第二十七章 地宫之战
族长长叹一声，又道：“岂料事情远没那么简单，那日我回藏经洞检查典籍，却发现记载五行法术的至高宝典《窥天录》，记载天下宝物及异兽的《九州异典》，记载上古巫术符咒的《万法宝笈》，还有关乎祝融珠、炽炎神兽、熔岩火脉之秘密的《炎居志》都已不见踪迹。当日应是执一看管藏经洞，我忙找他问明情况，却见他正醉倒在一处大石边，神志不清。我叫人弄醒他，喝骂他为何玩忽职守，致使族中极重要的典籍为人窃取。执一冷汗淋漓，酒已醒了一大半。他说，是绮疏数个时辰前忽然找他喝酒，说是有许多话，此前都不曾和他说过。不久后，她就要离开此处了，想来和执一告个别，还请他不要将他们出走之事告诉村长。执一点头应允，又和她喝了数杯酒。孰料酒中放有极烈性的催眠药。是以，执一对后来发生的事情一概不知。
恍惚之间，大错已铸成。执一羞愧难当，发誓要追回张傲风和绮疏。我当时在盛怒中，也未及多想，立刻允准。等执一走了以后，我才意识到危险，忙带领族民追了上去。
然而，我们终究来迟了一步。等我们赶到现场，执一躺在地上，已是奄奄一息，命不久矣。绮疏在一旁泣不成声，而傲风则负手冷对我们。我勃然大怒，忙叫族人上前，围攻张傲风。张傲风以一敌众，仍然不露败像，显然一年内他的功力又大有长进。我想，若任由这心术不正的家伙握着我族典籍逃出地宫，假以时日，必将势大难制，为祸天下。再说，他杀了执一，现下不管如何，必须将他除去。于是，我叫他们困住傲风，自己亲往炎帝台唤醒炽炎神兽。
炽炎一到，族人立刻散开。炽炎口中吐出元始之劫火，只不过这劫火与昔日执一使出之‘无余涅槃’中的劫火相比，威力不啻天渊之别。傲风一连凝出九道冰盾，而炽焰却以摧枯拉朽之势，破碎九块盾牌，直逼到傲风面前。
眼看张傲风已难逃葬身火海之命运，就在那电光火石的一刹那，绮疏忽然纵身扑到傲风面前。她的青衣被迅速点燃，空气中弥漫着皮肉烧焦的味道。她回身看向傲风，凄然道：‘我不想知道你曾欺骗过我多少次，也不想怪你为何杀了木执一大哥。我只想问你，你做的这一切，都为了什么？！’
张傲风想上去抱她，她却以残存的灵力，凝出一道法障，隔在他们面前。张傲风哽咽道：‘我若说为了无数和我一样，从小便被人肆意欺辱杀戮的人，你愿意信么？’
熊熊火光中，绮疏点了点头，微笑像骄阳中明媚的落花。不多时，她娇媚的脸蛋也被烈焰吞噬，化成一缕青烟。”
说到此处，族长的语调变得极伤感，而身畔的少年男女们也难掩伤痛之色。
族长一声长叹，又道：“焚烧绮疏的火光映在傲风噙满泪水的瞳孔中。忽然，他怨毒的看了我和炽炎一眼。那目光有如幽冥鬼火，看得人毛骨悚然。他把满天飞灰都收入掌中，然后头也不回地走了。几个弟子打算去追他，没想到竟被一股极强的力量给逼了回来。原来绮疏借着火焰焚烧躯体，竟施展了我族秘法魂禁之咒，将魂魄生生逼离躯体，化作禁断穿行的咒法，施放在我们和傲风之间。虽然禁咒不过能持续十二个时辰，但我们只能眼看着傲风离开。
我回身查看执一，却见他不知何时，已经气绝身亡。一日之内，我族遗失无数典籍不说，更痛失两位少年英才。我平生所受之打击，无有如此者。”
林溢寒和姜若瀛听到此处，心下恻然。
族长又道：“事情若从此没了下文，倒也干净。然而我已知那傲风所图非小，断断不可掉以轻心。三年之后，傲风竟同数千部众，前来强夺祝融珠。这些部众功夫诡异，掺杂着魔功和五行法术。而他们领头的另有其人，功力更远在傲风之上。
我们当然抵死不从。须知祝融珠为祝融大人灵力凝聚而成，为世间火之精华，若以强大法力催动，能操控熔岩火脉焚天灭地。何况据祝融大人所推测，当时正值劫期，若火脉失控，后果不堪设想，整个六界都有可能难逃焚毁的劫数。
我族仗着神兽和神器之力，殊死抵抗，伤亡惨重，几个长老和火令笑天都牺牲于战乱中。就连炽炎大人也因寡不敌众而遍体鳞伤。眼看祝融珠就要落到他人之手，炽炎大人忽然将祝融珠吞入腹中，与神器之力融为一体，击退来犯的敌人。
敌人退去后，劫期渐至，火脉已无法控制，岩浆多次涌入宫中，烧死我许多族人。偏在此时，傲风又带来更多的部属，攻击比前一次更猛烈了许多。
眼看这地宫就要落入敌人之手，想来是上天垂怜我族数千年的功绩，竟派了一对神仙眷侣，来挽救我们此刻的危局。
我直到今日，仍能清楚记得当时的场景，宫中激战正酣，血肉横飞，一对璧人，忽然自上方破石而出，男的清朗超迈，女的幽静疏洁。男的持一把森冷长刀，女的舞一柄如水利剑。刀剑合璧，舞入敌阵，看似闲庭信步，却如狂风卷地，所向披靡。傲风同他们的首领便撇下我们，前去迎战那一对仙侣。恕我词拙，根本无法形容那一场厮杀的激烈和精彩的万一。宇宙之神奇，星月之辉粲，四时之变易，风云之波诡，都凝聚在这一战之中。宫中熔岩咆哮，大地震颤，而我们在一旁观看战斗，竟都忘记了一切。”
说到此处，夏霓楚江们都面露神往之色，满眼都是崇敬和仰慕的光辉。连林溢寒和姜若瀛，虽不曾身临其境，也仿佛被那难以用言语形容的鏖战所吸引，不禁心潮澎湃。
“最后，那对神仙眷侣到底是胜出了，虽然胜得也颇艰难。那首领被打入滚滚岩浆，而傲风则重伤逃逸，其余部众也作鸟兽散。
但适才的剧斗已彻底摧毁祝融大人昔日施加在火脉上的封印，加之劫期已到，眼看烈焰就要从地底喷涌而出，流入世间，焚毁万物。而炽炎大人剧斗之下，虽然祝融珠在体，竟已无力控制火脉。那一对神仙眷侣见状，竟拼着耗散大半功力，强行压服了熔岩火脉，铸以封印，替世间化解了这一场劫难。
末了，他俩告诉我，那头领名唤路重野，乃诡秘教派归墟宗之宗主。而张傲风是该宗的三圣使之一。该教派对世间的不公极其愤恨，决意毁灭六界，于废墟上重建起平等的新国度。经此一战，归墟宗宗主已死，傲风又受极重的伤，若非五七载时间不能复原。我族大可安享一段时间的太平。说完这席话后，他们便飘然离去了。”
“此后近二十载的漫漫光阴，我也曾派人去外面打听归墟宗、张傲风以及这对神仙眷侣的下落，但也只打听到数年前，神州大地确有名唤归墟宗的教派，徒众成千上万，煊赫一时；但后来不知何故，竟突然销声匿迹。而那一对眷侣，因为我们不知晓姓甚名谁，更无从打探。我族感念他们恩德，便塑了他们的像，供族人膜拜。”说罢，族长左手指向洞壁上一块浮雕，果见用白玉雕作一对璧人，正联袂翩然舞剑，男的浓眉大眼，器宇轩昂；女的冰清玉洁，超凡脱俗。林溢寒和姜若瀛仰首欣赏良久，歆慕不已。
族长道：“我族能够幸免于难，和这将近二十年的太平，实赖此二人之功劳。然而炽炎自吞下祝融珠后，日日受火毒煎熬。虽身为上古神兽，也不能化解神器的反噬之力。时日一久，它的性情越来越暴虐，竟偶尔伤及族人。
好在数年前，炽炎不知何故，竟产下一只小神兽。小神兽长得像小狗，又有几分像狐狸，浑身都是金黄色的绒毛，热乎乎的，还闪闪发光，头上双耳间则生着两只刚露头的青色小角。我们称他小暖。”
听到此处，姜若瀛扑哧一笑，道：“我一直以为炽炎大人是公的，原来……”
族长无奈道：“其实，我们之前也不知道炽炎大人是公是母。而这小神兽，也并没有父亲，或许是感化天地之灵气而生吧。生下小暖后，炽炎受火毒烦扰的状况似乎好了些，而性情也温和下来，所有的精力都转移到看护小暖身上。
但厄运仍不肯放过我族。那一日，炽炎大人在炎帝台上歇息，我便让几个少年男女照顾小暖玩耍。谁知数声惨叫传来，待我们赶去看时，已是尸横遍野，而小暖早不见踪影。敌人出招之狠辣迅猛，实属罕见。我派人外出搜寻，却哪里找得到小暖和敌人的影子？而炽炎大人寻子心切，盛怒之下竟冲出地宫。想来是它在外面依旧寻不着小暖，又被人类的门派袭击，是以怒火难抑，终致为害一方。如今眼看又是一场杀戮，不但你们那些人类门派将死伤惨重，炽炎大人也恐怕难逃一劫……这可如何是好？”
秋官霜清朗声道：“我们不能置炽炎大人于不顾，必须去阻止那些门派！”
金令莫铮一直沉默寡言，此刻忽道：“霜清妹子，若是这般，便中了那偷走小暖之人的圈套。我想当务之急是找回小暖，让炽炎大人和它母子团聚，这样炽炎大人便不会再暴怒难驯了。”
霜清反驳道：“若我们找不到小暖，炽炎大人又被些鱼目混珠的家伙给害了，那可如何是好？”
林溢寒问道：“族长爷爷，你们此刻对小暖的下落可有头绪？”
族长摇头道：“还没有。我族的斥候，可以气味，足迹等判断敌人的去向；但敌人去之已远，气味已经散去；想来又是以翔空之术飞走，没有留下半点痕迹。”
“那死者的伤痕中可曾透露出敌人的武功？”林溢寒道。
“我族隐居既久，对如今人间的道法武功知之甚少，哪里辨认得出什么？只知道敌人是使什么棍杖类的东西，都只一招，便敲碎了我族那几位殉难者的头颅。”
姜若瀛在旁边沉默片刻，忽然插道：“族长爷爷，我想，小暖的失踪，会不会和那什么张傲风有关系？当年他的妻子死去炽炎大人的神火之下，他衔恨报复，想让炽炎大人先尝尝失去至亲的滋味，然后再被人们围攻至死。”
夏霓道：“妹子，你真聪明。我们也曾想到这一点。但就算他尚且活在世上，炽炎大人生下小暖的消息，怎么会被他知道呢？”
莫铮道：“莫不是族中出了奸细？”
族长摆手道：“弄清事实之前，切莫胡乱猜测，伤了族中和气。”
霜清道：“我们该如何做，还望族长示下。”
族长想了想，叹了口气：“唉，我也没有什么太好的法子，如今炽炎大人危在旦夕，小暖也不见踪影，我族再也无法隐居避世，唯有倾举族之力，守护炽炎大人，寻回小暖。水令楚江、土令原岑和冬官嫣凝，你三人各自兼了青木卫、燎天卫和夭桃宿的统领，连同你们原本的沧海卫、千岩卫，绿萼宿，合三卫三宿之众，前往炽炎大人之处，若能把它带回，那自然再好不过；若不能够，那就驻留它左右，不要让炽炎大人再受半点伤害！”
“是！我们定当誓死守护炽炎大人！”原岑、楚江和嫣凝拱手听令。