（1）天机踪迹
清茗道长道：“正是要着落在此人身上。”
聂、扈二人都感吃惊，聂天怒诧异道：“褚君宝？我只道褚君宝……是与失传的武林绝学‘天机踪迹’的下落有关。怎么却又……”
清茗道长道：“哼，‘天机踪迹’？哼哼！‘天机踪迹’不过是一门关于轻功的高深武学，能值得什么？天下之人未免也把它看得太重了！嘿嘿，几十年来，江湖中人只道《天机四绝》乃天下武学中的无上绝学。‘天机踪迹’，‘天机泄露’，‘天机神通’和‘天机弄人’……这几门虚无缥缈的武学，纵然能天下无敌，可学得了又能有什么用？贫道记得书上说，当初西楚霸王项羽曾言道，学剑不过为一人敌，攻伐征战之道方是万人敌。嘿嘿，以贫道愚见，不论是剑术武功，抑或兵法韬略，皆不足称为万人敌也。须知当世之上，唯有无尽的财富，才算上得是万人敌。”清茗道长说到这里，聂、扈二人都不禁连连点头，一脸的庄重，当真是“英雄”所见略同。
只听清茗道长续道：“江湖中人只知道‘天机踪迹’这门轻功，若是得之可以纵横武林、独步天下。所以十数年来，武林上的人们都为了它的下落纷扰不休。他们却不知道，这天机踪迹背后真正的玄机，乃是和那六份藏宝图中遗失的那一份有关。据贫道查知，当年从峨眉派偷走那份藏宝图之人，便是那位掩藏了‘天机踪迹’武功秘籍的人。”
“那位神秘人后来到了哪里，不得而知。而以他的绝世轻功，料想从其余各派手中盗得藏宝图的剩余五份，想来也绝非难事。可是，他又为何没有去做呢？这就谁也不知道了。总之，凭借贫道二十年的努力察寻，可以断定那藏宝图遗失的一份，便和那‘天机踪迹’秘籍在一处。很可能是那人把‘天机踪迹’的武学心要记载于宝图的背面。”
“十年前，天机踪迹的下落惊现江湖。然而知道这个下落的人，只有三位。有其中两位，凭他们的武学修为，似乎不屑去寻获那‘天机踪迹’。而另一位就是这位曾是禁军教头的褚君宝了。所以要得到那份遗失宝图，就势必要着落在此人身上。”清茗道长说到这里，脸露微笑看着聂、扈二人，手上轻敲桌面，心中另有计划。
聂、扈二人怔怔地听完，均感惊疑，扈江龙忍不住道：“可是……听说，腊肉*门主人已于近日在江湖上撂下了狠话，说是这褚君宝谁也不许碰！腊肉*门为何要保他，实在让人想不明白，或许他们也是在觊觎‘天机踪迹’的下落吧。但总之，武林人谁又敢轻易去得罪腊肉*门呢？腊肉*门的手段，实在太过毒辣残忍！任何一个得罪了腊肉*门的人，都会被他们活活的腌制成腊肉。无论是区区扈某，还是我淮水帮，都实在不敢去冒犯他们分毫。”
清茗道长一翻白眼，道：“腊肉*门算什么？江湖邪道而已！哼哼，还能对抗得了朝廷？”聂天怒诧异道：“朝廷？！怎么又与朝廷有关？”清茗道长皱了皱眉，一脸不满地道：“贫道适才给二位看那封信是为了什么？这就是这事的关键所在。”
聂天怒是个草包，一时还没明白。扈江龙却已恍然大悟，说道：“道长的意思是……借朝廷之手，来拿获那褚君宝，我等再从中渔利，得到宝图？”他这一说，聂天怒也就明白了，清茗道长则微笑点头。
扈江龙又道：“道长，恕在下冒昧……扈某还有一事不明……”清茗道长道：“你说。”扈江龙道：“我等就算得到那份遗失的宝图，可完整的藏宝图还有五份……而那五份似乎更加难以得到。所以纵然我等得到了这一份宝图，可又有何用呢？”
清茗道长摇了摇头，道：“此言差矣。”他又神秘兮兮地朝着那二人一笑，接着说道：“此间尚有重大隐闻，不过，贫道此时尚不宜透露。不是贫道信不过二位，只是事情重大，不宜多言。待你我得到遗失宝图后，贫道再行奉告二位下一步的筹谋。”
听那清茗道长说到这里，聂天怒自是十分高兴。而这扈江龙的心中则另有疑问，心道：“我二人和他素无来往，更无交情，这老道又何以将这惊天秘闻告诉我们两个呢？那……那是他二十年的心血，怎会……？哼哼，这老道绝不会是妄言戏弄我二人，但也绝不会是如此的这般好心。这老道必定是在利用我二人！我们淮水帮和大河帮在武林里不是大帮会，但胜在人手多、堂口多、钱多、朋友多，和各地的地方官府勾结得深。所以要查找起什么事、什么人来，自是十分地轻松，所以他才要结交我二人。只不过，到时候我们真帮他把事情办下来，这老道那时定会对我等做出鸟尽弓藏、卸磨杀驴的行径，他自己去独吞宝藏。嘿嘿，鹿死谁手，尚未定也。走着瞧！”
扈江龙是在淮水帮里坐第二把交椅的，但其实他早有篡逆之心，发难夺位只在朝夕。其实任何一家帮会里面，二当家从来不会是帮主的心腹，他要么是无用的附庸傀儡，要么就是狼子野心、实是帮主面前真正的最大敌人，扈江龙便属于后者。而扈江龙更是个千锤百炼、把人情世故早摸透了的、把尔虞我诈早练熟了的老油条，此时他心中早有另一番打算，绝非像那聂天怒一样，只是一味地兴奋激动。而那清茗道长又何尝不是如此？便如那扈江龙的所料，他们是各有各有的计划，各有各的算盘。这世上本就如此，“利”字面前，立见人心。
清茗道长道：“这封信上的那位大人，除了想借像贫道这样的江湖中人来查访那位失踪太监外，他还要贫道为他办一件事。这件事，正需要你二位……”他话没说完，忽然有一柄剑抵住了他的后背。
清茗道长一惊住嘴，却见聂、扈二人喝道：“干什么？你是何人？”那两帮帮众也都站了起来。
清茗道长只听背后那人冷笑道：“你们好大的图谋。”聂天怒骂道：“快放手！你小子活的不耐烦了？”那人笑道：“不知聂帮主是眼神不好，还是记性不好。怎么忘了我了？”聂天怒一怔，道：“你……？”他怎么看、怎么想，就是没认出此人是谁来，于是便只站在那里嗫嚅，心里则在极力回忆。
那一剑抵住清茗道长之人，便是这女扮男装的林瑞雪了。
她一路跟随这三人，来到此间酒楼。拣了个离他们三人不远的位子坐了下来。她内力修为不弱，是以运功聆听，便能听清这三人的谈话。虽是酒楼之上，周围一片嘶闹喧嚷，但她却把那三人的谈话都听了个清清楚楚。
当初在无锡城里，林瑞雪曾一剑轻挥，削了那聂天怒一干手下的胳膊，此时聂天怒却丝毫认不出这个女扮男装、作书生打扮的、潇洒俊美的年轻“公子”。而林瑞雪恼恨那清茗道长曾经两番偷袭自己，更恨他曾在无锡风云酒楼里向慕容试剑等人吐露自己的身份，引得正派高手一齐围攻她，令她险些因此丧命。此时林瑞雪恨不得一剑一剑地碎切了这老道，心里则在暗想该用什么法子好好折磨死他。
扈江龙咳嗽一声，拱手道：“公子息怒。不知这位道长曾经在什么地方得罪了公子，望请公子宽宥。在下愿代道长向公子赔罪。请教公子高姓大名？”他实在怕这位年轻“公子”一个冒失，会一剑要了这老道的命。这老道的命，现在对扈江龙来说可实在是太珍贵了，清茗道长现在就等于是倭寇大宝藏，要找大宝藏没了这老道可绝不行。
林瑞雪横了扈江龙一眼，冷傲地道：“废话连篇。本少爷就是要这老道的性命。谁敢拦阻，谁便先他一步送命。”
扈江龙心里有气，心道：“这小白脸恁地张狂，要叫你见识见识我‘翻江倒海’的手段。”他哪里知道这林瑞雪的厉害，只道眼前这“公子”不过是个长相漂亮、金玉其外败絮其中的小白脸。
但见这扈江龙忽地一掌拍出，便来抓那林瑞雪的喉咙，是为一招“锁喉功”。正是围魏救赵之计，要让她林瑞雪为了自保而撤剑。
淮河沿岸一带的黑道，死在他扈江龙这一招“锁喉功”下的不在少数。不过，今日这一记锁喉功可谓出师不利，倒霉透顶。只见那林瑞雪手中长剑忽地一旋，“嚓”地一声，便将那锁喉功上的手，齐齐整整地给切了下去。长剑顺势而下，又抵在了清茗道长的背上。出剑、旋剑、落剑，三招一气呵成，快得惊人。
扈江龙“啊呀”一声惨叫，后退开半步，另一手握着血如泉涌的断手，脸上既惊又怒。
林瑞雪自己也感惊异，却又不禁笑道：“断肠剑果然锋利，可惜，断肠剑自我手中头遭出马，便是断手而未断肠。宝剑啊宝剑，抱歉啊抱歉，本小姐今日让你大材小用了。”殊不知林瑞雪这漫不经心的一招，以她的功力，若是换成寻常刀剑，不过是能让那扈江龙一惊撤掌而已。然而，断肠剑乃天下神兵，剑刃轻动，受内力感应下，剑上已自生出像剑锋一样锐利无匹的剑气。所以，这扈江龙的手，乃是被那剑上的剑气所伤。
清茗道长忽然喝道：“后生，快快退下。贫道姑念你年轻，有意放你一马。此诚所谓上天有好生之德。贫道实不愿就此毁坏了你这条年轻的生命。你再不收手……”他一番话还没说完，便被那林瑞雪一句“放屁！”给顶了回去，并骂道：“你这不要脸的老道，临死还敢在本少爷面前胡吹大气。你快闭上你的狗嘴，否则本少爷立时让你那后脖子上开个洞。”
要说这清茗道长的过人之处，那便是：只要到了危急关头，他定会十分地老实听话。什么样的揶揄讥讽，他都能当做是耳旁风。想来这就是他清茗道长的道家清修之独到处了。
聂天怒见这小白脸模样的“公子”，只一剑就削断了“翻江倒海”扈江龙的右手，剑法之高强与狠辣，简直胜出自己太多。聂天怒人虽草包，但绝不冒失，更不会豪勇激愤。为了别人挺身而出、抱打不平，这样的事他是万万不会去做的。
而那扈江龙一招出手，不仅未能锁人之喉，反而自失其手。正是：轻视之心全去，恐惧之念长存；谩骂之语应慎，呻吟之声可云。而要他扈江龙再来出手，也是绝不会的了。
而围观之大河帮帮众，眼见事不关己，自当高高挂起。不过是大伙儿摆着刀、抡着剑、唱着吆喝，显出一副奋勇无前、跃跃欲试的架势便行了。
于是乎，林瑞雪便剑抵着清茗道长，一步步走出了酒楼。
试问清茗道长之身材如何？可见其身上之五花肥肉。何能见其身上之五花肥肉？持剑之英雄以长剑胁迫，道长不得已而解衣相露。道长何以不顾风化轻解罗裳、坦胸相露？持剑之英雄要以长剑在道长身上刺字存留。持剑之英雄要以何字刺之于道长身上存留？唯有“无耻下贱”四字可以留之于道长身上天长地久。
却见街上众行人，忽然见到一名年轻相公以剑抵着一名花甲老道正在游街串巷，而老道光着上身，身上更被刺了四个血字。看热闹的众百姓们，无不看得惊奇，看得喜悦，看得有说有笑，看得喜闻乐见。有的还用手指着清茗道长背上的血字，嘴里慢慢地跟着念道：“无……耻……下……贱。”
此时此刻，纵然那清茗道长有再深的道家养心养性的修为，此时也不得不满面羞惭，心中大恨，懊恼万千。聂天怒、扈江龙及大河帮、淮水帮两帮人马，则在他二人身后后紧紧相随，亦步亦趋。在他聂、扈二人眼中，这老道就是个大宝藏，务须牢牢跟紧、牢牢盯住。这一群人在众百姓的围观和指指点点下，直从南街溜到了北街。忽然，自街头岔口处冲出来了几名道士。
那几名道士竟是修真教的弟子。他们都识得这清茗道长是修真教的朋友，见他受辱被制，于是忍不住纷纷喝止：“无礼小子！你是何人？快快停手！”
林瑞雪何能将这几个修真道士放在眼内？于是贸然上来和她动手的道士，便都被她一剑一个，或刺面留字，或断手示警，或干脆了账。于是，一番干戈闹得越来越大，更引得那修真教迭出好手与之相斗。最后林瑞雪杀败了众道，更放了这清茗道长一命。既然在他老道身上留了“无耻下贱”四字，那么也就不必再要他一命了，倒不如就让这老道一辈子都带着这四个字的评价，去混迹江湖去吧。
就这样，林瑞雪足足地闹腾了一整天。她既已向那清茗道长报了仇，心里自是十分地开心痛快。她回到所住客栈休息，不料下楼时却又遇修真教高手前来讨战。来者非同一般，便是那坐镇青城山的清音道人。
而此清音绝非彼清茗，虽然道号里都有个“清”字，但武功可是相差的太远、相差的太悬殊，不可同日而语。清音道人贵为修真五子之一的镇元子的首徒，已坐镇修真教的青城山道院。
清音道人通了姓名后，便对那林瑞雪说道：“尊驾伤我教弟子，又辱我教朋友。贫道固然心存慈悲，此番也不能与你善罢甘休了。只望你诚心忏悔谢过，与贫道回玄真观去，如何发落于你，到时再与我教道友共同商议。”
林瑞雪见站在自己面前的竟是修真教的清音道人，自知绝斗不过这老道，但嘴上仍不肯服输，只道：“你啰里八嗦的说个什么？臭老道，快快滚开。”
清音道人见这“少年公子”如此说，不由得一声叹气。一手挥出，便是他修真教青城山一门的绝技“归去来兮”。
这招“归去来兮”，乃是奥妙无比的隔空擒拿术。全仗施用者的内力修为。不仅要内力能发能收，将无形内力变作有形之气，更要施用者出手的准头和劲道需达炉火纯青之境。这一招隔空擒拿术，实是他清音道人的得意绝技。他不愿伤这少年性命，于是一出手便使出了能克敌制胜的上乘武功，要在一招之间，便封住这少年的穴道。
林瑞雪眼见那老道离着自己丈远便一手挥出，接着便感身前有股巨大而绵柔的劲力欺近。以林瑞雪的修为，是绝难挡得住清音道人的这手上乘武功的。但她不肯讨饶，只好拼着与那老道斗掌，丹田中内力涌动，轻叱一声，双掌推出一道阴柔掌力。
两股内力一撞，空气中气流也是为之一震，却见林瑞雪身形一个倒退，跌坐地上，自是她力有不逮，败下阵来。所幸清音道人这一招未出全力，否则林瑞雪必受内伤。
清音道人也十分惊异。自己这一招“归去来兮”，虽然未出全力，而那少年竟能劈掌抵过，亦是大出他意料之外。心道：“如此年纪轻轻，能有这般修为。倒也不易。难得，难得。”
清音道人不停手，便又拍出一掌“归去来兮”。这一次他仍旧未增加力道，只是招式上加了些变化。上一记推掌是直来直去的，这一掌推来的却是弯弯曲曲折折。
果然林瑞雪无从招架，立时间身上便被封了五处大穴，被清音道人擒住。清音道人对身后弟子道：“去把他带走。”
众弟子闻令上前，一齐来拿林瑞雪。这时，有一人高声叫道：“且慢！”众人停下抬眼去看，见是名红色眉发的少年正叫声拦阻。
那红色眉发的少年便是步惊蛰了。