三十五、轮船飞渡(完)

“好大的胆子!”太后骤然怒,边上一个捧着紫金痰盂小宫女措不及防,被吓得激灵灵手里的痰盂都捧不住,险些摔倒在地,连忙拿住,看着太后没有注意到自己,这才偷偷得无声无息地长长舒了一口气。

“太后息怒。”

“岂有此理,岂有此理,”太后气的浑身抖,对着纱帘外头影影绰绰的军机大臣身影们怒目圆睁,没想到自己想着能早点展中国海军的事业,这处女作,居然如此失败!“这李泰国把中国当猴耍吗?欺我中国无人乎?实在是放肆!”

“太后请息怒,”恭亲王站了起来,弯腰试图平息太后的怒火,“总理衙门已经照会英法美三国大使,试着将此事平息,奴才以为,这会子不宜用强,咱们在海上并没有正儿八经的水师,不能得罪洋人,只能是安抚为主。”

“安抚?哼,也只能如此了。”太后无奈,她的脑仁突突的疼,心里却还是极清醒,“英国大使怎么个说法?”

“英国大使说目前尚不清楚,他需和李泰国并英国国内联系上了才可以把具体的意思告诉中国。”

“哦?那就继续联系着,当年天津和谈,还有这北京和谈,本宫也曾说过,要对洋人分而治之,议政王,可还记得此节?”

恭亲王一阵心服至灵,似有有所悟,“母后皇太后的意思是?”

“洋人给咱们的必然是淘汰掉的舰队,这是想当然的,不过也没关系,咱们花钱买平安,这几年想必也不会有什么大的战事,”所谓的同光中兴,大清朝的回光返照,就是建立在二十多年和外敌无战事的情况下出现的,“法国人不是傻子,咱们拿真金白银买他们落后的军舰,帮着他们更新换代,他们只有乐意的道理。”太后意味深长得说道。

“是,臣这就去联系法国大使,责问其是不是要和英国人共进退。”恭亲王欢欣无比。

文祥继续跟着皇太后和恭亲王的思路,“责问是一点,咱们也可以提出若是接下来英国人执意违约,大清朝就把每年一千万两的军舰购买交给法国。”

“如此一来,法国人不乐坏了才怪。”太后点点头,“要知道虽然英国人的军舰比法国人的厉害,可若是英国人不肯卖,那也只能是换个店铺了。就这么放出风声去,不怕英国人不上钩,”太后颁布命令,“总理衙门和俄罗斯大使商谈西北、东北各地通商口岸事宜。”

“这?”众人面面相觑,怎么又突然提起俄罗斯人来了?

“并向俄罗斯人接洽,有关海军人员训练及购买军舰事宜,这会子也不得不给俄罗斯人甜头了,开通商口岸,除了各地和赔款之外,什么事儿都可以谈,俄罗斯不是东正教?传教亦可。大家要知道,一锤子买卖是不成的,这也就是议政王之前签订购买军舰事宜,定下了每年重新签订一次的规矩,若是英国人不行,那明年就没他的份!也不要把洋人们想成铁板一块,想当年,北京议和,英法美不也是把俄罗斯人挤出去了?”太后传授着国际关系上的厚黑学,“须知如今之势,可比春秋,诸强在全球争霸,不要以为英法是休戚与共,要知道英国人是连续踩着荷兰、西班牙、法国这几个国家的海军,一跃成为世界霸主的,只是面和心不合。不要小看了敌人,也不要贬低自己,要知道,在东方,咱们是第一等的大国,离着他们远,这就是最好的优势!”

“你们跪安吧,议政王留下。”

军机大臣们后退出了东暖阁,恭亲王转过头看着身后的人出了养心殿,抬起头,越过纱帘,看到慈禧太后用手扶住额头,“娘娘,国事虽然繁杂,娘娘还是要保重凤体才是。”

“多谢六爷关心,请坐,庆喜上茶。”慈禧太后摆摆手。

“请太后恕罪,”恭亲王脸上露出了尴尬之色,“是我心急了些,让李泰国代表总理衙门去和英国人谈,殊不知,忘了李泰国其心有异,如今才闹得局面如此被动。”

“也不能怪你,六爷,本宫也是同意此事儿的,就是没想到,毕竟,洋务之事,是开天辟地头一遭的,咱们谁也没有经验,上了洋人的当,也是正常,若是此事不妥,钱拿不回来,也只好哑巴吃黄连,心里苦罢了,就当是花钱买教训,吃一堑长一智。”太后安慰恭亲王,随即正色说道,“李泰国此人狂妄,海关要换人!”

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