第一百五十九章 大戏开场

漕帮这边给的消息与安灵虚给的消息，在前面基本一样，但唯一不同得是。在搬运的时候有人不小心打破了其中一袋，这才发现这么多船装的全是粮食。这个消息就让李皓彻底湖涂了，为什么说的好好的私盐变成了粮食。若是这个是安灵虚故意传的假消息，那他们的目的是什么。李皓这时真是满脑袋的问号，本来这最好的方法就是通知不要行动。可如今消息传来的太晚了，船队都已经起运，估计都已经进入淮阳军。而叶升那边肯定也已经开始了行动，这个时候在想阻止，已经是办不到了。不过，李皓第一时间反应过来，便应该是要把安灵虚找到。只是因为这事，李皓对蔡襄有了些防备，便直接招来了杨文远，和他说明了情况之后，让他赶紧派人去找。只是等杨文远的人找去，安灵虚已经不见了踪影，而去问程始，他那边也不知道安灵虚的去向。这下李皓和杨文远都有些坐蜡了，一时无计可施也只能寄希望于老天爷了。但遗憾的是，好的不灵坏的灵，当天夜里叶升便派了人连夜赶来了扬州城，赶在一大早上进城通报。这时一晚上没睡踏实的李皓，也在府里面把众人给聚集了起来，等着叶升的消息。等人到后，便立马喊进来问话，只听来人说道：“回禀各位大人，我们昨夜按照计划将所有走私船只都查扣了下来。但在上船检查的时候，却发现船上面装的全部都是送往北境的军粮，各类文书齐全，不是走私。”一听是军粮，盛紘立马说道：“那就赶紧让他们开船走人啊，他们停的时间越久，问题就越大，现在那批军粮有没有起运。”结果还没等来人回答，蔡襄就说道：“这就是他们给我们下的套，既然如今我们都已经上钩了，在想让他们走哪有那么容易。”这时，来人肯定道：“是的，在查出都是军粮之后，叶大人就已经让我们放行了。但他们却还是硬堵在了航道上，就是不走，说是在我们搜查之前，就已经告知是军粮了。结果我们还是强行登船，说是怀疑我们在其中做了什么手脚，不敢前行。而叶大人听到这话，也不敢轻易放行，担心他们会做什么手脚，来诬陷我们。于是叶大人就让我赶紧来扬州，询问大人该如何解决。”李皓听后说道：“好，这事我已经知道了，你先下去休息。”等来人离开之后，蔡襄首先来承认错误：“这事是我的过失，竟然着了安灵虚那个奸商的当，才导致如今这个局面。若是因此朝廷要追究罪责，便由我一人来当。”听到这话，就算是为了面子上的功夫，李皓也不能沉默：“这不是你的问题，这件事情我也是知道的，不也没看出来吗？追究责任的事情不要紧，现在最重要的还是如何尽快的解决此事。至于安灵虚，等腾出手，总得要收拾掉的。”随后李皓便问起了大家的意见，说道：“现在大家一起来商量一下，看要如何解决这事。”可听着李皓的问话，下面却也是雅雀无声。当然李皓也能理解他们，这会出了大问题。不过天塌下来也有李皓这种高个子顶着，未免说错什么话被牵扯进去，自然是理明哲保身更为重要。所以李皓便干脆说道：“既然你们暂时没有主意，那不如都回去想想吧。”听到这话，众人如蒙大赦，纷纷起身离开。到最后，只有杨文远、蔡襄、盛紘三人留了下来，对于其他两人留下，李皓还不奇怪。可看到盛紘竟然也留了下来，李皓就真的有些好奇了，莫非是这个家伙有什么良策，能解决问题。否则这么一个明哲保身的人，还不跑的飞快。只是还没等李皓询问，杨文远就说道：“这事不能僵在那里，否则时间一长闹到朝中就麻烦了。解铃还须系铃人，这既然是王佑乾给我们下的套，那还是得找他解决。不如我去找他一趟，低个头把这事了结掉。”李皓说道：“这不是低头的问题，他的目的是想让我放弃继续清缴盐税，你去了都不一定能见着他。”对于这个道理，其实众人都是明白的，只是都不想提出来罢了。如今李皓说出了口，杨文远便直接说道：“那难道我们就这么放弃了，前面好不容易已经打出了成绩，就这么放弃，我不甘心。”然后倒是盛紘开口劝起了杨文远：“不放弃又能怎么办，如今我们已经是骑虎难下。现在放弃至少还能保住有用之躯，还有从头再来的机会，退一步海阔天空。”听到这话，杨文远是不同意的，却又不知道怎么反驳。而李皓去也不由感慨，果然盛紘还是自己记忆中的样子。不过在这时，李皓还是赞同盛竑的，便说道：“盛大人说的也没错，及时止损也未必就是坏事。而且王佑乾是知道轻重的人，他明白此次巡盐有多受官家重视。官家和大相公们不会坐视不管的，即使我走了，后面还会有接连不断的人过来。所以他不会让我难堪的，甚至还会有所让步，让我们有成绩可以回去交差。”听到这话，盛紘直接松了口气，倒是杨文远直接说道：“那我们就这样和他们妥协了，我这口气咽不下去。”李皓劝道：“算了，这事终归是我们棋差一招，输了就是输了。文远，你先派人去丹徒，通知金朝中把人马带回来。至于那些民夫，工钱都要给足，让他们回江宁府。派完人后，你就直接去宿迁，与叶升会合，等我的消息。另外蔡判官和盛大人就在扬州安抚人心，保证我们自己不会乱起来。至于楚州，我自己带人去一趟就行。”随后又安抚了下一直没有说话的蔡襄，才让众人下去做事。也就在李皓这边商量事情的时候，在楚州，王佑乾等人也在庆功。只听楚州知州说道：“这次私自扣押军粮，咱们这些人只要拖上一拖，在上疏参他一本，看他脱不脱层皮。”随后众人不断附和，似乎是能够直接把李皓打入尘埃一样。但王佑乾此时却说道：“没这个必要，他终究是救驾功臣，深受官家器重。更不要说他身后还有几位大相公和英国公在，就因为这件事，官家还不会罢了他的官。既然一朝打不死人，那就不能把人得罪死了，和气生财。”听了这话，风头立马就转变了，并且不断地夸赞起王佑乾来。倒是榷货务的监官有些担心：“那李皓不会仗着身后势力，硬挺着和我们过不去吧。”王佑乾说道：“不会的，这事可大可小，真要是闹翻了天，官家也得在意这悠悠众口，他也不可能毫发无损。李皓既然能走到今天，那这个轻重还是能看出来。”说完这话，王佑乾打量了下众人，又说道：“而且这次咱们也不能真让他空手而归，总归还是要凑点份子。让他给朝廷交差，给官家和几位大相公一个交代，这样大家也就能继续相安无事的做下去。”听到这个涉及到自身利益的问题，这里也一下子陷入到了沉寂中。看众人又像上次一样成了哑巴，可这次王佑乾却没有要放弃的意思，直接说道：“既然你们不愿意说，那就由我来说。这次我们所有人凑一百五十万两的盐税出来，同时每年在如今的盐税基础上再多缴六十万两。”听到这个，众人一片哗然，纷纷说道：“这也太多了吧，你说补缴一百五十万两也就罢了，大家紧吧一点过日子也行。但每年还得多给六十万两，这要是不知道，还以为是他抓住了我们的把柄呢。”王佑乾这时就直接冷笑了一声，说道：“刚刚我让你们说，你们不说。如今我说了，你们又来反对，那自己做主好了。”看这苗头不对了，榷货务的监官赶紧说道：“王大人不要生气，大家也只是觉得这个银子给的太多了。绝没有反对您的意思，要不要咱们稍微减一减，每年三十万两。”这话王佑乾自然不同意，便直接说道：“每年六十万两很多吗，我觉得一点都不多。要知道如果不多出一点，怎么能让朝廷放心，朝廷不放心，我们这生意能做的长久吗！而且这也不光是湖弄朝廷，我也想试试能不能把李皓给拉进来。你们要明白，李皓背后还站着欧阳修呢，那位可执掌着三司大权，另外就更不要提欧阳修还与韩琦、富弼交好。要是能借此机会与他们在攀上关系，我们能挣多少，这么一想，你们还觉得这些银子多吗。”听完了解释，众人倒也是都能接受，便都点头肯定了此事。随后，榷货务的人便问起了，往河北运盐的问题，说道：“河北那边的人已经在催了，这批盐他们也是要再往外运的。若是再不起运，那到时可就不好交代了。”对于这个，王佑乾其实也有了打算：“你放心，李皓手里也就殿前司的那些人。我会接着这次机会，让李皓把殿前司的人都带去扬州。直接放在眼皮子底下监视着，让你们安心出货，而且我也不觉得他还敢做什么事。”谈完了这些，众人便各自离开，而王佑乾则在等着李皓上门了。至于李皓这边倒是没急着出门，而是去找了张福。知道了情况的张福，一见李皓，便直接安慰道：“姑爷，您不用把这事放在心上的，淮南的这批官员敢欺负您，回去我就把这事告诉老爷，让他给您出头。”听了这话，李皓真是哭笑不得，没想到自己在张福眼里，成了打不赢人家，就回家哭鼻子的小孩了。不过李皓没有辩解什么，而是直接说起了正事：“我想问一下，您在淮南打听消息的事情，身份有没有可能被淮南的官员们知道。”张福答道：“那绝对不会，我打听消息都是直接找的底层小官，而且都是能托付后背的人，却不会泄露出去消息。而且淮南之中的官员，也没几个认识我的。”听了这话，李皓又接着问道：“那就好，我上次听您说，猩州禁军将领是岳父麾下，不知道他可不可信。”张福说道：“他也是老爷的亲兵出身，而且也没有参与过私盐一事，自然可信。”李皓说道：“好，那我想让您去一趟，从他那里调兵，但此事一定要做到保密，这可是我打反击的绝招。”但此时的张福却被吓了一跳，说道：“没有朝廷诏令，是不能调兵的，而且纵使是能把兵马调来，无故调兵也是杀头的死罪。这事就算是官家和大相公们想保你，也是保不住的，你可不能做傻事。”李皓此时却笑了，说道：“我自然不会有那么傻，拿自己的命去冒险。”说着还从怀里取出了兵符和诏令，解释道：“当然我递送奏疏进京的时候，就担心怕出现什么意外，所以特意求了这两样东西，可以允我掉一次兵。这次我过去之后，他们肯定要我将殿前司的人都带回来的，他们也不会想到我会有调兵的东西。所以在确认我已经没人可安排的时候，一定会起运这趟私盐。我需要您带人提前部署，抓他们个现行，能不能办到。”张福没有立即接话，而是先查验了兵符和旨意的真实性，确认没有问题。便说道：“有了这两样东西，我保证只要他们真的起运了，就一定能在淮阳军抓他们个现行。”李皓说道：“好，那就拜托您了，另外我在给您介绍个人。”说完便把漕帮的人喊了进来，相互介绍了下。又对张福说道：“运私盐肯定会用到漕帮，到时他们得了消息，会尽快去通知您。消息通传不一定能及时，只能作为其中一个保障，您这边也得自己多多注意。”确认没有问题，李皓便让他们都先行离开了。自己收拾了下，便带着人赶往了楚州。李皓一路快马，也是在第二天才到的楚州城，来不及梳洗，便直接去了转运使衙门。再见到王佑乾后，李皓直接说道：“王大人，今日我是来求您帮忙来了。”王佑乾自然明白李皓是为了什么来的，但就是强装湖涂，说道：“李大人这话怎么说的，你我同僚互帮互助，说什么求不求的。走走走，咱们也别站在外面说话了，进屋说。”说着便拉着李皓进屋坐下，然后问道：“您刚说有事要让我办的，是什么事啊。”李皓答道：“您就别装湖涂了，这边不是由一批军粮要送至北境，然后我手下的人也是分不出好赖。就连人带船的给拦下来了，现在人家不肯走，就待在宿迁不动了。这扣押军粮的罪过，我可担不起啊，所以就来找王大人求助。”这边王佑乾装作恍然大悟，说道：“原来那真是您麾下的人啊，本来传回来的消息我还不信，只以为什么人假冒的呢。殿前司的人不是都在丹徒嘛，怎么又跑到宿迁去了。”