三十、南国烟云（一）

“是，蚕丝价贱伤农，此外和关税也有妨害，蚕丝有了商会，和洋人们说买卖的事儿也有了底气，”见到宝鋆居然同意了此事，左宗棠也不妨投桃报李，说几句宝鋆的好话，“宝中堂已经为了此事担忧了许久，如今恰逢其会，是帮了农商一把。”

宝鋆撇了一眼左宗棠没有说话，慈禧太后点点头，“那就给他办一个起来好了，佩蘅公你叫户部的人和奕劻一起帮着办。”

“嗻。”

“这事儿应该要地方的人上折子才是，”慈禧太后突然想到了什么，狐疑的说道，“怎么叫商人自己来弄？地方上的督抚都是干什么吃的？”

宝鋆不一言，左宗棠听到了太后的抱怨，原本想说什么，随即掩口不言，“上海的事儿，原本就是要特事特办，凡是内地没有的，这上海要先办，而且要办的好，给大家树个榜样，怎么还比别的做的更慢？”慈禧太后继续说道，“我记得杭州的茶叶商会早就成立了。”

“佩蘅公你把这件事抓一抓，”见没人说话慈禧太后也就放下追究的意思，“把别的地方要成立商会的，也一概都处理掉，没必要都报到中枢来，你们素日里就是忙，那里还要商议这些事儿。”

“嗻。”

这事儿算是办好，胡雪岩也十分得意，除了送给奕劻的谢礼之外，更是送了十万两的银票到宝鋆的府上，宝鋆推辞几番也就收下了，这事儿没有请左宗棠出面办，左宗棠倒是对着胡雪岩有些意见。

这一日胡雪岩到了左宗棠的府邸，送上来江浙的土仪无非是酱鸭火腿泥螺等物，他们的关系也不用银子来维系，“嗨，雪岩老弟，你这事儿办的不地道，”左宗棠请胡雪岩坐下。“凡事来寻我就是，怎么还找了外人？你这样于国于民都有益处的事儿，说什么也要帮着你办好。”

“中堂大人见谅，”胡雪岩笑道。“您整日和人在中枢斗法，我可实在是怕殃及池鱼，若是找到了您，这事儿怕还不知道什么时候办得好了。”

丫鬟上了茶，左宗棠摊手请胡雪岩喝茶。“你我联系如此，别人若是要作，也不会在于我有没有出面，你找了奕劻也是好，免得什么事儿都从我这里过，叫别人不舒服，这外交的事儿我都插手了，要是对外商贸的事儿我再插手多嘴，只怕要讨人嫌了。”

“不过就算我不出面，你的日子怕也不好过吧？”左宗棠瞧了一眼胡雪岩。“怎么把厂子建到上海去了？”

“上海是大港口，商贾来往方便，和洋人们的交往也多，我要把蚕丝的生意做大，窝在杭州可是不成的。”胡雪岩笑道，“老大人明鉴万里，王抚台走后，在杭州的日子我可不容易过了。”

左宗棠叹了一口气，“哎，说到底还是老夫拖累了你。”

现在的浙闽总督是李鸿章。两个人的分歧当然是海防还是疆防的争论，左宗棠虽然筹建了南洋水师，对着水师也十分重视，但是在阿古柏之乱出现的时候。还是毅然坚定要收复新疆，他认为疆防为重，海防次之。而李鸿章却认为海防第一，新疆之地，可有可无，犹如鸡肋。弃之也无妨。

于是起了争论，这无非是政见不同，倒也算不得什么大事儿，只是后来，左宗棠举荐的南洋船政大臣沈葆桢将南洋水师把持的密不透风，李鸿章以浙闽总督之尊，居然无法控制此处，这可实在是闹了大矛盾，要知道李鸿章在接任浙闽总督的时候，左宗棠是有过承诺的，让李鸿章来主持未完成的水师事业，也有让其照看浙闽旧部的意思。沈葆桢是林则徐女婿，这身份与众不同，湘军出身，又是福建本地人，在水师一事上寸步不让，李鸿章十分难为，多年争夺，也只是拿下了水师学堂而已。因为南洋水师之事，左李二人就此决裂，明面上似乎还十分客气，但是两人已经争斗的十分激烈了。两年前，王有龄从浙江巡抚调任云南巡抚，从富甲天下的浙江到了穷乡僻壤的越南，这可差不多算的上是贬斥了。

为什么胡雪岩也不受李鸿章待见呢？最直接的原因也怕是出在南洋船政上，左宗棠让胡雪岩帮忙南洋船政之事，反倒是把李鸿章隔绝在外，这是犯了大忌，李鸿章到现在没有亲自出手对付胡雪岩，已经是他有总督气派所在了。

“只怕你到了上海一样不行，”左宗棠摇头，“李合肥第一任巡抚就在上海，他在那里呆了快要十年，算的上是他的大本营了。”

“所以我才入京要找一找别的门路，我要准备和洋人们斗法，这个商会是必然要成立的，名不正言不顺，没有这个商会的设置，我怎么号令群雄，怎么把蚕丝的生意都统了起来？”胡雪岩笑道，“老大人是知道的，有了户部的这个批文，差不多，我也算是在朝廷挂上号了，再者，我赚的是洋人的钱。”胡雪岩自信满满，左宗棠倒也不好再说什么扫兴的话了，点点头，“也罢，什么暗地里的招数都不管用，一力降十会，我在中枢，就是要压李合肥一头的，他在地方上为难你，我就在朝中为难他，说到底还是他亏一些。不怕他闹，凡事还有西圣做主的，你的名儿我已经在西圣那里说了几次，”左宗棠笑道，“她倒是对你颇有兴趣。”

胡雪岩一笑，上次收到训斥的浙江巡抚之事他已经知道了，这也是左宗棠对付李鸿章的一招，“有老大人这样的贵人照拂，我还有什么可说的呢？只能是好好当差办事儿了。”

“你且去把蚕丝的事儿做好，”左宗棠说道，“做好了，有你的好处。”

左宗棠看天色已经中午，于是留饭，还没等到饭菜上桌，外头来了一个小太监，朝着左宗棠行礼，“中堂大人，南边有了紧急的军报来，西圣召见军机大臣，请进宫。”