第九十八章 熙德西进群山

赫里福德的罗杰坐在曾属于他父亲的椅子上，似乎感受到一种轮回的力量，他的父亲曾经想要逃离的命运，如今落到了他的肩上，在收到麦西亚伯爵信件的那一刻，这个诺曼骑士立刻如一柄出鞘的利剑一般，抖落多年闲居的尘灰和锈迹，将目光投向威河南面。

诺曼人的征服野心从无止境，即便蛰居城堡，也没有一日不对邻居的土地虎视眈眈，无论对方是与自己一样的诺曼人还是其他什么民族。这些年里，罗杰骑士早已将整个威尔士边区的地理环境了解了大半，制定计划也不过指掌之间。只是，麦西亚伯爵信里还提到了另一件事。

“那个西班牙人到底是什么来路？”罗杰忍不住暗自咒骂一声。

他只是思考了片刻，就做了一个决定——不再等待那个罗德里戈的援军，独自出兵格温特。

近百名诺曼骑士自赫里福德出阵，轻骑突进，一路风驰电掣，罗杰本人甚至没有披甲便狂冲向南方，在他的西面，古代布雷切尼奥格王国的烽燧台傲然屹立于灰白山巅，似犹在警告一切胆敢闯入不列颠人国土的入侵者。

诺曼军队发挥纵横剽掠的特长，彻底蹂躏了卢格河到哈弗兰河之间的土地，此时格拉摩根军队都已集结到王国西部边境，东方的土地除了凯尔文特的港口以外，几乎毫不设防。诺曼人并未向西面山区深入，歼灭了几股小规模守军后，便立刻转移，只在身后留下大片冒烟的土地。

这些入侵者的狂飙席卷引发了格温特人的恐慌，大量望见远方烟柱的村镇居民开始向西逃离，他们的国王却仿佛彻底蒸发了一样，虚弱的守军完全无力保护自己的人民。

罗德里戈从切斯特出发时身边一共有一千五百人和一百匹战马，但是大部分塞恩都有一匹驮马。西班牙骑士原本打算加速行军，可是一场秋雨打乱了这些德比郡民兵的脚步，等到他终于抵达赫里福德城堡时，却从一个相貌奇异的诺曼人口中得知了罗杰骑士已经南下的消息。

“他们难道没有收到麦西亚伯爵的信吗？”西班牙人虽然非常不满，却只能无可奈何地离开了这座诺曼城堡。

“大人，我们现在该怎么办？”阿尔瓦问道。

“诺曼人都是些骑兵，而且，除了他们正在格温特以外，其他的我们一无所知，与其去南面碰运气，不如照伯爵的命令，去波厄斯守住国王大军后路。”罗德里戈迅速做出了决断。

“不过……”他话音一转，“既然诺曼人已经去了南方，我们不妨利用一下。”

在罗德里戈的命令下，英格兰人解下甲胄衣裳，轻装渡河向南，然后做出大举南侵的姿态，兵锋迅速到达了凯尔文特北方，他们驻扎在布雷切尼奥格的群山之麓，侦骑四出，仿佛随时会南下围攻凯尔文特。

趁着夜色，罗德里戈率领一千二百人悄悄出营，随后向西北折去，消失在加文尼山口。在他们的身后，三百名德比郡民兵继续大张旗鼓地征集物资。对于凯尔文特的威尔士守军来说，最近出现在卡斯格温特方向的诺曼骑兵显然是英格兰人南侵的前哨，而对方的主力目前也已经抵达，接下来自然是围攻己方港口。

格温特的求援信使西去的半个月内，罗德里戈的主力已经穿越了山区。对于这个西班牙骑士来说，这样的地形倒是和他的故乡颇为类似，经历了一些强度不高的战斗之后，德比郡民兵们都已对山地战得心应手起来。面对那些使用长矛的零散山民，英格兰人步伐轻捷如飞，还以标枪铁雨，并利用地形不断运动，让部分兵力隐蔽迂回，然后忽然从敌人的侧后或是上方攻击，这些突袭兵的威力令那些全副武装的塞恩们也惊叹不已。

在最后一次战斗中，罗德里戈看见又一名身披红袍的威尔士山民被投枪射中眼睛下部，鲜血横流地仰面而倒，还有一些己方士兵被敌人的投石命中头部的场景，脑海中出现的是自己曾经诵读过的那段色诺芬的文字，希腊人的轻装兵在山地中比重甲兵更有力，而那些装备简陋的卡杜客亚山民，又在七天内令希腊人的重装兵吃尽苦头，甚至超过了波斯人造成的打击。

如果不是罗德里戈根据西班牙基督徒和异教徒常年作战的经验，特别训练了英格兰民兵们在这种复杂地形中战斗的技巧，穿越这片山区对于英格兰人来说可以算得上九死一生。事实上，他们的波厄斯向导也一直心惊胆战，唯恐和这些英格兰人一并葬身于此。

走出山区的德比郡人都有种脱胎换骨的感觉，在进入山口以前，他们中许多人还只是一些没拿过几天武器的农民，许多人出生以来便没有踏足过数十里外的山川，初见到那些蓬头垢面的山民时甚至会吓得手脚乱颤，抓不住东西。夜幕下静听远方的狼嗥、怪物的吼叫，想起巨魔和各种异世的生灵，皆会令新兵们辗转反侧。如今这支队伍中间最年轻的成员也已经习惯了刺鼻的血腥，虽然诸军士的衣甲已不再鲜明，旬月未曾剃须的骑士塞恩皆如灰熊与金狮一般，重装备和马匹也损失了近半，全军的士气反倒空前高涨起来。

贝奥特里克修士也恢复了精神，最近几天，他似乎正打算将此番经历写进修道院的编年史中，于是罗德里戈不得不再次忍受这个僧侣的各种铺天盖地的愚蠢问题。

“真是个不错的天气。”贝奥特里克修士一边淋着雨一边感叹道，一旁的阿尔瓦不禁翻了翻白眼。

不久，一个骑马的塞恩从远处靠近，他顾不上抖掉发梢的雨水，大声回报道：“大人，我们在西面没有看到国王陛下的军队和旗帜，往埃姆林方向的道路周围叛军的哨探太多，我们只能全部撤回。”

西班牙骑士心中一沉，像是倒悬岩壁的蝙蝠一样在轻风中动摇，难道埃德加国王已经兵败？