第两百六十八章，大清王朝掌舵人

在巡抚大人指派的卫兵们的保护下，威尔逊和大卫很快抵达了京城，他们在永定门城楼下稍稍休息了一下，威尔逊便让随身保护自己的卫兵返回天津不必再跟着自己了，几个卫兵嘱咐了一下威尔逊和大卫，便和威尔逊告别了后离开了京城，返回天津去了。

卫兵们走了之后，威尔逊和大卫整理了一下衣服打起精神牵着马打算向城内走去，此时，进城的人颇多，城门口站着两名带着鸟铳的士兵，他们正在盘查出入城门的百姓和商旅。

当轮到威尔逊被盘查时，两名士兵走上前细细检查马背上的包裹，随后打量了一番威尔逊，用怀疑的口吻问道：“你们是西洋人，进城去做什么？”

威尔逊让大卫拿出两便士给两个守门的士兵，轻声说道：“我们是葡萄牙商人，进城去做生意。”

两士兵看了看周围，见没有人注意，立刻收下了两便士，然后悄悄对威尔逊说道：“最近我们国家不太平，你们千万不要去我们不允许去的地方到处乱跑，以免发生意外。”

威尔逊问道：“你说的是，义和团？”

士兵“嘘”了一声，压低声音对威尔逊说道：“千万不要在其他人面前说“义和团”三个字，我们这里北京还好，像其他地方义和团闹得很凶，他们对政府有很大的不满，除此之外，他们更讨厌洋人。”

威尔逊点了点头说道：“谢谢你的提醒，我们会注意的。”

士兵让威尔逊和大伟通过了关卡，于是，他们两人进了城。

大卫一边走一边询问当地百姓英国大使馆的位置，得到指点后，两人牵着马直奔英国大使馆方向而去。

没多长时间他们就到达了英国大使馆门口。这时威尔逊拿出天津英国领事的介绍信交给大使馆门卫，门卫把信送了进去，不多会，门卫便把威尔逊和大卫请了进去，英国大使亲自接待了他们，两人受到热情的款待。

稍作休息之后，大使请威尔逊和大卫到里面房间并关上房门开始商谈正事，大使问威尔逊：“你的货物怎么会被中国扣留的？”

威尔逊十分无奈又十分懊丧地说道：“前段时间我在伦敦忙我自己公司事的时候，公司的员工向我汇报，一批从西伯利亚运出来的货经过旅顺附近的时候被大清军港的军舰扣留了。”

大使经紧皱眉头长长吸了一口气，随后说道：“你有没有问你公司的人扣你商船的军舰的番号和军旗是什么样的？”

威尔逊看了看大卫，大卫立马来反应过来，他说道：“我们才刚刚到这个国家，有些具体情况要到我们见了那些失散的船员后才能了解到。”

大使连忙问道：“他们也在北京吗？”

威尔逊说道：“据可靠消息，他们应该已经在北京了。”

大使看了看墙上的钟，显示下午3：45分，对威尔逊说道：“现在时间已经晚了，要不明天我同你一起去见他们吧。”

威尔逊点了点头说道：“好，谢谢大使先生。”

大使接着说道：“北京现在很不安全，为了安全起见，要不你们就住在大使馆里吧。”

威尔逊和大卫表示十分感谢。

第二天，大使和威尔逊一行人前往船员居住的旅馆，这个旅馆是一名居住在北京的日本人开设的，专门用来接待过往的外国商人和旅游者，三人刚抵达旅馆，便看见一队清朝士兵把旅馆围了个水泄不通，他们一打听才知道原来出了人命案。

威尔逊顿时有了一种极其不好的感觉，过了好长时间，待士兵离开后，威尔逊进入旅馆来到旅馆的前台，问前台服务员道：“请问你们这里有没有来过几位从旅顺来的英国船员？”

前台脸色很难看叹了一口气说道：“你来晚了，他们已经被带去衙门了。”

威尔逊十分不解地问道：“他们为什么被带去衙门？”

前台接着说道：“他们不是被站着带去的，而是被躺着带去的。”

威尔逊吃惊地问道：“你是说刚才死的就是那些船员吗？”

前台点了点头说道：“是的，但是其他人下落不明。”

了解完情况后，威尔逊把前台说的情况告诉给了大使，大使先是一愣随后说道：“想必这件事一定是义和团干的吧！你放心，我一定会为你做主的，不过，在这之前我先要去参加皇太后的宴席。”

威尔逊急忙问道：“能不能把我带上，我要把这里发生的事情告诉慈禧太后，当面问问她，这是怎么回事！”

大使叹了一口气说道：“好吧。我这里正好还有一份请帖，本来是给我夫人的，现在就给你吧，你随我一起去吧。”

威尔逊接过请帖收好后看着大使迫不及待地说道：“那我们何时出发？”

大使说：“现在我们就可以去了。”

于是两人乘坐人力车来到天安门城楼下，卫兵拦住了他们，说道：“皇宫禁地，闲人免进！”

大使跳下车，拿出请帖递给卫兵，卫兵看了看之后，便让他们进去了。

威尔逊一行人找到管事的内务太监，询问他酒席的具体位置，内务太监让一个小太监带威尔逊和大使进太和门。

一进门，威尔逊便看见许多本国和其他国家的人，他们有的跪坐着有的站着，焦急地等待宴会的开始，小太监对威尔逊说道：“二位的位置在这边，请随我来。”

威尔逊和大使随小太监来到了二个位置叫梅花和牡丹的雅座，二人坐了下来，小太监对威尔逊说道：“我该去接待其他宾客了。”说罢，鞠了一躬转身便离开了。

约一刻钟之后，只听见太监叫到：“老佛爷、皇上驾到！”

所有的宾客都站起身弯下腰静静等候老佛爷就坐，只见一位身着华丽清朝服饰的贵妇带两位年轻人以及一大群侍从和大内侍卫走了进来，只见贵妇直奔主座而去，一旁面容苍白的年轻人就是现任的皇帝光绪，对慈禧说道：“亲爸爸，客人都到齐了，我们可以开始了！”

慈禧拿起茶杯喝了一口茶，自顾自好像没有人同她讲话似的，这时一旁的皇后叶赫那拉·静芬，也就是日后的隆裕太后对慈禧轻声说道：“洋人们都等着您发落呢！”

慈禧这才放下茶杯慢声慢气地说道：“让他们都平身吧！”

于是众多宾客都纷纷就坐。慈禧看了看一旁的皇帝光绪，问道：“珍妃呢？她怎么没来？”

光绪哑口无言，没有说话，皇后此时说道：“妹妹她有病，来不了了。”

慈禧从鼻子里“哼”了一声。

大使打算在宴会开始前让威尔逊给慈禧敬酒，威尔逊拿着酒杯来到慈禧面前，笑着说道：“尊敬的老佛爷，我是英国商人理查德·威尔逊，这杯酒祝您万寿无疆！”

光绪有点不乐意，说道：“你是英国人？我怎么从来没见过！”

威尔逊说道：“我们也许见过，也许你忘了。”

慈禧老佛爷看了看威尔逊说道：“你愿意为我和皇后拍一张家庭照片吗？”

光绪皇帝坚持道：“那我怎么办？”

慈禧说道：“你给我好好反思反思自己的行为。”

威尔逊笑了笑说道：“没事没事，一起吧！”

慈禧站起身说道：“威尔逊先生，宴会结束后你到慈宁宫来找我，让大内侍卫陪你一起来。”

威尔逊表情严肃说道：“好。”

回到座位上后，大使建议威尔逊乘这个机会，把自己的事情向慈禧讲一下，威尔逊点了点头。