第七章 那一团照亮夜空的焰火

青木城这每年一次的交易会己经办了几百年，初时只是附近几个城填到了收获的季节，带着各自的特产互通有无，谁想到年复一年的积累下来，竟然一发不可收拾。

如今到了集市的日子，青木城辖内的所有大小城镇以及各门各派都有参予，就连五玄其他地方也有不少人赶来参加。交易场所也从原来一个小小集市扩张到整个青木城。

无论大小商铺，到了这个时节都是停了自家生意，把店铺租给各地前来交易的人，饭馆客栈更是人满为患。

王掌柜已经参加了十几次交易会，也有固定的进货商家，那家药材商是玄木最大药商神农阁的分堂，不但药材种类繁多，而且对来买货的客商照顾周到，每次都提前来包下几间客栈供商户休息。王掌柜这十几年来虽然每次买的药材不算太多，神农阁分堂每次也为王掌柜提供两张床铺，一张是给王掌柜，一张是给他带来的车夫。

这次多出了小刀，车夫王叔把马车里铺上简单被褥，要将床让给小刀，小刀执意不肯，后来还是让王掌柜和王叔睡了床，自己在马车上睡。

王掌柜和老王都上了些年纪，吃过饭便去休息，小刀在路上虽然没睡，可是他正当少年，又初次出门，心里新鲜的很，怎么也睡不着，便从马车里钻了出来。

店里虽有伙计，也没人管他去哪，小刀自己出了客栈门向南闲逛，这时天色已擦黑，街道两侧都是灯火通明，行人比较小刀刚入城时少了些，可还是人头攒动，一片熙熙攘攘的景象。

小刀四处张望，沿着这条街一家家店铺的看过去，尽都是些衣服布匹，南北特产，小刀一边看着身边的新奇事物，一边回头张望着客栈的位置，生怕迷了路，眼见着那客栈前挂着的两个大大的灯笼要看不清了，便换到道路对面向着来时的方向返回。

走了几步，小刀经过的一家店铺门前耽板上摆了几把菜刀，前面的店铺他都是在外面看看便走，可他向这家店铺屋内一看，四壁货架上都放满了或弯或直，或宽或窄的刀。

小刀平日便是手不离刀，连名字中也是有个刀字。看见这买刀的店铺格外亲切，抬腿进了店门，里面除了伙计，还有几个客人，伙计看了他一眼，见是个少年进来，也知道就是闲逛，忙着招呼那几个人，没人理会小刀。

小刀四下打量着货架上的刀，与他平时里用的杀猪刀，切肉刀相仿的倒也不少，寒光闪闪，一看便是精铁所制，与自家那用上几天便要磨磨的生铁刀自然不同。小刀心中满是艳羡，由左自右一把把的看将过去，剩了一面墙架上几把刀看完便要走出店去。

这时眼光一转，小刀看见这两面墙角处倒立着一把长约两尺的断刀，光泽对比其它精铁刀差了不少，之所以吸引了他是因为这把刀样式很特别，没有刀柄，只在刀身后侧开了一道手槽，手槽的上面还有个孔。

小刀看着奇怪，走近了细看，这才发现这把并不是断刀，只是刀头平整无尖，更象是一把没有刀柄的宽砧刀，看来那道手槽和那个孔就是握手的位置，虽然刀身灰暗，却没有一点锈迹。

小刀回身看看，见别的客人都随手拿起架上的刀来掂份量，上前要提那把刀，一个伙计斜眼看到，忙好心叫道：“小心伤了手”。

小刀此时已将手掌探入那手槽内，食指自然而然的伸进手槽上方的孔内，手感竟是说不出的舒服。

那个伙计见他不动，笑着说道：“小孩儿，那破刀重的很，别伤了你。”

话音刚落，小刀手上一用力，便将那怪刀提了起来，入手果然沉重的很。小刀从小肩担手提尽是一些大牲畜，连半条牛鹿也是拖了便走，这刀虽重也没当回事。

伙计见他轻松的很，诧异道：“好大的劲儿啊。你小心点，别伤了手。”

小刀却没放下怪刀，手腕抖动，做了几个劈砍的动作。店里几个客人看他动作熟练。笑着问：“小孩儿，你是做什么的。”

小刀一边比划得起劲，一边随口答道：“我是杀猪的。”几个客人哈哈大笑，回头对伙计说：“这也算是同行啊。”

比划了没几下，小刀耳中听到那些客人和伙计谈价，这些刀都是数十两银子才能买上一把。马上轻轻把手中的怪刀放回原处，不声不响的溜出店门。

一路走回到客栈门口，小刀意犹未尽，也没进门，直接又向着北边走去。渐渐道路有些宽阔起来，两侧店铺也不在门口再摆东西，想必都是接待一些熟客的大商家。

小刀走了一会儿，渐渐觉得无趣，刚要回身，却看到前面远远处有一道火光喷出，熄灭片刻，又是一道火光喷出。他顿时重新有了兴致，快步向前。

走了一会儿，才看清原来火光出处是一个方圆数丈的台子，喷火之人一手端碗喝上一口，然后把另一只手拿着的火把凑近嘴边，用力一吐，就是一道火光喷出。

这只是一个五玄之上极为普通的杂耍班子。无非是喷个火走个绳，或许还有一只会做揖的猴子。青木城这些日子几乎每天都有这样的表演，所以并没有太多人关注，台下稀稀拉拉站着十几个无聊的路人。

对小刀来说，这却是破天荒的头一回，他看着那喷火的人一次次口喷烈焰，心中兴奋不起。后来那人每喷一次，他就拍手跳跃。

台上角落坐着的杂耍班主心里正不痛快，这一天也没有多少银两入帐。向台下看了看，觉得不能再有什么油水，站起身来大声说了句：“散了散了，明天再来吧。”

别的人没觉得什么，小刀却还没过瘾，他看得正起劲，不明白为什么那人竟然能喷出火来。看那喷火的人转身要走。情急之下叫了声：“再来一下。”

台上喷火的人听到这声音后转头看了一眼，见小刀正边跳着边向自己挥手，嘴里还在叫着：“大叔。再来一下。”

喷火之人脸上涂着厚厚的油彩，画成一副怪异模样，看起来形容凶恶。看着小刀的样子，却真的转过身来，冲着他招了招手。小刀兴奋的几步走到台前。

走近之后，小刀这才发现，喷火人看起来身高只有四尺上下。刚刚他在台下远处没有注意，到了跟前才发现这人如果站在平地上，也就能到自己肩膀。

小刀惊异的问道：“大叔，你怎么这么矮。”

原本身矮之人最忌别人问这类问题，可这喷火人看小刀一脸好奇神情，知道他不是存心侮辱。于是只摇了摇头，把酒碗凑到自己嘴边，喝了一大口。然后将火把凑近，向着侧上方用力一吐，顿时一道火光喷出。

小刀这才明白这喷火人是让自己走近来看得清楚一些。惊喜之下，用力拍手叫好。

“啪”的一声，一记清脆的鞭响传来。喷火人身子一抖，后背上挨了狠狠一下。

“你这矮子，还不滚回来收拾东西。”胖大班主高声骂道。手中一条长约丈许的皮鞭抖得啪啪作响。“还是平日里打得你太轻吧。”

小刀一时惊呆了，他平日在小镇里给人帮工，所见的人虽然有的不喜多言，有的脾气古怪，还有的诸多挑剔，老屠户平时也是雷声大雨点小的骂上他几句，顶多轻轻踢几下屁股。象这样抬手就打的，还真是没见过。

他随即明白是自己刚才的要求让这喷火矮人受了皮肉之苦。小刀脚下缓缓退后。眼中充满了歉意。低声说了句：“大叔，对不住。”

喷火矮人看他的神情，眼中闪过一丝笑意。轻轻对着小刀摇了摇头，随即抬头喝了一大口烈酒。为他再次用力喷出一团更大些的火焰。

小刀正要拍手，喷火矮人身上又重重挨了一鞭。这次小刀终于忍不住心中的愤怒，大声指责道：“你怎么随便打人，大叔又没犯错。是我让大叔给我喷火看的。”

胖大班主走近来，看了看小刀的衣着，猜出这只是个没见过世面的乡下小孩儿，轻蔑一笑：“我想打就打，你这没人管的小子还是早点滚回家去吧。”

说完，班主手里长鞭一抖，近身又是一鞭抽在那矮人身上。然后盯着小刀问了句：“还是你想看着他挨打？”

小刀脸涨得通红，又怕再惹那矮人受苦，闭紧了嘴巴不敢回答，也不忍心就这么离开。站在原地气愤的看着那班主。

这时杂耍其余人都听到动静，走出来看看缘由，班主长鞭舞动，边喝骂在他们身上连连抽打。小刀这才看清，原来这杂耍班子的其他人，也都象喷火人一样，虽然面容举止都似成人，身形都如小童一样。

一见这边有了骚乱，台下也围了一些人来看，见到班主的暴虐行为，以和为贵的生意人们都不想多生事非，只是摇头叹息。

胖大班主抽打了一顿，看着在鞭下四散躲闪的侏儒们，心中有了一些满足感。他上去一把将一动不动站着的喷火矮人手中火把抢下，几脚踏熄，又夺下他手中的酒碗。抬脚狠狠一下，把喷火矮人远远踢开。嘴里骂道：“赚不了几个钱，还浪费老子的好酒。”

迎着台下人们的眼神，班主走到台前，豪气干云地把酒碗凑到口边。

台下所有人都眼睁睁的看到，在这位残暴班主举起酒碗的一瞬间，他身上猛然闪起一团红蓝相间的火苗，煞是好看。然后班主恍若不觉的一口干了碗中的酒。

“噗”的一声，班主口中喷出一道长长的火线。比起刚才喷火矮人不知道要精彩多少倍。台下众人以为他要表演什么压轴好戏，这时满身是火的班主喷尽酒水，发出凄厉无比的叫声。接着倒退几步。胖大身体“蓬”的一声炸开，台上满天星火闪灿就象刚刚放了一团焰花。