偿还之日·傀儡篇
“夜鸦？你怎么在这，你不是受了重伤……这是……冬日宫，我怎么会在这，那天晚上……”
叶北挣扎着坐起身子，虽然药物已经生效，但长时间的卧床依旧让他感觉头疼欲裂，身子就像生了锈，不太听使唤，他不清楚那天晚上发生了什么，只记得落叶歌和意料之外的一刀，再然后……他就醒了。
“陛下，不，北叶国的国王叶北，我夜鸦有几个问题想请教你。”
夜鸦的语气不复平日的恭敬和谦卑，当他握剑站在叶北面前的时候，他已经不再是铁卫军的首领，更不是受封骑士的剑舞者，而是当年屠村幸存的小孩。
“你想问什么？”
对于夜鸦的不敬以及他持剑站在自己面前这件事，叶北并没有表现出任何的惊慌，他反倒站起身子舒展了一下筋骨，似乎完全没有意识到自己的处境，他可不是顺理成章继承的王位，什么场面没有经历过，更何况，他本就是一位化魂灵武。
夜鸦沉默了片刻道“还记得雨村吗？一个位于雷鸣国边境不足百人的小村落。”
“雨村……我不记得了，雷鸣国我倒是还有点印象，小的可怜，一共才十三处小城邦，加上零零散散的村落，征伐时几乎没有遇到太大的反抗，这么说，你是来报仇的？”
叶北回忆着说道，语气仍是轻松，像是和老朋友聊天一样，帝王该有的气度和从容在叶北身上表现的淋漓尽致，或者说，他根本不在意夜鸦眼中的杀意。
“雷鸣**力不强，国力孱弱，你的军队胜过他们无数倍，占领也好，掠夺也罢，本就拦不住你，可你为什么要屠村屠城？我们甚至连饭都吃不饱，为什么要赶尽杀绝？”
夜鸦握剑的手微微颤抖着，他努力平和着语气，克制着心中的杀意，他已经不再是当初那个落荒逃跑的孩子了，连死都不怕，又怎么会畏惧面前这个年过半百的老人。
“我告诉你三点，第一，当时外征的军队并非直属于我，而是各个家族的私人军队，第二，这些士兵大多没有纪律可言，甚至是罪犯充数，第三，当时内战才止，国库空虚，给不出足够的军饷和食物，所以，我必须要屠城，其一是为了震慑，其二是为了节约粮食，你有没有吃过人肉？军队的食物不够，已经到了吃死人肉的地步，这种情况下，换作是你会怎么做？”
叶北说的已经很委婉了，他很清楚战争是什么样子的，屠城抢掠只是常事罢了，如果不这么做，饿死的便是他手底下的军队，以战养战方能长久，若他叶北妇人之仁，又怎么可能登上王位，北叶国何以能位列三大帝国之一？
“你的意思是说，我们本就该死，对吗？”
“你知道这个世上为什么会存在战争吗？因为有很多问题并不能靠和平的方式去解决，战争的确会死人，会带来破坏，但同样的，它也能涤荡污浊的泥水，推动历史与变革，你经历过战争的残酷，但你有没有看到，战后北叶国长达十余年的和平，这并不是靠言语能够做到的，砌筑在鲜血与尸骸之上不只是王权，还有喜悦和安乐。”
叶北停顿了片刻，神色渐渐变得肃穆“没有谁生而该死，境遇不同罢了，即便再重来一次，我依旧会选择屠城，这不是对错的问题，而是我必须这么做，不要用这种幼稚的理由来反驳我，战争从来都是残酷恐怖的，但它也是不可避免的，这本就是一种常态，哪怕再过亿万年，依旧如此。”
“是了，你是君主，我夜鸦只是一个苟延残喘的幸存者，正如你所说，你我境遇不同，理念也不同，既然这就是你的回答，想必你已经做好承担后果的准备了。”
夜鸦忽然笑了，原来这就是答案吗？
喜悦和安乐？
你北叶国的喜悦安乐凭什么建立在我的家破人亡之上？
“你本可以直接杀了我然后从容离开的，但你偏偏选择救醒我，其实你早就明白当初我为什么要屠城，只是不愿意认同我这种做法罢了，你想看我惊慌失措，想看我求你饶命？哈哈哈哈，我叶北年纪是大了点，却还没有无能到那个地步，来吧，给你这个机会，让我看看你所谓的恨，促使你成长到了何种地步。”
叶北没有传唤侍卫，也没有逃走，他转身从墙边挂着的剑鞘内抽出一把长剑，大片的锈迹遍布剑身，仿佛轻轻一挥就会折断，根本不像是一位王者该有的佩剑。
夜鸦握剑的手放松了下来，神色也恢复平静，调整着自己的呼吸，亚兰雷钢剑不知何时已经化作了血红，叶北眨眼的瞬间，出剑！
是时候结束这一切了。
两人的身形同时消失在原地，剑刃相交，还未发出什么声音，狂暴的气劲已将周遭的一切尽数摧毁，宛如被风暴卷席过一般，遍地狼藉。
生死相搏需要几招？
若换做平时，夜鸦不会如此搏命，出手多会留些余地回旋，但这一次他本就没打算活着离开，出手便是最强的武技，瞬间便要分出生死，他死或者叶北死。
亚兰雷钢剑不费吹灰之力就斩断了锈剑，几乎快要触碰到了叶北的脖子，但夜鸦的瞳孔却已经失去了色彩，永远被叶北隐没在袖子下的左手，此刻握着一把短匕，至下而上贯穿了夜鸦的下颚，从头顶刺出，亚兰雷钢剑无力的掉在了地上，鲜血如溪水一般顺着匕首染红了叶北的手，转眼就在地上积起了一滩殷红。
近在咫尺，他似乎不愿意再闪躲，哪怕和叶北同归于尽，可剑终究是慢了半分。
“示于人前的剑怎么可能快过袖中匕首，这么浅显的道理都不明白，你当不起剑舞者这三个字，更配不上这把亚兰雷钢剑，你的愚蠢简直出乎我的意料。”
叶北是一位精于杀道的君主，他太了解夜鸦的心态了，杀人就该不择手段，死了就什么都没了，登上王位之初，他不知道面对过多少次暗杀，其中不乏化魂灵武的高手，他能活到现在并非侥幸。
拔出匕首，温热的鲜血溅在叶北毫无表情的脸上。
明明已经死去的夜鸦，左手仍是牢牢的扣在叶北的肩膀上，他尽了全力，手指抓穿了肌肉，死死的卡住了骨头，剧烈的疼痛感仍是没能让叶北为之动容，权当被虫子咬了一口。
但就在下一秒，叶北的面色却发生了变化，他眼中多了一抹名为意外的情绪，以及细微的慌乱。
面前的夜鸦面容瞬间变得干枯萎缩了起来，原本高大的身躯逐渐佝偻，红发干枯成灰，澎湃的灵力汇聚在他的灵核之中，一道道裂纹遍布其上，越来越不稳定。
该死！
叶北脑海中只来得及闪过一个念头，他猛地一脚踹在夜鸦胸口，但已经来不及了，恐怖灵力爆发开来，夜鸦的身躯瞬间化作血气被蒸发的一干二净，近在咫尺的叶北亦是没能幸免，匆忙间运起的灵力护罩根本抵挡不住，刹那碎裂。
皮肤在恐怖的灵力中不断的融化剥落，叶北的右手转眼只剩下了骨架，墙壁和地面就像掉进了岩浆的冰雪，以着肉眼可见的速度消失了，不，这并不是消失，而是被彻底分解，就像他右手的骨头一样，变成了细密粉末，不断散去。
“原来……这才是你的答案……”
灵核是灵士的根基所在，化魂灵武的灵核更是存储着恐怖的灵力，若是一次性爆发开来，绝对不逊色于九阶乃至禁咒的威力，但并非谁都能引爆自己的灵核，这需要借助一阶咒术灵爆，但它同样也被议会列为禁咒之一，绝不允许它以任何形式出现。
灵爆不同于其他的咒术，它不需要灵阵或吟唱来释放，它最初的名字叫做灵变，目的是为了改善人族越来越不适应修行灵道的体质，但后来被人发现，这个咒术难以控制，会影响灵核的稳定，轻则灵力溃散，重则引爆灵核。
仅为一阶，是因为它非常容易掌握，被列为禁术，则是因为灵爆曾经引发过难以想象的灾难，被人戏称为灵道没落之国的亚托里斯一夜蒸发，只余下焦土和遍地深坑，罪魁祸首便是灵爆，自那以后，这个仅为一阶的咒术荣获禁咒的称号。
因为它低阶，却能爆发巨大的威力，故此一些极端组织或教会为了某些目的，便让麾下的信徒学习灵爆，以此作为威慑和武器，无论星月议会和各国如何明令禁止，也难以彻底杜绝灵爆咒术的流传。
恐怖灵力彻底爆发开来，耀眼的白色光芒扩散的极快，仿佛吞噬一切的漩涡，这个房间直接消失了，但它仍没有半点要停下来的意思，反倒越来越庞大。
死？
夜鸦不在乎，这就是他给出的答案，来之前他已经做好了死的准备，那一剑虽然慢了，但想要在死之前引爆自己的灵核却还是能够做到的，建立在苦难上的喜乐，终将以鲜血和尸骸落幕，今天便是偿还之日！