第四八八章 生日礼物(第一更)

蒙古人行事确实不靠谱,到申时三刻,太阳都快落山了,前面才传话来说使节快到了。

此时前来等候的众官员和随从,早就一脸木然,一群人没精打采地整理好衣衫,等候迎接,谁想又过了小半个时辰人才过来。

蒙古使节长长的马队中,共有四辆马车,却没一辆是用来坐人的,全都运送“贡品”几口大木箱,以及打成捆的羊皮。

以两国邦交来说,这礼物简直寒碜到了极点,但等他们去时,说不一定就可以得到几大车的金银珠宝、绫罗绸缎馈赠。

这是中原王朝历来与番邦外族交往的习惯,用厚礼获取别人对****上国的肯定,但其实别人总把你当傻子和冤大头看待,连要对你发动战争,也想着怎么先从你这里坑上一笔,筹集好了钱粮以便攻打你。

蒙古使节都是五大三粗的粗犷汉子,身材要比明廷派来迎接的官员壮实许多,沈溪这样的小身板可不会主动上前丢人现眼。

接待的事情自然有鸿胪寺的人来做,沈溪远得远远的,也不用听对方说什么,因为听了也听不懂。

蒙古使节说话语速很快,就算偶尔用到汉语,说得也极不标准。

在沈溪到来前,有过接待使节经验的朱希周就对他面授机宜,告诉他头记录的文稿该如何写,总的来说,就是要“编”,按照沈溪的理解,这****上国的新闻稿,要尽量避免与事实相同,让民众喜闻乐见觉得彰显了国威就足矣。

蒙古人就算被赶到草原上,可自来带着一股高傲看不起中原人,整个大明朝对蒙古作战胜多负少,沈溪也不知道这群人哪儿来的优越感。

接待之后,蒙古人下榻于鸿胪寺所属的会同馆。

京城会同馆共有两处,一处是由原燕台驿改造的澄清坊大街北会同馆,另一处则是在玉河西岸新建的乌蛮驿会同馆。

会同馆并不是单独的建筑,而是一间间四合院,经过弘治五年改造后,北会同馆共有屋舍三百七十六间,南会同馆则有房间三百八十七间。

沈溪随着车驾一直到乌蛮驿会同馆外,会同馆正九品大使,相当于国宾馆馆长的鸿胪寺官员老早便派人在外迎候。

等胡拱把人送进去住下,沈溪才打了个哈欠,准备换身衣服家。

“不用翰林院了吧?”丰熙下了马车,走到沈溪身边问了一句。

沈溪看了看天色,这会儿天都快黑了,就算翰苑估计也没人了,翰林院晚上可是不会办公的。

沈溪摇摇头,正要跟丰熙等人离开,胡拱从会同馆里出来,笑道:“几位,迎过使节,按照规矩是有一顿酒宴的。”

沈溪道:“这宴席算什么名堂?”

胡拱凑过来,低声道:“当作解秽酒罢!”

丰熙愤愤不平道:“这名堂好,今天硬是让我们在大太阳底下等了一天,要是不吃这顿酒,我都不想去呢走走。”

沈溪道:“我就不去了,今天家里有事,得先去。”

胡拱摆手:“沈修撰,别人可以不去,你不去可不行,今天翰苑的人是以你马首是瞻丰编修,你说是不是?”

几个人过来一劝,沈溪似乎不去就是不给面子,沈溪只能在心里暗暗叹息一声,然后跟胡拱等人吃这顿“解秽酒”。

这顿宴席,其实是借着迎使节的机会,公款吃喝,反正吃完后鸿胪寺那边会给报销,在众官员看来,这种酒宴不吃白不吃。

酒宴在会同馆专门接待使节的一个院子举行,今日所有参与迎接蒙古达延部使节的官员、随从,分为三席,由会同馆准备酒水膳食,所有人坐下来大吃大喝,因时节已经进入夏天,蔬菜和肉类非常齐备,宴席标准不低。

酒过三巡,胡拱感慨道:“沈修撰和丰编修如今在翰苑为官,以后千万记得外放要外放啊”

丰熙不以为然:“下官还是觉得京城好些,胡少卿知道我腿脚不便,最经不起旅途之苦。”

胡拱的酒品一般,喝多了站起来,搭着丰熙的肩膀道:“要是不外放,你一年里也不见到有这么顿宴请,可若到地方,哪怕是个七品的知县,想天天大吃大喝都行,你说这能一样吗?”

沈溪听了不由皱眉。

或许胡拱属于实话实说那类人,不喜欢拐弯抹角,但这么明目张胆地说吃请的事,真的合适吗?

在场的官员不少,要是传到有心人耳中,以后还怎么升迁?不过再一想,以胡拱的年岁和人脉,能做到从五品的鸿胪寺少卿已经很不容易了,一般来说,文官能做到正四品那就顶了天,想再往上,那需要莫大的机缘。

七卿衙门里的职位,侍郎和右都御史为正三品,全国上下那么多文官,每三年出三百名进士,还有各路乙科出身的官员以及传奉官、监生官,想做到这样的级别简直是痴心妄想。

沈溪没那么多想法,人人都想加官进爵,唯独他想“缓一缓”,倒是胡拱劝他争取外放的事,他很赞同,但以他的年岁,朝廷要放他为一地父母官,怎么也要等个三四年,那时弘治皇帝生命进入尾声,他得小心再小心,才能保证不卷入政治漩涡中。

一顿酒宴,沈溪免不了喝酒,以前他是尽量推掉,可自从当了官后,这种应酬已是避无可避,面对同僚总得喝上几杯,否则就是不给面子。可他酒量一般,喝上几杯就算不至于发酒疯,也觉得头晕脑胀的。

吃过酒宴,已是二更过半,差不多晚上十点。

这年头的人崇尚早睡早起,二更半绝对算得上夜深人静,到处只闻犬吠声。

众人出来,好在鸿胪寺有专人相送,不然沈溪非常怀疑自己到底能不能找到家门。跳上马车,他靠在车厢壁上闭目养神,过了大约两刻钟才赶到街口。沈溪没让随从相送,而是独自进了胡同,提着个昏暗的灯笼等在那儿的朱山,这会儿早就哈欠连连。

“少爷,您怎么来得这么晚?再等下去,我都快睡着了。”

朱山脸上带着几分懊恼,很显然家里为了今日谢韵儿的生日准备了丰盛的饭菜,可沈溪没来,家里只能将就吃了。之前沈溪便交待过,他若赶不及家,家里面不用等,若公事繁忙或许还会彻夜不归。

到家中,小院里亮着灯,不过沈溪头却越来越沉。

谢韵儿打开门迎出来,出的却是沈溪的房门显然她一直在里面等,一向睡得挺早的林黛闻声也起来了,不过小妮子此时已是睡眼惺忪。

“相公又有公事?”

谢韵儿说这话时,脸上多少带着幽怨之色。本来沈溪替她庆祝生日是值得开心的事,人在异乡,家里人未必会记得她哪天过生,现在沈溪这个名义上的丈夫记得她,让她很感动,可沈溪却说到没做到,在她生日这天放了鸽子。

沈溪找了凉毛巾擦洗脸,叹道:“你也知道我今天跟鸿胪寺的人去城北迎接外蕃使节,一直等到天黑后才算完事,之后是例行酒宴,翰林院的人以我居首,我不去就是不给人家面子,只能硬着头皮参加,折腾死人了!”

“嗯。”

谢韵儿虽然心中稍微有些不快,但听完沈溪解释,也就释怀了,心想:“我与他什么关系,他能记得我的生日就很开心了,哪里敢再苛求什么?”

沈溪来,林黛见没什么事情便房睡觉,谢韵儿忙碌着帮沈溪端茶递水,沈溪喝了半肚子酒,喝什么都不对味,好在他还记得对谢韵儿的承诺,送她生日礼物。

沈溪将放在抽屉里的房地契和租约拿出来,放在桌上,道:“说好给你的礼物,虽然迟了些,但好在今天还没结束”

谢韵儿好奇地接过,拿在手上,对着灯光一看,赶紧把东西稍微远离烛火,免得不小心将契约给烧了。

“你你从何而来?”

谢韵儿满脸惊喜之色,瞪大了眼睛,比她见到御赐墨宝时尚要激动三分。

“那天李家送谢礼,连着画一并送到的,本想在你生日时给你个惊喜,没想到总算在子时前赶来了,你快收好吧。”沈溪道。

谢韵儿没说什么,低着头到了**前,等她坐下后,却忍不住呜咽起来。

沈溪没有过去劝,他知道这是谢韵儿的心结。

见到谢家老宅、铺子的房地契,她自然想到背后经历的那些磨难,房屋只为有钱疏通,迎祖父和父亲,最后不得已颠沛流离汀州,一家人处处遭遇冷眼

种种一切,好似到今日为止有个了结

听着谢韵儿的哭泣声,沈溪忍不住叹道:“有什么委屈,哭一哭也好,其实有时候我自己也想哭一场。可是男儿有泪不轻弹呵呵”

谢韵儿抬起头,擦了擦粉颊上的泪水,勉强一笑:“相公安慰人的方式真独特呢。”

沈溪笑道:“是吗?我也觉得自己挺会安慰人的。”

谢韵儿低声啐了一句,却将手上的契约郑重收好,双颊红彤彤地,走到沈溪跟前:“相公如果不想再吃东西,那就早些安睡,明天相公还要去翰林院上班呢。”

沈溪直接起身,到了**边,往下一躺:“想吃也吃不下,喝多了酒,肚子和脑袋都好难受。”

“嗯。”

谢韵儿乖巧地吹灭蜡烛,端着木托出房门去了。