番外篇之吕后
单父县张灯结彩，喜气洋洋。
百姓设摆香案，净水泼街，锣鼓排列。
远处一队骑兵飞至，为首之人，高声大喝：“太后驾到！”
“太后驾到！”
“太后驾到！”
一连三声呐喊，声音整天。
百姓们初惊且喜，鼓乐之声，瞬间响起。
单父乡亲，迎接吕太后的驾临。
大家伙早就熟记吕后的生平……这是一位难得的奇女子，早年随着父亲，离开单父，前往沛县定居。
然后就下嫁给了高祖皇帝。
没错，吕太公慧眼识珠，一下子就看出了高皇帝的不凡之处。
一桩亲事，给吕家带来了显赫繁荣。
相比起这个通行的版本，单父的乡亲更喜欢另一个版本：要不是吕后下嫁刘邦，大汉开国之君的位置，还轮不到姓刘的。
要搞清楚，谁才是大汉天下的真正主人！
是刘邦捡了大便宜！
单父乡亲替自家女儿争脸面，自然无话可说。
吕后也疯狂思念着故乡。
不过她很清楚，自己年纪大了，想要离开长安，牵连太大，劳民伤财，不是一国太后该有的举动。
此生大约是无缘故乡了。
可谁知道，汉家居然将运河修通了。
首先是长安到洛阳的一段，连接两京，地位最是重要。
刘如意操持开工，太子刘恭继之，前后花费了五年功夫，才算修通。
与此同时，汉家又在发动大批民夫，打通黄河和淮河之间的通济渠。
十年光景，一条运河，自关中直抵江南，终于修成！
河水充盈，波光粼粼。
万石粮船，通行其上，四平八稳。
这一条运河修通，大汉的关中之地，和江南终于联系在了一起。
过去也不是没有人员往来，但是水运的优势太明显了。
粮食走陆运，一百石粮食，从江南起运，运抵长安，剩下的不足三十石。
可走运河，一百石粮食，足有七十石运入关中。
这还只是开始，通过不断改进，路上的消耗，可以压缩到一成以内。
昔日千里运粮，毫无赚头儿可言。
如今南方的粮食，生丝，大举运入长安，西市之上，车水马龙，繁华到了难以想象。
长安，是天上人的城市！
夷商们穷尽一切最美好的词汇，都难以形容这座城市的万分之一。
他们也想象不出来，为什么城市可以如此庞大，如此繁荣？
仅仅是一座城市的人口，就是他们国家的数倍之多！
比黄金还昂贵的丝绸蜀锦，就堆在街边的摊位，任人挑选。
打破坊市区隔之后，哪怕到了傍晚，长安西市也是灯火通明，游人如织。
街边的美食摊位，一眼望不到尽头。
或许通往天堂的道路，也不过如此吧！
除了美食，商品，还有各种各样的表演。
尤其是汉家傩戏，最受欢迎。
什么斩蛇兴兵，月下追韩信，十面埋伏……不厌其烦，演了一遍又一遍，每一次演出都能吸引来成千上万的观众。
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尤其是外来的西夷，连傩戏都不懂，还怎么融入汉家啊？
不管懂不懂，咱们都要看。
懂了那是和文明接轨，不懂那是汉家文化博大精深，需要努力学习。
总而言之，多反思自己就是了。
伴随着运河修通，长安市面商货越来越多，外来的商贾也越来越多。
烈火烹油，鲜花着锦。
长安已经傲视天下，无与伦比。
这条运河，对吕后来说，还有非比寻常的意义。
她终于可以坐着大船，平稳顺畅，返回故乡，看看小时候生长的地方。
单父县的变化不小，可当年的房舍还在，她走的时候，种了一株枇杷树，如今已经亭亭如盖，遮蔽出一片巨大的树荫。
吕后努力抬起头，望着高大的树木，露出欣慰的笑容。
此等华盖，只有天下最尊贵的人，才配享有。
非帝即后！
吕后围着树，转了好几圈，这才欣然下旨，就在树下，赐下酒宴，款待乡亲。
曾几何时，刘邦衣锦还乡，和沛县父老畅饮欢歌，念念不忘。
如今自己也享受到了这个待遇，吕后心情大好，甚至喝得酩酊大醉。
她在单父足足住了两個多月。
畅游故乡，舒缓胸怀。
吕后彻彻底底放松了，不为儿孙发愁，不为吕氏担忧，不想江山社稷，不考虑什么千秋万代……只想着当下。
她已经很老了，很难再有第二次。
她要把故乡的风光看饱！
数月之后，吕后才依依不舍，重返关中。
这一次回来，吕后仿佛年轻了好几岁，精神头也更加健旺。
不过说到底，她还是上了年纪。
吕泽和吕释之前后都走了，甚至侄儿吕台也在去年病死了。
老臣凋零，只有韩信、周勃、陈平三人还在朝中。
吕雉却也没什么好担心的，毕竟以刘盈的能力，完全可以轻松驾驭。
这一年的秋天，吕后叫来了刘盈。
“陪我去长陵，看看你阿父吧！”
刘盈怔了怔，终于点头。
母子两个同乘一车，到了长陵神道，刘盈搀扶着吕后，缓步进入。
今天的吕后，话格外多……她热情回忆着和刘邦的种种，从成亲，到芒砀山落草，事无巨细，娓娓道来。
刘盈耐心听着，到了最后，才笑道：“阿母，阿父又老又花心，还总是惹你生气……这么多年了，您就没后悔过吗？”
吕后怔住，脚步停了下来，思忖良久，随即迈步向前，一边走，一边苦笑。
“哪个女人年轻的时候，不羡慕任性而为的侠义之士！”
吕后笑道：“你阿父和那些人不同的是，他是真的有本事，而那些人，都是虚的！”
刘盈笑了笑，“您这么说，我就放心了。”
放心什么，刘盈却是没说。
吕后到了刘邦的陵前，絮絮叨叨，说了很多话……讲了这些年的情形，说了刘氏后代的情况。
不光是大汉，苦寒的辽东，极西之地，身毒……这些地方，都有刘氏藩王，也都有刘家子孙后代开枝散叶，兴旺发达。
真正实现了遍地刘氏的目标。
吕后将一桩桩的成就，欣然告诉刘邦，她不是炫耀什么，只是单纯告诉丈夫，自己有守护好这个家！
从长陵回来，又是数月，忽一日早上，吕后在寝宫，无疾而终！
追尊高皇后，与刘邦合葬，同受香火。
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