120、美人鱼的歌声
众人朝着那个方向极目望去，几点似有似无的光点在那里闪烁着，不是眼神极好加上用心观察还真不易发现。村上吉充向水手们做了几个手势，示意把船稍稍调整一下航向靠近海岸。几个人全都屏住呼吸，全神贯注的辨别着那其中的些微信息。
“没错，是我们的人！”饭田元亲看了半天后语气兴奋的说到，双手按住船舷长长地探出头去。
“你确定？”小早川隆景问了一句，并把手中的单筒望远镜向他递去。
“殿下，真的没错了！”再次仔细观察后饭田元亲转过了头。“昨天刚刚确定并传过去了的暗号：三盏灯火，中间长明两边交替闪烁。这就是我们的潜伏忍者，来接应我们了！”
“发出信号，要他们为舰队引导航向！元吉，你亲自去！”尽管也没有看出有任何的不妥之处，在作出决定前小早川隆景还是又仔细地考虑了一下。
“是！”村上元吉答应了一声转身就走，来到桅杆前双手掐住深吸一口气，蹭、蹭、蹭几下如猴子般攀到了杆顶，接着上面的那盏气死风灯就画起了诡异的弧线。
在众人的紧张等待中时间仿佛是停滞了，但结果却没有带来太多的折磨。很快对面的灯火就有了回应，闪烁和跳动传递着晦涩的信息。
“要我们与海岸保持距离，继续向前航行！”村上吉充终于破译了内情，对小早川隆景解释并请示到。
“执行吧！”小早川隆景发出了指示，但尾音却隐隐带着不易为人察觉的颤音。“控制航速不要过快；前后船之间注意时刻保持联络；头船每行进五十间的距离就要测量一次水深……”
一连串命令都被不折不扣地执行了，所有水手都被叫起来回到了各自岗位，即便不是当值者也都要在预备位置上待命，以至那些关键岗位边上都有三四个后备。这个时候是所有船员的关键时刻丝毫也不敢马虎，只有装载的那些步兵还在睡觉，大战迫在眉睫，留给他们休息的时间也不多了！
众人紧张的关注并没有白费，一切意外都没有发生。虽然雾并没有散但也没有更重，村上吉充一再保证黎明的第一缕阳光将使一切清晰明了起来。岸上指点航向的灯火也一直在随着船队移动，时不时的发出一些向左或向右的信号，小早川隆景授意用灯火进行了几次试探，甚至反向理解对方的意思加以确认。回复的反应一切正常，没有什么可值得怀疑的。
“什么时辰了？”虽然也是一名杰出的水军统帅，但科班出身的小早川隆景还缺乏在海上细致而深入的生活，所以在一些问题上必须借助于村上吉充这样真正的“海人”。
“寅时二刻，再有半个时辰天就要亮了！”村上吉充对于时间的判断几乎已经不用进行星月校准，尤其是在黎明和入夜的时候，海风中的气味和浪花拍打船舷的声音都会不一样。
“这么说……我们已经快要到达宫津町外了？”小早川隆景沉吟着问到，指甲轻轻反复的划动已经在船舷的木质护栏上留下了细细的白印。
“应该差不多了吧！”村上吉充又向岸上眺望了一下，但因为有雾，海岸只是个模模糊糊的影子，导航的信号灯倒是更清晰了些。“……刚才这一段我们航行得慢了些，但却是顺风顺水，所以两下抵消应该和计划差不太多！”
“要加派人手注意岸上的情况，所有地形地物的变化都要仔细观察！切记，一定不要放过任何可疑之处！”小早川隆景认真嘱咐着每一个细节，即便是在绝对优势的情况下他也从没有丧失过谨慎，因为那不是他的风格。
“殿下，是否要派人乘小船上岸去联络一下？”村上吉充提出了一个新的补充建议。关于忍者联络信号的事他和村上元吉是在昨天晚上才被告知的，对于那边的人是否了解航道的性质他持怀疑态度。过去他也来过山阴这边，不过那已经是很久以前的事了，他只记得这一段水道并不好走。
“不必了！”小早川隆景虽然谨慎但也绝不乏果断，在匕首即将刺入对手咽喉的时候可不能有丝毫的犹豫。“我们的时间并不充裕，一定要在拂晓前发动进攻！对于你不能完全掌握的对手不打则已，打则必死，诸星清氏绝对就是这样一个对手！”
“殿下，看到宫津町了！”这时桅杆顶上的村上元吉对着这个方向喊到，声音里带着渴望一战的雀跃。
小早川隆景向前走了几步来到正船头，迎着扑面而来的海风托起了望远镜的铜管，仔细调节着焦距。“哦！”远方的雾霭当中隐隐闪耀着二十余盏灯火，那样子那确实是一处镇町。恰在此时，岸上的信号灯也停了下来，指向灯火处作出了攻击标记。
“怎么只有这么点灯火，宫津町不是一处很大的镇子吗？”村上吉充有些怀疑。虽然已经快有十年没来过这里，但听说在诸星清氏统治下宫津的繁荣已是今非昔比。
“这个时候大约还没有什么人起来，宫津町主要以为诸星家制造装备的工匠为主！商人并不是很多……”饭田元亲对这点倒是不以为意，来之前他看了不少这方面的情报。“所以这里的酒肆、鲸屋等场所并不算很发达，虽然没有实行宵禁但诸星家对于工作中的要求很严，没有人敢在这里惹事生非！”
“这样啊！”村上吉充也点了点头，对于这个解释认为也算合理。
灯火越来越近，东方的天际也隐隐泛起了白色。因为晨风和朝露的双重作用雾反而显得更重了，白茫茫的一片使海岸看起来更加模糊，但这也正是即将散去的征兆。
小早川隆景在心里暗暗算计着，这正是他原来筹划的效果。一支庞大的舰队自清晨的茫茫大雾中如鬼魅般杀出，想必可以一下子摧毁守军的心理防线吧！
“殿下！是不是……”饭田元亲悄悄来到小早川隆景的身后，虽然害怕干扰主将的思考但职责所在，他不得不硬着头皮过来请示。
“开始吧！”小早川隆景转过了身，陡然升起的气势确凿无疑向众人提醒着自己的身份。“命令所有士兵迅速吃饭后准备，一刻钟（古时算法，约半个小时。）后发起对宫津町的攻击！”
“是！”答应了一声后，饭田元亲和身边的几个部将、侍大将一起分头忙碌去了。
“也许我也该……”小早川隆景正在考虑着是发表一个战前动员还再检查一遍各项布置，就在快要作出决定的时候他突然听到了一种奇怪的声音。“这是什么声音呢？”他仔细辨别着，由于有海浪声的干扰他无法听得很真切，不过有一点可以确定，那就是这种声音以前即使听过也不是很熟。
侧头看了看，村上吉充也在侧耳细听，小早川隆景知道这不是自己的幻觉。
一声长长的呼哨声过后有什么重物在船的左舷边落水，噗嗵一声溅起了不少水花。“轰！”正在他想派人去查看的时候，一声轰鸣陡然在刚才落水的地方响起。这股巨大的冲击力引起海水激荡，船体陡然一斜，小早川隆景被重重地掀翻在了甲板上，额头碰出了血。
“这是诸星家的大炮！我上当了！这是个圈套！……”小早川隆景的脑中闪电般的出现了一系列答案，但此时如何弥补才是最为重要的。就在这时后面不远处的一艘船被另一颗炮弹击中，顷刻变成了一堆碎片，哀嚎和浓重的黑烟同时飘向半空中。
“散开！所有船散开！”村上吉充疯狂的叫嚷着，但此时大多数人已经没空听他的了。所有船都本能的向四周散去，但是最前面的几艘船却撞上了海底的礁石。虽然炮弹要隔很久才会再次落下，但相互挤撞造成了严重的损失。
“殿下，快下令弃船吧！”饭田元亲连滚带爬的来到了小早川隆景的面前，他的头盔已经不知道到那里去了。“敌军只有几门火炮，这说明诸星清氏的主力并没有回来！赶快上岸我们凭借军力优势还有机会，再耽误下去我们都要葬身海底了！”
“饭田大人说得是，殿下快下决心吧！”村上吉充也在一边大声催促着。
“好，传令弃船！”小早川隆景当机立断，所有周围的旗本、亲兵对着四下里大声喊了起来。
“殿下！右边，向右边！”这时村上元吉也赶了过来，刚才一直在桅杆上所以多了解了一些情况。“右面是一大片数十里长、数里宽的滩涂，游过去也没什么危险！殿下快走！”
在众人七手八脚的扶架当中，小早川隆景一行狼狈的爬上了一片平整坚实的沙滩，一起逃出来的还有约一万人的部队。跟在后面以至没有进入礁石区的大约三分之一船只及时退了回去，可还是有两千多人再也不能自己回到陆地上来了。
这时众人企盼已久的太阳终于升了起来，所有雾气被驱散得无影无踪。小早川隆景命令众将约束部队，他知道更加残酷的战斗肯定即将展开！
“天啊！”不知谁第一个惊呼了一声。