第二话 请客
有太阳的日子，总会看见更多的尘埃。
酒馆的废墟，唐家堡已经派人仔细查了，没有尸体，当时在酒馆里的人应该是从井中的地道跑了。现在堡内最新的意思是需要知道当时酒馆内有无死伤的情况，负责这次调查的人是唐门的外城总管唐简。
唐简不高不矮，相貌平常，胡须不多，但修剪得很整齐。
唐门最新的资料上是这样记载的：
唐简，原名杨简。
现年四十三岁，单身。
十八岁入少林门下，二十六岁被逐出，后做过中原几家镖局的镖师，三十六岁入唐门，四十二岁时被赐唐姓，改名唐简。
善用兵器：杂。
善用功夫：杂。
用一个什么都懂点的人来调查一件事，总是对的。唐简也没推辞，不过经过一早的了解后发现这事情并不好办。
首先堡内最新放出的话是愿意承担全部损失，听酒馆对面客栈的王大婶说，放火的是一群人，在半柱香后全部离开，而且这酒馆的位置应该是昨夜发出硝声的地方，但昨天追捕偷东西的行动是由堡内人主事，没让他去插手，看样子这火是堡内人放的，他不好过问，怎么查？查到哪一步？当时酒馆里的人说的话他到底该不该知道？这都是问题。还有就是昨晚灭完火后清点人数时，负责麻油巷渡口的霜加不见了。
霜加当时可能在酒馆内，硝声也应该是他发出来的，他知道什么，就算他活着回来了该怎么问他？这个年轻人可能多说一句就会招来杀身之祸。
太阳已完全冒出，酒馆的废墟正被堡内派出的人员全部装车运走，几头拉车的灰驴没有防护，被卷起的灰尘呛得不断地打着喷嚏。
今天为什么不下雨呢？
唐简摇了摇头，转身回到了王大婶的客栈门前。
一
麻油巷尾客栈的两扇木门前有几梯石阶，上面布满了大大小小的鞋印，半夜跑出客栈的挑夫亲戚些正大包小包的正向木门里挤。客栈老板王大婶站在门边嗑着瓜子，拉着几个大妈啰嗦着昨晚的火灾。
唐简走到门前，把手抬高，示意王大婶过来。
王大婶马上把瓜子壳就地一撒，拍净双手，笑着快步走来。
“再议论昨晚的事，我就把你的客栈也烧了！”
唐简说完，转身向麻油巷走去。
然后，唐简就看见了三个泥人。
这三个泥人正向他走来，一个胖子，一个脚底不弱，还有一个像是病了。
唐简皱眉定住，胖子最先走到他面前，伸手一抹脸，对他道：“简总管是不？我是小城头，是被烧酒馆的店家，您老看看这火谁放的？不能就这样算了吧，您说是不？”
唐简仔细看了看站在他面前的这个胖子。麻油巷一带虽说是他的一个管区，但平日里来的很少，这渡口的酒馆进去过的次数就更少了，但眼前这个胖子他却有印象，因为这破渡口就这一个胖子。
所以说胖点的人也有胖点的好处，总会让别人最先记住你，他人脑中闪过你那群人时，一般都不会把你拉下。
唐简的眼睛又转向其他两个泥人，发现生病那个是他走失的部下霜加。
唐简马上招手，叫人先把霜加带回他的书房，还有不准任何人和霜加交谈，违令者，斩！
小城头张大嘴巴看着霜加被带走，回头对唐简道：“简总管，我还想让那小子帮我作个证啊，怎么就这样给带走了？”
唐简看着霜加被带走的方向，问道：“作什么证？”
小城头搓着手，委屈道：“证明这酒馆是我的啊，烧了得赔啊，当然我也不知道是谁放的火，就算知道了我也不知道，永远不知道，您老看行不？”
唐简回头，伸手指着不远处新运来的几堆木材，说道：“明天你就会有个新酒馆，但你不要忘了，这块地是唐家堡的，二十年来一直没涨你家租金，你要好自为之。”
说完，唐简又瞄了一眼阿酒，然后向麻油巷尾走去。
二
王大婶的客栈后院有间破旧的柴房，阿酒被小城头从阴沟里刨出来后，白天都在这柴房边给客栈厨房劈柴，也好混顿伙食，晚上他在酒馆洗完碗后，便回到这间柴房里睡觉。
当时小城头把他刨出来后，还拿了两套粗布衣服给他。昨晚爬了地洞，现在身上这套明显已不能再洗补了，但阿酒还是在换上另一套衣服后，把这套破的给洗干净了，然后晾在客栈后院的一棵枣树上。
七月初是枣树开始挂果的季节。
这棵枣树可能太长时间没人过问了，只有寥寥几朵枯萎的枣花挂着，阳光洒下，仍然没有一丝生机。
晌午过半。
小城头一身新衣，走进客栈后院。阿酒正在枣树边劈柴。
小城头满面春光地走近后，阿酒抬头问道：“你把金叶子花了？”
小城头笑道：“刚才唐家堡派人来给了我两张五十两的银票和两锭五两的银子，说是烧毁物品的赔偿。”
阿酒也笑道：“想不到一把火后，你小子还赚了。”
小城头走到枣树下，抬头望了一眼阿酒刚洗的衣服，问道：“这破衣服有多少个洞？”
阿酒放下柴刀，用手遮住阳光看了看回道：“十七个。”
小城头摇头道：“不对，应该是十八个。”
说完，小城头抬手取下衣服，又撕开一个口子。
阿酒哈哈大笑，把破衣服拿过来又重新挂好。
小城头不解道：“这破衣服还洗它做什么，补衣服的钱都比买新的贵。”
阿酒道：“我怕到时你找我要，没东西还给你。”
“谁要你这破衣服！”小城头笑着又道，“这样吧，折银子，杂七杂八的十两就成。”
阿酒苦笑道：“那只能欠着。”
小城头道：“行，欠着总比没欠强。”
阿酒道：“你就不怕我跑了？”
小城头道：“我在酒馆里呆了二十年，什么人没见过，担心你跑就不会把你刨出来了！行了，别劈了，吃饭去，我请客！”
阿酒停下来，抬头问道：“有酒吗？”
小城头转身回道：“这得问王大婶。”
新酒馆明天就会完工，但小城头决定让它晾晒十来天，透透生味。
所以小城头刚才进后院前，已经在王大婶的客栈里租了间房。
房间破是破点，但还算宽敞，该有的基本都有。
阿酒围着房间转了一圈，说道：“不错，比住你那间小厨房好多了。”
小城头回道：“花银子的当然好了。”
阿酒在桌子旁坐下，抬头看着小城头问道：“点菜没？要不我去？”
小城头急忙道：“不劳你，我去。”
一碟花生米，两块辣豆腐，两碗米饭，一壶酒，放在了桌上。
阿酒问道：“这是什么酒？”
小城头用桌上的杯子给阿酒倒上一杯后，回道：“这就是王大婶的酒，掺过水的酒。”
酒足饭饱。
阿酒刚回到后院，耳后就传来了小城头的鼾声。
也是，昨晚的折腾，都累了，至于到底什么原因引起的，他并不想知道。
阿酒来到柴房门前，正准备打算也休息一下时，发现唐简站在枣树后，正望着他那套晾着的破衣服。
阿酒走了过去，问道：“该不会你也想问我这衣服有多少个洞吧？”
唐简道：“是的。”
阿酒道：“然后你再撕破一个？”
唐简回道：“我会补上一个。”
阿酒笑道：“那你该不会是专门来给我补衣服的吧？”
唐简看着阿酒道：“本来打算请你吃饭，不过看样子你已经吃了。”
阿酒道：“是的。”
唐简道：“谁请你的？”
阿酒道：“一个朋友。”
唐简道：“想不到你会在唐家堡交上朋友。”
阿酒笑道：“我也没想到。”
唐简望着后院门口，缓缓道：“我希望你离开这里。”
阿酒抬头看着那套破衣服，说道：“这里是什么？哪里又是什么？对我来说没什么不同。”
唐简没再回话，向后院门口走去。
阿酒叫住唐简，问道：“你那部下现在怎么样？”
唐简道：“你说霜加？”
阿酒道：“是的。”
唐简道：“明天他会正常工作。”
三
王大婶的客栈共有十来间房，但全都是平房。这些平房密密麻麻的挤在前院，所以客栈连个饭堂都没有。
客栈进门处有个大柜台，是王大婶的平日里算账收钱的地方。但现在客栈的伙计们正齐力把这张柜台搬走，然后在原来的地方换上了一张崭新的木桌。
阿酒在柴房里醒来时，太阳已快落山。
他正准备继续劈柴时，看见一个客栈伙计站在后院入口。
阿酒看了看天色，笑着问道：“该不会有人请我吃晚饭？”
伙计点头称是，侧身做请。
夕阳正红。
王大婶的客栈从开张到现在就从没这么清静过，住店的客人都被暂时请出了客栈。王大婶和小城头躲在大门边上偷偷地向堂里张望。
崭新的木桌旁有两张椅子，相对而放。唐简坐在其中一把椅子上，双手揣在怀中。
阿酒走到另一张椅子前，大方坐下。
桌上的菜不多，一小碟青麻酥鱼，一小碟泼油兔丁，一小碟酸笋尖。
在唐简身前还放着一壶酒，两个酒杯。
唐简拿起酒壶，给两个酒杯斟满，然后把其中一个酒杯缓缓推到阿酒面前，起身向阿酒敬酒。
阿酒并没举杯，看着唐简问道：“你在为我践行？”
唐简道：“是的。”
阿酒道：“那我会去哪里？”
唐简道：“只要不在我管辖范围内出现就好。”
阿酒道：“你认为我是个麻烦？”
唐简道：“是的。”
阿酒道：“如果我不走呢？”
唐简把酒杯慢慢放回到桌上，从腰间取出一只鹿皮手带在右手，然后掏出一个皮囊，从皮囊里拿出一颗铁藜棘放在了酒杯边。
阿酒看着下那颗铁藜棘，笑道：“这东西不错，打算送我？”
唐简用右手拈起那颗铁藜棘，盯着阿酒道：“就怕你不敢要。”
阿酒道：“这东西应该和金子等价，我现在欠着一屁股帐，为什么不要？”
“好！”
唐简右手突然一挥，一道劲风直扑阿酒胸前。
阿酒拿起身前的酒杯，双腿一蹬！身下的椅子连同他人迅速向后移了数尺。
酒杯没脆，但酒只剩半杯。
阿酒起身上前回到桌旁，把那半杯酒放回到桌上，看着唐简道：“看样子这杯酒不能再喝了。”
唐简没再说话，起身把那半杯酒拿起，倒出杯底的铁藜棘，重新把它放回皮囊揣入怀里，转身走出了客栈。
这时，小城头走了进来，把桌上的酒壶向阿酒一塞，再把酸笋尖向阿酒一递，自己左手端着兔丁，右手端着酥鱼，对阿酒说道：“回屋，喝酒！”
酒，是好酒。
小城头道：“你为什么不顺势干掉他？”
阿酒回道：“不一定干的掉。”
小城头道：“为什么？”
阿酒回道：“因为刚才那半杯酒并没变色。”
小城头道：“他只是走走过场？”
阿酒笑道：“他至少留下了一壶好酒。“