第一章 源起

一夜风雨,为这时节又增添了几分寒意,东方的天际浮现出了些许的光亮,驱散了这巨城之中的黑暗。

城东南一处华贵带着几分庄重,与周遭极为协调府邸中,有着一处格格不入的小院子,相比周围的繁华似锦庄重大方,这个院子显得过于陈旧和简陋了,墙上斑斑裂痕,还有几片脱落的瓦片,总让人觉得有些寒颤,抛开这简陋的风格,这方院子的风格,也是极为复古的。

如此陈旧简陋的院子,却在府邸临近中心的位置,这着实有些匪夷所思了。不过大多数人也都已经习惯了这方院子的存在,没有什么感觉了。在这个家族之中,稍微年长一些的人,都明白这个院子为什么在这里?为什么位于这个位置?

因为这个院子在家族之中存在了千年之久,这千年间,家族不断重建、扩张,这原本位于边缘处的小院子,竟然慢慢的,成了家族中心地带的院子。

任凭这千年时光如何更迭,唯有这方院子不曾有过太多的更改,若不是逐渐出现的裂纹,墙角覆盖的杂草,险些让人以为时光已经遗忘了这个院子。

院中屋内灯光亮起,约摸是一盏茶的功夫,一个身着青色略略泛黄的布衣,双颊有些消瘦,体态匀称之间带着几分健硕的老者,出现在了门口。

他的眼睛,如古井深潭一般,深邃悠长,深渊一般让人不敢轻易与之对视,若是不畏恐惧之人,细细观察一下,就会发现老者的眼神中,总是带着一丝抹不去的哀伤,似乎经历了许多一样,

若是精通望气之人见到老者,就会感到很不可思议,因为这个的不似寻常老人那般佝偻的老者,周身萦绕着一股挥之不去的死气。即便是身死之人,身上腐朽破败的气息,也不及这老者的十分之一。

这周身萦绕的死气,像是经历了许多之后黯然哀伤的眼神,都在诉说着老者的神秘。

“唉。”老者看着院中的一地落叶,愣了一下,有些意外的样子,他抬头看着树上星零的几片叶子,沉默一会儿后,叹了口气。

驻足片刻后,他似乎是接受了什么一般,转身从屋檐下拿起扫把,将院中枯叶扫到了一起,然后微微弹指,原本堆积到一起的枯叶就这么以肉眼可见消融,化为无形。

忙活完这一切,老人在石桌前坐下,看着东方天际的光亮由衰转盛,彻底驱散了这巨城中的黑暗。

听着城池中渐渐出现车马声,小贩沿街叫卖的吆喝声,还有他院落的周遭行人的话语声,和匆忙的脚步声,老者缓缓吐出了一口气。

……

这座巨城名曰:夜弦,是大商的国都,也是这九州最大的几个城池之一,老者所在的家族,也是这九州现今最为强盛的家族——白家。

在坊间闲话中,白家与苏家,以及这九州上另一个帝国——大周的司马家、杨家,并称九州四家。

这四个家族皆是千年以上的传承,尤其是白家,在这千年间,人才辈出,于大商而言,大商的文脉。数任帝师、皇后、宰辅出自白家,天下四大书院之一的钦天学宫,更是由白家一手执掌,其威望可见一斑。

在这等显赫的家族之中,住在这奇特之地,老人的身份自然是不简单的,他是白家宗祠的掌管者,负责了白家宗祠的大小事务。虽然这个职务并无实权,但是这地位却是鲜有人及,连家主都要礼敬三分。

这位高权重的地位给别人来说是没什么的,放在老者的身上却是有些尴尬,因为老人白家的外姓人,他不姓白,而是姓龙,带着一个无人知晓的名字,成了宗祠长老,所以在他成为宗祠长老之后,招来了许多非议。

一个外姓人作为宗祠的最高长老,这其实是一件很让人非议的事情。若是老者资历到了,其实也没人说什么,可老者出现在白家,掌管宗祠,也不过是这十多年的事情这也在一定程度上为老者平添了许多非议。

之所以老者能以外姓,又没有什么功绩的身份,掌管宗祠。原因其实还挺简单的,因为这是白家一个活了很久的老祖宗,亲自下的令。

那话语的分量,非常非常的重,重到那个人发话之后,没了一个不从者,甚至连白家之外也没有了敢说闲话的人。

老者顺理成章的成了宗祠长老,十七年如一日的打理着许多事,偶尔也会消失一段时间。

由于老人名字无人知晓,索性大家敬称一声龙老,老者也并未在意,由着这些小辈们叫着。

家族中人有些好奇者也会在私下饮酒作乐时,闲谈两句这龙老的身份,有人说龙老是住在天书楼中那个老祖宗的仆从,有人猜测这龙老是这江湖上一等一的高手,实力早已在江湖榜之外,超然于世……。不过无论如何猜测,都未曾揭开这老者的神秘面纱。

最让人议论纷纷的还是十七年前,龙老在外出之后带回来的两个白家遗孤,放在以往,这龙老常年不在白家,可这十七年间,龙老就在白家常住了下来,并且要了这个尘封已久无人敢动的院子,为居所。

正值初冬时节,于旁人而言事务也收尾了该是闲下来的时候了。

可对于龙老来说,因为祖祭将至,宗祠之中的事务,反而是多了起来,好在都有下面的人协力,龙老只需每日祈福即可,为这白家,为大商祈福。

天光大亮,龙老从院中起身,又望了一眼这院中的梧桐树,然后向着宗祠而去。

周遭行人看着这棵参天的梧桐,也是很意外,稍微清楚的人都知道,这棵树从来是没有如今日这般,满树叶落,显得有些稀奇了,行人三三两两也并未太在意此事,唯有一些人,慌乱了起来,因为他们清楚这棵树意味着什么,于白家意味着什么。

宗祠之中,龙老点燃了所有的火烛,坐在蒲团上,看着这祠堂中的牌位,这里大多数人,他都见过,他看着他们生,看着这些人成为一个时代的英杰,又看着这些人卧于病榻,或死在战场上,或者死于意外,甚至有些死在桌案前,操劳一世。

将一应事情安排好了,把所有人支了出去,他就这么静静的坐着。

忽然之间,清风吹过,一个人出现在了龙老的面前,龙老没有丝毫的情绪波动,看着那人点了点头。

那人看着龙老行了一礼,“龙老,如今这院中的叶落了,老祖宗托我来询问龙老,不知龙老何时离去?”

“唉!”龙老看着那人,叹了一口气,然后回答道:“当年与他说过,叶落之时,我去之日,如今叶将落尽,我也该到了离去的时候了,待祖祭之后,一应事物处理妥善,便是我便会离去。”

“老祖宗还托我问你,那两个孩子,之后该如何?”那人听到了龙老的回话,点了点头,接着问道。

龙老听到他的问话,眼神中闪过一丝异样的神色,陷入了沉默智障哦你好,似乎在纠结着什一样,没有急着回答。

“来日我离去之后,让那两个孩子去问天书院。”沉默了片刻,龙老终究是开了口,用一种不容质疑的音调命令道:“旁的事无所谓,可这件事务必办到。”

“是!”那人听到龙老的话,郑重点了点头,然后闪身离去。

宗祠之中,又一次只剩下了龙老一人,而龙老握紧的手掌,终于松开了。有些事情一旦做了就没有了回头路,这件事情他筹谋了太久了,太多的人为之付出,必须去完成,因为这些事情,关乎着他们的名誉,关乎着天下的安危。

原本他不该去迟疑,也不能去迟疑的,可想到了她,他还是犹豫了。

再度陷入沉默的龙老,似乎想起了什么人一般,自言自语道:“当年那场祸事,我以为我赢了,可回来之后你我天人永隔之时,我才发现我输得多么彻底,因为我没有选择死,我选择了生,可上天却作弄的我生不如死。”

“我啊!欠你的,欠他的,都欠的太多了,所以我擅自决定在这里守护白家,守护商国,守护你们的故土,这些年间我无时无刻不在准备,准备着为你们,为他们平反。”龙老想到过往种种,轻声的诉说着这一切,“若真的如封禅所说的,这黄泉地府真的在,那你会不会等我呢?你又是不是你呢?”

龙老就这么自言自语的说着,却再无可诉之人了,曾经他尝试过做些事情,可终究是事与愿违。

……

“来啊!打啊!打啊!”

外间起了一阵骚乱,起哄的声音不断,打乱了龙老的思绪,龙老起身走向外间。

看着宗祠前祖祭广场前聚拢的一众人,似乎是如往年一般,在祖祭广场上进行比斗。听着这族中人看热闹不嫌事大叫喊声,穿过人群,径直的走到这祖祭广场的边缘,周遭的人也识趣的给龙老让了位置。

有些抱着幸灾乐祸的性子,看着台上比斗的两人又看向龙老,眼神之中带着戏谑的意味,他们想看看龙老如何处理。

白家对于这祖祭的比斗,并未有所限制,甚至还比较的鼓励和推崇。毕竟白家鼓励门下学生强身健体,而且这比斗也是祖祭中的一部分。

这原本很是寻常的一场比斗,因为龙老的出现,变得有些不寻常了,一个是白家分家的人,另一个是龙老十七年前带回来的孩子中的其中一个。