第二百一十章 了不起的成就

自从瀚音乐成立以来,它在音乐产业圈内的话题度便随着事业版图的扩张而不断攀升,米格尔与波西两位实习生的日常交谈,只是瀚音乐热度抵达链条末梢的其中一个证明而已。

业内人士,特别是同样在西好莱坞工作的唱片行业、版权发行行业、艺人管理行业、演艺经纪行业和现场演出行业人员,在过去的几个月时间里,几乎每过一周,就要被与瀚音乐相关的产业新闻刷屏一次。

首先感受到韩易财力震撼的,是位于威尔谢大道9560号的WME,以及星光大道2000号的CAA。近年来,演艺经纪行业的两大巨头不断从东海岸的华尔街资本那里吸纳投资,TPG与CAA深度绑定,银湖资本逐步控股WME,两家公司的弹药库因此变得极为充盈。

特别是WME,他们甚至成立了单独的投融资子公司,WMEVentures用手中的现金去投资科技、服装、个人护理甚至是虚拟现实领域的初创公司,用华尔街的方式,为这家演艺经纪公司扩出了另一个增长维度。

在WME收掉IMG之后,明眼人都能看出,演艺经纪行业内的这场博弈,已经进入了下半场,WME-IMG遥遥领先,CAA使出浑身解数咬住车尾,而UTA与ICM,则已经默认掉了队。

再加上去年UTA午夜突袭,让CAA损失惨重后将之视为死敌,除了通过诉讼手段控告UTA不当竞争之外,也一直锲而不舍地从UTA那里挖人。挖艺人、挖经纪人,甚至在经纪助理面前都要舞两下铲子。约翰尼-德普和坎耶-维斯特先后宣布加盟CAA,就是创新艺人经纪公司怒火与能量的有力展示。

午餐桌前的经纪人们,都在猜测,这场旷日持久的争端,最终会以什么样的方式结束。

说得更详细一些,UTA将会选择怎样的投降方式。

但瀚资本和柏汇资本这对投资伙伴的横空出世,在业内投下了一颗令人始料未及的震撼弹。UTA发布官方通稿之前,极少有人听说过柏汇资本,因为这家投资机构虽然同样位于西海岸,但对娱乐行业兴趣缺缺,道格拉斯-勒庞领导的,接近千亿美元资本管理额度的黄金巨兽,更喜欢基建、生物医药和传统工业为代表的实体行业,跟好莱坞鲜有交集。

尔湾的资管巨头都不认识,对于演艺经纪行业的普通经纪人们来说,瀚资本这个名字就更加陌生了。因此,当WME和CAA的雇员,得知UTA获得了1.9亿美元的现金注入后,都难免会感到有些不可置信。

前两年,TPG资本给CAA的第二次注资,也不过2.25亿美元而已。虽然CAA只出让了18%,但那次的交易,让TPG资本在CAA的股权比例由35%上升到了53%,成为了多数股东,所以这笔交易每股的价格其实溢价了不少。

反观UTA,一口气出让了41%的股份,确实是个相当惊人的比例,也从侧面凸显出了UTA在估值方面与CAA的明显差距,但在这笔交易完成之后,入局的瀚资本与柏汇资本依然是少数股东,换句话说,UTA至少还保持着表面上的独立性。而由此换来的1.9亿美元现金,即使不能帮助他们绝地翻盘,也可以在CAA的全面围攻之下让杰瑞米-齐默领导的机构喘上一大口气。

稳住阵脚的UTA,这两个月在行业内外招兵买马,大西洋两岸皆有新鲜人才加入。在演艺经纪这个核心圈层最多三四百人,经纪人在几大机构之间反复横跳,一刻钟前发生一件大事,一刻钟后全球同行都会知道的封闭世界,UTA本年度第二次董事会会议的决策,和随后的动向,很快便传到了外部经纪人的耳朵里。

“您的TheNozawaTrustMe套餐,还有您的……黄瓜手卷、毛豆和一份三文鱼刺身,请享用。”

“谢谢。”

待Sugarfish的亚裔侍者带着微笑转身离开后,梅丽莎-海特瞄了一眼自己餐盘里琳琅满目的十四样餐点,又把目光投向木桌对面连叙利亚难民看了都直摇头的寡淡饮食。

“排了二十分钟的队,你就准备吃这些,卡洛琳?”

“最近在塑形,要控制热量摄入。”卡洛琳-严甩了甩脑后的马尾,笑着解释道,“一个月之后的MTV颁奖典礼,我可不想看起来过于浮肿。”

“给我拿个邀请函啊。”

“你还要什么邀请函?”蘸点酱油,卡洛琳飞速将一个手卷送到嘴里,仿佛只要动作够快,热量就追不上她,“跟我一起去就行了。”

“真羡慕你们这些搞音乐的。”梅丽莎轻声叹了口气,自嘲道,“每天跟我打交道的,都是三百多磅,这辈子可能没从办公椅上坐起来过的老头子。”

“光身材好有什么用?你们那边才是赚大钱的生意。”卡洛琳撇撇嘴,“嗯,我们刚才说到哪儿了?”

“UTA准备收购CLG。”梅丽莎有些奇怪地看了看卡洛琳,“还是你发起的话题呢。”

“噢,对。UTA、CLG。”卡洛琳喝了口水,咽下手卷,才继续说道,“而且我听说,收购完成之后,他们准备让卡拉-刘易斯来负责整个美国地区的音乐经纪工作。”

“卡拉-刘易斯?”梅丽莎的声调提高半度,发现邻桌的食客将注意力转移过来之后,她又迅速压低了声线,“那个魔鬼婊子?”

“那个魔鬼婊子。”卡洛琳-严微笑颔首,“TAG的尼尔-沃诺克还是主管全球音乐市场,但UTA这边最近会进来200多个音乐类客户,整个名单要扩大……”

“等等,两百多个?”梅丽莎皱起眉头,“卡拉-刘易斯那边没那么多人吧?”

“对,她没那么多,但UTA还要收购Circle。”

“Holy……”梅丽莎睁大眼眸,忽然意识到了什么,“你怎么知道得那么清楚?”

UTA跟CTA和CLG接触这种消息,但凡在演艺经纪行业内有点关系,就能打听得到,但是卡拉-刘易斯在收购之后具体要出任哪个职务,就不是寻常局外人可以获取的机密了。

“你也收到了他们的offer?”

“什么叫‘你也’?”卡洛琳-严的反应比梅丽莎-海特更加灵敏,“UTA来找你了?”

“是,他们想让我去管UTA的体育部门。”

“UTA还有体育部门?”

“现在……基本上算是没有,这就是为什么他们要招人的原因。”梅丽莎扬扬筷子,回答道,“拿到钱之后,UTA现在各个板块都在扩张……你不是收到offer了吗?快讲讲,他们想让你去负责什么?”

“还能负责什么,音乐啊。”卡洛琳耸耸肩,“音乐经纪部门的副总裁,主管亚洲市场,然后分管一部分客户中北美地区的业务。亚洲向沃诺克汇报,中北美向刘易斯汇报。”

“Yeesh。”梅丽莎咧咧嘴,“刘易斯管你,怎么活得下来?”

“我主要还是做亚洲这边的拓展,她再难搞,只要我稳住,她还能把一个副总裁逼走?”卡洛琳不以为然地应道,“而且,性格之类的事情放到一边,卡拉-刘易斯手上,确实有很多我想做的嘻哈艺人,我本来就是靠R&B和嘻哈起家的嘛。”

卡洛琳-严的职业生涯从MCA唱片公司开始,随后加入ICM,然后又被挖到CAA,管理公司旗下的R&B与嘻哈类艺人。2015年首次被公告牌杂志选入“女性音乐权力人物”、“40位40岁以下精英从业者”和“嘻哈界权势人物”三个业内榜单的她,最近两年风头正盛。

“阿姆、特拉维斯-斯科特?”

“对啊。”

“那他们给你的待遇……”梅丽莎欲言又止,“不用给我说具体的数字,事实上,别说话,用手表示就行。”

梅丽莎把右手平举在胸口,然后慢慢往上升。

“基准线是你现在的薪酬,到他们给你的offer,就叫停。”

“停。”三四秒后,卡洛琳方才悠悠开口。

“Shit。”梅丽莎摇摇头,笑了起来,“哪怕上司是希特勒,我也会接受的。”

“别玩我了,梅尔。”卡洛琳双手放在桌面上,把自己的身体向梅丽莎拉进一些,低声问道,“你难道不也是……这个涨幅?”

“差不多吧。没到我想要的水平,但足够了。”梅丽莎语气谦虚,笑容得意,“只不过,我不太清楚UTA到底想要在体育板块做点什么。我的意思是,ICON已经给NFL、NBA、MLB和NHL做了四百多个亿美元的咨询项目了,他们准备怎么从零开始跟CAA竞争?我还没算WME和瓦瑟曼呢。WME前两周不是才买了UFC吗?40个亿,UTA再有钱,能筹到40个亿吗?”

“我看啊,他们离Klutch,都还有起码七八年的距离。”

“你不能这么想,梅尔。首先我们是出来工作的,一个迫切需要发展的公司,才会给你开出最高的薪酬。对于我们来说,薪水不就是最重要的吗?而且,从零开始,更容易做出成绩。一直留在CAA,体育经纪方面的确是第一,但这能给你自己带来什么荣誉呢?”卡洛琳宽慰好友,“再者说,现在的这些演艺经纪公司,跟原来又不一样,不需要十几二十年的时间自己去重新建立一个部门。有的时候,只需要一笔或者两笔精准的收购,籍籍无名的小辈马上就能跃升为行业前五。”

“我有预感,梅尔。你看着吧,往后面走,UTA肯定还能融到几个亿的资金,完成更多大手笔的收购。”

“这个柏汇资本,还有瀚资本,风风火火地闯进咱们这个圈子,肯定没那么简单。”

“他们手上剩余的流动资金,应该是笔你我都猜不到的天文数字。”

“我说真的。”

狭小的工位隔间里,尼克-格罗夫伸了个长长的懒腰,感叹道。

“我向上帝发誓,这已经是我这两个月收到的……第十三份来自瀚发行的demo了。”

“他们到底有多少钱?怎么忽然就签了……那么多创作者?”

“你在跟我说话吗?”隔间上方冒出一颗扎着脏辫的黝黑脑袋。

“是的,布兰登,不然的话我就是个自言自语的可怜虫了。”尼克没好气地答道。

“你不就是吗?”

“Fuckyou,okay?”

“Fuckyoutoo,man。”布兰登-布朗不以为意地笑了笑,“为什么要叹气呢?只不过十多首demo而已,我们每天要收到多少?上百首有了吧?”

与Interscope同属一系的环球音乐发行,以及来自“友商”的Sony/ATV、BMG音乐发行以及Warner/Chappell,每家大型音乐版权发行集团,旗下起码管理着上百万份词曲版权,每天附件里挂着几十份demo的电子邮件在各家厂牌之间辗转,等待有缘人上钩……不是,买单。

“但瀚发行这边的不一样。”尼克搓了搓脸,情绪烦躁,“我没办法直接已读不回,或者把这些demo晾在一边,哪怕不要,我都得小心应对。”

“什么情况?”

“你知道前两天我忙着确权的那首歌吧,?”

“MachineGunKelly的,我知道。”

“那首歌,不是有3%的版权要给麦迪逊-比尔吗?”尼克-格罗夫指了指自己,“凯伦-郭亲自跟我谈的。”

“原来IDJ的那个凯伦-郭?”

“对。”

“啊哈哈,不会吧。”布兰登把拳头抵在唇边,一脸幸灾乐祸,“她把你怎么了?”

“没把我怎么,就是生吞活剥了而已。”尼克极为无奈地舒了口气,“给她让渡了很多权益,麦迪逊-比尔在MV里的出镜时长和后续的使用范围,瀚音乐那边都有创意控制权。关键是,我跟……上面讲,上面给我说,如果不是原则性的问题,能让就让一点。”

“上面说的?”布兰登有些惊异,“我们还会让别人?”

“对啊,我也奇怪。”尼克快速扫了一眼四周,站起身来,按住布兰登的肩膀,在他耳边轻声说道,“有人跟我说,是因为我们之前那位大老板,跟他们关系很好。”

“哪个大老板?”

“还能有哪个?”尼克摸了摸自己尚且算得上茂密的头发。

“约文啊。”布兰登说道,“不是早就去苹果了吗?”

“人过去了,影响力还在。”尼克回应,“据说瀚音乐那边跟AppleMusic走得很近,吉米有意提携他们一把,所以很多我们这边的大项目大艺人,都给他们开了绿灯。”

“你猜猜看,五分钟前我这边收到的一个demo,是谁发过来的?”

“谁?”

“你猜,往大了猜。”

“……我们除了大的,有其他艺人吗?”

“粉丝最多的。”

“赛琳娜?”

要说Interscope旗下最成功的歌手,那赛琳娜-戈麦斯肯定不在讨论范围内,但如果只以线上粉丝数为考量标准,整个InterscopeGeffenA&M集团,都没有一个人能达到赛琳娜的一半。今年到现在为止,赛琳娜的Instagram账号增加了四千万粉丝,离一亿的关注量仅一步之遥。虽然歌曲热度比不上紧随其后的泰勒-斯威夫特、爱莉安娜-格兰德和碧昂丝,但仅凭这逆天的线上热度,也足以成为Interscope厂牌的掌上明珠。

“对,阿琳亲自给我发的邮件。”尼克口中的阿琳,即阿琳-科施希安,是2014年4月开始赛琳娜-戈麦斯的经理人,也是帮她职业生涯焕发第二春的最大幕后推手,“她们非常喜欢Marshmello的一首歌……”

“等一下,Marshmello?”布兰登-布朗伸出手,打断尼克的叙述,“我们不是正在跟他谈签约的事情吗?嗯,技术上来说不是我们,是Geffen那边,但差不多啊。”

“Marshmello跟瀚音乐成立了一个联合企业,JoytimeCollective,你没看我给你发的那篇Deadline吗?”尼克张开双臂,促狭地笑道,“他飞了,没了,是瀚音乐的了。”

“行吧,那太糟糕了,我挺喜欢他那首的。”布兰登其实无甚所谓,毕竟不是他主导的艺人项目,签没签约跟他关系不大,“不过你说,他要跟赛琳娜合作?”

“嗯,。据说赛琳娜八月份就要进棚录了,准备明年发,但是阿琳要求我们先跟瀚发行那边把授权协议搞定。”尼克看了一眼身前电脑上的邮件内容,“克里斯托弗-康姆斯塔克、布莱恩-李、路易斯-贝尔……ElectricFeel……我从来没见过这么多,不属于三大的创作人。”

“都是瀚那边的?”

“都是他们的!”尼克猛拍一下大腿,瞪圆眼睛,一脸‘我告诉过你’的表情,“而且……歌是真他妈的好听,制作也精良,跟我们这边一点区别都没有。瀚发行那边还跟我说,如果我们愿意跟瀚音乐——就是他们的厂牌部分——做联合发行的话,他们那边还要找塞尔邦-加纳做后期,费用他们承担。”

“见鬼。”布兰登干笑两声,“他们把我们的招数都学会了。”

“就是说啊,他们和我们之前合作的那种独立厂牌差太多了。有钱、有资源、有知名艺人,还有关系,什么都有!”

“大的不说,只要肯花钱,多砸点明星进来,追上Interscope,还是很有希望的。”

“没那么简单,安托万。”

听到安托万-嘉舍的豪言壮语,坐在总裁办公室内,正专注于研究手机备忘录更新内容的韩易抬起眼,浅笑着望向自己的投资经理。

“资产管理你在行,音乐产业我在行,想要在这个行业里做出点声势,光有资金还不够,主要是方向要对、打法要对,不然再怎么努力,到最后发现自己是在流媒体时代做了一款Walkman,那就尴尬了。”

“不过,还是要恭喜瀚音乐。我可能不是这个世界上最资深的音乐商业专家,但我很清楚Billboard榜单的含金量,和背后这些播放数据的意义。”

安托万-嘉舍翘起二郎腿,双手优雅地覆在膝盖上。不管是在纽约还是洛杉矶,不管城市本身的气质如何,安托万总是一以贯之地保持着他的老钱风。

“BillboardHot100单曲榜,第二位。”

“对任何厂牌来说,这都算是一项了不起的成就吧?”