小家伙一定是雌的。”
“就算不是，我也不介意。”
这阵窃窃私语是用威尔士语言说的，不然安格斯一定会将说话的家伙们刺个透明。
安格斯的视线被树叶挡住了，他已经看不见欧文和铁匠大师，只有那些猥琐的威尔士弓箭手们窥探着他，不时发出婬荡的笑声。
欧文此时正趴在地上静听，爬起来时，他的脸上已是一片铁青，之前地上那些粪便里可以辨认出燕麦壳，显然来自精心喂养的战马，而不是林地间的野驴，现在他又听出了正在靠近的大量马蹄声，这说明敌人的数量远超出他的预想。
“来不及撤退了吗？”欧文不敢轻易下决定，这毕竟是他的第一场战争，任何错误决断都可能断送这里的四五百条性命。
铁匠大师的心中也有种不安，他想要去安格斯那边看看，却不愿表露出来，不祥的预感就这样折磨着他。
当那道铁流出现在威尔士人面前时，众人都不敢相信自己的眼睛：敌人在远处略显迟缓，如冰川叠进，但靠近的速度一点不慢，他们的马蹄都用软革包裹，骠骑悍卒滚滚向前，马匹毛色或枣红或赭黄或亮白，无不膘肥体壮，其中甚至包括上百匹雄骏的佛兰德战马。如云战骑浑然一体，旌旗未展，却足够震慑人心。
“这是麦西亚援军？”安格斯被吓坏了，离他最近的敌将是一个身材肥大，面色红润的巨人，缝着毛皮的无袖外套与一顶镀银的头盔让他看上去像是个维京人。安格斯觉得这个巨人身后至少有上万骑兵，而一个麦西亚就有这么多骑兵，那么自己身边这些威尔士人还有希望吗？
“埃德加……”屹立在林间高地上观阵的欧文喃喃自语道，他回首看看下面心旌动摇的部众，长叹一声，然后举起弓箭，对身后的铁匠大师说道，“去带那孩子走罢，你们没必要死在这里。”
接着，欧文又向部下吼道：“由我断后，即刻后退！”
伏击的威尔士人纷纷向后方退却，欧文带着自己的扈从逆流而行，英格兰哨骑已经发现了他们，即刻浩浩荡荡地奔突过来。
接下来的混乱中，欧文隐约瞥见肯尼思大师将那个孩子放上一匹灰骡，然后便消失在人潮中……
漫长的梦境昏暗无比，欧文苦苦追逐着远方那道唯一的白光，在他抵达前，一种酸涩的冰凉触感贴近了他的眼皮，强烈的悸动令他忍受着刺目的光线睁开了双眼。
“艾萝薇……”他轻念着未婚妻的名字，将眼前之人拥入怀中。
轻嘤声自耳际传入，他猛地捧起那张面庞，用一种灼热的深吻宣示着那芳香的主权。
这就是他想要的，只是她而已，湿热滑腻的她，他松开了手臂，用烧灼般的眼光令她开始浑身颤抖，又猛地向上拉起亚麻衬衣，如锁甲护腿一般的长袜早已褪去，挂在壁炉上的盾牌底下。
“现在你是我的，艾萝薇小姐，所有人都会知道，最重要的是，你现在会知道。”
窗外的月光照在她的脸上，洁白如晨雾。一切再度陷入昏睡，就像城堡外的上千帐英格兰大军一般。