第一百九十七章 制衡

因着那回在敬王府罗世子偏袒孙家姑娘而冤了周嘉灵的事,荣国公府本就无意再结这门亲事,可现在太后懿旨又不得不从。

陆思琼到的时候,沐恩郡主正在屋子里拉着女儿的手说话。

她没立即进去打搅,只寻了灵表姐的大丫鬟紫棠在院子里说话:“你是跟姐姐一同进宫的,可是出了什么事,太后娘娘怎的突然给表姐赐婚?

荣国公府无意再同敬王府结秦晋,这点太后娘娘定是知晓的。到底是周府的姑娘,人生大事这种,难道先前都没有征求外祖母和大舅母的意思?

紫棠摇头,回道:“奴婢也不十分清楚,早前在东宫的时候姑娘去良娣宫中看望小郡主,不知怎的小郡主突然啼哭不已。

奴婢当时侯在外面并不知内情,只是后来甄美人非说咱们姑娘要害小郡主,说是要施以惩治。

适逢皇后娘娘过来,便道咱们姑娘终归是太子妃娘娘的胞妹,不是甄美人能随随便便处置的,便让人将太子妃请来,只是后也不知怎么惊动了太后。

那日国安太妃正巧进宫来请安,太后娘娘从东宫离去后便下了这道赐婚懿旨。”

灵表姐害小郡主?

这话陆思琼定是不信的,可宫中的人信不信却很难说,毕竟四表姐与太子妃的关系使得她有这个下手的理由。

紫棠说得虽非如何清楚,可也不难想象当时情况之凶险,那座红墙绿瓦的宫殿看着金碧辉煌,却危险重重。

如今,离了那座宫苑。也好。

只是,罗世子,又如何就是个良人?

若是没有早几个月的那回事,陆思琼必定为表姐欢喜,但现在……

灵表姐平日里虽大大咧咧的,可终究免不了姑娘家的敏感,她又骄傲。从小没受过委屈。当日罗世子的言行所为早已伤了她的心,这以后要朝夕对着这样一个人。

正忍不住叹息,流朱自屋内走了出来。见着她笑了说道:“夫人就说刚好像听到了表姑娘的声音,怎么等了半晌也不见人进屋,姑娘如何站在外面?快请进去。”

陆思琼跟在其身后。

绕过屏风,便见母女俩还依偎在一块儿。灵表姐的眼眶红红的,陆思琼瞧得鼻子亦是一酸。同大舅母行礼后便走过去拉她的手,张口哑着声唤道:“姐姐。”

周嘉灵突然一改先前的哀伤,站起身由心一笑,笑容格外灿烂:“许久不见琼妹妹。变得更漂亮了,可惜你的定亲宴我没有赶上。”

沐恩郡主亦笑着站起身,言道:“琼姐儿你来了。就在这陪会你表姐。舅母让人去备午膳,今儿你们姐妹俩好好聚聚。”

“谢谢娘。”周嘉灵起身反拉着陆思琼的双手。语气欢快,一如往日。

她发上的琉璃穗子摇晃不停,似又回到了以往姐妹阁中吵闹俏皮的时候。

屋槛处的沐恩郡主回首见这一幕,出神了好一会儿才举起帕子擦了擦眼,跨出屋外。

姐妹俩对视,陆思琼伸手抚上对方容颊,见其果真没有一丝受伤过的痕迹,欣慰道:“还好还好,看不出来了。”

“看得出来又如何?”

周嘉灵语气随性,并不以为意,只拉下对方的手拽着坐回床前,“不过就是点小伤,亏你还惦记这么久,难不成破了相,你便不认我这个姐姐了?”

“怎么会?”

见她还扯起了玩笑,似在刻意避开某些话题,陆思琼心中愈发难受:“姐姐,你知道我在担心什么。”

闻者果然面色一僵,继而也放下了声调,“表妹,你不晓得,我们荣国府远不如表明看上去那么风光了。”

她表情凝重,睨了眼身旁人也不避讳:“今上虽说是太后娘娘亲生的,可天下是天家的,怎可能愿意看到我们周家在朝堂上树大根深?

若不是这些年,祖父与父亲处处韬匮藏珠,以及太后的关系,怕是早容不下咱们了。

大姐一人在东宫,处境也不是十分好,曹良娣是太子殿下的心上人,有恩宠自是不愁,甄美人又有皇后倚靠……”

她语气沉重,“如今是因为太后娘娘还在,琼妹妹,你可明白这个道理?

我是周家的女儿,身家荣辱都和家族命运息息相关,过去些年府中纵着我宠着我,但我也不能就这样看周家,”话至此,她终是忍不住,眸底打转的泪水划落,就滴在陆思琼的手背上。

不过点滴,冰凉得没有温度,可后者却觉得灼到了她心里。

“姐姐,事情许是没你以为的那么严重,宫里有太后,圣上最重仁孝,何况还有大表姐,待他日太子继承大统,她便是名正言顺的皇后。”

陆思琼的声音蓦然一轻,话说出口才发现连自己都觉得犯虚,不知为何竟再言不下去。

周嘉灵举起帕子擦了擦眼泪,摇头道:“妹妹你还是不懂,你以为照着如今的形势,姐姐还能成为皇后?”

闻者脑中“轰”的一声,一片空白。

是了,事态是有些超出所想。

东宫里的情况并不是今年才成的,从前不见周家着急,怎的这会子……

“那,那太后怎么又突然将你赐婚给了罗世子?”

说到底,这方是陆思琼最关心的。

那些朝堂纷纭和家族兴衰的事儿,她个小女子知之甚少并无判断的能力,她只想灵表姐能够有个幸福的归宿、婚后生活美满。

但这道懿旨,总不会是空**来风。

闻言,周嘉灵挺身坐直了些,笑了道:“因为,太后有意将温将军的小女儿温莹许给五皇子做皇子妃。

妹妹,你是知道的,五皇子的母妃萧贵妃从进宫起便盛宠不衰,五皇子又是圣上最喜爱的一位皇子。”

这点陆思琼自有耳闻,甄皇后虽是中宫,萧贵妃却得炎丰帝允许协理六宫,其势力与皇后可谓分庭抗礼。

只是温将军,陆思琼琢磨了番也不知这号人物,不由疑问:“姐姐,我对朝中武将知之甚少,倒没怎么听说过这位将军。”

“你不知道温将军,但我换个说法你肯定听过,温太傅府。”

见对面人眼前一亮,周嘉灵续道:“温太傅是帝师,圣上对他十分敬重,早些年又让他教管太子,虽说手里没什么实权,但在圣上面前说话是极有分量的。

况且,他不止是帝师,因着早年在皇子宫里当差,作为皇子伴读之一的秦相,当年也是受他教育的。

温将军是温太傅的次子,现在建元侯麾下,颇得倚重,也执着一方阵营。温莹的堂姐,也是永昭伯府的世子夫人,你未来的长嫂。

太后娘娘将温太傅的孙女赐婚给五皇子做正妃,你说太子和皇后急不急?”

她说得满含深意,陆思琼亦不是个只懂听浅层意思的。

周太后当年在宫中苦苦熬了这些年,为的不只是她的子孙能坐拥江山,也是想保住周家满门荣华不衰的。

她是个连亲生女儿都能说舍弃便舍弃的,又何况这宫中皇子不止太子一位?

如若东宫里的事态挣脱了她的掌控,甄皇后与太子动静太大,若是他们想弃了太子妃,太后便就打算弃了太子?

改而扶持五皇子?

这……陆思琼双眸睁大,既惊骇也惊诧。

周嘉灵知道她听得明白,“太后是已经起了这份心思,否则也不会给我这道旨意了。敬王府虽然低调,但好歹也是个亲王府,能够驻足京城这么些年还享着封地自非等闲。

罗世子与五皇子年纪相仿,往日感情最是要好。妹妹你说,我成了敬王府的少夫人,可不也是种对五皇子的支持?”

话落,心底便是止不住的心寒。

大姐一开始还认可家里的想法,让自己去宫中帮她,可后来便一直帮自己躲着太子,到底是想将她送出宫来。

姐姐应该也意识到了这一点。

如果太后对太子耐心告罄,真动了废黜的心思,那首当其冲先被放弃的,就是她这位太子妃。

姐姐是不想自己也卷入皇权的争斗中。

见多了她在深宫里的无奈和无力,周嘉灵倒是想尽自己所能帮她,但姐姐殷切宁可让自己嫁给罗世子,也莫要将一生圈禁在那道红墙内。

以她的想法,但凡周家不倒,即便罗世子不爱自己,敬王府看在荣国公府的面上也不可能施加为难。

然进了宫,身份就不再是周家的外嫁女,而是皇室中人。

做皇家的人,不说丈夫会舍弃她,太后会舍弃她,逼不得已的时候连家族连父母都可能舍弃。

姐姐心知,若是不能为家族出力给家族带来荣华,也绝不可成为家族的累赘使家族为难。

思及此,周嘉灵一把抱住身前人,之前几个月隐忍的委屈再也忍不住,替自己也替姐姐的悲哀,痛哭起来。

陆思琼反手抱住对方。

好半晌,周嘉灵才止了眼泪,拭干了泪痕起身拉了她走到妆镜台前。

镜前呈摆着许多宝匣锦盒,她边打开边道:“妹妹你瞧,这些都是我离宫时皇后送的,说是祝福我得了良婿。

还有这些,是甄美人和曹良娣给的。

你瞧,她们终究还是怕了呢……”

听她语气悠长,话中有话,陆思琼望着眼前人,特别心疼。

曾经那个天真乐观的表姐,如今背负了这样多,怎么承受得了?(未完待续)