【第042章】 飞天升空

定下了发展宏图后,何峰就开始按图索骥,在人才库中搜寻可以利用的人才。辽阳实业已在东北具有不小的名气,其人脉范围和交际网络更在商界首屈一指,很多商号不但以经销辽阳实业的产品为荣,更期盼着能为辽阳实业效力。

事实是明摆着的,辽阳实业的用人素以刁钻与可靠而闻名,很多原本默默无名,甚至经历过失败的人士因为辽阳实业这个宽厚的平台而一飞冲天。远的如禹子谟兄弟便是明证,近如新民商会会长姜雨田——姜在新民时只不过是一家杂货铺的老板,过着饱不了饿不死的日子,但秦时竹发掘出他身上有胆有识的能量后,他迅速成长为辽阳实业的商务巨擎。在辽阳实业即将兴办机械厂的消息传开后,很多人都在打听,看谁能够为辽阳实业所青睐。结果令很多人大惑不解的是,居然是周文富和周文贵这兄弟俩接到了辽阳实业的聘书。虽然两兄弟是后世大名鼎鼎的大连顺兴铁工厂的创始者,但现在两人只是一个不名一文、专职修配马车零配件铁匠铺的掌柜。

接到聘书的两人又喜又惊。喜的是辽阳实业这么的商号看上了自己,不要说去辽阳实业任职,倘若能成为辽阳实业的分销商已俨然可以笑傲同辈;惊的是自己地位如此卑微,对方为什么会看上自己?

“姜……姜大爷,您不是拿我们兄弟俩开涮吧。”

“二位瞧我是这么有闲的人么?”姜雨田虽然不明白为什么东家指明要聘请这两人,但他经过考察认为周文富有技术,懂钳工,周文贵会管理,熟悉市场,这两兄弟却是是一个不错的搭档,只是自己如此熟悉东北商界人物,东家又从哪里发掘出来的璞玉呢?

“不敢不敢。”

“实不相瞒,我在新民原也和二位现在相仿,也就四五年的光景,现在有了这点气候,执掌着这么大的一份产业。”

“是是!您老大名如雷贯耳,我们兄弟实在是仰慕地紧。”周文贵陪着笑脸,“我们兄弟主要是怕误了东家的大事,砸了辽阳实业的招牌,我听说贵号造的脚踏车那是全国闻名,连西洋大鼻子、东洋小鼻子都不是对手,我们兄弟也得掂量掂量自己到底有几把刷子。”

“二位客气了,英雄莫问出身,不利用这个机会试试,怎么知道自己能走到哪一步?”姜雨田看穿了两人的心思,“敝号用人大有讲究,迄今为止,所用之人无不名副其实,你二人完全可以大展拳脚。我只痛痛快快地问两位一句话,这聘书接还是不接?”

“接!当然要接。承蒙贵号和姜大爷这么看得起咱们,我们兄弟就是豁出命去也要试一试!”周文贵大笑,“倘若做不出个样子,我们兄弟请愿一分钱也不要,便当长了见识!”

“好!”

知遇之恩对周家兄弟而言果然是了不起的激励,得益于机械厂的平台和两人的拼命精神,不到6个月,机械厂便仿制出日本最新式的榨油设备,证明了辽阳实业用人的正确性。

与机械厂的两位引起轰动效应想比,招揽造飞艇的人才便要波澜不惊许多,两位人才被轻而易举地挖掘出来:谢瓒安字圣安,在1899年就设计了中国最早的飞艇图纸,当时《宇林西报》还有报道,其人另有一项‘蔽日胄’新式帽的发明;余焜和字植卿,去年试制小型飞艇成功,但不为清政府所用。一个理论家、一个实干家都有了,再加上氢气的广泛制造与充足的财力资源,制造飞艇的困难便迎刃而解。

谢、余二人接到造飞艇的邀请后都是又喜又忧。喜的是多年夙愿得以实现,英雄有用武之地;忧的是这位何大人是不是三分钟热度,万一新鲜劲过了就不再支持怎么办?毕竟这些年两人为这事没少遭受白眼和冷落。

等到这两人参观完弓长岭的产业后,稳稳地吃了个定心丸――财力和物资都不是问题。更绝的是,何峰还给了两人一堆图纸,说是从外国弄来的,只是找不到合适的人选来制造,现在有了你们两个,就不用闲置云云。两人心里一股被重视、被赏识的感觉油然而生,都表示要好好干,早日造出成品。等仔细看过图纸后,两人大叹构思之巧妙、结构之合理,比他们以前设想的要先进不少,感觉自己的领悟力突飞猛进。

秦、何两人只能暗自发笑,因为给两人的图纸是德国最优秀的齐柏林式飞艇式样,是飞艇领域的巅峰之作,两人自然大加赞叹了。不过虽然一切条件都已具备,何峰还是异常谨慎,让他们先按图纸缩小比例,制造小型版,积累经验以后再造全尺寸,说的两人连连点头。

一个月后,第一艘小型试验飞艇已经造好了,秦时竹、何峰、陆尚荣一干人等前往观看。飞艇拥有纺锤型的外壳、灰色的蒙皮,吊篮部分用两台发动机驱动螺旋桨飞行——当然发动机是进口的。在谢、余二人的操作下,沙袋从吊篮中抛落下来,减轻重力的飞艇缓缓升空,紧接着螺旋桨开始了旋转,飞艇晃悠悠地向东南方向飞去,很快在人们的视野里成为一个愈来愈远的小黑点。等飞艇转了个弯飞回来时,黑点才越来越大,虽然这只是小型版的齐柏林飞艇,但漂浮在空中的身躯已足够庞大,在底下人看来更象是一段飘在空中的雪茄。

秦、陆二人的卫队都在现场,目睹飞艇的种种,众人无不目瞪口呆,心想自己今天算是开了眼,居然看到人能够造出会飞的怪物,要不是接受了不少新思想的熏陶,大部分人肯定会怀疑自己的眼睛是不是有问题——这其实也不能怪他们,在当时的中国,懂飞艇之人恐怕一百万个人中都不一定会有一个。

通过释放气体减轻浮力,飞艇缓缓地降落,现场一片成功的欢呼声。谢、余二人从里面出来后,一脸兴奋,大叫过瘾,余焜和道:“此艇总载重量在600斤以上,可乘坐4个人,速度一个时辰大概可飞200里,操纵极为顺手。”

谢瓒安更是迫不及待地表态:“试验完全成功,我想再造更大尺寸的试验艇,只是需要更多的银子。”

“钱的问题不要担心,我会尽量满足的。”秦时竹言犹未尽地问,“下次打算造多大的?有何改进?”

“主要是把软式气囊改成硬式,总载重量提升至2000斤,当然体积也会更大。”余焜和说,“何总办给的图纸是大型飞艇,要四台发动机,我意还是稳妥起见,一步步来,逐渐扩大,成熟一个发展下一个。”

“行,一口吃不成胖子!”何峰表示同意,“工人由你们两人全权指挥,有关材料只需提前和禹子谟先生打个招呼,他会全力配合你们的。”

“好,我们一定尽快完成任务。不过这飞艇是造出来了,还请秦统领给取个名字。”谢瓒安想到了另一个问题。

“就叫飞天吧。”秦时竹沉思了一下,“以后的飞艇一律以飞天命名,视型号大小冠以小、中、大之分,如小飞天、中飞天等。”

“叫飞天?好,好,我们要一飞冲天!”

有了第一次成功经验和众多工人的协助,接下来两个月“中飞天”就造了两艘,在更有把握的基础上,谢、余二人马不停蹄地开始了针对“大飞天”的研究,而名为统领卫队,实为特种兵的人马便利用这三艘飞艇训练起来。

训练科目主要是三个:一是在飞行过程中的射击打靶,具体又分为静止状态、低速状态、全速状态,再细分为机枪和步枪;二是投弹,同样也是在三个状态下,炸弹又分集束手榴弹和航空炸弹(五公斤、十公斤和二十公斤三种,制造局所造);三是空降,在静止状态下,飞艇悬停在空中二十米,特种兵顺着绳子往下落,一舱十五个人,除三人留守外,其余都要飞速从空中降落到地面,这也是三个科目中最难的。

至于那艘‘小飞天’就成了陆尚荣的指挥艇,在空降之时,吊篮里的陆尚荣不断高呼‘快!快!’,在严格督促和相互比武的推动下,他手下的特种兵已完全掌握了飞行要领,射击和投弹的命中率越来越高,空降的时间也越来越快,以现代观点看初步具备了快速反应能力,可以实施大范围转移作战。美中不足的是,“中飞天”能载之人还是太少,大家都热切渴望着“大飞天”的早日降临。