第二十三章 红尘过客
总羡慕别人的人生有那么多的精彩故事可以诉说。
但如果真的可以去选那种生活,又脆弱得只想躲避,害怕自己是否能承受。只有承受过故事背后那些汗水努力,那些眼泪心酸,那些强颜欢笑,才有如今诉说故事时的云淡风轻。
谁念西风独自凉,他人只道是寻常。
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西城郊外。
“我从未见过母亲,从小与父亲相依为命。他陪我长大,教我写字,我终归让他能够入土为安了”,在坟头烧纸叩拜后,赵溪摩挲着父亲的木碑,脸上泪痕未干,想起往事,眼角又泛起了泪光。
娄星不知道这妮子什么时候来立的墓碑。虽然就是一块简易的木头,但也看得出花费了一番心思,布满了小刀刮刻的痕迹,怕是为了省钱,自己细细打磨出来的。上面清秀的字迹写着:亡父赵山河之墓。
娄星觉得,这名字恐怕是和尚杜撰的,代表对南朝的缅怀。
西城并不是世外桃源,普天之下莫非王土,中原之大,当年能容下这个和尚的,确实也就只是西城了。
“你们在西城这么多年,靠什么谋生?”娄星扶起赵溪,问道。
“西城读书人不多,父亲帮忙做些红白喜事的司仪,偶尔也帮人写家书,生活倒也勉强过得去。对了,第一楼门口的那对联子,就是我父亲写的,记得那天父亲回家时很高兴,得了不少银钱。一转眼,这些事已经是十年前了。”
唐老板是十年前来到西城,娄星想到,当初就觉得第一楼的名字过于霸气,对联却充满宽厚之意,如果对联是出自这个和尚之手,那就一切都解释得通了,他父亲应该是第一楼开业的司仪吧。十年了,谁又能在这西城苦地熬住几个十年呢?
赵溪还在继续回忆,“只是最近十年内,民生凋敝,日子渐渐艰难起来,父亲一场大病后,终是没熬过来。”想起父亲最后生命关头,卧病在床,自己在床边不停呼唤,他也听不见,赵溪又落下泪来。
娄星轻轻握了握手中柔荑,安定她的情绪。
“他可能不是我父亲,我也可能不姓赵,但这都不重要了”,赵溪自言自语,如是说道。她当初听到父亲是出家人就对自己的身世产生了怀疑,隐隐感觉父亲对自己不像寻常父女。不过从小在西城与他相依为命,点点滴滴,自己却是觉得再也没有比他更好的父亲了。
娄星从身后抱住她的肩膀,亲吻她的秀发,希望用自己的体温,来温暖她的心。
她的头发长长了,漆黑发亮,取代了之前干枯的黄色,焕发出生机。
旷野辽阔,天边的风,吹过相依的两人,推倒坟头野草,掀起层层波浪,一圈圈的扩散开去。
斯人已逝,往事随风。
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让西城像赵溪这样可怜的人儿,都有一个温暖的家。
这是娄星的梦想,所以送赵溪回酒楼后,娄星便赶去府衙。并没有搬到府衙这边来住是因为太渗人了,大晚上仿佛住在野外破庙里一般,城门没有门,风吹进来呜呜的响,一想起那里还吊死了赌坊的打手,娄星就感到汗毛竖了起来。
回到府衙,堂内人来人往,好不热闹。其中,最忙碌的是刘浩,身边一大堆人围着请教问题,商户在问,钱带来了,如何缴税?官差在问,钱到手了,如何记税?
官差们今天按例去催收商税时,烟花巷的赌坊平时抱手看天,不理不睬的,今天竟然二话不说,全部交齐了,每家每月二两银子,加上上月拖欠的,一并儿给了。官差们耀武扬威的在烟花巷一顿宣传,这下之前那些要分期的、打白条的,都纷纷上门主动缴税来了。
看见娄星来了,众衙役凑上来七嘴八舌的说起这件离奇的事情,好奇的问自家大人做了什么,是不是又杀人立威了?娄星自然知道原因,那是赌坊后面的老板,何寨主点了头了。不过却恶趣味的故意不告诉众人,背着手,迈着六亲不认的步伐,在众忙碌的官员中踱来踱去。能看出来,人群中那些穿着官袍办差的人,已经心生自豪,自有一股傲气。
“大人,烟花巷是个销金窟,每月只收二两银子,是不是太低了?”刘浩寻觅了个空隙,脱离人群过来问道。
“贪心不足蛇吞象,我问过唐老板,中街生意不错的商户,每月交一两银子是比较合理的,所以我只要他们交半两银子。如此对比来看,烟花巷已经是很高了。”娄星道。
征税低,且用这种一刀切的做法,原因很简单,就是为了鼓励经商,发展商业。
“是,大人,这二两银子对烟花巷来说,不疼不痒。只是看着他们日进斗金,我们却..,心里总不是个滋味”,刘浩有些欲言又止的道。
娄星看着他,唐虎说得一点没差,这人还真是个财迷。想打劫山匪的生意吗?
“官不与民争利,你想发财啊?”娄星斜眼道。
“不不不,大人,我只是嘴欠,能跟着大人做事,比什么都踏实”,刘浩赶忙表忠心。
钱,我是要赚的,不过不能借着府衙来做,娄星心里想道。现在人手不足,人心未附,事情还需要从长计议,这话却是不适合现在说出口。
“刘浩,给弟兄们的饷银翻倍”
“王雄,再弄一批人进来,抬高点门槛,现在可不是随便什么阿猫阿狗都看得上了”
“邱柱,带几个人,跟着我去城外看看,老子当了官,底下百姓恐怕还都不知道”
众人哄堂大笑,人人红光满面。有的暗暗庆幸早就跟着娄星了,不然恐怕都进不来了。那些平时干活散漫的人,也在心里暗暗告诫自己,以后要努力办事。
有钱能使鬼推磨啊。有钱,便能收买人心,凝聚人心。说得再多也不如涨工资,世界通用法则。
红尘过客,熙熙攘攘,皆为利来,皆为利往。