第六百四十三章:老龙洞神
高阿筝的身影消失后,老道士带着乐器班子敲打做法,半个时辰才带着村民陆续离开。
等所有人离去,岳观潮仔细盯着前方,那灌木丛里果然藏着一个人,此人穿着一身黑,头戴斗笠后背蓑衣,黑布包住半拉脑袋,鬼鬼祟祟往老龙洞里观望,明显是在观察情况。
“来了,我们等他进去后,就来个瓮中捉鳖,我倒要看看,是谁那么孬种,到了这个时候,都不敢站到台前来。”
任孔雀小声嘀咕时,那神秘人已经慢悠悠走到洞口,他先是拿起火折子照亮洞口,确定身后没有人以后,才鬼鬼祟祟一闪入洞。
等神秘人的脚步走远,岳观潮等待一炷香时间,迅速拿起长刀翻身到洞口,带着手电循着神秘人的痕迹走进洞中。
初入洞中,明亮天光迅速熄灭,周围陷入一片漆黑,眼前所见只有被敲凿得光秃秃的石窟,脚下河流淌过低洼处,沿着地势冲出洞口。
岳观潮看向周围,巨大老木形成各式三脚架,支撑起狭窄修长的矿洞,石壁满是榫卯拆除遗留的凹痕卡槽,地面随意散乱丢着斧头、凿锤、铁锹、麻绳,要么已经腐烂,要么满是水锈。
有些矿石上,仍然可见暗红血色的游丝脉络,地面也有少许矿石,长年累月冲刷,变得跟鹅卵石似的圆润多孔。
“这里为何有什么多朱砂矿?”
宋思媛打着手电,随着他们走进洞口,里面全是被挖断的朱砂矿石,在手电筒映照下,如同凶案现场,满目恐怖。
“这里以前是花桓县的朱砂矿场!”
前面说到,老龙口以前是矿洞,产出的正是炼丹消毒所用的朱砂。
天下朱砂出辰州,天下所用的朱砂中,以辰州朱砂最优,相传辰州朱砂色泽鲜艳,杂质较少,研磨成粉后细腻温润,混合桐油等物可以制作御用印泥,是湘地向京城输送的贡品。
辰州治府即是湘西沅陵县,花垣诸县距离沅陵并不远,这里也会有朱砂矿,只是随着朱砂采集,有些矿洞已经废弃,只留下大小各异的矿洞,若非是泥石流冲垮山体,这些矿洞早就被植被覆盖起来,想寻找踪迹都不可能了。
任孔雀介绍着矿洞的历史,不断带着他们漫步其中,他们走进矿洞深处后,这里已经出现了无数被封起来的分支洞口,黄泥夯土一封口,只留出水缸大高度的石龛。
眼下,这些石龛另有用处,正好用来充当神龛,里面坐着已经死亡的落花洞女。
岳观潮打量手电仔细观察,这些落花洞女大多盛装打扮、衣饰光鲜亮丽,身子已经腐蚀的只剩下白骨,以盘腿打坐姿态坐进壁龛里,骷髅手中拿起婚简,这是唯一能经历岁月腐蚀的东西。
婚简,是落花洞女入洞前手中拿着的文书,一般情况下都是由苗银制作而成,柔软易折,上面篆刻着落花洞女的姓氏籍贯,生平往事、个性脾性,同时写明自愿落洞嫁于洞神为妻云云,只要看到那婚简,也即把落花洞女的生平往事给了解清楚了。
岳观潮他们一路走过去,拿起婚简慢慢辨认,自马春秀开始的落花洞女,尸体全都在这里,很快,他们就发现了奇怪的地方。
“老师傅说过,洞女被赎身后,伪造的躯壳和婚简大概也会在这里,那具躯壳只是代替活人守在这里,如果落花洞女的每一任婚书都是连贯的,任大姐你也落洞了,你的婚书在哪里?”
换言之,任孔雀作为落花洞女,哪怕是赎了身也会有婚简在这里替她守着,从一开始走到最后,婚书连贯无缺失,这就证明任孔雀可能压根就没有落洞,因而也就不存在什么婚简。
想明白这一点,所有人从后背蹿起一股凉意,好似被鬼爪摸了脖子,惊起鸡皮疙瘩。
“看来,我猜测的是正确的,任大姐你很可能压根就不是落花洞女,当然也就不存在落洞。”
宋思媛的话,说得任孔雀更加迷糊:“幺妹,我不是落花洞女,那我父母为啥要给我赎身。”
“这,我就不知道了,到目前为止,我只能判断,你成为落花洞女是人为,其中有着什么隐情,也就只有你父母和老道士知道。”
随后,众人看向横在深处的巨大祭祀石。
多数洞神其实就是某座山的山神,百姓祭祀山神时,若像泰山神或者华山神这样的正祇,就会陈列他们的神像塑像,野山洞神没有具体形象,一般情况下是把石头雕为人形,予以供奉。
眼前的洞神山石位于洞窟最深处,形如一颗衔花带叶的尖顶寿桃,三人合抱都未必能抱住,表面粗糙暗淡,有很多被敲凿打磨的痕迹,想是故意雕得奇形怪状,如同人戴神秘面具,也好像恶鬼伸头缩脑,看起来诡异至极,一看就不是什么好神。
石头前,是个狭长的石头桌案,每当洞女落洞时,山民就会在供桌上摆上鸡鸭鱼鹅以及花果,好供奉给洞神以求保佑。
“老龙口的洞神是个龙王,传说当年打洞时有巨龙从洞口腾云驾雾一跃而出,后来洞神就以龙王的造型,雕刻在这块大石头上,这么多年我也是第一次看到这雕像,怪道稀奇。”
岳观潮看向最后一个神龛附近,高阿筝的位置明显是空的,刚才他还看见这女子盘腿坐在神龛附近,只不过一晃眼的功夫,居然就消失了。
“不好,高阿筝被那人抢走了。”
宋思媛见高阿筝消失,已经意识到发生了什么,她拿起手电绕到神石后面,有影子托着一个人往深处跑去。
任孔雀眼疾手快耍起丝刀,三两步纠缠上去,丝刀唰唰飞出,直接缠着那人的胳膊,他轻易躲不开又不能伤了高阿筝,只得先把人放下,拿起匕首砍断丝刀,躲入石窟深处。
宋思媛扶起高阿筝后,带着她来到石台边,任孔雀拿出葫芦,从里面倒出蓝如灵准备好的解蛊药给她喂了下去。
有的人死了,但没有完全死……