第88话︱宅内妖气

静香看到光纲时,眼里绽出了惊喜的光。

对着他微微一笑后,她随即将视线转向竹千代,表情立刻变得严肃且恭敬起来。

“今日承蒙少主莅临水野家,实在倍感惶恐、不胜愉悦,若有执行不周之处,还请多多海涵。”

她立刻俯身拜倒,朝竹千代诚恳地施了一礼,和声说出了恭迎辞,礼节周全且优雅得体。

“抬起头来吧,不必拘礼。”

竹千代冲她含笑微微点头,便在她的引领下,款款步入了水野家的正邸。

不晓得为什么,才刚踏入这座府邸,他就隐约觉得有些不对劲。

此时正是春末的午后,阳光正好、清风和熙,但整座府邸的气场、温度、光线等都给人一种昏暗且阴郁的感觉。

更奇怪的是,府邸里明明飘散着残香,但他却未能闻嗅到这挟杂了腥味与清香的气息源头,究竟来自府邸里的哪个方向。

这股已全然在府邸散播开来、却辨识不到出处的残香,足以让真正的虫兽完好地隐藏其间、而不会被人轻易察觉。

既然如此,现在最该做的第一件事,就是立刻到七海的房间去,确认家书里的那股残香到底是不是她身上散发而出的了。

——心里有了方向后,竹千代戚了戚眉宇,朝身后的光纲温和地提出了建议。

“光纲,你这次回老家本就是一心冲着探望七海而来,不如现在就立刻去看看她?也算免了你的思念之苦。”

“是的,少主,我正有此意。”

听到这句提醒,光纲再也按捺不住性子,朝着竹千代微微鞠了一躬,便加快脚步朝着七海的房间走去。

竹千代一行人则配合着他的步伐、紧随其后。

经过会客用的大广间、接访亲友的茶室,再穿过一条长廊,左侧第三间和室就是七海的房间了,光纲激动地叫着她的名字,拉开了纸门。

尽管相应地作了心理准备,可映入竹千代眼帘的景象,还是稍微让他吃了一惊。

比起水野府邸里的任何一处地方,七海房间无疑更昏暗阴郁,但更令人迷惑的是,这位卧床不起的少女房里,居然结满了厚厚的蜘蛛网。

这些蜘蛛网遍布在房间的各个角落、尤其以天花板为甚,但更令人惊诧的是,挂在天花板上最厚重的一层蜘蛛网,居然还网住了一只蝙蝠。

为这般碜人的居住环境所冲击到的,首先自然是光纲了。

他才刚迫不及待迈入房间,转瞬整个人就惊呆住了。

不可思议地左右来回巡视了周遭一趟后,他立刻将燃起怒火的视线投向静香。

“母亲,这是怎么回事?七海都病得如此严重了,但你们居然放任她的房间脏成这样?这些蜘蛛网为什么都没有清洁干净呢?”

静香看起来似乎对他的质问早有预料。

她虽不至于慌乱,却也顾虑重重地欲言又止,反倒是她身边跟着的侍女忍不住开了口。

“还望少爷恕罪。我们向来都在勤于打扫小姐房间,可这蜘蛛网实在是……”

侍女才解释了一半,突然中断了话语,她仰头望向天花板上结着的重重蜘蛛网,脸上露出惊惧的神色。

“蜘蛛网刚开始在小姐房间出现时,夫人很是自责、认为是自己没照顾好小姐,就带着家里的下人一块清除了蜘蛛网。”

“可才刚作了打扫,没过几个时辰,这些蜘蛛网就又重新出现了,占据的还是一样的位置。此后,无论我们打扫了多少次,它们总会周而复始地出现。”

“但更奇怪的是,自从蜘蛛网在小姐房间出现后,经常会有一些蝙蝠、麻雀从组子窗花里飞进房间,然后撞上天花板上的蜘蛛网,并被网住而无法脱身。”

【注·组子窗花:起源于中国的窗棂格艺术,日本的窗棂格名称叫“组子”,组子窗花中图案也来源于生活,是艺术体现生活的一部分。】

“夫人一开始还命我们扫开蜘蛛网、把这些小生物放生,但实在防不胜防。”

“有时候才刚放生了它们,只要一离开房间,随时就可能有新的麻雀或蝙蝠飞进来再撞到蜘蛛网上。这样的事情虽然诡异,却一直在没完没了地发生。”

光纲脸上的表情,随着侍女的解释而不断发生着变化:从起初的愤怒渐渐转向疑惑、茫然,最后在难以置信与忧心忡忡里定格。

“母亲,这段时间辛苦你了。可以的话,我想带着伙伴们和七海好好聊聊。”

“我知道了。她这阵子的状态都很不理想、一直在昏睡,你在她床褥前坐下多唤几声,她就会醒来了。”

静香轻叹了口气,便领着侍女体恤地退了出去,离开时还考虑周全地重新拉上了纸门。

纸门才刚关上,光纲便匆匆朝着睡在离组子窗花不远的七海疾步走了过去,迅即在她身边跪坐了下来。

他并没马上轻唤她的名字,而是先向身旁的竹千代确认了一件事。

“少主,现在房间里没有别人,请确认一下家书萦绕的残香,是不是七海身上散发出来的?”

竹千代和直贞、美惠一并跪坐了下来,他满是怜惜地端详着还在睡眠里的七海,这本是个可爱的少女,却受病痛折磨得形色憔悴。

面如菜色的她,看来已然病入膏肓,否则断不会没被室内如此清晰的交谈声给惊醒。

贴切感受到光纲的焦虑与不安,竹千代相当仔细地闻嗅着房内流动的空气,但结果还是和他在刚进入这个房间里的判断一样。

“光纲,我没从七海身上闻到残香。但奇怪的是,整座府邸的残香味道却一直非常浓郁。”

为了确认这点,竹千代往另一端的美惠瞥了一眼,同时征询了对于虫兽最有研究的她意见。

“美惠你呢?你闻得到七海身上的残香吗?”

“我和少主一样,并没从七海这里闻到任何的残香味。但令人担心的反而是这座府邸,几乎到处都飘散着残香。”

说着,美惠抬起头,目光若有所思地在天花板遍布的厚重蜘蛛网上来回逡巡,眼里的警觉之色也越发明显。

“各位,如果这房间里的蜘蛛网就像侍女说的那样,怎么也清不掉的话,那你们第一个会联想到的虫兽是什么?”

“该不会是……绺新妇吧?”

直贞皱着眉头才细想了一下,便不假思索地将心中推测脱口而出。

因为在日本自古以来的妖怪文化里,与虫类相关又举世闻名的,自然非绺新妇莫属了。

所以他立刻就想到了这个蜘蛛妖,是否就是正潜藏在水野府邸的虫兽。

【注·绺新妇:如果说其它虫兽来自作者的虚构创作,那么绺新妇就是日本妖怪名册里一直有流传的虫妖。

在鸟山石燕的《画图百鬼夜行》中有记载,是蜘蛛变为人形的妖怪,会诱惑男子再将之吃掉。】

★——作者的话——★

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