第一百零二章 放马大泽中

丹麦舰队的规模是如此巨大，以至当天下午，加莱的海岸上仍然可以看见远处的红色火光，而摧毁这支舰队的并非炮火本身，许多龙首长舰是在这场海面的“交通堵塞”中被一种从天而降、尖锐呼啸的火焰射中的。燃烧的战舰如同一束束巨大的火炬，许多船体一直被烧焦到吃水线，就算龙骨仍然完好，也和柴火无异。

“奥拉夫已经确认死了吗？”鲍德温伯爵用一种怜悯的目光看着远处的地狱，精干而高贵的脸庞上流露出杀戮后的空虚。

“从那片灰烬里活过来？除非他是头凤凰。”安斯加尔满不在乎地说道，他的胡须已经湿透，海水从秃顶上滴下来，与身披钢甲的林肯伯爵形成鲜明对比。

“大人，我们只救上来不到一百个丹麦人，一个丹麦王的侍卫都没有。”哈丁舰长气喘吁吁地爬上梯子，心有余悸地回望了一眼捉摸不定的海浪。

“返航吧，陛下一定想知道这里的一切——丹麦人的力量已经被摧毁了。”安斯加尔向伯爵建议道。

英格兰舰队返程时，一些被暴风吹成逆帆的单桅艇如同搁浅一般困在海面，转移这些船上的人员又花了一些时间，不过那场庞大的海涌总算结束了，在这种狂暴天气中摧毁丹麦舰队的经历让众人恍若隔世。

由于这场耽搁，那艘被林肯的鲍德温派出的通信船已经到达了布洛涅的港口，尤斯塔斯伯爵在病榻上听到了丹麦舰队覆灭的消息，这让他感到了难得的欣慰。此时伯爵身边仅有一个小尤斯塔斯，戈弗雷正被皇帝的军队包围在洛林的布永城堡，幼子鲍德温的战功似乎是个好兆头。

当晚，港口外海雷电轰鸣，城堡上能望见船舶的牙樯上闪烁燃烧的幽蓝色圣艾尔摩之火。意识到自己即将不久于世的伯爵将长子小尤斯塔斯叫到了身边。

“听着，你是我的继承人，有件事你现在得知道。”伯爵用冰凉的手抓住儿子，“你的另一个弟弟，杰弗里，即将到这里来。”

小尤斯塔斯不由自主地显出厌恶之色来，杰弗里是父亲的私生子，原本一直在诺曼底侍奉威廉公爵。

“我知道，你们不喜欢他，可他是我的儿子，也是你的兄弟。更重要的是，他的妻子是曼德维尔家的人，作为布洛涅伯爵，你需要了解公国内的事情，杰弗里就是你的耳朵。”

尤斯塔斯终于镇重起来，他意识到父亲虽然病重，却还是那个深谋远虑的布洛涅伯爵：“我明白了。”

布洛涅的权力交接就这样悄无声息地完成了，同时，罗德里戈伯爵一行刚刚渡河，在这个风雨交加的夜晚，他们只能露宿野外。

风拍着帐篷的布面，华丽的甲裙被冰凉的雨水反复冲刷，罗德里戈伯爵望着黑暗笼罩的迷蒙道路，心中忧虑难解，便返回帐幕里，取出一本，阅读起比尔及战争的段落。

他害怕雨夜中冲出的诺曼骑士，所以一直带甲坐在帐中看书，不知不觉就到了拂晓时分。罗德里戈一抬头，就看到一个侍从提进来一桶水，放在台上。骑士放下铁手甲，屈身捧起一汪水，缓慢地洒在颊上，然后在金属部件摩擦的吱吱声中，又将一捧冰凉的水喝了下去，舌头和牙齿上传来的刺痛感帮助他恢复了精神。

白天的行进并不快，罗德里戈原本试图找出一条小路，可是车队并不适合离开大道，何况这片地区靠近海岸的沼地，也没有太多林木覆盖，离开大道或许反倒意味着麻烦。

本该与他一样紧张的赫里福德伯爵罗杰则像行走在自家门前一样，不时地向主教介绍一番诺曼底的风土人情。正午后，云散雨收，这场旅途严格来说并不那么令人难受，在经过一座村庄时，弓箭手们甚至找到了一些猪崽。下午的太阳出来后，气蒸山泽，伯爵终于吃了几片涂葱油的奶酪，这种农民的食物对一副饥饿的肠胃来说已是无上美食，阿尔瓦拿给他的火腿则被赐给侍卫们分掉。

不知何时，一个骑手缀在了车队后面，而英格兰人发现时，这个骑手已开始向南逃跑，望着对方绝尘而去的影子，所有人都明白，潜行的可能不复存在。

主教首先找到了罗德里戈：“接下来大人打算怎么办？”

“阁下，眼下只能继续前进，因为我们夹在两条河中间。”西班牙人不假思索地回答。

“这片土地是敌人的活动范围吧。”主教方才听罗杰提起过这件事，便担心起来。

“是的，所以我们需要一点欺骗。”罗德里戈已打定了主意，当即直言不讳，“阁下的随从弟兄们都有乘马，而我们的车上有武器和甲胄。”

“但他们不会使用武器，也不可能帮大人杀人。”

“那当然，不过敌人可不知道。”西班牙人狡黠地一笑。

成捆的弓箭被从车上取下，硕大的灰白羽毛丛丛簇簇地装进箭囊，他们的时间不多，一旦装束完毕就要列队继续前进，而前进队列也从一线变成了行军的格局，车队的外围都由骑兵遮蔽起来。

雷鸣的马蹄声从南方传来，顷刻间，诺曼骑士拥大阵而至，如贪婪的狼群，步步紧逼上前。

明媚的阳光洒在湿软的沼地上，热气蒸腾，在这种地面，敌人的前进速度并不快，却充满了胜券在握的骄狂。这时，英格兰人中间传出一声角音，于是众多马背骑士一齐脱下遮雨的斗篷，显露出内罩的精良甲胄，整个军阵看起来坚固异常，行与行之间的钢铁在日光下闪闪发亮，紧密相连的阵列中，尖锐的兵刃连绵突出，如同杀戮的线条，一些寒意森森的兵刃上被冷凝的水滴弥漫，透出凛然杀气。

诺曼人的阵列发出一阵骚动，马匹的步伐越放越慢，终于停在了三百码开外。