26 寻仇
郑之成脸颊挨了一鞭子，偏偏发作不得。他阴沉着脸，双手手指都捏白了，回到北麓书院内的一栋宅院，将屋内的摆设全都狂砸摔了一个稀烂，但是这难以发泄他的怒火。
“敢毁我的脸，这个小贱人，我非收拾她不可！她们现在进入北麓山了没有？”
郑之成阴毒的咒骂。
他的十多名男女侍从，在屋内外跪着，一个个噤若寒蝉。
“禀公子，小的一路快马追赶，但是武公主一行汗血宝马坐骑速度快，小人的马匹脚力弱追不上。小的追到半途，正准备放弃回来，却看见她们突然变向，并未进入北麓深山，而是往西南的驿道而去。小的看清楚方向之后，不敢怠慢，立刻回来禀报公子！”
一名男子飞快道。
“西南驿道？......她没有去北麓山狩猎？！”
郑之成一愣，狂怒之色收敛，目中露出一道寒芒，“拿地图来!”
几名侍女连忙将一副纸质地图，在桌上铺开。
“西南驿道！”
郑之成的手指，沿着地图比划着，“沿着西南驿道走，经过几个小城，她久居繁华的王城，不会对这几座小破城感兴趣。再走下去，驿道的尽头便是武国的镇远关。此处是武国北疆一处重要关隘，正在跟宁国交战。她去哪里做什么？！难道是国主的秘密使命，让她去镇远关？”
郑之成凝眉沉吟，“镇远关现在是谁在镇守？”
“禀公子。镇远关的现任守将，是马家的大公子马如山。他为三品将军，率五千军马，镇守镇远关。”
“好！。”
郑之成狠狠的，露出阴霾的笑容，“给马如山飞鸽送一条消息，就说他亲弟弟马如元死在叶晨的手中，叶晨正在前往镇远关的路上，和小公主通行。他肯定会为他弟弟报仇，派兵拦截。汗血马是武国一等一的良驹，如果没有人拦截，我还真追她们不上。只要马如山能拖住她们一二日，我便能追上她们！备马，去镇远关！”
“是，公子！”
.......
武小公主和叶晨、严寒、卫萱玉沿着驿道，一路疾驰飞奔。
严寒和卫萱玉二人紧随公主左右为护卫。
叶晨则在前面探路。
“怎么这么多灾民！？”
叶晨一路快马飞奔，触目惊心。
这几日下来，他们一行离武国边疆越近，遇到的衣衫褴褛的灾民便越多，皮包瘦骨，往往是拖家带口，简陋的驴车、牛车，载着一家老小往国境内走。
偶尔还能看到富户人家，大群携带刀枪的家丁，一辆辆马车载着家产长途迁徙。
甚至可以看到一些士气低落的逃兵，衣甲不正，混杂在灾民之中。
叶晨对武国和周边国度的战事，早有耳闻。但是北麓书院在武国腹地，叶家村偏居荒山一隅，并无兵灾，他也从来没有感受到这样强烈的战难气氛。
他们一行四人骑宝马，往镇远关方向疾奔，引来众多饥肠辘辘的灾民惊疑的目光。但是四人身上携带的宝刀宝剑，让他们不敢有任何非分之想。
“每次边疆战事一起，便有众多的灾民逃难。这次四国围攻武国，灾难尤其严重。”
武小公主见到成群结队的灾民，神情黯然。
她策马看见灾民之中混杂着逃兵，越来越气愤，大怒厉喝，“武国遭到敌国围攻，危在旦夕，你们不思为国捐躯，居然当逃兵！本公主打死你们！”
武小公主手中的马鞭，朝灾民中间的几名逃兵抽去。
一顿马鞭，顿时将一名逃兵抽的死去活来。
叶晨看的有些不忍，转头眺望远方。虽然可怜，但是逃兵就算当场杀了也无话说。
“公主？公主饶命啊！前方吃了败仗，马将军率军出征失利，小人被敌军打散了，这才被迫逃亡。”那名逃兵翻滚在地上，朝武小公主拜倒，大喊饶命。
“什么，镇远关失守了？”
武小公主大惊失色。
“还没失守，但也差不多了。马如山将军求功心切，留一千兵守城，亲率四千军马杀出镇远关，和宁国军队一战。但是遭遇埋伏，大败而归，四千大军只剩下一千残兵逃回了镇远关。现在镇远关不足两千兵卒，士气散尽，还能守得住几日啊！小人跟随将军出征，侥幸逃回一命，见势不妙，才混在灾民之中当逃兵，公主饶命啊。”
那名逃兵跪倒在地嚎啕大哭。
“马如山这个混账东西，真该死！父王让他死守镇远关，谁让他擅自出战！马如山才炼体期七层，武力并不强。他的带兵本事，更是比他爹马柏护国大将军差了一万倍，居然不知量力出征。镇远关的五千军马，是武国最好的一支精锐，父王看在他爹的份上才让他带兵，现在全毁在这个废物手中。”
武小公主气的手指发抖，差点要昏倒。
‘马如山估计是想学他爹吧。’
叶晨心中嘀咕着。
严寒、卫萱玉二人面面相觑，他们只是武者并非将领。但是也知道边关重镇可守不可攻，四国围攻武国，死守才是稳重之策。冒然出兵，反而败亡的更快。
“凌香公主，镇远关已经败了一场，但是马如山还有二千兵卒，镇远关城池坚固，坚守下去还能维持一段时间。我们还是尽快出镇远关，找援兵才是。公主在这里耽搁越久，武国便越危险。”
卫萱玉轻声劝慰道。
“走吧！”
武小公主点头。
一行人往镇远关而去。
离镇远关还有数十里远，“轰隆隆！”，一支数十名精锐骑兵，朝他们方向疾奔而来。
武小公主四人一惊，停了下来。
“吁！”
众骑兵停下。
为首的是一员身披铠甲的年青武将，颇为英武，但是刚刚吃了一场败仗让他神色阴霾，他目光扫过武小公主，却没有任何表情，也未招呼见礼。
年青武将一挥手中斩马刀，指向叶晨和严寒，喝问道，“你们二人，谁是叶晨？”
“马如山，见到本公主也不行礼！你想干什么！”
武小公主眉头一扬，喝道。
“凌香公主勿要见怪。郑之成给我飞鸽来信，说我弟弟马如元死在北麓书院一名平民学子叶晨的手中，叶晨正护送公主前来镇远关！我想看看这位叶晨是什么人物，敢杀我马氏家族的子弟。我不想干什么，只想要他的性命，祭奠我弟弟。公主不会是想庇护这个小平民吧？”
马如山冷笑道。
“叶晨杀了马如元？有这事情？”
武小公主一愣，朝严寒和卫萱玉看去。
“公主，叶晨师弟和马师弟有过争执，但都是小事。马师弟在毕业考核的时候，丧命在北麓深山灰苍狼的口中，这是众人皆知。郑之成恐怕是想让马如山拖住我们一行！”
卫萱玉轻声禀道。
严寒开口缓缓道，“马如元是怎么死的，谁也没看见过。郑之成更没有亲见，信口胡说而已。”
“但是我弟弟死了！不管他是怎么死的，必须给一个交代，否则我马家的脸面如何维持！”
马如山冷笑道。
“哼，吃了一场败仗，丢了三千兵马，你还有什么脸面？！若是丢了镇远关，父王定会治你的死罪，灭你满门！”
武小公主嘲讽道。
马如山脸色顿时一变。
叶晨不想纠缠不清，策马上前几步，道，“我就是叶晨！看来你今日是一定要杀我了，不必浪费时间，来吧。我不久前刚刚炼体期六层，通过了北麓书院的毕业考核，我修炼的是《虎跃刀法》中阶刀法，领教一下阁下的武学！”
“好，我马如山，炼体期七层武者！我也不欺你，以一只手斩了你！”
马如山狂笑，单手持斩马刀，一拍马背，策马朝叶晨疾冲而来。
“真不要脸！”
武小公主，严寒，卫萱玉三人脸上都露出不愤。一名炼体后期七层武者，对付一名炼体六层武者，拥有气劲和没有气劲，那是天然之别的差距。纵然是一只手，那也是欺负人。
“七层......！”
叶晨一夹马背，加速朝前方冲去，右手按金丝宝刀的刀柄，眼眸底下，藏着一丝暗嘲。
“喝！横刀力劈！”
马如山将斩马刀横刀挥出，一道锐利霸道的刀气，从斩马刀迸射出来。若是斩中，足以连人带马斩为两截。
“弧月斩！”
叶晨在冲进一丈之处，猛然斩出。一道半圆弧形的刀光之中，隐隐泛着重重刀气，劈向马如山。
“铿锵！”
金鸣交错。
“五道刀气！武者炼体八层？”
马如山脸上浮现错愕。
两道快马身影，几乎瞬间交错而过。
马如山缓慢停了下来，难以置信的望着胸口铠甲上，一道一道清晰的刀痕。马身上也有一道刀痕。“噗嗤”，马如山喷射出一捧血雾，连人带战马，轰然倒下。